Împreună cu kami (zei), yokai este unul dintre cuvintele cel mai des folosite atunci când se vorbește despre mitologia shintoistă japoneză. Yokai sunt spirite sau fantome și un tip de monștri supranaturali în mitologia japoneză. Cu toate acestea, ei sunt mai complecși decât viziunea generală despre fantome și spirite.

Ce sunt Yokai?

Tengu este un tip de Yokai

Yokai în shintoismul japonez sunt cele mai multe tipuri de spirite sau fenomene animalice supranaturale. Yokai pot fi animale supranaturale, demoni, obiecte animate, fantome, oameni mutanți sau blestemați și chiar și unii kami și semi-zei minori.

Cuvântul yokai provine din:

• yō, adică atractiv, fermecător, calamitate
• kai adică mister, mirare

Împreună, ideea este aceea a unui mister atrăgător, dar calamitos. Și acesta este cel mai bun mod de a descrie yokai în engleză, deoarece nu există o traducere directă mai bună.

Simpla denumire de spirite pentru yokai nu este suficientă, deoarece mulți yokai nu sunt spirite. Numirea lor "ființe supranaturale" este probabil mai aproape de adevăr, dar există ființe supranaturale în shintoism care nu sunt yokai.

Așadar, cel mai bine este să folosim cuvântul yokai în limba engleză așa cum este, deoarece nu există o traducere directă.

Yokai vs. Spirite

Totuși, nu toți yokai sunt spirite și nici toate spiritele nu sunt yokai. În mitologia tradițională japoneză, se crede că toate lucrurile sunt posedate de spirite - oameni, animale, plante și chiar obiecte inanimate. Chiar și fenomenele naturale, cum ar fi ploaia și cutremurele, se spune că sunt posedate de spirite.

Spirite: Spiritele au atât personalități, cât și emoții, dar sunt de obicei pașnice și nu interacționează cu lumea fizică, în afară de a poseda pur și simplu ceea ce posedă. De obicei se numesc nigi-mitama (când sunt "bune") sau ara-mitama (atunci când sunt "rele"), aceste spirite nu sunt yokai, ci sunt ceva propriu.

Yokai: Spiritele Yokai sunt ființe separate care pot acționa în lumea reală fără a poseda pe cineva sau ceva. Multe dintre ele pot poseda cu forța oameni sau animale, dar aceasta nu este forma lor "naturală". Yokai, fie că sunt spirite, demoni, spiriduși sau fantome, sunt ființe autonome care pot umbla singure.

Sunt Yokai buni sau răi?

Portretul unui demon Oni japonez - un tip de Yokai

Yokai pot fi buni sau răi, în funcție de yokai în cauză, dar de obicei sunt ambigui din punct de vedere moral.

Unii yokai sunt aproape întotdeauna buni și sunt chiar dedicați în slujba unui anumit kami. Așa este cazul celebrului zenko kitsune (asemănătoare vulpii) yokai - faimoasele vulpi cu nouă cozi care îl slujesc pe kami Inari.

Alți yokai, însă, precum demonii zburători, numiți Tengu , sunt de obicei malefice și doar rareori sunt văzute ca fiind gri din punct de vedere moral.

Tipuri de Yokai

Există multe moduri diferite de a clasifica yokai și niciunul nu este "mai adevărat" decât celelalte. Deoarece yokai sunt un tip de ființe atât de neclar, mulți cercetători nici măcar nu se pot pune de acord asupra a ceea ce sunt exact yokai și care ființe sunt yokai sau care nu sunt.

De exemplu, unii oameni numesc zeii kami minori yokai, în timp ce alții insistă că sunt strict kami. Un alt punct de dispută îl reprezintă henge ființe - oameni/ființe schimbate sau mutanți. Unii îi consideră ca fiind un tip de yokai, în timp ce alții cred că sunt o categorie proprie.

Majoritatea oamenilor din zilele noastre par să privească yokai cât mai larg posibil - toate creaturile și spiritele supranaturale Shinto (în afară de zeii kami) fiind considerate diferite tipuri de yokai.

În general, însă, majoritatea yokai sunt împărțiți în următoarele categorii:

• Spirite animale supranaturale
• Spirite supranaturale ale plantelor
• Persoane, animale sau obiecte blestemate sau mutante
• Spirite reîncarnate sau din lumea de dincolo
• Spirite malefice de tip demon sau spiriduș

Simbolismul lui Yokai

Yokai simbolizează tot ceea ce este supranatural în mitologia japoneză. Cei mai mulți provin din shintoism, dar mulți sunt influențați și de budismul japonez, de taoismul chinezesc sau chiar de hinduism.

În funcție de yokai în cauză, aceste ființe pot simboliza orice, de la evenimente naturale cataclismice până la simple ciudățenii ale animalelor de zi cu zi. Împreună, însă, yokai simbolizează misterul magic al lumii din jurul nostru - tot ceea ce nu putem explica încă și tot ceea ce imaginația noastră poate evoca.

Importanța lui Yokai în cultura modernă

Se poate spune că yokai trăiesc o "a doua viață" în cultura japoneză în acest moment.

Timp de nenumărate secole, yokai au fost văzuți ca spirite invizibile și nevăzute. Cu toate acestea, când picturile și artele ilustrative au devenit populare în Japonia, yokai au început să capete reprezentări vizuale. Ei au ajuns cu adevărat în prim-plan în perioada Edo (1603-1868), când portretizarea lor în artă a devenit mult mai ușoară și mai captivantă. Din păcate, au început să fie ignorați în perioada Meiji amodernizare, când au început să fie privite ca superstiții învechite și prostești.

După cel de-al Doilea Război Mondial, însă, Japonia și-a redescoperit rădăcinile, iar yokai, kami și alte mituri frumoase au început să captiveze din nou imaginația oamenilor. Artistul de manga Shigeru Mizuki a fost esențial pentru această schimbare, datorită seriei sale de benzi desenate devenite legendare GeGeGeGe no Kitaro .

Astăzi, yokai pot fi găsiți în orice altă manga, anime sau joc video japonez. Filmele lui Hayao Miyazaki sunt renumite în special pentru spiritele yokai superbe și pline de imaginație, dar și alte opere de artă, cum ar fi Mushishi, Kamisama Kiss, Hakkenden - Opt câini din est, Zakuro, The Morose Mononokean , și multe altele.

Întrebări frecvente despre Yokai

Yokai sunt monștri și creaturi supranaturale cu obiceiuri, comportamente și înfățișări diverse.

În funcție de tipul de yokai, acesta poate fi malefic și periculos, în timp ce alții pot fi binevoitori și aducători de noroc.

Printre yokai populari se numără tengu, oni, kitsune, obake și kappa.

Încheiere

Yokai se numără printre cele mai distincte creații japoneze, populând miturile și dându-le viață. Deși nu există un consens general acceptat cu privire la ceea ce sunt exact yokai, în general sunt văzuți ca entități supranaturale, mistice, care sunt fie răutăcioase, fie binevoitoare, fiecare tip de yokai având propriile sale caracteristici.