Οι Blemmyae ήταν ένα είδος ανθρώπων που αναφέρεται συχνά στις αρχαίες και μεσαιωνικές ιστορίες, οι οποίοι ήταν γνωστοί για την παράξενη εμφάνισή τους. Ήταν εντελώς ακέφαλοι, αλλά είχαν τα πρόσωπά τους στο στήθος τους και θεωρούνταν από τα πιο ασυνήθιστα πλάσματα που περπάτησαν ποτέ στη γη.

Ποιοι ήταν οι Blemmyae;

Blemmyae από χάρτη του Guillaume Le Testu. Δημόσιο κτήμα.

Οι Blemmayes περιγράφονται στην ελληνική και τη ρωμαϊκή ιστορία και συνήθως θεωρούνταν μια φυλή αφρικανών ανδρών.

Οι Blemmyae (επίσης γνωστοί ως Blemmyes, Chest-Eyes ή Sternophthalmoi) ήταν μυθικοί άνθρωποι, που λέγεται ότι είχαν ύψος περίπου έξι έως δώδεκα πόδια και σχεδόν το μισό πλάτος. Σύμφωνα με τις αρχαίες πηγές, λέγεται ότι ήταν κανίβαλοι.

Όταν απειλούνταν, ή όταν κυνηγούσαν, οι Blemmyae είχαν μια πολύ παράξενη στάση μάχης. Είτε έσφιγγαν τα πρόσωπά τους προς τα κάτω, είτε μπορούσαν να σηκώσουν τους ώμους τους σε αρκετό ύψος, φωλιάζοντας το πρόσωπό τους (ή το κεφάλι τους) ανάμεσά τους, δείχνοντας ακόμα πιο παράξενα. Σε ορισμένες αναφορές, λέγεται ότι ήταν πολύ επικίνδυνα και επιθετικά όντα.

Δεν είναι πολλά γνωστά για τους Blemmyae εκτός από την εμφάνισή τους και την κανιβαλική τους συμπεριφορά. Έχουν αναφερθεί σε πολλές πηγές, τόσο αρχαίες όσο και μεσαιωνικές, και περιγράφονται με διάφορους τρόπους, γεγονός που έχει οδηγήσει τους ιστορικούς να αναπτύξουν ποικίλες θεωρίες γι' αυτούς.

Οι Blemmyae πιστεύεται ότι ζούσαν κατά μήκος του ποταμού Νείλου, αλλά αργότερα λέγεται ότι κατοικούσαν σε ένα νησί που βρισκόταν στον ποταμό Brisone. Ορισμένοι λένε ότι μετακινήθηκαν στην Ινδία με την πάροδο του χρόνου.

Πεποιθήσεις για τους Blemmyae

Αν και σήμερα ελάχιστοι άνθρωποι πιστεύουν ότι πλάσματα όπως οι Blemmyae υπήρξαν κάποτε, υπάρχουν ακόμα πολλές εικασίες σχετικά με το γιατί οι αρχαίοι συγγραφείς έγραψαν για τέτοια παράξενα πλάσματα. Ορισμένοι πιστεύουν ότι οι Blemmyae ήταν εξωγήινοι. Άλλοι πιστεύουν ότι ήταν κανονικοί άνθρωποι με εξαιρετικά ψηλούς ώμους λόγω κάποιας παραμόρφωσης ή τροποποίησης που έγινε στην ανατομία τους όταν ήταν παιδιά.

Υπάρχουν επίσης θεωρίες ότι το κάλυμμα της κεφαλής και τα παραδοσιακά ενδύματα που φορούσαν οι Blemmyae θα μπορούσαν ενδεχομένως να δώσουν σε αυτούς τους αρχαίους συγγραφείς την ιδέα ότι ήταν ακέφαλοι άνθρωποι, ενώ στην πραγματικότητα δεν ήταν.

Περιγραφές και θεωρίες των Blemmyae

• Οι Blemmyae στην Καλάμπσα

Σύμφωνα με ορισμένες αρχαίες πηγές, οι Blemmyae ήταν πραγματικός λαός που κατοικούσε σε μια περιοχή που σήμερα γνωρίζουμε ως Σουδάν. Η πόλη ήταν μεγάλη και καλά προστατευμένη, με καλά οχυρωμένους πύργους και τείχη. Έγινε η πρωτεύουσά τους. Φαίνεται ότι ο πολιτισμός των Blemmyae ήταν σχεδόν ο ίδιος με τον Μεροϊτικό πολιτισμό, έχοντας επηρεαστεί από αυτόν, και ότι είχαν αρκετούς ναούς στις Φίλες και στιςKalabsha.

Σύμφωνα με τον Έλληνα μελετητή Προκόπιο, οι Βλεμμύδες λάτρευαν τον Πρίαπο, τον αγροτικό ελληνικό θεό της γονιμότητας, και Όσιρις , ο θεός της μεταθανάτιας ζωής και του θανάτου. Αναφέρει επίσης ότι συχνά έκαναν ανθρωποθυσίες στον ήλιο.

• Οι θεωρίες του Ηροδότου

Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, η προέλευση των Blemmyae ξεκίνησε από τις κατώτερες περιοχές της Νουβίας. Τα όντα αυτά μυθοποιήθηκαν αργότερα ως πλάσματα που θεωρούνταν ακέφαλα τέρατα με τα μάτια και το στόμα τους στο πάνω μέρος του κορμού τους. Αναφέρθηκαν για πρώτη φορά στο έργο του Ηροδότου, "Οι Ιστορίες", ήδη πριν από 2.500 χρόνια.

Σύμφωνα με τον ιστορικό, οι Blemmyae κατοικούσαν στη δυτική περιοχή της Λιβύης, η οποία ήταν πυκνοφυτεμένη, λοφώδης και γεμάτη άγρια ζώα. Η περιοχή φιλοξενούσε επίσης πολλά άλλα παράξενα πλάσματα, όπως εκείνα με κεφάλια σκύλων, γιγαντιαία φίδια και γαϊδούρια με κέρατα. Αν και ο Ηρόδοτος είχε γράψει για τους Blemmyae, δεν τους είχε δώσει όνομα, αλλά μόνο περιέγραψε λεπτομερώς την εμφάνισή τους.

• Οι θεωρίες του Στράβωνα και του Πλίνιου

Ο Έλληνας ιστορικός και φιλόσοφος Στράβωνας αναφέρει το όνομα "Βλεμμιές" στο έργο του "Γεωγραφία". Σύμφωνα με αυτόν, οι Βλεμμιές δεν ήταν παράξενα τέρατα, αλλά μια φυλή που κατοικούσε στις χαμηλότερες περιοχές της Νουβίας. Ωστόσο, ο Πλίνιος, ο Ρωμαίος συγγραφέας, τους ταύτισε με τα ακέφαλα πλάσματα που αναφέρει ο Ηρόδοτος.

Ο Πλίνιος αναφέρει ότι οι Blemmyae δεν είχαν κεφάλι και ότι είχαν τα μάτια και το στόμα τους στο στήθος τους. Είναι πιθανό ότι οι θεωρίες τόσο του Ηρόδοτου όσο και του Πλίνιου βασίζονταν μόνο σε όσα είχαν ακούσει για αυτά τα πλάσματα και ότι δεν υπήρχαν πραγματικά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτές τις θεωρίες.

• Οι θεωρίες του Mandeville και του Raleigh

Οι Blemmyae εμφανίστηκαν και πάλι στα "Ταξίδια του Σερ Τζον Μάντεβιλ", ένα έργο του 14ου αιώνα, το οποίο τους περιγράφει ως καταραμένους ανθρώπους χωρίς κεφάλι, με άσχημο ανάστημα και τα μάτια τους στους ώμους. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Μάντεβιλ, τα πλάσματα αυτά δεν ήταν από την Αφρική αλλά από ένα ασιατικό νησί.

Ο σερ Γουόλτερ Ράλεϊ, ο Άγγλος εξερευνητής, περιγράφει επίσης παράξενα πλάσματα που μοιάζουν με τους Blemmyae. Σύμφωνα με τα γραπτά του, ονομάζονταν "Ewaipanoma". Συμφωνεί με την αναφορά του Μαντεβίλ ότι τα πλάσματα είχαν τα μάτια τους στους ώμους τους και αναφέρει ότι το στόμα τους βρισκόταν ανάμεσα στα στήθη τους. Τα Ewaipanoma λέγεται επίσης ότι είχαν μακριά μαλλιά που φύτρωναν προς τα πίσω ανάμεσα σταώμους και οι άνδρες είχαν γένια που έφταναν μέχρι τα πόδια τους.

Σε αντίθεση με τους άλλους ιστορικούς, ο Ράλεϊ δηλώνει ότι αυτά τα ακέφαλα όντα ζούσαν στη Νότια Αμερική. Αν και δεν τα είχε δει με τα μάτια του, πίστευε ότι όντως υπήρχαν εξαιτίας όσων είχε διαβάσει σε ορισμένες αναφορές που θεωρούσε αξιόπιστες.

Blemmyae στη λογοτεχνία

Οι Blemmyae έχουν αναφερθεί σε πολλά έργα ανά τους αιώνες. Ο Σαίξπηρ αναφέρει Άνδρες που τα κεφάλια τους στέκονταν στα στήθη τους στην Τρικυμία, και Κανίβαλοι που ο ένας τρώει τον άλλον....και άντρες που το κεφάλι τους μεγαλώνει κάτω από τους ώμους τους ' στον Οθέλλο.

Οι μυστηριώδεις φιγούρες έχουν επίσης αναφερθεί σε σύγχρονα έργα, όπως το βιβλίο του Rick Riordan Δοκιμές του Απόλλωνα , το βιβλίο του Gene Wolfe Απειλούμενα είδη και του Valerio Massimo Manfredi La Torre della Solitudine .

Εν συντομία

Οι Blemmyae φαίνεται να ήταν μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα φυλή ανθρώπων, αλλά δυστυχώς, μόνο πολύ λίγες πληροφορίες γι' αυτούς υπάρχουν στις αρχαίες πηγές. Ενώ υπάρχουν πολλές πεποιθήσεις και εικασίες γι' αυτούς, το ποιοι ήταν και αν υπήρξαν πραγματικά παραμένει ένα μυστήριο.