Som et resultat av den afrikanske slavehandelen har blandingen av afrikanske og europeiske kulturer vært et fenomen som har forekommet i flere regioner over hele verden. Et eksempel på dette er Vodou-religionen, også stavet Voodoo eller Vodun, som kombinerte aspekter av vestafrikansk religion, romersk-katolisisme og urfolksreligioner fra andre etniske grupper. I dag praktiseres det over hele Haiti og Karibia, og visse andre regioner med afrikansk arv.

Mens tilhengerne av Vodou-religionen anerkjenner eksistensen av én skapergud, tror de også på en kompleks pantheon av ånder kalt Lwa eller Loa . Disse åndene kalles med mange navn og har sine egne emblemer. Under seremonier er de representert av symboler kalt vèvè, som er tegnet på gulvet av en prest eller prestinne. Deretter ber deltakerne til gjengjeld for helse, beskyttelse og gunst.

Legender knyttet til individuelle Loa varierer fra landsby til landsby, og vèvè-design kan variere i henhold til lokale skikker. Det antas at disse åndene har en interesse for menneskeheten, og hver av dem spiller en annen rolle i livene til sine troende.

I denne artikkelen skisserer vi forskjellige Vodou-symboler, Loaen de er assosiert med, og deres betydning.

Papa Legba

aften til Papa Legba. PD.

De mest ærede åndene i det haitiske pantheonet, Papa Legba regnes som Guardian of the Crossroads og Old Man . Han antas å være budbringeren mellom mennesker og Loa , så ethvert ritual begynner med å hedre ham. Hans symbol er korset , som også representerer skjæringspunktet mellom åndelige og materielle verdener. Han antas også å være en skytsånd som beskytter templer og hus.

Papa Legba blir ofte fremstilt som en eldre mann som bærer en sekk kalt sac paille . Noen ganger brukes bildet av St. Lasarus som går nedover en vei med en stokk for å representere ham. Også St. Peter, som har nøklene til himmelens port, er knyttet til ham. På Haiti brukes mange sang og sanger for å be ham åpne portene og la folk komme i kontakt med andre ånder.

Danbala-Wedo

Damballah La Flambeau – Hector Hyppolite. PD.

Også kjent som Damballah, Danbala-Wedo er en velvillig farsfigur og en av de mektigste av Loa . Det antas at selv andre Loa viser ham stor ærbødighet. Han antas å være ansvarlig for velsignelser av helse, velvilje og velstand. Hans Vodou-symbol er slangen, spesielt en knallgrønn eller ren hvit pyton, som representerer hans saktegående, men sjenerøse og kjærlige natur.

Danbala-Wedo er assosiert med St. Patrick, som drev slangene ut av Irland , selv om flere beskrivelser avham i mytologier ligner ikke på helgenen. Det antas at hans nærvær bringer fred og harmoni, og mange oppsøker hans hjelp for ekteskap. Hans tilbedelse er synonymt med tilbedelse av naturen.

Baron Samedi

Også kjent som kirkegårdens herre , Baron Samedi er Loa av de døde og kontrollerer tilgangen til underverdenen. Han blir ofte fremstilt kledd i svart, ofte forbundet med hodeskaller, bein og andre dødssymboler. Vodou-symbolet hans er ganske forseggjort, inkludert kirkegårdskors og kister, ettersom han antas å sitte på en trone dekorert med et kors.

Baron Samedi er også assosiert med begrepene liv og fruktbarhet, og seksuell regenerering. Selv om han antas å bestemme når noens liv vil ta slutt, antas det også at han vil at barn skal leve hele livet før de kommer til underverdenen. Av disse grunnene har han begjært hjelp med unnfangelse, samt for å sikre barnas liv.

Agwe

Også kjent som Tadpole of the Pond og Shell of the Sea , Agwe er en vannånd, og antas å være eieren av havet og dets rikdom. Han er skytshelgen for sjømenn og fisker, og den tradisjonelle beskytteren av Haiti, en øynasjon hvor folk har vært avhengig av havet for å overleve.

Han blir ofte fremstilt som en mulatt med grønne øyne og lys hud, iført en marine uniform.Vodou-symbolet hans er en båt eller et skip, og ritualene hans utføres vanligvis nær hav, innsjøer eller elver. Han har lignende egenskaper som St. Ulrich, som ofte blir portrettert mens han holder en fisk.

Gran Bwa

Ånden til alle bladene, trærne og villskogen, Gran Bwa er representert av en vèvè av en blokkete menneskeskikkelse med et hjerteformet ansikt. Navnet hans betyr stort tre eller stort tre, og mapou- eller silkebomullstreet er hellig for ham. Han antas å være forfedrenes beskytter og vokter, og er assosiert med helbredelse, hemmeligheter og magi. Gran Bwa, også kjent som Gran Bois, beskrives som storhjertet, kjærlig og imøtekommende. Denne Loa kalles ofte under innvielsesritualer, og St. Sebastian, som ble bundet til et tre før han ble skutt med piler, er knyttet til ham.

Ezili Freda

The Loa av femininitet og kjærlighet, Ezili Freda er representert som en vakker lyshudet kvinne. Hun er assosiert med kvinnelighet i betydningen lyst og seksualitet, men blir også tjent med menn som søker seksuell dyktighet eller rikdom. Hun beskrives som sjenerøs, men kan også være ustadig og grusom. Det sentrale elementet i hennes vèvè er et hjerte, som taler til hennes rolle som Loa .

Ayizan

Veve for Aiyazan. PD.

The Loa av handel og markedsplass, Ayizan antas å ha evnen til å rense omgivelsene sine og eliminere ondsinnede ånder. Hun erbetraktet som den første mamboen eller prestinnen, som assosierer henne med kunnskap og mysterier om den naturlige verden, og de om innvielse. Favoritttreet hennes er palmetreet , og symbolet hennes er palmebladene som brukes i innvielsesseremonier. Vanligvis blir hun ikke gitt et helgenbilde, selv om noen forbinder henne med St. Claire av Messina.

Papa Loko

Papa Loko er Loa av healere og verge for helligdommer, vanligvis påberopt av urteleger før en behandling. Han antas å gi helbredende egenskaper til blader og har omfattende kunnskap om farmasøytisk bruk av urter. Han er ofte avbildet i form av en sommerfugl , og har lånt trekk fra St. Joseph, Kristi jordiske far og Jomfru Marias ektemann.

Avslutt

Selv om Vodou en gang var forbudt på Haiti, praktiseres det av over 60 millioner mennesker i dag. Vodou brakte innfødte afrikanske religioner sammen med europeisk og indiansk spiritualitet. Mange mennesker som følger religionen i dag, bruker vèvès- eller Vodou-symboler for å påkalle åndene eller Loa .