Zárt ajtók. Titkos rituálék. Hatalmas tagok. Ezek a termékeny talaj, amelyből az összeesküvés-elméletek nőnek, és kevés szervezethez fűződik több összeesküvés, mint a szabadkőművesekhez.

De bár a titkos kódokról, rejtett kincsekről és a világ eseményeit irányító tanácsokról szóló történetek remek könyveket és még jobb filmeket alkotnak, vajon mennyire igazak ezek az elképzelések, ha egyáltalán igazak?

Kik a szabadkőművesek, honnan jöttek, és mi a szerepük a mai társadalomban?

A szabadkőművesek története

A szabadkőművesek a középkori céhek örökösei. A céh olyan kézművesek vagy kereskedők szövetsége volt, akik a kölcsönös gazdasági érdekek és védelem érdekében jöttek össze. Ezek a helyi céhek a 11. és a 16. század között virágoztak Európa-szerte. A feudalizmusból kivált új gazdasági valósághoz elengedhetetlenek voltak, mivel egyre több ember költözött a városokba, és a középosztály egyre nagyobb számban alakult ki.felbukkant.

A kőművesek vagy kőfaragók kivételesen képzett mesteremberek voltak, akik részben ácsok, részben építészek, részben mérnökök voltak, és akik a korabeli Európa néhány legfontosabb épületének, köztük kastélyoknak és katedrálisoknak az építéséért feleltek.

A mai értelemben vett szabadkőművesség a világ legrégebbi testvéri szervezete, amelynek kezdetei a 18. századi Angliában és Észak-Amerikában vannak. A tényleges eredete kissé homályos, mivel sokan megpróbálják a szabadkőműveseket sokkal régebbi céhekhez kötni, és mivel az egyes helyi szabadkőműves páholyok egymástól nagyrészt függetlenül működnek (innen a "szabad" kifejezés).

Nagypáholyok létrehozása

Annyit tudunk, hogy az első nagypáholyt 1717-ben alapították Londonban. A nagypáholyok azok az irányító vagy igazgatási szervek, amelyek egy adott régióban felügyelik a szabadkőművességet. Eredetileg London és Westminster nagypáholya néven ismerték, később Anglia nagypáholya néven vált ismertté.

Néhány más korai páholy volt a Írország Nagypáholya 1726-ban és a Skóciai Nagypáholy 1736-ban.

Észak-Amerika és Európa

1731-ben alakult meg az első páholy Észak-Amerikában. Ez volt a Pennsylvania Nagypáholya Philadelphiában.

Egyes írások már 1715-ben említik a páholyok létezését Philadelphiában. Mindazonáltal a páholyok gyors elterjedése jó bizonyíték a hivatalos alapítás előzményeinek létezésére.

Észak-Amerika mellett a szabadkőművesség gyorsan elterjedt az európai kontinensen is. 1720-as években páholyokat alapítottak Franciaországban.

Az a tény, hogy az angol és a francia páholyok között konfliktus alakult ki, nem lehet meglepetés. 1875-ben érték el a nézeteltérések a tetőpontjukat, amikor a francia nagypáholy által megbízott tanács jelentést nyújtott be, amelyben tagadta, hogy a páholyba való felvételhez szükség van a "Nagy Építészben" való hitre.

Kontinentális szabadkőművesség

Bár a szabadkőműveseknek önmagában nincsenek vallási követelményeik, mindig is létezett ez a deista hit egy magasabb hatalomban.

A kontinentális Európa páholyainak felhívása e követelmény eltörlésére szakadást okozott a két fél között, és ma a kontinentális szabadkőművesség önállóan működik.

Prince Hall szabadkőművesek

A szabadkőművességnek számos más ága is létezik, mindegyiknek egyedi eredete van. 1775-ben egy bostoni abolicionista és a szabad fekete közösség tagja páholyt alapított az afroamerikaiak számára.

Ezek a páholyok felvették alapítójuk nevét, és ma Prince Hall szabadkőművesek néven ismertek. Hall úr és más szabad feketék akkoriban nem tudtak tagságot szerezni a Boston környéki páholyoktól. Így az írországi nagypáholytól kaptak felhatalmazást, vagyis engedélyt egy új páholy alapítására.

Ma a nagypáholyok és a Prince Hall páholyok elismerik egymást, és gyakran együttműködnek. A jamaikai szabadkőművesség megkülönbözteti magát attól, hogy minden szabadon született férfi előtt nyitott volt, beleértve a színesbőrűeket is.

Szabadkőművesség - Rituálék és szimbólumok

A szabadkőművesség egyik legnyilvánosabb és egyben legtitkosabb aspektusa a rituálék és szimbólumok.

A szabadkőművesség legfontosabb eleme a páholy. Itt zajlik minden összejövetel és szertartás. Csak tagok és jelentkezők léphetnek be az összejövetelekre, ahol egy kivont karddal őr áll az ajtóban. A jelentkezőket csak akkor engedik be, ha bekötötték a szemüket.

A szertartások középpontjában a szabadkőművesség három szintjén vagy fokán való haladás áll. Ezek a szintek összhangban vannak a középkori céhnevekkel:

• Szakmunkástanuló
• Fellowcraft
• Szabadkőműves mester

A tagok jól öltözve járnak összejöveteleikre, és még mindig a hagyományos szabadkőműves kötényt viselik. A szabadkőművesek szertartásaikhoz használt fontos kéziratai a Régi Charges néven ismertek. A hagyományok nagy részét azonban emlékezetből mondják fel.

Szabadkőművesség szimbólumok

A szabadkőművesség legismertebb szimbólumai is a kereskedői múltjukhoz kötődnek. A négyzet és a iránytű gyakran használják, és megtalálhatók a jeleken és a gyűrűkön.

A "G", amely általában a négyzet és az iránytű közepén található, jelentése némileg vitatott: jelentheti az "Istent" vagy a "Nagy Építész"-t.

Más, gyakran szimbolikusan használt szerszámok közé tartozik a simító, a vízmérték és a vízmérték. Ezek az eszközök a szabadkőművességben tanított különböző erkölcsi leckéket szimbolizálják.

A mindent látó szem egy másik, a szabadkőművesek által használt legismertebb szimbólum. Valószínűleg a Nagy Építészbe vagy magasabb hatalomba vetett hitet jelképezi, semmi mást.

Összeesküvések a szabadkőművesekről

A szabadkőművesség iránti nyilvános rajongás az egyik legizgalmasabb aspektusa ennek a szervezetnek. Kevés bizonyíték van arra, hogy a szabadkőművesek több lennének, mint egy társadalmi szervezet, hasonlóan más testvériségekhez és klubokhoz. Mégis, az évek során a titkolózás és egyes tagjainak hatalma végtelen találgatásokra adott okot.

A híres tagok között van George Washington, Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill, Mozart, Henry Ford és Davy Crockett. Benjamin Franklin az első philadelphiai páholy egyik alapító tagja volt.

Ez a hatalom és a titkolózás késztette először egy harmadik politikai párt létrehozását Amerikában. 1828-ban alakult meg a Szabadkőműves-ellenes Párt, mert attól tartottak, hogy a csoport túlságosan megerősödik. Ez a párt több összeesküvés-elmélettel is megvádolta a szabadkőműveseket.

A párt fő célja a jacksonista demokrácia ellenzése volt, de Andrew Jackson elnökválasztási kampányainak elsöprő sikere véget vetett a rövid életű kísérletnek.

A vallási intézmények is hajlamosak szkeptikusan viszonyulni a szabadkőművesekhez. A szabadkőművesség nem vallás, sőt, nagyon is nyíltan kimondja, hogy bár a magasabb hatalomban való hit a tagság feltétele, a vallásról való beszélgetés tilos.

Ez azonban nem nyugtatta meg a katolikus egyházat, amely már régóta tiltja, hogy az egyház tagjai szabadkőművesek legyenek. 1738-ban született az első ilyen rendelet, amelyet még 1983-ban is megerősítettek.

Szabadkőművesség ma

Ma a Nagypáholyok Anglia, Észak-Amerika és a világ minden táján megtalálhatóak a közösségekben. Bár számuk jelentősen csökkent a 20. század közepén tapasztalt csúcspont óta, a szabadkőművesek továbbra is fenntartják egyedi rituáléikat és szimbolikájukat, miközben aktívan részt vesznek a közösségi szolgálatban.

A modern szabadkőművesség bevonásának néhány jellemzője közé tartozik a férfiak számára nyitott tagság. Bárkit, aki jelentkezik, valószínűleg beavatnak, kivéve a nőket. A legtöbb páholy azonban még mindig csak férfiak számára van fenntartva.

Megtiltják a politika vagy a vallás megvitatását, ami a mai társadalmi légkörben friss levegőnek hangzik. Sok tag számára ez egyszerűen egy olyan hely, ahol szilárd erkölcsöt és értékeket tanulhatnak a hasonlóan gondolkodó emberektől, és pozitívan befolyásolhatják a közösségüket. A civil szolgálatuk egyik legjobb példája a Shriners' Hospitals for Children, amely teljesen ingyenesen működik.

Röviden

Az egyik forrás a szabadkőművességet így jellemezte: "Az erkölcs gyönyörű rendszere, allegóriába burkolva és szimbolizmussal illusztrálva." Úgy tűnik, ez a szervezet egészét jelenti.

A szabadkőművesség továbbra is összeesküvések és az Egyesült Államok alapításáról szóló fantáziadús elbeszélések tárgya, de ennek kevés köze van magához a szervezethez, de sok köze van ahhoz, hogy a kívülálló emberek be szeretnének nézni.

Az irónia az, hogy a csatlakozás meglehetősen könnyen elérhető. Úgy tűnik, szabadkőművesnek lenni a jó emberré válásról szól, és minden közösségnek szüksége lenne több ilyen emberre.