Suljetut ovet, salaiset rituaalit, vaikutusvaltaiset jäsenet. Nämä ovat hedelmällinen maaperä, josta salaliittoteoriat kasvavat, ja harvoihin järjestöihin liittyy enemmän salaliittoja kuin vapaamuurareihin.

Mutta vaikka tarinat salaisista koodeista, kätketyistä aarteista ja maailman tapahtumia ohjaavista neuvostoista ovatkin hienoja kirjoja ja vielä parempia elokuvia, kuinka paljon, jos lainkaan, näistä ajatuksista on totta?

Keitä vapaamuurarit ovat, mistä he ovat tulleet ja mikä on heidän roolinsa nyky-yhteiskunnassa?

Vapaamuurarien historia

Vapaamuurarit ovat keskiaikaisten kiltojen perillisiä. Kilta oli käsityöläisten tai kauppiaiden yhteenliittymä, joka kokoontui keskinäisten taloudellisten etujen ja suojelun vuoksi. Nämä paikalliset killat kukoistivat kaikkialla Euroopassa 1100-luvun ja 1500-luvun välisenä aikana. Ne olivat välttämättömiä feodalismista irtautuvalle uudelle taloudelliselle todellisuudelle, kun yhä useammat ihmiset muuttivat kaupunkeihin ja keskiluokka kasvoi.syntynyt.

Muurarit eli kivimuurarit olivat poikkeuksellisen taitavia käsityöläisiä, jotka olivat osittain kirvesmiehiä, osittain arkkitehtejä ja osittain insinöörejä ja jotka vastasivat joidenkin Euroopan merkittävimpien rakennusten, kuten linnojen ja katedraalien, rakentamisesta.

Kuten nykyään tiedetään, vapaamuurarius on maailman vanhin veljeskuntajärjestö, jonka alkujuuret ovat 1700-luvun Englannissa ja Pohjois-Amerikassa. Todellinen alkuperä on hieman hämärä, koska monet yrittävät liittää vapaamuurarit paljon vanhempiin kiltoihin ja koska kukin paikallinen vapaamuurariluola toimii pitkälti toisistaan riippumattomasti (siksi termi "vapaa").

Suurloosien perustaminen

Tiedämme kuitenkin, että ensimmäinen suurloosi perustettiin vuonna 1717 Lontoossa. Suurloosit ovat hallintoelimiä, jotka valvovat vapaamuurariutta tietyllä alueella. Alun perin se tunnettiin nimellä Lontoon ja Westminsterin suurloosi, mutta myöhemmin siitä tuli Englannin suurloosi.

Joitakin muita varhaisia looseja olivat Irlannin suurloosi vuonna 1726 ja Skotlannin suurloosi vuonna 1736.

Pohjois-Amerikka ja Eurooppa

Vuonna 1731 perustettiin ensimmäinen loossi Pohjois-Amerikkaan. Tämä oli ensimmäinen Pennsylvanian suurloosi Philadelphiassa.

Joissakin kirjoituksissa mainitaan loosien olemassaolo Philadelphiassa jo vuonna 1715. Loosien nopea leviäminen on kuitenkin hyvä todiste siitä, että looseja oli olemassa jo ennen virallista perustamista.

Pohjois-Amerikan ohella vapaamuurarius levisi nopeasti myös Euroopan mantereelle. 1720-luvulla Ranskaan perustettiin looseja.

Se, että englantilaisten ja ranskalaisten loosien välille syntyi ristiriitoja, ei liene yllätys. Erimielisyydet saavuttivat huippunsa vuonna 1875, kun Ranskan suurloosin tilaama neuvosto esitti raportin, jossa kiistettiin, että loosiin pääsyn edellytyksenä oli usko "suureen arkkitehtiin".

Manner-Euroopan vapaamuurarius

Vaikka vapaamuurareilla ei sinänsä ole uskonnollisia vaatimuksia, on aina ollut olemassa deistinen usko korkeampaan voimaan.

Manner-Euroopan loosien vaatimus tämän vaatimuksen poistamisesta aiheutti kahtiajakautumisen näiden kahden osapuolen välille, ja nykyään Manner-Euroopan vapaamuurarius toimii itsenäisesti.

Prince Hall vapaamuurarit

Vapaamuurariudessa on myös useita muita suuntauksia, joilla kullakin on ainutlaatuinen alkuperä. 1775 eräs vapaamuurari ja Bostonin vapaan mustan yhteisön jäsen perusti afroamerikkalaisille tarkoitetun loosin.

Nämä loosit ottivat perustajansa nimen, ja ne tunnetaan nykyään nimellä Prince Hall Freemasons. Herra Hall ja muut vapaat mustat eivät pystyneet saamaan jäsenyyttä Bostonin alueen looseista tuohon aikaan. Niinpä he saivat Irlannin suurloosilta warrantin eli luvan perustaa uuden loosin.

Nykyään suurloodit ja Prince Hall -loodit tunnustavat toisensa ja toimivat usein yhteistyössä. Jamaikan vapaamuurariudesta voidaan erottaa, että se on ollut avoin kaikille vapaasyntyisille miehille, myös värillisille.

Vapaamuurarius - Rituaalit ja symbolit

Vapaamuurariuden julkisimpia ja samalla salaisimpia piirteitä ovat rituaalit ja symbolit.

Vapaamuurariuden tärkein osa-alue on loosi, jossa kaikki kokoukset ja rituaalit pidetään. Vain jäsenet ja hakijat pääsevät kokouksiin, joissa ovella seisoo vartija miekka kädessään. Hakijat päästetään sisään vasta, kun heidän silmänsä on sidottu.

Rituaalit keskittyvät vapaamuurariuden kolmen tason tai asteen kautta tapahtuvaan edistymiseen. Nämä tasot vastaavat keskiaikaisia kiltojen nimiä:

• Oppisopimusoppilas
• Fellowcraft
• Muurarimestari

Jäsenet pukeutuvat kokouksiinsa hyvin ja käyttävät edelleen perinteistä vapaamuurarin esiliinaa. Vapaamuurareiden seremonioissa käytettävät tärkeät käsikirjoitukset tunnetaan nimellä Old Charges. Suurin osa perinteistä luetaan kuitenkin ulkoa.

Vapaamuurariuden symbolit

Vapaamuurariuden tunnetuimmat symbolit liittyvät myös vapaamuurareiden menneisyyteen. Neliö ja neliö ja kompassi käytetään usein, ja niitä löytyy merkeistä ja renkaista.

G-kirjaimella, joka on yleensä neliön ja kompassin keskellä, on hieman kiistanalainen merkitys: se voi tarkoittaa joko "Jumalaa" tai "suurta arkkitehtia".

Muita työkaluja, joita käytetään usein symbolisesti, ovat muun muassa lastauslasta, vesivaaka ja luotisormi. Nämä työkalut symboloivat erilaisia vapaamuurariudessa opetettuja moraalisia opetuksia.

Kaikkea näkevä silmä on toinen vapaamuurareiden käyttämistä tunnetuimmista symboleista. Se edustaa todennäköisesti uskoa suureen arkkitehtiin tai korkeampaan voimaan eikä mitään muuta.

Salaliittoja vapaamuurareista

Vapaamuurariuteen kohdistuva julkinen kiehtovuus on yksi tämän järjestön jännittävimmistä puolista. On vain vähän todisteita siitä, että vapaamuurarit olisivat muuta kuin sosiaalinen järjestö, kuten muutkin veljeskunnat ja kerhot. Silti vuosien varrella sen salaisuus ja joidenkin sen jäsenten valta ovat herättäneet loputtomia spekulaatioita.

Kuuluisia jäseniä ovat muun muassa George Washington, Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill, Mozart, Henry Ford ja Davy Crockett. Benjamin Franklin oli yksi Philadelphian ensimmäisen loosin perustajajäsenistä.

Tämä valta ja salamyhkäisyys saivat aikaan kolmannen poliittisen puolueen ensimmäisen perustamisen Amerikassa. Vapaamuurarien vastainen puolue perustettiin vuonna 1828, koska pelättiin, että ryhmä oli kasvamassa liian voimakkaaksi. Tämä puolue syytti vapaamuurareita useista salaliittoteorioista.

Puolueen päätavoitteena oli Jacksonin demokratian vastustaminen, mutta Andrew Jacksonin presidenttikampanjoiden ylivoimainen menestys päätti lyhytikäisen kokeilun.

Myös uskonnolliset instituutiot suhtautuvat vapaamuurareihin yleensä epäilevästi. Vapaamuurarius ei ole uskonto, ja itse asiassa se on hyvin suorasukainen, että vaikka usko korkeampaan voimaan on edellytys jäsenyydelle, uskonnosta keskusteleminen on kielletty.

Tämä ei kuitenkaan ole rauhoittanut katolista kirkkoa, joka on pitkään kieltänyt kirkon jäseniä olemasta vapaamuurareita. Ensimmäinen näistä määräyksistä annettiin vuonna 1738, ja sitä vahvistettiin vielä vuonna 1983.

Vapaamuurarius tänään

Nykyään suurlooseja on yhteisöissä eri puolilla Englantia, Pohjois-Amerikkaa ja koko maailmaa. Vaikka niiden määrä on vähentynyt huomattavasti 1900-luvun puolivälin huipun jälkeen, vapaamuurarit säilyttävät edelleen ainutlaatuiset rituaalinsa ja symboliikkansa ja toimivat aktiivisesti yhteiskunnallisessa palvelutyössä.

Nykyaikaisen vapaamuurariuden piirteisiin kuuluu muun muassa avoin jäsenyys miehille. Kuka tahansa hakija todennäköisesti vihitään jäseneksi, lukuun ottamatta naisia. Useimmat loosit ovat kuitenkin edelleen vain miehille tarkoitettuja.

He kieltävät keskustelun politiikasta tai uskonnosta, mikä kuulostaa raikkaalta tuulahdukselta nykyisessä yhteiskunnallisessa ilmapiirissä. Monille jäsenille se on yksinkertaisesti paikka, jossa voi oppia vankkaa moraalia ja arvoja samanhenkisiltä miehiltä ja vaikuttaa myönteisesti omaan yhteisöönsä. Yksi parhaista esimerkeistä heidän siviilipalvelustaan on Shriners' Hospitals for Children, joka toimii täysin maksutta.

Lyhyesti

Eräässä lähteessä vapaamuurariutta on kuvattu seuraavasti: "Kaunis moraalijärjestelmä, joka on verhottu allegorian sisään ja havainnollistettu symboliikalla." Tämä näyttää olevan koko järjestön sisältö.

Vapaamuurariudesta kerrotaan edelleen salaliittoja ja mielikuvituksellisia tarinoita Yhdysvaltojen perustamisesta, mutta tällä ei ole juurikaan tekemistä itse järjestön kanssa, vaan paljonkin sen kanssa, että ulkopuoliset ihmiset toivovat voivansa kurkistaa sisään.

Ironista on se, että liittyminen on varsin helppoa. Vapaamuurariudessa näyttää olevan kyse siitä, että on hyvä ihminen, ja jokainen yhteisö kaipaisi sitä enemmän.