Uždaros durys, slaptos apeigos, įtakingi nariai - tai derlinga dirva, kurioje auga sąmokslo teorijos, ir tik kelios organizacijos turi daugiau sąmokslų nei masonai.

Tačiau nors istorijos apie slaptus kodus, paslėptus lobius ir tarybas, kontroliuojančias pasaulio įvykius, yra puikios knygos ir dar geresni filmai, kiek iš šių idėjų yra tikros, jei iš viso yra?

Kas yra masonai, iš kur jie atsirado ir koks jų vaidmuo šiandieninėje visuomenėje?

Masonų istorija

Masonai yra viduramžių cechų paveldėtojai. Cechas buvo amatininkų ar pirklių, susibūrusių dėl abipusių ekonominių interesų ir apsaugos, asociacija. Šie vietiniai cechai klestėjo visoje Europoje nuo XI iki XVI a. Jie buvo labai svarbūs naujoje ekonominėje realybėje, kuri atsirado po feodalizmo, kai vis daugiau žmonių persikėlė į miestus, o vidurinioji klasėatsirado.

Mūrininkai buvo itin kvalifikuoti amatininkai. Iš dalies dailidės, iš dalies architektai, iš dalies inžinieriai, mūrininkai buvo atsakingi už kai kurių svarbiausių to meto Europos pastatų, įskaitant pilis ir katedras, statybą.

Šiandien masonerija yra seniausia broliška organizacija pasaulyje, prasidėjusi XVIII a. Anglijoje ir Šiaurės Amerikoje. Tikrosios ištakos yra šiek tiek miglotos, nes daugelis bando susieti masonus su daug senesnėmis gildijomis, be to, kiekviena vietinė masonų ložė veikia iš esmės nepriklausomai viena nuo kitos (iš čia ir terminas "laisvoji").

Didžiųjų ložių steigimas

Žinome tik tiek, kad pirmoji Didžioji ložė buvo įkurta 1717 m. Londone. Didžiosios ložės yra valdymo arba administracinės institucijos, prižiūrinčios masoneriją tam tikrame regione. Iš pradžių vadinta Londono ir Vestminsterio Didžiąja lože, vėliau ji tapo žinoma kaip Anglijos Didžioji ložė.

Kitos ankstyvosios ložės buvo Didžioji Airijos ložė 1726 m. ir Škotijos Didžioji ložė 1736 m.

Šiaurės Amerika ir Europa

1731 m. Šiaurės Amerikoje buvo įkurta pirmoji ložė. Pensilvanijos Didžioji ložė Filadelfijoje.

Kai kuriuose raštuose ložės Filadelfijoje minimos jau 1715 m. Vis dėlto greitas ložių plitimas yra geras įrodymas, kad egzistavo ir oficialaus įkūrimo pirmtakai.

Kartu su Šiaurės Amerika masonerija greitai paplito ir Europos žemyne. 1720 m. ložės buvo įkurtos Prancūzijoje.

Tai, kad kilo konfliktas tarp Anglijos ir Prancūzijos ložių, neturėtų stebinti. 1875 m. nesutarimai pasiekė aukščiausią tašką, kai Prancūzijos Didžiosios ložės įgaliota taryba pateikė ataskaitą, kurioje buvo paneigta būtinybė tikėti "Didžiuoju architektu", kad būtų priimtas į ložę.

Kontinentinė masonerija

Nors masonai savaime neturi religinių reikalavimų, tačiau visada buvo tikima deistine aukštesniąja jėga.

Kontinentinės Europos ložių raginimas panaikinti šį reikalavimą sukėlė skilimą tarp abiejų šalių, ir šiandien kontinentinė masonerija veikia nepriklausomai.

Prince Hall masonai

Egzistuoja ir keletas kitų masonerijos krypčių, kurių kiekviena turi savo unikalią kilmę. 1775 m. Bostone abolicionistas ir laisvųjų juodaodžių bendruomenės narys įsteigė afroamerikiečių ložę.

Šios ložės perėmė savo įkūrėjo vardą ir šiandien yra žinomos kaip Prince Hall masonų ložės. J. Hallas ir kiti laisvieji juodaodžiai tuo metu negalėjo gauti narystės Bostono apylinkės ložėse, todėl jie gavo Airijos Didžiosios ložės orderį arba leidimą steigti naują ložę.

Šiandien Didžiosios ložės ir Prince Hall ložės pripažįsta viena kitą ir dažnai bendradarbiauja. Jamaikos masonerija išsiskiria tuo, kad buvo atvira visiems laisvai gimusiems vyrams, tarp kurių buvo ir spalvotieji.

Masonerija - Ritualai ir simboliai

Vieni iš labiausiai viešų ir kartu slapčiausių masonerijos aspektų yra jos ritualai ir simboliai.

Svarbiausias masonerijos aspektas yra ložė. Čia vyksta visi susirinkimai ir ritualai. Į ložę įleidžiami tik nariai ir pretendentai, o prie durų stovi sargybinis su iškeltu kardu. Pretendentai įleidžiami tik tada, kai jiems užrišamos akys.

Ritualai, kurie vyksta, yra susiję su pažanga, padaryta per tris masonerijos lygius arba laipsnius. Šie lygiai atitinka viduramžių gildijų pavadinimus:

• Mokinys
• Fellowcraft
• Masonų meistras

Nariai į susirinkimus eina gerai apsirengę ir vis dar dėvi tradicinę mūrininko prijuostę. Svarbūs masonų rankraščiai, naudojami jų apeigose, vadinami senaisiais mokesčiais. Tačiau dauguma tradicijų deklamuojamos iš atminties.

Masonų simboliai

Geriausiai žinomi masonų simboliai taip pat susiję su jų amatininkų praeitimi. kompasas dažnai naudojami, juos galima rasti ant ženklų ir žiedų.

Kvadrato ir kompaso centre esančios raidės "G" reikšmė yra gana ginčytina: ji gali reikšti arba Dievą, arba Didįjį architektą.

Kiti dažnai simboliškai naudojami įrankiai yra mentele, gulsčiukas ir svambalas. Šie įrankiai simbolizuoja įvairias masonerijoje dėstomas moralines pamokas.

Visažinė akis yra dar vienas iš žinomesnių masonų naudojamų simbolių. Ji greičiausiai reiškia tikėjimą Didžiuoju architektu arba aukštesniąja jėga ir nieko daugiau.

Sąmokslai apie masonus

Visuomenės susižavėjimas masonerija yra vienas iš įdomesnių šios organizacijos aspektų. Mažai įrodymų, kad masonai būtų buvę kažkas daugiau nei socialinė organizacija, panašiai kaip kitos brolijos ir klubai. Tačiau per daugelį metų jos slaptumas ir kai kurių narių galia sukėlė begalę spekuliacijų.

Tarp šių garsių narių yra Džordžas Vašingtonas, Franklinas D. Ruzveltas, Vinstonas Čerčilis, Mocartas, Henris Fordas ir Deivis Kroketas. Benjaminas Franklinas buvo vienas iš pirmosios ložės Filadelfijoje steigėjų.

Tokia galia ir slaptumas paskatino pirmą kartą Amerikoje sukurti trečiąją politinę partiją. 1828 m. susikūrė Antimasonų partija, baiminantis, kad ši grupuotė tampa pernelyg galinga. Ši partija kaltino masonus keliomis sąmokslo teorijomis.

Pagrindinis partijos tikslas buvo pasipriešinti Džeksono demokratijai, tačiau didžiulė Endriu Džeksono prezidentinės kampanijos sėkmė nutraukė šį trumpalaikį eksperimentą.

Religinės institucijos taip pat linkusios skeptiškai žiūrėti į masonus. Masonerija nėra religija, ir, tiesą sakant, ji labai aiškiai nurodo, kad nors tikėjimas aukštesniąja jėga yra būtina narystės sąlyga, diskutuoti apie religiją draudžiama.

Tačiau tai nenuramino Katalikų Bažnyčios, kuri ilgą laiką draudė Bažnyčios nariams būti masonais. 1738 m. išleistas pirmasis toks įsakas, kuris dar 1983 m. buvo sugriežtintas.

Masonerija šiandien

Šiandien didžiosios ložės veikia Anglijos, Šiaurės Amerikos ir viso pasaulio bendruomenėse. Nors nuo XX a. vidurio, kai masonai pasiekė didžiausią populiarumą, jų skaičius gerokai sumažėjo, jie ir toliau išlaiko savo unikalius ritualus ir simboliką bei aktyviai dirba visuomenei.

Kai kurie šiuolaikinės masonerijos dalyvavimo bruožai apima atvirą narystę vyrams. Tikėtina, kad bus inicijuotas kiekvienas, kuris pateiks prašymą, išskyrus moteris. Tačiau dauguma ložių vis dar skirtos tik vyrams.

Jie draudžia diskutuoti apie politiką ar religiją, o tai skamba kaip gaivaus oro gurkšnis šiandieniniame socialiniame klimate. Daugeliui narių tai tiesiog vieta, kur galima mokytis tvirtos moralės ir vertybių iš bendraminčių ir daryti teigiamą įtaką savo bendruomenei. Vienas iš geriausių jų pilietinės tarnystės pavyzdžių - visiškai nemokamai veikiančios Shrinerso vaikų ligoninės.

Trumpai

Viename šaltinyje masonerija apibūdinama taip: "Graži moralės sistema, apgaubta alegorijomis ir iliustruojama simbolizmu." Atrodo, kad tai yra visa organizacija.

Masonerija vis dar yra sąmokslų ir išgalvotų pasakojimų apie Jungtinių Amerikos Valstijų įkūrimą objektas, tačiau tai mažai susiję su pačia organizacija, o daug susiję su žmonėmis iš išorės, norinčiais pažvelgti į ją iš vidaus.

Ironiška tai, kad įstoti į šią organizaciją gana paprasta. Atrodo, kad būti masonu reiškia būti geru žmogumi, o to kiekvienai bendruomenei reikėtų daugiau.