Τα πρώτα σημάδια της άνοιξης εμφανίζονται τον Φεβρουάριο, όπου το βαθύ ψύχος του Ιανουαρίου αρχίζει να σπάει- οι χιονοθύελλες μετατρέπονται σε βροχή , και η γη αρχίζει να ξεπαγώνει με τα πρώτα βλαστάρια χόρτου. Όταν εμφανίζονται λουλούδια όπως οι χιονοσταλίδες και οι κρόκοι, είναι η υπόσχεση του καλοκαιριού.

Για τους αρχαίους Κέλτες, αυτή η ιερή περίοδος ήταν το Imbolc, μια εποχή προσμονής, ελπίδας, θεραπείας, εξαγνισμού και προετοιμασίας για την άνοιξη. Θεά Brigid και σχεδιάζοντας ποιοι σπόροι θα μπουν στο χωράφι κατά την εαρινή ισημερία.

Επειδή η Μπρίτζιντ ήταν η προβεβλημένη θεότητα, οι περισσότερες από τις τελετουργικές δραστηριότητες αφορούσαν τα θηλυκά μέλη της κοινωνίας. Ωστόσο, μετά τον εκχριστιανισμό των Βρετανικών Νήσων τον 5ο αιώνα μ.Χ., γνωρίζουμε ελάχιστα για την ιστορία αυτών των πρακτικών.

Τι είναι το Imbolc;

Ο τροχός της χρονιάς. PD.

Το Imbolc, που ονομάζεται επίσης Ημέρα της Αγίας Μπρίγκιντ, είναι μια παγανιστική γιορτή που σηματοδοτεί την αρχή της άνοιξης και γιορτάζεται από την 1η έως τις 2 Φεβρουαρίου.

Το Imbolc ήταν μια σημαντική ημέρα για τους αρχαίους Κέλτες. Ήταν μια εποχή νεωτερισμού και εξαγνισμού μαζί με την ελπίδα για τους επόμενους θερμότερους μήνες. Η γέννηση, η γονιμότητα, η δημιουργικότητα και η φωτιά ήταν όλα κρίσιμα στοιχεία με τις γυναίκες να βρίσκονται στο επίκεντρο.

Στους εορτασμούς των εποχών, που ονομάζονται επίσης "ο τροχός του έτους", το Imbolc είναι μια ημέρα σταυροειδούς τετάρτου ή το μέσο μεταξύ των εποχιακών αλλαγών. Στην περίπτωση του Imbolc, βρίσκεται μεταξύ του χειμερινού ηλιοστασίου (Yule, 21 Δεκεμβρίου) και της εαρινής ισημερίας (Ostara, 21 Μαρτίου).

Το Imbolc έχει διάφορες ονομασίες σε όλη την Ευρώπη και τις Βρετανικές Νήσους:

• Oimlec (σύγχρονη παλιά ιρλανδική γλώσσα)
• Goul Varia (Goulou, Βρετόν)
• La 'il Bride (Γαλλία)
• La Fheile Muire na gCoinneal (Ιρλανδική Καθολική Εκκλησία)
• La Feill Bhride (σκωτσέζικα γαελικά)
• Laa'l Moirrey Ny Gainle (Νήσος Mann)
• Laa'l Breeshey (Isle Mann)
• Gwil Mair Dechrau'r Gwanwyn (Ουαλικά)
• Gwyl Ffraed (Ουαλικά)
• Ημέρα της Αγίας Μπριγκίντ (Ιρλανδική Καθολική)
• Κεραυνός (Καθολικός)
• Καθαρισμός της Παναγίας (χριστιανική)
• Εορτή της Παρουσίασης του Χριστού στο Ναό (χριστιανική)

Λόγω της μακράς και τεράστιας ιστορίας του Imbolc, υπάρχουν διάφορες ημέρες που σηματοδοτούν αυτή τη γιορτή του φωτός: 31 Ιανουαρίου, 1 Φεβρουαρίου, 2 Φεβρουαρίου και/ή 3 Φεβρουαρίου. Ωστόσο, το Imbolc μπορεί να έρθει μέχρι τις 7 Φεβρουαρίου, όταν χρησιμοποιούνται αστρονομικοί υπολογισμοί.

Snowdrops - Ένα σύμβολο του Imbolc

Οι μελετητές θεωρούν ότι η λέξη "Imbolc" προέρχεται από το σύγχρονο παλιό ιρλανδικό, "Oimelc". Αυτό μπορεί να παραπέμπει στον εξαγνισμό με γάλα ή σε κάποιο υπαινιγμό για το "στην κοιλιά", το οποίο συνδέεται με το μύθο της Μπριγκίδος που έπινε ιερό γάλα από μια ειδική αγελάδα και/ή σημαίνει ότι τα πρόβατα αρχίζουν τη γαλουχία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

Το Imbolc ήταν μια ευπρόσδεκτη εποχή του χρόνου, επειδή σήμαινε ότι ο μακρύς, κρύος και σκληρός χειμώνας θα τελείωνε. Ωστόσο, οι Κέλτες δεν το παρατηρούσαν αυτό στα σοβαρά- καταλάβαιναν την ευαίσθητη και εύθραυστη κατάσταση στην οποία βρίσκονταν. Τα αποθέματα τροφίμων ήταν χαμηλά και, προκειμένου να εξασφαλίσουν την επιβίωση, τιμούσαν τη Μπρίγκιντ και τις δυνάμεις της με την ελπίδα μιας καλής καλλιεργητικής περιόδου.

Μεγάλη Θεά Μπριγκίτα και Imbolc

Brigid , Brighid, Bridget, Brid, Brigit, Brighide και Νύφη , είναι όλα τα διάφορα ονόματα για αυτή τη θεά σε όλο τον κελτικό κόσμο. Στην Σισαλπική Γαλατία, ονομάζεται Brigantia Συνδέεται ιδιαίτερα με το γάλα και τη φωτιά.

Σύμφωνα με το μύθο, έχει την κυριαρχία της βασιλικής κυριαρχίας και είναι η σύζυγος του θεού Bres, βασιλιά των Tuatha Dé Danann. Κυβερνά την έμπνευση, την ποίηση, τη φωτιά, τις εστίες, τη μεταλλοτεχνία και τη θεραπεία. Η Brigid προετοιμάζει τη γη που κοιμάται για να φέρει τη γενναιοδωρία του καλοκαιριού. Είναι η θεά της καινοτομίας, της τεχνολογίας και των μηχανημάτων.

Η σχέση της Μπριγκίτα με τις ιερές αγελάδες δείχνει τη σημασία των αγελάδων και του γάλακτος για τους αρχαίους Κέλτες. Ο εξαγνισμός μέσω του γάλακτος μεταφέρει την πίστη στο πώς ο ήλιος κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής του έτους συγκρίνεται με ένα αδύναμο και ανήμπορο Παιδί του Φωτός. Η γη βρίσκεται ακόμα στο σκοτάδι, αλλά το Παιδί του Φωτός αμφισβητεί τη λαβή του χειμώνα. Η Μπριγκίτα είναι η μαμή και η νταντά αυτού του Παιδιού καθώς το αναδεικνύει από τοΤον θρέφει και τον αναδεικνύει ως προσωποποίηση της νέας ζωής. ελπίδα .

Το Imbolc ως Φεστιβάλ Φωτιάς

Η φωτιά είναι μια σημαντική πτυχή του Imbolc, και στην πραγματικότητα, θα μπορούσαμε να πούμε ότι η γιορτή ήταν επικεντρωμένη γύρω από τη φωτιά. Ενώ η φωτιά είναι σημαντική σε πολλές κέλτικες γιορτές, στο Imbolc ήταν διπλά σημαντική λόγω της σύνδεσης της Μπρίτζιντ με τη φωτιά.

Η Μπριγκίτιδα είναι θεά της φωτιάς. Το πτέρωμα φωτιάς που πηγάζει από το κεφάλι της Μπριγκίτιδας τη συνδέει με την ενέργεια του νου. Αυτό μεταφράζεται άμεσα στην ανθρώπινη σκέψη, ανάλυση, διαμόρφωση, σχεδιασμό και πρόβλεψη. Έτσι, ως προστάτιδα της τέχνης και της ποίησης, καθοδηγεί επίσης τεχνίτες, μελετητές και φοιτητές. Όλα αυτά αποτελούν μορφές θείας υπηρεσίας.

Η σύνδεσή της με τη γεωργία και την ποίηση είναι σημαντική. Σημαίνει ότι πρέπει να φροντίζουμε τις δημιουργικές μας αναζητήσεις όσο και τις πηγές εισοδήματός μας, διότι και οι δύο είναι εξίσου σημαντικές.

Οι αρχαίοι Κέλτες πίστευαν η δημιουργικότητα είναι απαραίτητη για την ανθρώπινη ύπαρξη, επειδή εξασφαλίζει μια γεμάτη ζωή (//folkstory.com/articles/imbolc.html). Αλλά οι άνθρωποι έπρεπε να είναι καλοί θεματοφύλακες των καλλιτεχνικών τους ταλέντων και να μην αφήνουν την ύβρη να τους κυριεύσει, αλλιώς μπορεί να τους τα πάρουν. Σύμφωνα με τους Κέλτες, όλα τα δημιουργικά χαρίσματα είναι δανεικά από τους θεούς. Η Μπρίγκιντ τα χαρίζει ελεύθερα και μπορεί να τα πάρει σε μια στιγμή.

Η φωτιά δεν είναι μόνο μια αλληγορία για τη δημιουργικότητα αλλά και για το πάθος, και τα δύο είναι ισχυρές μεταμορφωτικές και θεραπευτικές δυνάμεις. Οι Κέλτες πίστευαν ότι πρέπει να επεκτείνουμε αυτή την ενέργεια σε κάθε πτυχή της ζωής. Αυτό απαιτεί ωριμότητα, εφευρετικότητα και προσπάθεια μαζί με λίγη φινέτσα. Η ζωτικότητα είναι ζωτικής σημασίας αλλά πρέπει να επιτύχουμε μια ιδιαίτερη ισορροπία ώστε να μην καταλήξουμε να καταστραφούμε από τις φλόγες.

Η ζεστασιά και η θεραπεία που προσφέρει η φωτιά μετατρέπει τις πρώτες ύλες σε χρηστικά αγαθά, όπως τρόφιμα, κοσμήματα, σπαθιά και άλλα εργαλεία. Επομένως, η φύση της Μπρίτζιντ είναι η μεταστοιχείωση- η αναζήτηση του αλχημιστή να παίρνει μια ουσία και να την κάνει κάτι άλλο.

Τελετουργίες και τελετές του Imbolc

Brigid Doll made από φλοιό καλαμποκιού

Όλες οι κελτικές φυλές γιόρταζαν το Imbolc με κάποιο τρόπο, μορφή ή μορφή. Γιόρταζε σε όλη την Ιρλανδία, τη Σκωτία και τη Νήσο του Μαν. Η πρώιμη ιρλανδική λογοτεχνία αναφέρει το Imbolc, αλλά υπάρχουν πολύ λίγες πληροφορίες για τις αρχικές τελετές και τα έθιμα του Imbolc.

• Ενδιαφέρον

Ορισμένες παραδόσεις αναφέρουν ότι η Μπριγκίτα επινόησε το keening, ένα ένθερμο πένθιμο θρήνο που οι γυναίκες αναλαμβάνουν στις κηδείες μέχρι σήμερα. Η ιδέα αυτή προέρχεται από τους θρύλους γύρω από τις νεράιδες, των οποίων οι κραυγές αντηχούν μέσα στη νύχτα σε περιόδους θλίψης. Έτσι, μια περίοδος πένθους θα ακολουθούσε μια μεγάλη γιορτή χαράς.

Η ανανέωση για τους Κέλτες περιλάμβανε σχεδόν πάντα το πένθος. Γιατί, παρόλο που υπάρχει φρεσκάδα στη ζωή, σημαίνει επίσης ότι κάτι άλλο δεν υπάρχει πια. Υπάρχει αξία στη θλίψη, γιατί δείχνει βαθύ σεβασμό για τους κύκλους της ζωής και του θανάτου. Αυτή η κατανόηση μας κρατάει ολόκληρους και ταπεινούς- είναι η ουσία του να ζεις σε αρμονία με τη γη.

• Λείψανα της Μπρίτζιντ

Στη Σκωτία, η παραμονή της γιορτής της Brighid, ή Óiche Fheil Bhrighide, ξεκινούσε στις 31 Ιανουαρίου. Οι άνθρωποι στόλιζαν το τελευταίο τσαμπί καλαμποκιού από την προηγούμενη συγκομιδή με τη μορφή της Brighid. Φωτεινά κοχύλια και κρύσταλλοι κάλυπταν την καρδιά που ονομαζόταν, "reul iuil Brighde", ή "το καθοδηγητικό αστέρι της Bride".

Αυτό το ομοίωμα ταξίδευε σε κάθε σπίτι του χωριού, μεταφερόμενο από νεαρά κορίτσια ντυμένα στα λευκά, ενώ φορούσαν τα μαλλιά τους κάτω και τραγουδούσαν τραγούδια. Υπήρχε μια προσδοκία σεβασμού για την Brighide μαζί με προσφορές που δίνονταν στα κορίτσια. Οι μητέρες τους έδιναν τυρί ή ένα ρολό βούτυρο, που ονομαζόταν Brighde Bannock.

• Το κρεβάτι της Brigit και το καλαμπόκι Dolly

Μια άλλη δημοφιλής παράδοση κατά τη διάρκεια του Imbolc ονομαζόταν "το κρεβάτι της νύφης". Καθώς λέγεται ότι η Μπριγκίτα περπατούσε στη γη κατά τη διάρκεια του Imbolc, οι άνθρωποι προσπαθούσαν να την προσκαλέσουν στα σπίτια τους.

Για την Μπρίγκιντ έφτιαχναν ένα κρεβάτι και οι γυναίκες και τα κορίτσια έφτιαχναν ένα κουκλάκι καλαμποκιού που αναπαριστούσε την Μπρίγκιντ. Όταν τελείωναν, η γυναίκα πήγαινε στην πόρτα και έλεγε: "Το κρεβάτι της Μπρίγκιντ είναι έτοιμο" ή έλεγαν: "Μπρίγκιντ, έλα μέσα, το καλωσόρισμά σου είναι αληθινό".

Έτσι προσκαλούσαν τη θεά να εμφυσήσει το πνεύμα της μέσα στη χειροποίητη κούκλα. Η γυναίκα στη συνέχεια την τοποθετούσε στην κούνια με ένα ραβδί που ονομαζόταν ραβδί της Brighde ή "το σλάχταν Brighde".

Στη συνέχεια, έστρωναν τις στάχτες στην εστία, προστατεύοντάς τες από τα αεράκια και τα ρεύματα. Το πρωί η γυναίκα εξέταζε προσεκτικά τις στάχτες για να δει ένα σημάδι από το ραβδί του Μπριγκντέ ή ένα αποτύπωμα. Η θέαση αυτού θα έφερνε καλή τύχη για όλο το επόμενο έτος.

Σύμβολα του Imbolc

Τα πιο σημαντικά σύμβολα του Imbolc ήταν:

Φωτιά

Ως γιορτή της φωτιάς προς τιμήν της θεάς της φωτιάς, η φωτιά έπαιζε σημαντικό ρόλο στο Imbolc. Ως εκ τούτου, η φωτιά και οι φλόγες είναι το τέλειο σύμβολο του Imbolc. Πολλοί παγανιστές τοποθετούν κεριά στο βωμό του Imbolc ή ανάβουν τα τζάκια τους ως έναν τρόπο να ενσωματώσουν τις φλόγες στις γιορτές τους.

Πρόβατα και γάλα

Καθώς το Imbolc πέφτει την εποχή που οι προβατίνες γεννούν τα αρνιά τους, τα πρόβατα αποτελούν σημαντικό σύμβολο της γιορτής, συμβολίζοντας την ευημερία, τη γονιμότητα και την καλή τύχη. Καθώς το γάλα των προβατίνων είναι άφθονο αυτή την εποχή, αποτελεί επίσης σύμβολο του Imbolc.

Brigid Doll

Η κούκλα Brigid, φτιαγμένη από φλούδες καλαμποκιού ή άχυρο, συμβολίζει τη Brigid και την ουσία της γιορτής Imbolc. Αυτή ήταν μια πρόσκληση για τη Brigid και κατ' επέκταση για τη γονιμότητα, την ευημερία και την καλή τύχη.

Σταυρός της Μπρίτζιντ

Παραδοσιακά κατασκευάζεται από καλάμια, Σταυρός της Μπρίτζιντ φτιάχνονται κατά τη διάρκεια του Imbolc και τοποθετούνται πάνω από πόρτες και παράθυρα ως ένας τρόπος για να κρατήσουν μακριά το κακό.

Snowdrops

Συνδέονται με την άνοιξη και την αγνότητα, οι χιονοκάρπουλες ανθίζουν στο τέλος του χειμώνα, σηματοδοτώντας την αρχή της άνοιξης. Αυτό αντιπροσωπεύει την ελπίδα και τα νέα ξεκινήματα.

Δημοφιλή τρόφιμα Imbolc

Ειδικά τρόφιμα Το πρώτο γάλα της εποχής που προερχόταν από τις προβατίνες συχνά χυνόταν στη γη ως προσφορά στη Μπρίγκιντ. Άλλα σημαντικά τρόφιμα ήταν το βούτυρο, το μέλι, τα Bannocks, οι τηγανίτες, το ψωμί και τα κέικ.

Imbolc σήμερα

Όταν οι κέλτικοι πολιτισμοί άρχισαν να εκχριστιανίζονται τον 5ο αιώνα μ.Χ., η Μπριγκίτα και η μυθολογία της έγιναν γνωστές ως Αγία Μπριγκίτα ή Νύφη. Η λατρεία της δεν τερματίστηκε ποτέ πραγματικά, και ενώ επέζησε του εκχριστιανισμού, ο ρόλος και η ιστορία της άλλαξαν σημαντικά.

Το Imbolc μετατράπηκε σε Candlemas και St. Blaise's Day. Και οι δύο γιορτές περιελάμβαναν φλόγες για να υποδηλώσουν τον εξαγνισμό της Παρθένου Μαρίας μετά τη γέννηση του Ιησού. Με αυτόν τον τρόπο, οι Ιρλανδοί καθολικοί έκαναν τη Brigid τη νταντά του Ιησού.

Σήμερα, το Imbolc συνεχίζει να γιορτάζεται, είτε από χριστιανούς είτε από παγανιστές. Οι νεοπαγανιστές γιορτάζουν τη γιορτή Imbolc με διάφορους τρόπους, ενώ ορισμένοι επιλέγουν να γιορτάσουν το Imbolc με τον ίδιο τρόπο που το γιόρταζαν οι αρχαίοι Κέλτες.

Ανακεφαλαιώνοντας

Ως μία από τις τέσσερις κύριες γιορτές των Κελτών (μαζί με το Samhain, Beltane , και Lughnasadh), το Imbolc έπαιζε σημαντικό ρόλο για τους αρχαίους Κέλτες. Σηματοδοτούσε το τέλος μιας περιόδου χειμερίας νάρκης και θανάτου, αντιπροσωπεύοντας την ελπίδα, την ανανέωση, την αναγέννηση, τη γονιμότητα και τα νέα ξεκινήματα. Με επίκεντρο τη θεά Brigid και τα σύμβολά της, το Imbolc είναι σήμερα τόσο παγανιστική όσο και χριστιανική γιορτή. Συνεχίζει να γιορτάζεται με διάφορους τρόπους.