Zatvorena vrata. Tajni rituali. Moćni članovi. Ovo je plodno tlo iz kojeg rastu teorije zavjere, a malo je organizacija koje imaju više zavjera vezanih uz sebe od slobodnih zidara.

Ali, dok priče o tajnim šiframa, skrivenom blagu i vijećima koja kontroliraju svjetske događaje čine sjajne knjige i još bolje filmove, koliko je, ako ima, od ovih ideja istinitih?

Tko su masoni? Odakle su došli i koja je njihova uloga u današnjem društvu?

Povijest slobodnih zidara

Slobodni zidari su nasljednici srednjovjekovnih cehova. Ceh je bio udruženje obrtnika ili trgovaca koji su se okupljali radi zajedničkog gospodarskog interesa i zaštite. Ovi lokalni cehovi cvjetali su diljem Europe između 11. i 16. stoljeća. Bili su ključni za novu ekonomsku stvarnost koja je proizašla iz feudalizma kako se sve veći broj ljudi selio u gradove i pojavljivala srednja klasa.

Zidari ili klesari bili su iznimno vješti zanatlije. Dijelom stolar, dijelom arhitekt, dijelom inženjer, zidari su bili odgovorni za izgradnju nekih od najvažnijih građevina u Europi tog vremena, uključujući dvorce i katedrale.

Kao što je danas poznato, slobodno zidarstvo je najstarija bratska organizacija u svijeta, sa svojim počecima u Engleskoj i Sjevernoj Americi u 18. stoljeću. Stvarno podrijetlo je pomalo mutno zbog mnogih pokušaja povezivanjaSlobodnih zidara mnogo starijim cehovima i zato što svaka lokalna slobodnozidarska loža djeluje uglavnom neovisno jedna o drugoj (otuda izraz "slobodna").

Osnivanje velikih loža

Ono što znamo jest da je prva Velika loža osnovana je 1717. godine u Londonu. Velike lože su upravna ili administrativna tijela koja nadziru slobodno zidarstvo u određenoj regiji. Izvorno poznata kao Velika loža Londona i Westminstera, kasnije je postala poznata kao Velika loža Engleske.

Neke druge rane lože bile su Velika loža Irske 1726. i Velika škotska loža 1736.

Sjeverna Amerika i Europa

1731. prva loža osnovana je u Sjevernoj Americi. To je bila Velika loža Pennsylvanije u Philadelphiji.

Neki spisi spominju postojanje loža u Philadelphiji već 1715. Unatoč tome, brzo širenje loža dobar je dokaz postojanja prethodnici službenog osnutka.

Uz Sjevernu Ameriku masonerija se brzo proširila i na europski kontinent. Lože su osnovane u Francuskoj 1720-ih.

Činjenica da je došlo do sukoba između engleskih i francuskih loža ne treba biti iznenađenje. Razlike su dosegle svoj vrhunac 1875. kada je vijeće koje je naručila francuska Velika loža podnijelo izvješće u kojem se poriče nužnost vjere u "Velikog arhitekta" za prijem uloža.

Kontinentalno slobodno zidarstvo

Dok slobodni zidari sami po sebi nemaju vjerske zahtjeve, uvijek je postojalo ovo deističko vjerovanje u višu silu.

Poziv loža u kontinentalnoj Europi da ukloni ovaj zahtjev uzrokovao je raskol između dviju strana, a danas kontinentalno slobodno zidarstvo djeluje neovisno.

Slobodni zidari iz Prince Halla

Postoji i nekoliko drugih pravaca slobodnog zidarstva, svaki sa svojim jedinstvenim podrijetlom. Godine 1775. abolicionist i član slobodne crnačke zajednice u Bostonu osnovao je ložu za Afroamerikance.

Ove su lože preuzele ime svog osnivača i danas su poznate kao slobodni zidari Prince Halla. G. Hall i drugi slobodni crnci u to vrijeme nisu mogli dobiti članstvo u ložama na području Bostona. Tako su dobili nalog, odnosno dopuštenje za osnivanje nove lože od Velike lože Irske.

Danas se Velike lože i Prince Hall lože međusobno priznaju i često surađuju. Jamajkansko masonstvo ističe se kao otvoreno za sve slobodno rođene muškarce, što uključuje i obojene ljude.

Slobodno zidarstvo – rituali i simboli

Neki od najjavnijih, a opet najtajnovitijih aspekata masonstva su njihovi rituali i simboli.

Najvažniji aspekt slobodnog zidarstva je loža. Tu se odvijaju svi sastanci i rituali. Samo članovima i podnositeljima zahtjeva dopušten je pristupsastanci, gdje na vratima stoji stražar s isukanom sabljom. Kandidatima je dopušten pristup tek nakon što im se stave povezi na oči.

Rituali koji se odvijaju usredotočuju se na napredak postignut kroz tri razine ili stupnja masonerije. Ove su razine u skladu sa srednjovjekovnim nazivima cehova:

• Pripravnik
• Druga vještina
• Master Mason

Članovi su dobro odjeveni za svoje sastanke i još uvijek nose tradicionalnu pregaču zidara. Važni rukopisi Slobodnih zidara korišteni u njihovim ceremonijama poznati su kao Stare optužbe. Međutim, većina se tradicija recitira napamet.

Slobodnozidarski simboli

Najpoznatiji simboli Slobodnog zidarstva također su povezani s prošlošću svojih obrtnika. Kvadrat i šestar često se koriste i mogu se pronaći na znakovima i prstenovima.

Slovo "G", koje se obično nalazi u središtu kvadrata i šestara, ima donekle sporno značenje . Mogla bi označavati ili "Boga" ili "Velikog arhitekta".

Ostali alati koji se često koriste simbolično uključuju lopaticu, libelu i mjeru. Ovi alati simboliziraju različite moralne lekcije koje se podučavaju u slobodnom zidarstvu.

Svevideće oko još je jedan od poznatijih simbola koje koriste slobodni zidari. Najvjerojatnije predstavlja vjerovanje u Velikog arhitekta ili višu silu i ništa više.

Zavjere o slobodnim zidarima

Javna fascinacija slobodnim zidarstvom jedna je oduzbudljivijih aspekata ove organizacije. Malo je dokaza da su slobodni zidari nešto više od društvene organizacije, poput drugih bratstava i klubova. Ipak, tijekom godina, njegova tajnovitost i moć nekih njegovih članova izazvali su beskrajna nagađanja.

Ti slavni članovi uključuju Georgea Washingtona, Franklina D. Roosevelta, Winstona Churchilla, Mozarta, Henryja Forda i Davyja Crocketta . Benjamin Franklin bio je jedan od članova osnivača prve lože u Philadelphiji.

Ova moć i tajnovitost potaknule su prvo osnivanje treće političke stranke u Americi. Antimasonska stranka osnovana je 1828. iz straha da grupa postaje previše moćna. Ova je stranka optužila Slobodne zidare za nekoliko teorija zavjere.

Glavni cilj stranke bio je suprotstavljanje Jacksonijanskoj demokraciji, ali nevjerojatan uspjeh predsjedničkih kampanja Andrewa Jacksona okončao je kratkotrajni eksperiment.

Vjerske institucije također skloni masone promatrati skeptično. Slobodno zidarstvo nije religija, i zapravo je vrlo otvoreno da dok je vjera u višu silu kvalifikacija za članstvo, rasprava o vjeri je zabranjena.

Ipak, to nije umirilo Katoličku crkvu, koji je dugo zabranjivao članovima crkve da budu slobodni zidari. Prvi od ovih edikata dogodio se 1738. i ojačan je nedavno 1983.

Slobodno zidarstvoDanas

Danas se Velike lože mogu pronaći u zajednicama diljem Engleske, Sjeverne Amerike i diljem svijeta. Dok je njihov broj značajno opao od svog vrhunca sredinom 20. stoljeća, slobodni zidari nastavljaju održavati svoje jedinstvene rituale i simboliku dok su također aktivni u služenju zajednici.

Neke od značajki suvremenog slobodnog zidarstva uključuju otvoreno članstvo muškarcima. Svatko tko se prijavi vjerojatno će biti iniciran, osim žena. Međutim, većina loža još uvijek je samo za muškarce.

Zabranjuju razgovore o politici ili vjeri, što zvuči kao dašak svježeg zraka u današnjoj društvenoj klimi. Za mnoge članove to je jednostavno mjesto za učenje o čvrstom moralu i vrijednostima od istomišljenika i pozitivno utječu na svoju zajednicu. Jedan od najboljih primjera njihove državne službe su Shriners's Hospitals for Children, koje rade potpuno besplatno.

Ukratko

Jedan je izvor opisao slobodno zidarstvo kao "Prekrasan sustav morala , prekriven alegorijom i ilustriran simbolizmom.” Čini se da je to cijela organizacija.

Slobodno zidarstvo je i dalje predmet zavjera i maštovitog prepričavanja osnutka Sjedinjenih Država, ali to nema mnogo veze sa samom organizacijom, već mnogo s ljudi izvana koji žele da mogu pogledati unutra.

Ironija je da je pridruživanje priličnopristupačan. Čini se da biti slobodni zidar znači biti dobra osoba, a svakoj bi zajednici to moglo više koristiti.