Uzavřené dveře, tajné rituály, mocní členové... To je živná půda, z níž vyrůstají konspirační teorie, a jen s málokterou organizací je spojeno tolik konspirací jako se svobodnými zednáři.

Příběhy o tajných šifrách, skrytých pokladech a radách, které řídí světové události, jsou sice skvělými knihami a ještě lepšími filmy, ale nakolik jsou tyto myšlenky pravdivé, pokud vůbec nějaké?

Kdo jsou svobodní zednáři, odkud pocházejí a jakou roli hrají v dnešní společnosti?

Historie svobodných zednářů

Svobodní zednáři jsou dědici středověkých cechů. Cech byl sdružením řemeslníků nebo obchodníků, kteří se sdružovali za účelem vzájemného hospodářského zájmu a ochrany. Tyto místní cechy vzkvétaly v celé Evropě mezi 11. a 16. stoletím. Byly nezbytné pro novou ekonomickou realitu vycházející z feudalismu, protože stále více lidí se stěhovalo do měst a střední třídase objevily.

Zedníci byli výjimečně zruční řemeslníci. Zčásti tesaři, zčásti architekti, zčásti inženýři, kteří byli zodpovědní za stavbu některých nejvýznamnějších budov v tehdejší Evropě, včetně hradů a katedrál.

Svobodné zednářství, jak je dnes známo, je nejstarší bratrskou organizací na světě, jejíž počátky sahají do Anglie a Severní Ameriky 18. století. Skutečný původ je poněkud nejasný, protože mnozí se snaží spojit svobodné zednáře s mnohem staršími cechy a protože každá místní zednářská lóže funguje do značné míry nezávisle na sobě (odtud výraz "svobodná").

Založení velkých lóží

Víme jen, že první Velká lóže byla založena v roce 1717 v Londýně. Velké lóže jsou řídící nebo správní orgány, které dohlížejí na svobodné zednářství v určitém regionu. Původně se nazývala Velká lóže Londýna a Westminsteru, později se stala známou jako Velká lóže Anglie.

Dalšími prvními lóžemi byly Velká lóže Irska v roce 1726 a Velká lóže Skotska v roce 1736.

Severní Amerika a Evropa

V roce 1731 byla v Severní Americe založena první lóže. Velká lóže Pensylvánie ve Filadelfii.

Některé spisy zmiňují existenci lóží ve Filadelfii již v roce 1715. Nicméně rychlé rozšíření lóží je dobrým důkazem existence předchůdců oficiálního založení.

Vedle Severní Ameriky se zednářství rychle rozšířilo i na evropský kontinent. Ve 20. letech 17. století byly založeny lóže ve Francii.

Skutečnost, že mezi anglickými a francouzskými lóžemi vznikl konflikt, by neměla být překvapením. Rozpory vyvrcholily v roce 1875, kdy rada pověřená francouzskou Velkou lóží předložila zprávu, která popírala nutnost víry ve "Velkého architekta" pro přijetí do lóže.

Kontinentální zednářství

Ačkoli svobodní zednáři nemají náboženské požadavky jako takové, vždy existovala deistická víra ve vyšší moc.

Výzva lóží v kontinentální Evropě k odstranění tohoto požadavku způsobila rozkol mezi oběma stranami a dnes kontinentální zednářství funguje nezávisle.

Prince Hall Freemasons

Existuje také několik dalších směrů svobodného zednářství, z nichž každý má svůj jedinečný původ. V roce 1775 založil abolicionista a člen svobodné černošské komunity v Bostonu lóži pro Afroameričany.

Tyto lóže převzaly jméno svého zakladatele a dnes jsou známé jako Prince Hall Freemasons. Pan Hall a další svobodní černoši nemohli v té době získat členství v lóžích v oblasti Bostonu. Proto obdrželi od Velké lóže Irska warrant neboli povolení k založení nové lóže.

Dnes se velké lóže a lóže Prince Hall navzájem uznávají a často spolupracují. Jamajské svobodné zednářství se vyznačuje tím, že bylo otevřené všem svobodně narozeným mužům, což se týkalo i barevných.

Zednářství - rituály a symboly

Jedním z nejveřejnějších a zároveň nejtajnějších aspektů svobodného zednářství jsou jeho rituály a symboly.

Nejdůležitějším aspektem svobodného zednářství je lóže. Zde se konají všechna setkání a rituály. Do lóže, kde u dveří stojí stráž s taseným mečem, mohou vstoupit pouze členové a uchazeči. Uchazeči mohou vstoupit, až když jim zavážou oči.

Obřady, které se konají, se soustřeďují na postup přes tři úrovně nebo stupně svobodného zednářství. Tyto úrovně odpovídají středověkým názvům cechů:

• Učeň
• Fellowcraft
• Zednářský mistr

Členové jsou na svá setkání dobře oblečeni a stále nosí tradiční zednářskou zástěru. Důležité zednářské rukopisy, které používají při svých obřadech, jsou známé jako Staré náležitosti. Většina tradic se však přednáší zpaměti.

Zednářské symboly

Nejznámější symboly svobodných zednářů jsou také spojeny s jejich řemeslnickou minulostí. čtverec a kompas se často používají a lze je nalézt na značkách a kroužcích.

Písmeno "G", které se obvykle nachází ve středu čtverce a kompasu, má poněkud sporný význam. Může znamenat buď "Bůh", nebo "Velký architekt".

K dalším často symbolicky používaným nástrojům patří zednická lžíce, vodováha a olovnice. Tyto nástroje symbolizují různé morální lekce vyučované v zednářství.

Vševidoucí oko je dalším ze známějších symbolů používaných svobodnými zednáři. Nejspíše představuje víru ve Velkého architekta nebo vyšší moc a nic víc.

Konspirace o zednářích

Fascinace veřejnosti svobodným zednářstvím je jedním z nejzajímavějších aspektů této organizace. Existuje jen málo důkazů o tom, že by svobodní zednáři byli něčím víc než společenskou organizací, podobně jako jiná bratrstva a kluby. Přesto jejich tajemství a moc některých jejich členů v průběhu let vyvolávaly nekonečné spekulace.

Mezi tyto slavné členy patří George Washington, Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill, Mozart, Henry Ford a Davy Crockett. Benjamin Franklin byl jedním ze zakládajících členů první lóže ve Filadelfii.

Tato moc a tajnůstkářství podnítily vznik první třetí politické strany v Americe. Protizednářská strana vznikla v roce 1828 z obav, že tato skupina nabývá příliš velké moci. Tato strana obvinila svobodné zednáře z několika konspiračních teorií.

Hlavním cílem strany byla opozice vůči jacksonovské demokracii, ale drtivý úspěch prezidentské kampaně Andrewa Jacksona tento krátkodobý experiment ukončil.

Náboženské instituce mají také tendenci pohlížet na zednáře skepticky. Svobodné zednářství není náboženství a ve skutečnosti je velmi otevřeně řečeno, že zatímco víra ve vyšší moc je kvalifikací pro členství, diskuse o náboženství je zakázána.

To však neuspokojilo katolickou církev, která dlouho zakazovala členům církve být svobodnými zednáři. První z těchto nařízení bylo vydáno v roce 1738 a bylo ještě v roce 1983 posíleno.

Svobodné zednářství dnes

Dnes se velké lóže nacházejí v komunitách po celé Anglii, Severní Americe a po celém světě. Ačkoli jejich počet od doby největšího rozmachu v polovině 20. století výrazně poklesl, svobodní zednáři si i nadále zachovávají své jedinečné rituály a symboliku a zároveň jsou aktivní ve službě společnosti.

Některé rysy zapojení moderního zednářství zahrnují otevřené členství pro muže. Každý, kdo se přihlásí, bude pravděpodobně zasvěcen, s výjimkou žen. Většina lóží je však stále určena pouze pro muže.

Zakazují diskuse o politice nebo náboženství, což v dnešním společenském klimatu zní jako závan čerstvého vzduchu. Pro mnoho členů je to prostě místo, kde se mohou učit pevným morálním zásadám a hodnotám od stejně smýšlejících mužů a pozitivně ovlivňovat svou komunitu. Jedním z nejlepších příkladů jejich občanské služby jsou dětské nemocnice Shriners' Hospitals for Children, které fungují zcela zdarma.

Ve stručnosti

Jeden zdroj popisuje svobodné zednářství jako "krásný systém morálky, zahalený do alegorie a ilustrovaný symbolikou." To se zdá být celá organizace.

Svobodné zednářství je stále předmětem konspirací a fantaskních vyprávění o založení Spojených států, což však nemá mnoho společného se samotnou organizací, ale s lidmi zvenčí, kteří si přejí nahlédnout dovnitř.

Ironií je, že členství je docela dostupné. Zdá se, že být svobodným zednářem znamená být dobrým člověkem, a to by se každé komunitě hodilo.