I tusenvis av år var torden og lyn mystiske hendelser, personifisert som guder som skulle tilbes eller betraktes som handlingene til visse sinte guder. I løpet av den neolitiske perioden ble tordenkulter fremtredende i Vest-Europa. Siden lyn ofte ble ansett som en manifestasjon av gudene, ble steder truffet av lynet sett på som hellige, og mange templer ble ofte bygget på disse stedene. Her er en titt på populære torden- og lynguder i forskjellige kulturer og mytologier.

Zeus

Den øverste guddom i gresk religion, Zeus var guden for torden og lyn . Han er ofte representert som en skjeggete mann som holder en torden, men er noen ganger avbildet med en ørn når han ikke har våpenet sitt. Det ble antatt at han ga tegn til dødelige gjennom torden og lyn, samt straffet ugjerningsmenn, og kontrollerte været.

I 776 fvt ble Zevs bygget et fristed ved Olympia, hvor olympiske leker ble holdt hver fjerde år, og det ble ofret ham på slutten av hvert spill. Han ble sett på som kongen av de olympiske gudene , og den mektigste av det greske gudepantheonet.

Jupiter

I det gamle romerske religion, var Jupiter hovedguden assosiert med torden, lyn og stormer. Hans latinske navn luppiter er avledet fra Dyeu-pater som oversettes som Dag-far . Begrepet Dyeu er etymologisk identisk med Zevs, hvis navn er avledet fra det latinske ordet for gud – deus . I likhet med den greske guden ble han også assosiert med himmelens naturfenomener.

Romerne betraktet flintsteinen eller rullesteinen som symbolet på lynet, så Jupiter ble representert med en slik stein i hånden i stedet for en torden. På tidspunktet for republikkens fremvekst ble han etablert som den største av alle gudene, og et tempel dedikert til ham ble bygget ved Capitoline Hill i 509 fvt. Da landet ønsket regn, ble hans hjelp søkt av et offer kalt aquilicium .

Jupiter ble tilbedt ved å bruke mange titler, som Triumphator, Imperator og Invictus, og representerte romerens fryktløshet hæren. Ludi Romani, eller romerske leker, var en festival som ble observert til ære for ham. Tilbedelsen av Jupiter avtok etter Julius Caesars død, da romerne startet tilbedelsen av keiseren som en gud – og senere kristendommens fremvekst og imperiets fall på 500-tallet e.Kr.

Pērkons

Den baltiske religionens tordengud, Pērkons, er også assosiert med den slaviske Perun, germanske Thor og greske Zevs. På baltiske språk betyr navnet hans tordengud og tordengud . Han er ofte representert som en skjeggete mann som holder en øks og antas å rette tordenboltene sine for å disiplinere andre guder, onde ånder og mennesker. Eikenvar hellig for ham, da treet oftest blir truffet av lynet.

I latvisk folklore er Pērkons avbildet med våpen som en gyllen pisk, et sverd eller en jernstang. I en gammel tradisjon ble tordenboltene eller kulene til Pērkons – flint eller andre gjenstander truffet av lynet – brukt som en talisman for beskyttelse. Gamle, slipte steinøkser ble også brukt på klærne, da de ble antatt å være symbolet på guden og visstnok kunne kurere sykdommer.

Taranis

Den keltiske tordenguden, Taranis var representert av lynet og hjulet. I votive inskripsjoner er navnet hans også stavet Taranucnus eller Taranucus. Han er en del av en hellig triade nevnt av den romerske poeten Lucan i hans dikt Pharsalia . Han ble først og fremst tilbedt i Gallia, Irland og Storbritannia. Ifølge historikere inkluderte hans tilbedelse offerofre, som ble brent i et hult tre eller et trekar.

Thor

Den mest populære guddommen i det norrøne panteonet, Thor var torden- og himmelguden, og utviklet seg fra den tidligere germanske guden Donar. Navnet hans kommer fra det germanske ordet for torden . Han er ofte avbildet med hammeren Mjolnir og ble påkalt for seier i slaget og for beskyttelse under reiser.

I England og Skandinavia ble Thor tilbedt av bønder fordi han brakte fint vær og avlinger. I de saksiske områdene i England,han var kjent som Thunor. I løpet av vikingtiden nådde populariteten sin høyde og hammeren hans ble båret som sjarm og amuletter. Kulten av Thor ble imidlertid erstattet av kristendommen på 1100-tallet e.Kr.

Tarḫun

Også stavet Tarhunna, Tarhun var stormens gud og kongen av hettittiske guder. Han var kjent for Hurrian-folket som Teshub, mens Hattianerne kalte ham Taru. Symbolet hans var en tre-trådet tordenbolt, vanligvis avbildet i en hånd. I den andre hånden holder han et annet våpen. Han er nevnt i hettittiske og assyriske opptegnelser, og spilte en stor rolle i mytologien.

Hadad

En tidlig semittisk gud for torden og stormer, Hadad var amorittenes hovedgud, og senere kanaaneere og arameere. Han ble avbildet som en skjeggete guddom med et hornbelagt hodeplagg, som holdt en tordenbolt og en kølle. Også stavet Haddu eller Hadda, navnet hans betyr sannsynligvis torden . Han ble tilbedt i Nord-Syria, langs Eufrat-elven og den fønikiske kysten.

Marduk

Statue av Marduk. PD-US.

I mesopotamisk religion var Marduk guden for tordenvær, og hovedguden i Babylon. Han er ofte representert som et menneske i kongelige kapper, som holder en tordenbolt, en bue eller en trekantet spade. Diktet Enuma Elish , som stammer fra Nebukadresar I's regjeringstid, sier at han var en gud med 50 navn. Han ble senere kjent som Bel, som kommer fraSemittisk begrep baal som betyr herre .

Marduk ble populær i Babylon under Hammurabis regjeringstid, rundt 1792 til 1750 fvt. Templene hans var Esagila og Etemenanki. Siden han var en nasjonal gud, ble statuen hans ødelagt av den persiske kongen Xerxes da byen gjorde opprør mot det persiske styret i 485 fvt. I 141 fvt styrte det parthiske riket regionen, og Babylon var en øde ruin, så Marduk ble også glemt.

Leigong

Også kjent som Lei Shen, Lei Gong er Kinesisk tordengud . Han bærer en hammer og en tromme, som produserer torden, samt en meisel for å straffe ugjerningsmenn. Han antas å kaste torden mot alle som kaster bort mat. Tordenguden er vanligvis avbildet som en fryktinngytende skapning med blå kropp, flaggermusvinger og klør. Selv om helligdommer som er bygget for ham er sjeldne, ærer noen mennesker ham fortsatt, i håp om at guden vil ta hevn på fiendene deres.

Raijin

Raijin er den japanske guden assosiert med tordenvær, og blir tilbedt i daoisme, shintoisme og buddhisme. Han blir ofte fremstilt med et monstrøst utseende, og referert til som en oni, en japansk demon, på grunn av hans rampete natur. I maleri og skulptur er han avbildet med en hammer og omgitt av trommer, som produserer torden og lyn. Japanerne tror at tordenguden er ansvarlig for en rik avling, så Raijin er detfortsatt tilbedt og ba til.

Indra

En av de viktigste gudene i vedisk religion, Indra er torden- og stormguden. I malerier er han ofte avbildet mens han holder en tordenbolt, en meisel og et sverd mens han rir på sin hvite elefant Airāvata. I tidlige religiøse tekster spiller han en rekke roller, fra å være en bringer av regn til å bli avbildet som en stor kriger og en konge. Han ble til og med tilbedt og påkalt i krigstid.

Indra er en av hovedgudene til Rigveda , men ble senere en hovedfigur i hinduismen. Noen tradisjoner forvandlet ham til og med til en mytologisk figur, spesielt i Jain og buddhistiske mytologier i India. I kinesisk tradisjon er han identifisert med guden Ti-shi, men i Kambodsja er han kjent som Pah En. I senere buddhisme blir tordenbolten hans et diamantsepter kalt Vajrayana.

Xolotl

Den aztekiske guden for lyn, solnedgang og død, Xolotl var en hundehodet gud som ble antatt å være ansvarlig for skapelsen av mennesker. Aztekerne, Tarascan og Maya trodde til og med at hunder generelt kunne reise mellom verdener og veilede de dødes sjeler. I det gamle Mexico var de en lojal følgesvenn selv etter døden. Faktisk er det funnet begravelser i Meso-Amerika med statuer av hunder, og noen av dem ble til og med ofret for å bli gravlagt sammen med eierne.

Illapa

I Inca-religion,Illapa var tordenguden som hadde kontroll over været. Han ble sett for seg som en kriger i himmelen kledd i sølvkåper. Mens lynet ble antatt å komme fra blinkingen av kappene hans, ble det produsert torden fra slyngen hans. I tørketiden ba inkaene til ham om beskyttelse og regn.

Thunderbird

I nordamerikansk indisk mytologi er thunderbird en av de himmelens hovedguder. Den mytologiske fuglen ble antatt å skape lyn fra nebbet, og torden fra vingene. Forskjellige stammer har imidlertid sine egne historier om tordenfuglen.

Mens Algonquian-folket ser på den som menneskenes stamfar, mente Lakota-folket at den var barnebarnet til en himmelånd. I en Winnebago-tradisjon er det et emblem på krig. Som en legemliggjøring av tordenværet er det generelt forbundet med kraft og beskyttelse.

Graveringer av tordenfuglen er funnet på de arkeologiske stedene i Dong Son, Vietnam; Dodona, Hellas; og Nord-Peru. Det er ofte avbildet på totempælene i Pacific Northwest, så vel som i kunsten fra Sioux og Navajo.

Wrapping Up

Torden og lyn ble sett på som kraftige guddommelige hendelser og ble assosiert med forskjellige guddommer. Det er forskjellige lokale tradisjoner og oppfatninger om disse torden- og lyngudene, men de ble generelt sett på som beskyttere mot styrkeneav naturen, givere av rikelig avling, og de som kjempet sammen med krigere i krigstider.