Misterioso, poderoso y posiblemente el más famoso de todos Los hijos de Poseidón Tritón es un dios del mar.

Inicialmente heraldo principal de Poseidón, la representación de esta deidad en la mitología ha cambiado considerablemente a lo largo del tiempo, hasta el punto de ser representada bien como una monstruosa criatura marina, hostil a los humanos, o bien como el ingenioso aliado de algunos héroes en diferentes épocas.

Hoy en día, sin embargo, la gente utiliza "tritón" como nombre genérico para referirse a los tritones. Sigue leyendo para saber más sobre una de las divinidades marinas más apasionantes de la mitología griega.

¿Quién era Tritón?

Tritón es una divinidad del mar, hijo del dios Poseidón y de la diosa Amphitrite y hermano de la diosa Rhode.

Según Hesíodo, Tritón vive en un palacio de oro con sus padres en las profundidades de los mares. Tritón es a menudo comparado con otras divinidades del mar, como Nereo y Proteo, pero no es representado como un cambiaformas, a diferencia de estos dos.

Tritón - Fuente de Trevi, Roma

Las representaciones tradicionales lo muestran con apariencia de hombre hasta la cintura y con cola de pez.

No era raro que los hijos de Poseidón heredaran el carácter compulsivo de su padre, y Tritón no es una excepción, ya que era conocido por secuestrar a jóvenes doncellas que se bañaban sin querer en el mar o junto a la orilla de un río para violarlas.

En la mitología griega se menciona un amor efímero entre Tritón y Hécate Sin embargo, su consorte es la ninfa Libia como su esposa.

Tritón tuvo dos hijas (ya sea con esta última o con una madre desconocida), Triteia y Pallas, cuyos destinos estuvieron profundamente influenciados por Atenea Volveremos a hablar de esto más adelante, en la sección relativa a los mitos de Tritón.

Según Ovidio, Tritón podía manipular la fuerza de las mareas tocando su trompeta de caracol.

Símbolos y atributos de Tritón

El símbolo principal de Tritón es una caracola marina que utiliza para controlar las mareas. Pero esta trompeta también tiene otros usos, lo que nos puede dar una idea de la fuerza que tenía este dios.

Durante la guerra entre los Olímpicos y los Gigantes, Tritón asustó a la raza de los gigantes, cuando sopló su caracola, ya que creían que era el rugido de una bestia salvaje enviada por sus enemigos para matarlos. Los Gigantes huyeron atemorizados sin luchar.

Algunas vasijas griegas pintadas parecen sugerir que, como heraldo de Poseidón, Tritón utilizaba su caracola para dar órdenes a todas las deidades menores y monstruos marinos que constituían el séquito de la corte de su padre.

Aunque el tridente Aunque la mayoría de las veces se asociaba a Poseidón, los artistas empezaron a representar a Tritón con un tridente a finales del periodo clásico, lo que podría indicar la proximidad de Tritón con su padre a los ojos de los espectadores antiguos.

Tritón es el dios de las profundidades marinas y de las criaturas que habitaban en ellas. Sin embargo, Tritón también era adorado tierra adentro, ya que la gente pensaba que era el señor y guardián de ciertos ríos. El río Tritón era el más famoso de todos. Fue junto a este río donde Zeus dio a luz a Atenea, por lo que la diosa recibe el epíteto de "Tritogeneia".

En la antigua Libia, los lugareños consagraban el lago Tritonis a este dios.

Representaciones de Tritón

La representación tradicional de Tritón, la de un hombre con cola de pez, se ha representado con algunas variaciones peculiares a lo largo del tiempo. Por ejemplo, en una vasija griega del siglo VI a.C., Tritón aparece con una cola de serpiente con varias aletas puntiagudas. En la escultura griega clásica, Tritón también aparece a veces con una doble cola de delfín.

Las representaciones de Tritón también han incluido partes de crustáceos e incluso de animales equinos en algunos puntos. Por ejemplo, en un mosaico griego, el dios del mar es representado con un par de pinzas de cangrejo en lugar de manos. En otra representación, Tritón tiene un conjunto de patas equinas en la parte frontal de su cola de pez. Cabe mencionar que el término correcto para un tritón con patas es centauro-tritón oictiocentauro.

Varios autores clásicos griegos y romanos también coinciden en afirmar que Tritón tenía la piel azul o cerúlea y el pelo verde.

Tritones y Tritoness - Los demonios del mar

Tres titanes de bronce que sostienen una pila - Fuente de Tritón, Malta

En algún momento entre el siglo VI y el III a.C., los griegos empezaron a pluralizar el nombre del dios, refiriéndose a un grupo de tritones que a veces aparecen acompañando a Tritón o solos. Los tritones se comparan a menudo con sátiros porque ambos son criaturas salvajes, semi-antropoides, impulsadas por la lujuria o el deseo sexual.

Es un error común pensar que un tritón hembra se llama sirena En la literatura antigua, las sirenas eran originalmente criaturas con cuerpo de pájaro y cabeza de mujer. En su lugar, el término correcto a utilizar es "tritón".

Algunos autores consideran que los tritones y las tritonas son demonios del mar. Según la mayoría de las fuentes antiguas, un demonio es un espíritu que encarna un aspecto particular de la condición humana. En este caso, estas criaturas podrían considerarse demonios del mar de la lujuria por el insaciable deseo sexual que se les atribuye.

Tritón en el arte y la literatura

Las representaciones de Tritón ya eran un motivo popular en la cerámica y los mosaicos griegos en el siglo VI a.C. En ambas artes, Tritón aparecía como el majestuoso heraldo de Poseidón o como una feroz criatura marina. Dos siglos más tarde, los artistas griegos comenzaron a representar grupos de tritones en diferentes formas de arte.

Los romanos, que heredaron el gusto de los griegos por la escultura y las formas voluminosas, prefirieron retratar a Tritón con una doble cola de delfín, una representación del dios que se remonta al menos al siglo II a.C.

Tras el renovado interés por la mitología grecorromana que supuso la Renacimiento En la década de los ochenta, volvieron a aparecer esculturas de Tritón, sólo que esta vez se convertirían en un notorio elemento decorativo de la fuente o en la propia fuente. Los ejemplos más famosos son la escultura Neptuno y Tritón y Fuente de Tritón En ambas obras, Tritón aparece soplando su concha.

Las menciones a Tritón, o a grupos de tritones, se encuentran en varias obras literarias. En la obra de Hesíodo Teogonía El poeta griego describe a Tritón como un dios "horrible", probablemente en referencia al carácter temperamental que se le atribuye a esta divinidad.

Otra breve pero vívida representación de Tritón nos la ofrece Ovidio en su Metamorfosis En esta parte del texto, Poseidón deja caer su tridente para calmar las olas, mientras que al mismo tiempo, Tritón, "de color marino", cuyos "hombros estaban cubiertos de conchas marinas", sopla su caracola para pedir a las inundaciones que se retiren.

Tritón también aparece en Argonautica Hasta este punto del poema épico, los argonautas llevaban tiempo vagando por el desierto de Libia, con su barco a cuestas, sin poder encontrar el camino de vuelta a la costa africana.

Los héroes encontraron al dios al llegar al lago Tritonis. Allí Tritón, disfrazado de un mortal llamado Euripilo, indicó a los argonautas la ruta que debían seguir para volver al mar. Tritón también regaló a los héroes una nube mágica de tierra. Entonces, comprendiendo que el hombre que tenían delante era una deidad, los argonautas aceptaron el regalo y lo tomaron como una señal de que su castigo divinopor fin ha terminado.

En la novela romana El culo de oro de Apuleyo, también aparecen los tritones, que forman parte del séquito divino que acompaña a la diosa Venus (homóloga romana de Afrodita).

Mitos con Tritón

• Tritón y Heracles

Heracles lucha contra Tritón. Museo Metropolitano de Arte. Por Marie-Lan Nguyen (2011), CC BY 2.5, //commons.wikimedia.org/w/index.php?cur>

A pesar de no estar registrado en ninguna fuente escrita, el famoso motivo de Heracles luchando contra Tritón, representado en muchas embarcaciones griegas del siglo VI a.C., sugiere que hubo una versión del mito de los doce trabajos en la que la deidad del mar jugó un papel importante. Además, la presencia del dios Nereo en algunas de estas representaciones ha llevado a los mitógrafos a creer que el enfrentamientoentre estos dos formidables oponentes podría haber tenido lugar durante el undécimo trabajo.

Heracles tenía que traer a su primo Euristeo tres manzanas de oro del Jardín de las Hespérides en su undécimo trabajo. Sin embargo, la ubicación del jardín divino era secreta, por lo que el héroe tenía que descubrir primero dónde estaba para cumplir su misión.

Finalmente, Heracles se enteró de que el dios Nereo conocía el camino hacia el jardín, por lo que fue a capturarlo. Dado que Nereo era un cambiaformas, una vez que Heracles lo atrapó, el héroe fue muy cuidadoso para no aflojar su agarre antes de que el dios le revelara la posición exacta del jardín.

Sin embargo, el arte de las vasijas mencionado anteriormente parece sugerir que, en otra versión del mismo mito, fue Tritón a quien Heracles tuvo que enfrentarse y dominar para saber dónde estaba el Jardín de las Hespérides. Estas imágenes también muestran que el combate entre el héroe y el dios fue un despliegue de fuerza brutal.

• Tritón en el nacimiento de Atenea

En otro mito, Tritón, que estuvo presente durante el nacimiento de Atenea, es asignado por Zeus con la misión de educar a la diosa, tarea que realizó a conciencia hasta que una jovencísima Atenea mató accidentalmente a la hija de Tritón, Palas, mientras jugaba.

Por eso, cuando se invoca a Atenea en su papel de diosa de la estrategia y la guerra, se añade el epíteto "Palas" al nombre de Atenea. Otra hija de Tritón, llamada Triteia, se convirtió en sacerdotisa de Atenea.

• Tritón y Dionisio

Un mito también narra un enfrentamiento entre Tritón y Dionisio Según la historia, un grupo de sacerdotisas de Dionisio celebraba una fiesta junto a un lago.

Tritón emergió repentinamente de las aguas e intentó secuestrar algunos de los regalos. Asustadas por la aparición del dios, las sacerdotisas invocaron a Dionisio, que acudió en su ayuda, produciendo tal alboroto que repelió inmediatamente a Tritón.

En otra versión del mismo mito, tras ver lo que Tritón había hecho a sus mujeres, unos hombres dejaron una jarra llena de vino junto al lago donde presumiblemente vivía Tritón. Al final, Tritón salió del agua atraído por el vino. El dios empezó a beberlo hasta que se emborrachó mucho y se quedó dormido en la tierra, dando así a los hombres que habían preparado la emboscada la oportunidad de matar a Tritónutilizando ejes.

Una interpretación de este mito es que representa la victoria de la cultura y las civilizaciones (ambas encarnadas por el vino) sobre los comportamientos irracionales y salvajes representados por Tritón.

Tritón en la cultura popular

Un gigantesco Tritón aparece en la película de 1963 Jasón y los Argonautas En esta película, Tritón sujeta los lados de las Rocas Chocantes (también conocidas como Rocas Cianianas) mientras la nave de los Argonautas penetra por el pasaje.

En la película de animación de Disney de 1989 La Sirenita El rey Tritón (el padre de Ariel) también está basado en el dios griego del mar, pero la inspiración para la historia de esta película procede principalmente de un cuento del mismo nombre escrito por el autor danés Hans Christian Andersen.

Conclusión

Hijo de Poseidón y Anfítrite, Tritón es descrito como un dios grande y terrible a la vez, dada su fuerza física y su carácter.

Tritón es una figura ambivalente y misteriosa, a veces considerada aliada de los héroes y, en otras ocasiones, una criatura hostil o peligrosa para los humanos.

En algún momento de la antigüedad, la gente empezó a pluralizar el nombre del dios para utilizarlo como término genérico para los tritones. Tritón también se considera un símbolo de la parte irracional de la mente humana.