Juntament amb kami (déus), yokai és una de les paraules més utilitzades quan es parla de la mitologia xintoista japonesa. Els yokai són esperits o fantasmes i un tipus de monstres sobrenaturals de la mitologia japonesa. Tanmateix, són més complexos que la visió general dels fantasmes i els esperits.

Què són els Yokai?

El Tengu és un tipus de Yokai

Els yokai en el sintoisme japonès són la majoria dels tipus d'esperits o fenòmens animals sobrenaturals. Els yokai poden ser animals sobrenaturals, dimonis, objectes animats, fantasmes, persones mutades o maleïdes, i fins i tot alguns kami menors i semidéus.

La paraula yokai prové de:

• yō, que significa atractiu, embruixador, calamitat
• kai que significa misteri, meravella

En conjunt, la idea és d'un misteri atractiu però calamitiós. I aquesta és la millor manera de descriure els yokai en anglès, ja que no hi ha millor traducció directa.

El fet de dir simplement esperits de yokai no ho fa realment, ja que molts yokai no són esperits. Anomenar-los "éssers sobrenaturals" probablement s'acosti més a la veritat, però hi ha éssers sobrenaturals en el xintoisme que no són yokai.

Per tant, el millor és utilitzar la paraula yokai en anglès tal com és, ja que no n'hi ha. No és una traducció directa.

Yokai contra esperits

No tots els yokai són esperits, però, i tampoc tots els esperits són yokai. En la mitologia tradicional japonesa, totes les coses ho sónEs creu que estan posseïts per esperits: persones, animals, plantes i fins i tot objectes inanimats. Fins i tot els fenòmens naturals com la pluja i els terratrèmols es diu que estan posseïts per esperits.

Esperits: Els esperits tenen personalitat i emocions, però solen ser pacífics i no interactuen amb el món físic. , fora de simplement posseir el que sigui que estan posseint. Normalment anomenats nigi-mitama (quan són "bons") o ara-mitama (quan són "dolents"), aquests esperits no són yokai. En canvi, són cosa seva.

Yokai: Els esperits Yokai són éssers separats que poden operar al món real sense posseir ningú ni res. Molts d'ells poden posseir per força persones o animals, però aquesta no és la seva forma "natural". Els yokai, ja siguin esperits, dimonis, follets o fantasmes, són éssers autònoms que poden vagar per si mateixos.

Els Yokai són bons o dolents?

Retrat d'un dimoni Oni japonès: un tipus de yokai

Els yokai poden ser bons o dolents segons el yokai específic en qüestió, però solen ser moralment ambigus.

Alguns yokai són gairebé sempre bones i fins i tot es dediquen al servei d'un kami en particular. Aquest és el cas del famós yokai zenko kitsune (com una guineu): les famoses guineus de nou cues que serveixen al kami Inari.

Altres yokai, però, com els dimonis voladors, anomenat Tengu ,solen ser malvats i rarament es consideren moralment grisos.

Tipus de Yokai

Hi ha moltes maneres diferents de classificar els yokai i cap és "més cert" que les altres. Com que els yokai són un tipus d'éssers tan poc clars, molts estudiosos ni tan sols poden posar-se d'acord sobre què són exactament yokai i quins éssers són yokai o quins no.

Per exemple, algunes persones anomenen yokai als déus kami menors mentre altres insisteixen que són estrictament kami. Un altre punt de discussió són els éssers henge : persones/coses canviades o mutants. Alguns els veuen com un tipus de yokai, mentre que d'altres creuen que són la seva pròpia categoria.

La majoria de la gent avui dia sembla veure els yokai de la manera més àmplia possible, amb totes les criatures i esperits sintoistes sobrenaturals (a part dels déus kami) vistes. com diferents tipus de yokai.

En general, però, la majoria dels yokai es divideixen en les següents categories:

• Esperits animals sobrenaturals
• Esperits vegetals sobrenaturals
• Persones maleïdes o mutades , animals o objectes
• Esperits reencarnats o de més enllà
• Esperits malignes semblants a dimonis o follets

Simbolisme dels Yokai

Yokai simbolitza tot el sobrenatural de la mitologia japonesa. La majoria provenen del xintoisme, però molts també estan influenciats pel budisme japonès, pel taoisme xinès o fins i tot per l'hinduisme.

Depenent del yokai en qüestió, aquests éssers poden simbolitzar qualsevol cosa, des del cataclísmic.esdeveniments naturals fins a peculiaritats animals senzilles i quotidianes. Junts, però, els yokai simbolitzen el misteri màgic del món que ens envolta: tot el que encara no podem explicar i tot allò que la nostra imaginació pot evocar.

Importància del Yokai a la cultura moderna

És just dir que els yokai estan vivint una "segona vida" a la cultura japonesa ara mateix.

Durant innombrables segles els yokai solien ser vists com esperits invisibles i invisibles. Tanmateix, quan les pintures i les arts il·lustratives es van fer populars al Japó, el yokai va començar a obtenir representacions visuals. Realment van assolir protagonisme durant el període Edo (1603-1868), quan retratar-los en l'art es va fer molt més fàcil i captivador. Malauradament, van començar a ser ignorats durant el període de modernització Meiji, quan van començar a ser vistes com supersticions obsoletes i obsoletes.

Després de la Segona Guerra Mundial, però, el Japó va redescobrir les seves arrels, i els yokai, els kami i altres bells mites van tornar a captivar la imaginació de la gent. L'artista de manga Shigeru Mizuki va ser fonamental per a aquest canvi gràcies a la seva ara llegendària sèrie de còmics GeGeGe no Kitaro .

Avui, el yokai es pot trobar a tots els altres manga, anime o videojoc japonès. . Les pel·lícules de Hayao Miyazaki són especialment famoses pels seus esperits yokai magnífics i imaginatius, però també ho són altres obres d'art com Mushishi, Kamisama Kiss, Hakkenden - Eight Dogs of the East, Zakuro, TheMorose Mononokean i molts més.

Preguntes freqüents sobre Yokai

Els yokai són monstres i criatures sobrenaturals amb hàbits diversos , comportaments i aparences.

Depenent del tipus de yokai, pot ser dolent i perillós mentre que altres poden ser benèvols i portadors de bona fortuna .

Alguns yokai populars inclouen tengu, oni, kitsune, obake i kappa.

Embolcall

Els yokai es troben entre les creacions més clarament japoneses, poblant els mites i els donen vida. Tot i que no hi ha un consens generalment acceptat sobre què són exactament els yokai, la visió general és que es consideren entitats místiques i sobrenaturals que són entremaliades o benèvoles, i cada tipus de yokai té les seves pròpies característiques.