Uși închise. ritualuri secrete. membri puternici. Acesta este terenul fertil din care cresc teoriile conspirației și puține organizații au mai multe conspirații legate de ele decât francmasonii.

Dar, în timp ce poveștile despre coduri secrete, comori ascunse și consilii care controlează evenimentele mondiale sunt cărți minunate și filme și mai bune, cât de mult, dacă este cazul, din aceste idei sunt adevărate?

Cine sunt francmasonii? De unde provin și care este rolul lor în societatea de astăzi?

Istoria francmasonilor

Francmasonii sunt moștenitorii breslelor medievale. O breaslă era o asociație de meșteșugari sau negustori care se uneau pentru interes economic și protecție reciprocă. Aceste bresle locale au înflorit în întreaga Europă între secolele XI și XVI. Ele erau esențiale pentru noua realitate economică care ieșea din feudalism, pe măsură ce un număr tot mai mare de oameni se mutau la oraș și clasa de mijloca apărut.

În parte tâmplari, în parte arhitecți, în parte ingineri, zidarii au fost responsabili pentru construirea unora dintre cele mai importante clădiri din Europa acelor vremuri, inclusiv castele și catedrale.

Așa cum este cunoscută astăzi, francmasoneria este cea mai veche organizație fraternă din lume, cu începuturile sale în Anglia și America de Nord în secolul al XVIII-lea. Originile reale sunt oarecum neclare din cauza faptului că mulți încearcă să lege francmasonii de bresle mult mai vechi și pentru că fiecare lojă francmasonică locală funcționează în mare măsură independent una de cealaltă (de aici și termenul "liberă").

Înființarea Marilor Loji

Ceea ce știm este că prima Mare Lojă a fost fondată în 1717, la Londra. Marile Loji sunt organismele de conducere sau administrative care supraveghează Francmasoneria într-o anumită regiune. Cunoscută inițial sub numele de Marea Lojă din Londra și Westminster, aceasta a devenit ulterior Marea Lojă a Angliei.

Alte loje timpurii au fost Marea Lojă din Irlanda în 1726 și a Marea Lojă a Scoției în 1736.

America de Nord și Europa

În 1731 a fost înființată prima lojă din America de Nord, în 1731. Aceasta a fost Marea Lojă din Pennsylvania în Philadelphia.

Unele scrieri menționează existența unor loji în Philadelphia încă din 1715. Cu toate acestea, răspândirea rapidă a lojilor este o dovadă bună a existenței unor predecesori ai fondării oficiale.

Alături de America de Nord, francmasoneria s-a răspândit rapid și pe continentul european. În Franța, în anii 1720, au fost înființate loji.

Faptul că au apărut conflicte între lojile engleze și franceze nu ar trebui să fie o surpriză. Diferențele au atins apogeul în 1875, când un consiliu însărcinat de Marea Lojă franceză a prezentat un raport care nega necesitatea credinței într-un "Mare Arhitect" pentru a fi admis într-o lojă.

Francmasoneria continentală

În timp ce francmasonii nu au cerințe religioase în sine, a existat întotdeauna această credință deistă într-o putere superioară.

Apelul lojilor din Europa continentală de a elimina această cerință a provocat o schismă între cele două părți, iar astăzi Francmasoneria continentală funcționează independent.

Francmasonii Prince Hall

Există și alte câteva filiere ale francmasoneriei, fiecare cu originea sa unică. În 1775, un aboliționist și membru al comunității negrilor liberi din Boston a înființat o lojă pentru afro-americani.

Aceste loji au preluat numele fondatorului lor și sunt cunoscute astăzi sub numele de Francmasonii Prince Hall. Domnul Hall și alți negri liberi nu au putut obține calitatea de membru din lojile din zona Boston la acea vreme. Astfel, au primit un mandat, sau permisiunea de a înființa o nouă lojă de la Marea Lojă din Irlanda.

În prezent, Marile Loji și Lojile Prince Hall se recunosc reciproc și lucrează adesea în cooperare. Francmasoneria jamaicană se distinge prin faptul că a fost deschisă tuturor bărbaților născuți liberi, inclusiv persoanelor de culoare.

Francmasoneria - Ritualuri și simboluri

Unele dintre cele mai publice și, în același timp, cele mai secrete aspecte ale francmasoneriei sunt ritualurile și simbolurile lor.

Cel mai important aspect al francmasoneriei este lojba. Aici au loc toate întâlnirile și ritualurile. Numai membrii și candidații au voie să intre în ședințe, unde la ușă se află un paznic cu sabia scoasă. Candidații au voie să intre numai după ce au fost legați la ochi.

Ritualurile care au loc se axează pe progresul făcut prin cele trei niveluri sau grade ale francmasoneriei. Aceste niveluri sunt în concordanță cu denumirile breslelor medievale:

• Ucenic
• Fellowcraft
• Maestru mason

Membrii sunt bine îmbrăcați pentru întâlnirile lor și încă poartă șorțul tradițional al masonilor. Manuscrisele importante ale francmasonilor folosite în ceremoniile lor sunt cunoscute sub numele de Old Charges. Cu toate acestea, cele mai multe dintre tradiții sunt recitate din memorie.

Simbolurile francmasoneriei

Cele mai cunoscute simboluri ale francmasoneriei sunt, de asemenea, legate de trecutul lor de meseriași. pătratul și busolă sunt utilizate frecvent și pot fi găsite pe semne și inele.

"G", care se găsește de obicei în centrul pătratului și al compasului, are o semnificație oarecum controversată. Ar putea însemna fie "Dumnezeu", fie "Marele Arhitect".

Alte unelte folosite adesea în mod simbolic includ mistria, nivelul și rigla cu plumb. Aceste unelte simbolizează diferite lecții morale predate în Francmasonerie.

Ochiul atotvăzător este un alt simbol foarte cunoscut folosit de francmasoni. Cel mai probabil, el reprezintă credința în Marele Arhitect sau în puterea superioară și nimic mai mult.

Conspirații despre francmasoni

Fascinația publicului față de francmasonerie este unul dintre cele mai interesante aspecte ale acestei organizații. Există puține dovezi că francmasonii ar fi altceva decât o organizație socială, la fel ca alte frății și cluburi. Cu toate acestea, de-a lungul anilor, secretul său și puterea unora dintre membrii săi au stârnit speculații nesfârșite.

Printre acești membri celebri se numără George Washington, Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill, Mozart, Henry Ford și Davy Crockett. Benjamin Franklin a fost unul dintre membrii fondatori ai primei loje din Philadelphia.

Această putere și secretomanie a determinat prima făurire a unui al treilea partid politic în America. Partidul Antimaonic s-a format în 1828 de teamă că grupul devenea prea puternic. Acest partid i-a acuzat pe francmasoni de mai multe teorii ale conspirației.

Principalul obiectiv al partidului a fost opoziția față de democrația jacksoniană, dar succesul copleșitor al campaniilor prezidențiale ale lui Andrew Jackson a pus capăt acestui experiment de scurtă durată.

Instituțiile religioase tind, de asemenea, să privească masonii cu scepticism. Francmasoneria nu este o religie și, de fapt, este foarte clară: deși credința într-o putere superioară este o condiție pentru a deveni membru, discuția despre religie este interzisă.

Totuși, acest lucru nu a liniștit Biserica Catolică, care a interzis de mult timp ca membrii bisericii să fie francmasoni. Primul dintre aceste edicte a avut loc în 1738 și a fost întărit recent, în 1983.

Francmasoneria astăzi

În prezent, Marile Loji pot fi găsite în comunități din Anglia, America de Nord și din întreaga lume. Deși numărul lor a scăzut semnificativ de la vârful de activitate de la mijlocul secolului XX, francmasonii continuă să își păstreze ritualurile și simbolismul unic, fiind în același timp activi în serviciul comunității.

Unele dintre caracteristicile implicării moderne a francmasoneriei includ o apartenență deschisă bărbaților. Oricine se înscrie va fi probabil inițiat, cu excepția femeilor. Cu toate acestea, majoritatea lojilor sunt încă doar pentru bărbați.

Ei interzic discuțiile despre politică sau religie, ceea ce sună ca o gură de aer proaspăt în climatul social de astăzi. Pentru mulți membri, este pur și simplu un loc în care se învață morală și valori solide de la oameni care gândesc la fel ca ei și se influențează în mod pozitiv comunitatea. Unul dintre cele mai bune exemple ale serviciului lor civil este Spitalele Shriners pentru copii, care funcționează în întregime gratuit.

Pe scurt

O sursă a descris francmasoneria ca fiind "un sistem frumos de moralitate, voalat în alegorie și ilustrat prin simbolism." Aceasta pare a fi întreaga organizație.

Francmasoneria continuă să fie subiectul unor conspirații și al unor povestiri fanteziste despre fondarea Statelor Unite, dar acest lucru are puțin de-a face cu organizația în sine, ci mai mult cu oamenii din exterior care își doresc să poată privi înăuntru.

Ironia este că aderarea este destul de accesibilă. A fi francmason pare să însemne a fi o persoană bună, iar fiecare comunitate ar avea nevoie de mai mult de acest lucru.