Mystisk, kraftfull och kanske den mest kända av alla. Poseidons söner Triton är en havsgud.

Denna gudom var ursprungligen Poseidons främsta herald, men representationen av den i mytologin har förändrats avsevärt genom tiderna, så att den antingen framställs som en monstruös havsvarelse som är fientlig mot människor eller som en resursfull allierad till vissa hjältar under olika perioder.

Idag använder man dock "triton" som ett generiskt namn för att referera till sjömän. Läs vidare för att få veta mer om en av den grekiska mytologins mest spännande havsgudar.

Vem var Triton?

Triton är en havsgudinna, son till guden Poseidon och gudinnan Triton. Amphitrite , och bror till gudinnan Rhode.

Enligt Hesiod bor Triton i ett gyllene palats med sina föräldrar i havets djup. Triton jämförs ofta med andra havsgudar, som Nereus och Proteus, men han framställs inte som en formskiftare, till skillnad från dessa två.

Triton - Fontana di Trevi, Rom

Traditionella avbildningar visar honom som en människa ända ner till midjan och med svans som en fisk.

Det var inte ovanligt att Poseidons söner ärvde faderns tvångsmässiga karaktär, och Triton är inget undantag, eftersom han var känd för att kidnappa unga jungfrur som oavsiktligt badade vid havet eller vid en flodbank för att våldta dem.

I den grekiska mytologin nämns en kortvarig kärlek mellan Triton och Hekate Hans gemål är dock nymfen Libya som är hans hustru.

Triton hade två döttrar (antingen med den senare eller med en okänd mor), Triteia och Pallas, vars öden var djupt påverkade av Athena Vi återkommer till detta senare, i avsnittet om myterna om Triton.

Enligt Ovidius kunde Triton manipulera tidvattnets kraft genom att blåsa i sin trumpet med snäckskal.

Symboler och attribut för Triton

Tritons främsta symbol är en snäckskal som han använder för att kontrollera tidvattnet, men trumpeten har även andra användningsområden, vilket kan ge oss en uppfattning om hur stark denna gud verkligen var.

Under kriget mellan Olympierna och Gigantes skrämde Triton jättarna när han blåste i sitt snäckskal, eftersom de trodde att det var brölet från ett vilt djur som deras fiender hade skickat för att döda dem. Gigantes flydde av rädsla utan att slåss.

Vissa målade grekiska kärl tycks antyda att Triton som Poseidons herald använde sitt snäckskal för att beordra alla mindre gudomar och sjöodjur som ingick i följet vid sin fars hov.

Även om trident förknippades oftast med Poseidon, men konstnärer började avbilda Triton med en treudd under den sena klassiska perioden. Dessa avbildningar kan tyda på hur nära Triton stod sin far i de antika betraktarnas ögon.

Triton är gud för havsdjupen och de varelser som bor där. Triton dyrkades dock även i inlandet, eftersom man trodde att han var herre och beskyddare av vissa floder. Tritonfloden var den mest kända av alla. Det var vid denna flod som Zeus födde Athena, vilket är anledningen till att gudinnan fick epitetet "Tritogeneia".

I det gamla Libyen vigde lokalbefolkningen sjön Tritonis åt denna gud.

Representationer av Triton

Den traditionella avbildningen av Triton, en man med en fiskstjärt, har genom tiderna haft en del märkliga variationer. I ett grekiskt kärl från 600-talet f.Kr. avbildas Triton till exempel med en ormformad svans med flera spetsiga fenor. I klassisk grekisk skulptur visas Triton ibland också med en dubbel delfinstjärt.

Tritons avbildningar har också inkluderat delar från kräftdjur och till och med hästdjur vid vissa tillfällen. I en grekisk mosaik avbildas havsguden till exempel med ett par krabbklor i stället för händer. I en annan avbildning har Triton en uppsättning hästben i den främre delen av sin fiskstjärt. Det är värt att nämna att den korrekta termen för en triton med ben är centaur-triton ellerichthyocentaur.

Flera klassiska grekiska och romerska författare är också överens om att Triton hade cerulean eller blå hud och grönt hår.

Tritonerna och Tritoness - Havets demoner

Tre titaner i brons som håller upp en bassäng - Tritons fontän, Malta

Någon gång mellan det sjätte och tredje århundradet f.Kr. började grekerna pluralera namnet på guden och hänvisade till en grupp sjöjungfrur som ibland uppträder antingen tillsammans med Triton eller ensamma. satyrer eftersom de båda är vilda, halvantropoida varelser som drivs av lust eller sexuell längtan.

Det är en vanlig missuppfattning att tro att en kvinnlig triton kallas för en siren I den antika litteraturen var sirener ursprungligen varelser med fågelkroppar och kvinnohuvud. Den korrekta termen är istället "tritoness".

Vissa författare anser att tritonerna och tritonessorna är havets daemoner. Enligt de flesta antika källor är en daemon en ande som förkroppsligar en viss aspekt av det mänskliga tillståndet. I det här fallet skulle dessa varelser kunna betraktas som lustens havets daemoner på grund av den omättliga sexuella lust som tillskrivs dem.

Triton i konst och litteratur

Triton var ett populärt motiv i grekisk keramik och mosaik redan på 600-talet f.Kr. I båda dessa konstarter framträdde Triton antingen som Poseidons majestätiska herald eller som en våldsam havsvarelse. Två århundraden senare började grekiska konstnärer att avbilda grupper av Triton i olika konstformer.

Romarna, som ärvde grekernas smak för skulptur och voluminösa former, föredrog att porträttera Triton med en dubbel delfinstjärt, en gestaltning av guden som kan spåras åtminstone till det andra århundradet före Kristus.

Efter det förnyade intresset för den grekisk-romerska mytologin i samband med Renässansen började skulpturer av Triton dyka upp igen, men den här gången blev de ett dekorativt element i en fontän eller själva fontänen. De mest kända exemplen på detta är skulpturen Neptunus och Triton och Tritons fontän Båda är gjorda av den berömda italienska barockkonstnären Gian Lorenzo Bernini. I båda dessa konstverk ser man Triton blåsa i sin snäcka.

Triton, eller grupper av tritoner, nämns i flera litterära verk: I Hesiods Teogoni Den grekiska poeten beskriver Triton som en "fruktansvärd" gud, vilket troligen syftar på den temperamentsfulla natur som tillskrivs denna gudomlighet.

En annan kortfattad men levande skildring av Triton ges av Ovidius i sin Metamorfos I denna del av texten lägger Poseidon ner sin treudd för att lugna vågorna, samtidigt som den "havsfärgade" Triton, vars "axlar var täckta av snäckor", blåser i sin snäckan för att be översvämningarna att dra sig tillbaka.

Triton förekommer också i Argonautica Fram till denna punkt i den episka dikten hade argonauterna vandrat en tid i den libyska öknen med sitt skepp i bagaget, utan att kunna hitta tillbaka till den afrikanska kusten.

Hjältarna hittade guden när de anlände till sjön Tritonis. Där visade Triton, förklädd till en dödlig som hette Eurypylus, argonauterna vilken väg de skulle följa för att komma tillbaka till havet. Triton gav också hjältarna ett magiskt moln av jord. Argonauterna förstod att mannen framför dem var en gudom och tog emot presenten och tog den som ett tecken på att deras gudomliga straff var över.var äntligen över.

I den romerska romanen Den gyllene rumpan I Apuleius' bok "Tritonerna" förekommer också tritonerna som en del av det gudomliga följe som åtföljer gudinnan Venus (Afrodites romerska motsvarighet).

Myter med Triton

• Triton och Herakles

Herakles strider mot Triton. Metropolitan Museum of Art. Av Marie-Lan Nguyen (2011), CC BY 2.5, //commons.wikimedia.org/w/index.php?cur>

Trots att det inte finns någon skriftlig källa tyder det berömda motivet med Herakles som brottas med Triton, som finns avbildat på många grekiska fartyg från 600-talet f.Kr., på att det fanns en version av myten om de tolv mödorna där havsgudinnan spelade en viktig roll.mellan dessa två formidabla motståndare kan ha ägt rum under det elfte århundradet.

Herakles skulle på sitt elfte arbete ge sin kusin Eurystheus tre gyllene äpplen från Hesperidernas trädgård. Den gudomliga trädgården var dock hemlig, så hjälten var tvungen att först ta reda på var den fanns för att kunna utföra sitt uppdrag.

Så småningom fick Herakles veta att guden Nereus kände till vägen till trädgården, så han fortsatte att fånga honom. Eftersom Nereus var en formskiftare var hjälten extra försiktig när han fångade honom för att inte släppa greppet innan guden avslöjade den exakta platsen för trädgården.

De kärlkonstverk som nämns ovan tycks dock antyda att i en annan version av samma myt var det Triton som Herakles fick möta och som han dominerade för att få veta var Hesperidernas trädgård fanns. Dessa bilder visar också att kampen mellan hjälten och guden var en brutal kraftmätning.

• Triton vid Athenas födelse

I en annan myt tilldelas Triton, som var närvarande vid Athenas födelse, av Zeus med uppdraget att uppfostra gudinnan, ett uppdrag som han utförde med bravur tills en mycket ung Athena av misstag dödade Tritons dotter Pallas när hon lekte.

Det är därför som man när man åberopar Athena i rollen som strategi- och krigsgudinna lägger till epitetet "Pallas" till Athenas namn. En annan dotter till Triton, kallad Triteia, blev Athenas prästinna.

• Triton och Dionysius

En myt berättar också om en sammandrabbning mellan Triton och Dionysius Enligt berättelsen firade en grupp prästinnor till Dionysos en festival vid en sjö.

Triton dök plötsligt upp ur vattnet och försökte kidnappa några av presenterna. Prästinnorna blev rädda när de såg guden och åkallade Dionysos, som kom till deras hjälp och skapade ett sådant tumult att han genast stötte bort Triton.

I en annan version av samma myt, efter att ha sett vad Triton hade gjort med deras kvinnor, lämnade några män en burk full med vin vid sjön där Triton förmodligen bodde. Så småningom drogs Triton upp ur vattnet, lockad av vinet. Guden började dricka det tills han blev mycket full och somnade på jorden, vilket gav männen som hade lagt sig i bakhåll möjlighet att döda Triton.med hjälp av axlar.

En tolkning av denna myt är att den representerar kulturens och civilisationernas seger (båda förkroppsligade av vinet) över de irrationella och vilda beteenden som representeras av Triton.

Triton i populärkulturen

En gigantisk Triton dyker upp i filmen från 1963. Jason och argonauterna I den här filmen håller Triton fast sidorna av de sammanstötande klipporna (även kända som Cyaneiska klipporna) medan argonauternas skepp tar sig igenom passagen.

I den animerade Disney-filmen från 1989 Den lilla sjöjungfrun Kung Triton (Ariels far) är också baserad på den grekiska havsguden, men inspirationen till filmens berättelse kommer huvudsakligen från en saga med samma namn skriven av den danske författaren H.C. Andersen.

Slutsats

Triton är son till Poseidon och Amfitrite och beskrivs som både en stor och en hemsk gud, med tanke på hans fysiska styrka och karaktär.

Triton är en ambivalent och mystisk figur som ibland anses vara en allierad till hjältarna och vid andra tillfällen en fientlig varelse eller farlig för människor.

Någon gång under antiken började man pluralisera gudens namn för att använda det som en allmän term för sjömän. Triton ses också som en symbol för den irrationella delen av det mänskliga sinnet.