La philosophie est un moyen pour nous d'essayer de saisir l'immense complexité du monde dans lequel nous vivons. L'homme s'est toujours posé les grandes questions : qu'est-ce qui nous rend humains ? Quel est le sens de la vie ? Quelle est l'origine de tout et où va l'humanité ?

D'innombrables sociétés et civilisations ont tenté de répondre à ces questions, que ce soit dans la littérature, la sculpture, la danse, la musique, le cinéma, etc. Les premières tentatives les plus fructueuses pour lever le voile sur le savoir caché ont peut-être eu lieu en Grèce, où une série d'intellectuels ont osé s'attaquer à certaines des questions les plus fondamentales que l'homme ait jamais osé poser.

Poursuivez votre lecture en parcourant le chemin des plus célèbres philosophes grecs et mettez-vous à leur place pour répondre à certaines des questions les plus pressantes de la vie.

Thales

Illustration de Thalès. PD.

Thalès est considéré comme l'un des premiers philosophes de la Grèce antique et on pense traditionnellement qu'il a été l'un des premiers Grecs à considérer l'importance de la raison et de la preuve. Thalès a été le premier philosophe grec à essayer de décrire l'univers. En fait, on lui attribue la création du mot Cosmos .

Thalès a vécu à Miletus, une ville située au carrefour des civilisations, où il a été exposé à diverses connaissances tout au long de sa vie. Thalès a étudié la géométrie et a utilisé le raisonnement déductif pour tenter d'atteindre certaines généralisations universelles.

Il a courageusement donné le coup d'envoi de l'évolution de la philosophie en affirmant que le monde ne pouvait pas avoir été créé par un être divin et que l'univers tout entier a été créé à partir de arche Thalès croyait que le monde est une seule chose, et non une collection de nombreuses choses différentes.

Anaximandre

Détail de la mosaïque d'Anaximandre. PD.

Anaximandre a suivi les traces de Thalès : riche homme d'État, il a été l'un des premiers Grecs de l'Antiquité à tenter de dessiner une carte du monde et à mettre au point un instrument permettant de mesurer le temps.

Anaximandre a essayé de présenter sa propre réponse sur les origines du monde et l'élément fondamental qui crée tout. Anaximandre croyait que le principe dont tout émane est appelé Apeiron .

L'Apeiron est une substance indéfinie dont émanent toutes les qualités telles que le chaud et le froid, ou le sec et l'humide. Anaximandre poursuit la logique de Thalès et nie que l'univers ait été créé par un être divin quelconque, affirmant que l'origine de l'univers était naturelle.

Anaximenes

Illustration d'Anaximenes. PD.

L'école de Miletus s'est terminée avec Anaximène qui a écrit un livre sur la nature dans lequel il a présenté ses idées sur la nature de l'univers.

Contrairement à Thalès et Anaximandre, Anaximène croit que le principe créateur à partir duquel tout a été établi est l'air.

Avec la mort d'Anaximène, la philosophie grecque s'éloigne de l'école naturaliste et se développe en diverses écoles de pensée qui s'attaquent non seulement à l'origine de l'univers, mais aussi à celle de la société humaine.

Pythagore

Pythagore est souvent considéré comme un mathématicien, mais ses mathématiques sont émaillées de quelques observations philosophiques.

Pythagore était convaincu que l'univers entier est fait de chiffres et que tout ce qui existe est en fait le reflet physique des relations géométriques entre les chiffres.

Bien que Pythagore ne se soit pas beaucoup penché sur les origines de l'univers, il considérait les nombres comme des principes organisateurs et créateurs. Grâce aux nombres, Pythagore a constaté que l'univers entier était en parfaite harmonie géométrique.

Socrates

Socrate a vécu à Athènes au Ve siècle avant J.-C. et a voyagé dans toute la Grèce, où il a rassemblé ses vastes connaissances en astronomie, géométrie et cosmologie.

Il est l'un des premiers philosophes grecs à s'intéresser à la vie sur Terre et à la façon dont les humains vivent en société. Il était très conscient de la politique et est considéré comme l'un des fondateurs de la philosophie politique.

Il avait un franc-parler et n'était pas apprécié de l'élite. On lui reprochait souvent de vouloir corrompre les jeunes et de manquer de respect aux dieux de la cité. Socrate pensait que démocratie et d'autres formes de gouvernement sont pratiquement inutiles, et il pense que les sociétés devraient être dirigées par des rois philosophes.

Socrate a développé une méthode de raisonnement spécifique appelée le Méthode socratique dans lequel il tentait de mettre en évidence les incohérences du raisonnement et de réfuter ce que l'on considérait à l'époque comme l'ultime connaissance prouvée.

Platon

Platon a vécu et travaillé à Athènes une génération après Socrate. Platon est le fondateur de l'école de pensée platonicienne et l'une des principales figures de l'histoire de la philosophie du monde occidental.

Platon a été le propagateur du dialogue écrit et des formes dialectiques en philosophie et sa contribution la plus célèbre à la philosophie occidentale est la théorie des formes. Dans sa vision du monde, Platon considérait que l'ensemble du monde physique était créé et maintenu par des formes ou des idées absolues, abstraites et intemporelles qui ne changent jamais.

Ces idées ou formes n'ont pas de corps physique et existent en dehors du monde humain. Platon pensait que ce sont ces idées qui devaient être au centre des études philosophiques.

Bien que le monde des idées existe indépendamment du nôtre, Platon pensait que les idées s'appliquent aux objets du monde physique. C'est ainsi que l'idée de "rouge" est universelle car elle peut impliquer de nombreuses choses différentes. Ce n'est pas la couleur rouge réelle, mais l'idée de celle-ci qui peut ensuite être attribuée aux objets de notre monde.

Platon était célèbre pour sa philosophie politique, et il croyait passionnément qu'une bonne société devait être gouvernée par des rois philosophes, intelligents, rationnels et amoureux de la connaissance et de la sagesse.

Pour qu'une société fonctionne correctement, les rois philosophes doivent être aidés par des travailleurs et des gardiens qui n'ont pas à se soucier de la sagesse et de la prise de décisions sociétales complexes, mais qui sont essentiels au maintien de la société.

Aristote

Aristote est un autre philosophe athénien fortement influencé par Platon. Aristote est finalement devenu le professeur d'Alexandre le Grand et a laissé des traces incommensurables sur des sujets tels que la logique, la rhétorique et la métaphysique.

Aristote est souvent présenté comme l'un des plus grands détracteurs de Platon et sa philosophie est souvent décrite comme étant à l'origine de la grande division de la philosophie occidentale entre les sectes aristotélicienne et platonicienne. Il a placé l'être humain dans le domaine de la politique et a affirmé de façon célèbre que l'homme est un animal politique.

Sa philosophie gravite autour de l'importance de la connaissance et de la manière dont elle est obtenue. Pour Aristote, toute connaissance doit être fondée sur la logique et il considère que la logique est la base du raisonnement.

Contrairement à Platon qui croyait que l'essence de chaque objet est son idée qui existe en dehors de cet objet, Aristote a trouvé qu'ils coexistent. Aristote a rejeté l'idée qu'une âme humaine existe en dehors du corps.

Aristote a décrit de façon célèbre la nature du changement dans les objets par le biais de différentes causes. Il mentionne la cause matérielle qui décrit la matière dont un objet est fait, la cause formelle qui explique comment la matière est arrangée, la cause efficiente qui explique d'où viennent un objet et la matière de cet objet, et la cause finale qui est la finalité d'un objet. Toutes ces causes réuniesconstituent un objet.

Diogène

Diogène est devenu tristement célèbre pour avoir nié toutes les conventions et normes de la société athénienne. Il était très critique à l'égard de la société athénienne et a axé sa vie sur la simplicité. Diogène ne voyait pas l'intérêt d'essayer de s'intégrer dans une société qu'il considérait comme corrompue et dépourvue de valeurs et de sens. Il était célèbre pour avoir dormi et mangé où et quand il le souhaitait, et il se considérait comme un citoyen du monde, et non comme un citoyen de l'État.Pour Diogène, la simplicité était la vertu ultime de la vie et il a fondé l'école des cyniques.

Euclide de Magara

Euclide de Magara était un philosophe qui suivait les traces de Socrate, son professeur. Euclide croyait au bien suprême comme force motrice de toute chose et refusait de croire que quelque chose s'opposait au bien. Il considérait le bien comme la plus grande connaissance.

Euclide était célèbre pour sa contribution au dialogue et aux débats, où il mettait en évidence les conséquences absurdes que l'on pouvait tirer des arguments de ses adversaires, prouvant ainsi indirectement son propre point de vue.

Zénon de Citium

Zénon de Citium est considéré comme le fondateur du stoïcisme. Il a enseigné cette pratique à Athènes et a fondé ses croyances sur les bases établies par les cyniques avant lui.

Le stoïcisme, tel qu'il est professé par Zénon, met l'accent sur la bonté et la vertu qui émanent de la paix de l'esprit. Le stoïcisme insiste sur l'importance de la nature et d'une vie en accord avec elle.

Le but final du stoïcisme est d'atteindre Eudaimonia, que l'on peut traduire librement par "bonheur ou bien-être", "prospérité humaine" ou "sentiment général de bien-être".

Conclusion

Les philosophes grecs ont véritablement donné le coup d'envoi de certains des développements intellectuels les plus fondamentaux de la pensée humaine. Ils se sont demandé quelle était l'origine de l'univers et quelles étaient les vertus ultimes que nous devions rechercher. La Grèce antique se trouvait à un carrefour de partage des idées et des connaissances, il n'est donc pas surprenant que certains des plus grands penseurs de l'histoire humaine aient vécu et prospéré dans cette région.