Shintoisme og japansk kultur som helhet er rikelig med fascinerende guder (kami), ånder ( yokai ), spøkelser (yūrei) og andre mytiske vesener. En av de mer kjente, forvirrende og direkte skremmende av dem er inugamien – den torturerte, men trofaste hundelignende skapningen.

Hva er en Inugami?

Inugami er lett å forveksle med en tradisjonell Shinto-type yokai-ånd. I motsetning til yokaiene, som vanligvis er naturlige vesener som finnes i naturen, er inugamien ganske mystiske og nesten demoniske menneskeskapte kreasjoner.

Disse vesenene ser ut som vanlige hunder med fancy klær og kapper viklet rundt hele kroppen deres. ” men realiteten er mye mer urovekkende – inugamien er de avkuttede og kunstig bevarte udøde hundehodene, med ånden deres som holder kappene sammen. Med andre ord, de er levende hundehoder som ikke har noen kropper. Hvis alt dette høres forferdelig ut, vent til vi forteller deg hvordan denne ånden er skapt.

Til tross for deres grufulle utseende og skapelse, er inugamien faktisk velvillige husånder. Som vanlige hunder er de trofaste mot eieren eller familien sin, og de gjør alt de blir bedt om. Eller, i det minste mesteparten av tiden – det finnes unntak.

Den avskyelige skapelsen av en trofast tjener

Dessverre er inugamien ikke bare avdøde hunder somfortsette å tjene sine familier etter døden. Selv om de er døde hunder, er det ikke alt de er. I stedet er inugamien ånden til hunder som er myrdet på en ganske grufull måte. Her er hva noen japanske familier angivelig gjorde for å lage inugamien:

1. For det første sultet de en hund i hjel . De gjorde ikke det ved å bare frata en hund mat - i stedet lenket de hunden foran en skål med mat. Alternativt ble hunden også noen ganger begravd til halsen med bare hodet som stakk ut av skitten, rett ved siden av en skål med mat. Uansett var hensikten å ikke bare sulte hunden, men bringe den til et punkt av fullstendig desperasjon og absolutt raseri.
2. Når hunden først ble sint av sult og raseri, ville menneskene som utførte ritualet halshugge den . Liket av hunden ble deretter kastet, siden det ikke var til noen nytte – det er hodet som var viktig.
3. Det avkuttede hodet skulle umiddelbart begraves på et bestemt sted – en aktiv vei eller veikryss. Dette var viktig ettersom jo mer aktiv veien var og jo flere folk tråkket over det halshuggede hodet, jo sintere ville hundens ånd bli. Etter en viss tid – generelt ubestemt, det var avhengig av legenden – skulle hodet graves ut. Det bør også nevnes at i noen myter, når de halshuggede hodene ikke ble begravd dypt nok, ville de noen ganger krype utav skitten og begynne å fly rundt og plage folk. I slike tilfeller var disse skapningene imidlertid ikke inugami, siden ritualet ikke hadde vært komplett.
4. Når hodet var gravd ut, skulle det bevares med et mumifiseringsrituale . Hundens hode ble enten bakt eller tørket og ble deretter nedfelt i en bolle.

Og det er omtrent det. Den nøyaktige utførelsen av ritualet krevde en mesterlig trollmann, så svært få familier i Japan klarte å få en inugami ut av en hund. Vanligvis var disse enten de velstående eller aristokratiske familiene, som ble kalt inugami-mochi . Når en inugami-mochi-familie var i stand til å få en inugami, var de vanligvis i stand til å skaffe seg flere – ofte nok til at hver person i familien kunne ha sin egen inugami kjent.

Hvor gammel er Inugami-myten?

Mens alt ovenfor er den grove opprinnelsen til hver enkelt inugami, er opprinnelsen til myten som helhet ganske gammel. Etter de fleste estimater nådde inugami-myten høyden av sin popularitet i Heian-perioden i Japan, rundt 10-11-tallet e.Kr. På den tiden var inugami-ånder offisielt forbudt ved lov til tross for at de faktisk ikke var ekte. Derfor antas det at myten går før Heian-perioden, men det er ukjent nøyaktig hvor gammel den er.

Var Inugami gode eller onde?

Til tross for deres grufulle skapelsesprosess, var inugami-bekjente vanligvis velvillig ogjobbet veldig hardt for å tilfredsstille sine eiere og for å tjene dem best mulig, omtrent som alvene i Harry Potter. Antagelig er det pre-mortem-torturen som bokstavelig talt brøt hundenes humør og gjorde dem til lydige tjenere.

For det meste ga inugami-mochi-familier sine inugami-bekjente i oppgave med dagligdagse oppgaver som en menneskelig tjener ville gjøre . De behandlet også vanligvis inugamiene deres som familiemedlemmer, som du ville gjort med en vanlig hund. Den eneste store forskjellen var at inugami-mochi-familier måtte holde sine tjenere hemmelige for samfunnet, da de ble ansett som ulovlige og umoralske.

Fra tid til annen kunne imidlertid en inugami vende seg mot familien sin og begynne å forårsake problemer. Oftere enn ikke skyldtes dette at familien mishandlet sin inugami selv etter dens torturerende opprettelse. Inugamiene var veldig lydige og kunne – akkurat som ekte hunder – tilgi og glemme en viss mengde overgrep, men ville til slutt gjøre opprør og vende seg mot deres aggressive inugami-mochi-familie

Inugami-tsuki besittelse

En av de viktigste overnaturlige evnene til inugami-ånder var inugami-tsuki eller besittelse. Som mange andre yokai-ånder som kitsune-revene, kunne inugamien komme inn i en persons kropp og eie dem for en tid, noen ganger på ubestemt tid. Inugamien ville gjøre det ved å gå inn gjennom offerets ører og bo i deres indreorganer.

Vanligvis ville inugamien gjøre det i samsvar med sin herres ordre. De kunne eie en nabo eller noen andre familien trengte at de skulle eie. Noen ganger, men når en inugami gjorde opprør mot en mester som mishandlet den, kunne den besette overgriperen i en hevnaksjon.

Denne myten ble ofte brukt for å forklare episoder med midlertidige, permanente eller til og med livslange mentale tilstander og lidelser. Folk rundt var ofte raske til å spekulere i at personen måtte ha hatt en hemmelig inugami-ånd og at de sannsynligvis plaget den til det punktet at den gjorde opprør og besitte et familiemedlem, spesielt hvis de skulle skje med en velstående og aristokratisk familie,

Forbrytelsen med å skape en inugami

For å gjøre vondt verre ble en familie mistenkt for å være inugami-mochi eller eiere av en inugami kjent vanligvis straffet med forvisning fra samfunnet. Alt dette gjorde det å ha et familiemedlem med en psykisk lidelse ganske risikabelt for hele familien, men det var også risikabelt å bare bli mistenkt for å ha en inugami.

Rikke mennesker ble ofte sagt å ha gjemt sin inugami-ånd i deres låste skap eller under gulvbordene. Det var tilfeller av sinte mobber som stormet en families hus på mistanke om at de eide en inugami og kastet stedet på jakt etter et avkuttet hundehode.

I mange tilfeller var det ikke engang nødvendig for en faktisk inugami. å bli funnet -praktisk, gitt at de egentlig ikke eksisterer. I stedet var enkle omstendigheter som en død hund i bakgården eller et beleilig plantet hundehode nok til at en hel familie ble forvist fra byen eller landsbyen sin.

For å gjøre vondt verre, forvisningen av en inugami -mochi-familien utvidet seg også til deres etterkommere, noe som betyr at selv deres barn og barnebarn ikke kunne vende tilbake til samfunnet. Dette var noe rettferdiggjort av troen på at kunsten å oppdra en inugami ble gitt videre som en hemmelig kunst i familien.

Inugami vs. Kitsune

Inugami-familiarene er også en interessant mot- pek på kitsune yokai spirits. Mens førstnevnte er kunstig skapte demonlignende familiarer, er sistnevnte naturlige yokai-ånder, som streifer rundt i villmarken og serverer vanligvis den ærede Inari-kamien. Mens inugamiene var udøde hundeånder, var kitsune hundre år gamle og flerhalede levende reveånder.

De to er nært knyttet sammen av det faktum at inugami-ånder fungerte som en avskrekkende mot kitsune yokai. På godt og vondt vil områder med inugami-familiarer være blottet for enhver kitsune yokai. Dette ble noen ganger ønsket velkommen av folket da kitsune kunne være ganske rampete, men det ble også ofte fryktet da inugamiene var unaturlige og ulovlige.

Realistisk sett var grunnlaget for dette mytiske oppgjøret sannsynligvis det faktum at store og velståendebyer med mange hunder ble rett og slett unngått av rev. Over tid ble imidlertid denne banale virkeligheten supplert med den spennende myten om unaturlige vandøde hunder som jager bort overnaturlige reveånder.

Symbolism of Inugami

Inugami-familiarene var vesener med veldig blandet symbolikk og mening. .

På den ene siden var de skapninger av ren, egoistisk ondskap – deres herrer måtte torturere og nådeløst myrde hunder for å skape disse forvridde vesenene. Og sluttresultatet var veldig mektige vesener som kunne fly rundt, eie mennesker og tvinge dem til å gjøre sin herres bud. De kunne til og med noen ganger gjøre opprør mot familiene sine og forårsake mye kaos. Så det kan sies at inugamien symboliserer ondskapen ved at mennesker roter med naturen og skaper problemer ved å boltre seg i mørk magi.

På den annen side var inugamiene også trofaste og omsorgsfulle tjenere for familiene deres. De ble ofte elsket, verdsatt og tatt vare på som vanlige hunder, og de kunne bo hos familiene sine i flere tiår og enda mer. Dette innebærer en mye mer hjertevarm symbolikk, en av lojalitet, kjærlighet og omsorg.

Betydningen av Inugami i moderne kultur

Inugami-myten lever i beste velgående i Japan den dag i dag, selv om de fleste ikke tar det seriøst. Den har vært fremtredende nok til å komme inn i moderne japansk kultur, inkludert flere manga- og anime-serier som MegamiTensei, Yo-kai Watch, Inuyasha, Nura: Rise of the Yokai Clan, Gin Tama, Engaged to the Unidentified, og andre. En slags inugami dukker også opp i det amerikanske TV-fantasipolitidramaet Grimm .

Wrapping Up

The Inugami er blant de mest fryktelige, patetiske og forferdelige av mytiske japanske vesener, symboliserer de lengdene mennesker vil gå for å oppnå sine egoistiske og grådige mål. De forferdelige måtene de ble skapt på er mareritt, og de forblir innebygd i japansk kultur som materiale for skremmende historier.