Pintu-pintu tertutup, ritual-ritual rahasia, anggota-anggota yang berkuasa, ini adalah lahan subur tempat teori-teori konspirasi tumbuh, dan hanya sedikit organisasi yang memiliki lebih banyak konspirasi yang melekat padanya daripada Freemason.

Tetapi, sementara kisah-kisah tentang kode-kode rahasia, harta karun tersembunyi, dan dewan-dewan yang mengendalikan peristiwa-peristiwa dunia membuat buku-buku yang bagus dan bahkan film yang lebih bagus lagi, seberapa banyak, jika ada, dari ide-ide ini yang benar?

Siapakah Freemason? Dari mana mereka berasal, dan apa peran mereka dalam masyarakat saat ini?

Sejarah Freemason

Freemason adalah pewaris dari guild abad pertengahan. Guild adalah asosiasi pengrajin atau pedagang yang berkumpul bersama untuk kepentingan dan perlindungan ekonomi bersama. Guild-guild lokal ini berkembang di seluruh Eropa antara abad ke-11 dan ke-16. Guild-guild ini sangat penting untuk realitas ekonomi baru yang muncul dari feodalisme karena semakin banyak orang pindah ke kota dan kelas menengah.muncul.

Tukang batu atau stonemason adalah pengrajin yang sangat terampil. Sebagian tukang kayu, sebagian arsitek, sebagian insinyur, tukang batu bertanggung jawab untuk membangun beberapa bangunan paling penting di Eropa pada masa itu, termasuk kastil dan katedral.

Seperti yang dikenal saat ini, Freemasonry adalah organisasi persaudaraan tertua di dunia, dengan permulaannya di Inggris abad ke-18 dan Amerika Utara. Asal-usul yang sebenarnya agak suram karena banyak yang mencoba untuk mengikat Freemason ke serikat yang jauh lebih tua dan karena setiap loji Freemason lokal beroperasi sebagian besar secara independen satu sama lain (maka istilah "bebas").

Pendirian Grand Lodges

Apa yang kita ketahui adalah bahwa Grand Lodge pertama didirikan pada tahun 1717 di London. Grand Lodge adalah badan pemerintahan atau administratif yang mengawasi Freemasonry di wilayah tertentu. Awalnya dikenal sebagai Grand Lodge of London and Westminster, kemudian dikenal sebagai Grand Lodge of England.

Beberapa pondok awal lainnya adalah Grand Lodge Irlandia pada tahun 1726 dan Grand Lodge Skotlandia pada tahun 1736.

Amerika Utara dan Eropa

Pada tahun 1731, pondok pertama didirikan di Amerika Utara. Ini adalah pondok Grand Lodge Pennsylvania di Philadelphia.

Beberapa tulisan menyebutkan keberadaan pondok-pondok di Philadelphia sejak tahun 1715. Meskipun demikian, penyebaran pondok-pondok yang cepat merupakan bukti yang baik tentang keberadaan pendahulu dari pendirian resmi.

Seiring dengan Amerika Utara, Freemasonry juga dengan cepat menyebar ke benua Eropa. Pondok-pondok didirikan di Perancis pada tahun 1720-an.

Fakta bahwa konflik muncul antara pondok Inggris dan Perancis seharusnya tidak mengejutkan. Perbedaan mencapai puncaknya pada tahun 1875 ketika sebuah dewan yang ditugaskan oleh Grand Lodge Perancis menyerahkan laporan yang menyangkal perlunya kepercayaan pada "Arsitek Agung" untuk masuk ke sebuah pondok.

Freemasonry Kontinental

Meskipun Freemason tidak memiliki persyaratan agama, selalu ada kepercayaan deistik ini pada kekuatan yang lebih tinggi.

Seruan oleh pondok-pondok di benua Eropa untuk menghapus persyaratan ini menyebabkan perpecahan di antara kedua belah pihak, dan saat ini Freemasonry Kontinental beroperasi secara independen.

Pangeran Balai Freemason

Beberapa aliran Freemasonry lainnya juga ada, masing-masing dengan asal-usulnya yang unik. Pada tahun 1775, seorang abolisionis dan anggota komunitas kulit hitam bebas di Boston mendirikan sebuah loji untuk orang Afrika-Amerika.

Hall dan orang kulit hitam bebas lainnya tidak dapat memperoleh keanggotaan dari pondok-pondok di daerah Boston pada saat itu. Dengan demikian, mereka menerima surat perintah, atau izin untuk mendirikan pondok baru dari Grand Lodge Irlandia.

Saat ini, Grand Lodges dan Prince Hall Lodges saling mengenali satu sama lain dan sering bekerja sama. Freemasonry Jamaika membedakan dirinya sebagai terbuka untuk semua pria yang lahir bebas, yang termasuk orang kulit berwarna.

Freemasonry - Ritual dan Simbol

Beberapa aspek Freemasonry yang paling umum namun paling rahasia adalah ritual dan simbol-simbol mereka.

Aspek terpenting dari Freemasonry adalah pondok. Di sinilah semua pertemuan dan ritual berlangsung. Hanya anggota dan pelamar yang diizinkan masuk ke dalam pertemuan, di mana seorang penjaga dengan pedang terhunus berdiri di depan pintu. Pelamar hanya diizinkan masuk setelah mereka ditutup matanya.

Ritual-ritual yang berlangsung berpusat di sekitar kemajuan yang dibuat melalui tiga tingkat atau derajat Freemasonry. Tingkat-tingkat ini konsisten dengan nama-nama guild abad pertengahan:

• Magang
• Fellowcraft
• Master Mason

Para anggota berpakaian rapi untuk pertemuan mereka dan masih mengenakan celemek tradisional seorang tukang batu. Naskah penting Freemason yang digunakan dalam upacara mereka dikenal sebagai Old Charges. Namun, sebagian besar tradisi dibacakan dari ingatan.

Simbol Freemasonry

Simbol-simbol Freemasonry yang paling terkenal juga terhubung dengan masa lalu para pedagang mereka. kompas sering digunakan dan dapat ditemukan pada rambu-rambu dan cincin.

Huruf "G", yang biasanya ditemukan di tengah-tengah persegi dan kompas, memiliki arti yang agak diperdebatkan, bisa berarti "Tuhan" atau "Arsitek Agung".

Alat-alat lain yang sering digunakan secara simbolis termasuk sekop, level, dan aturan tegak lurus. Alat-alat ini melambangkan pelajaran moral yang berbeda yang diajarkan dalam Freemasonry.

All-Seeing Eye adalah salah satu simbol yang lebih terkenal yang digunakan oleh Freemason. Ini kemungkinan besar mewakili kepercayaan pada Arsitek Agung atau kekuatan yang lebih tinggi dan tidak lebih.

Konspirasi Tentang Freemason

Ketertarikan publik terhadap Freemasonry adalah salah satu aspek yang lebih menarik dari organisasi ini. Hanya ada sedikit bukti bahwa Freemason adalah sesuatu yang lebih dari sekadar organisasi sosial, seperti persaudaraan dan klub lainnya. Namun, selama bertahun-tahun, kerahasiaan dan kekuatan beberapa anggotanya telah memicu spekulasi yang tak ada habisnya.

Anggota-anggota terkenal itu termasuk George Washington, Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill, Mozart, Henry Ford, dan Davy Crockett. Benjamin Franklin adalah salah satu anggota pendiri pondok pertama di Philadelphia.

Kekuatan dan kerahasiaan ini mendorong pembuatan pertama partai politik ketiga di Amerika. Partai Anti-Masonik dibentuk pada tahun 1828 karena takut bahwa kelompok ini tumbuh terlalu kuat. Partai ini menuduh Freemason melakukan beberapa teori konspirasi.

Tujuan utama partai ini adalah menentang demokrasi Jacksonian, tetapi keberhasilan luar biasa dari kampanye kepresidenan Andrew Jackson mengakhiri eksperimen yang berumur pendek.

Lembaga-lembaga keagamaan juga cenderung memandang kaum Mason secara skeptis. Freemasonry bukanlah agama, dan pada kenyataannya, sangat jelas bahwa meskipun kepercayaan pada kekuatan yang lebih tinggi adalah kualifikasi untuk keanggotaan, diskusi tentang agama dilarang.

Namun, hal ini tidak menenangkan Gereja Katolik, yang telah lama melarang anggota gereja menjadi Freemason. Dekrit pertama terjadi pada tahun 1738 dan diperkuat kembali baru-baru ini pada tahun 1983.

Freemasonry Hari Ini

Saat ini, Grand Lodges dapat ditemukan di komunitas-komunitas di seluruh Inggris, Amerika Utara, dan di seluruh dunia. Meskipun jumlahnya telah menurun secara signifikan sejak puncaknya di pertengahan abad ke-20, Freemason terus mempertahankan ritual dan simbolisme unik mereka sambil juga aktif dalam pelayanan masyarakat.

Beberapa fitur keterlibatan Freemasonry modern termasuk keanggotaan terbuka untuk pria. Siapa pun yang mendaftar kemungkinan akan diinisiasi, kecuali wanita. Namun, sebagian besar pondok masih hanya untuk pria.

Mereka melarang diskusi politik atau agama, yang terdengar seperti angin segar dalam iklim sosial saat ini. Bagi banyak anggota, ini hanyalah tempat untuk mempelajari moral dan nilai-nilai yang solid dari orang-orang yang berpikiran sama dan secara positif mempengaruhi komunitas seseorang. Salah satu contoh terbaik dari layanan sipil mereka adalah Rumah Sakit Shriners untuk Anak-Anak, yang beroperasi sepenuhnya gratis.

Secara Singkat

Salah satu sumber menggambarkan Freemasonry sebagai "Sistem moralitas yang indah, terselubung dalam alegori dan diilustrasikan oleh simbolisme." Ini tampaknya merupakan keseluruhan dari organisasi.

Freemasonry terus menjadi subjek konspirasi dan penceritaan ulang yang fantastis tentang pendirian Amerika Serikat, tetapi ini tidak ada hubungannya dengan organisasi itu sendiri tetapi banyak berkaitan dengan orang-orang di luar yang berharap mereka bisa melihat ke dalam.

Ironisnya adalah bahwa bergabung cukup mudah diakses. Menjadi Freemason tampaknya tentang menjadi orang baik, dan setiap komunitas dapat menggunakan lebih banyak hal itu.