Les Blemmyae étaient une espèce d'hommes fréquemment mentionnés dans les histoires anciennes et médiévales, connus pour leur apparence étrange. Ils étaient complètement décapités, mais avaient leur visage sur la poitrine et étaient considérés comme les créatures les plus inhabituelles à avoir jamais marché sur la terre.

Qui étaient les Blemmyae ?

Blemmyae d'après une carte de Guillaume Le Testu. Domaine public.

Les Blemmayes sont décrits dans les histoires grecques et romaines, et sont généralement considérés comme une tribu d'hommes africains.

Les Blemmyae (également connus sous le nom de Blemmyes, Chest-Eyes ou Sternophthalmoi) étaient un peuple mythique, dont on disait qu'il mesurait de six à douze pieds de haut et presque la moitié de large. Selon les sources anciennes, ils auraient été cannibales.

Lorsqu'ils se sentaient menacés, ou lorsqu'ils chassaient, les Blemmyae avaient une position de combat très étrange. Ils pouvaient soit baisser le visage, soit lever les épaules assez haut, nichant leur visage (ou leur tête) entre elles, ce qui leur donnait un air encore plus bizarre. Dans certains récits, on dit qu'ils étaient des êtres très dangereux et agressifs.

On ne sait pas grand-chose des Blemmyae, si ce n'est leur apparence et leur comportement cannibale. Ils ont été mentionnés dans de nombreuses sources, tant antiques que médiévales, et décrits de diverses manières, ce qui a conduit les historiens à élaborer diverses théories à leur sujet.

On pense que les Blemmyae vivaient le long du Nil, mais on dit ensuite qu'ils habitaient une île située dans la rivière Brisone. Certains disent qu'ils se sont déplacés en Inde au fil du temps.

Croyances sur les Blemmyae

Bien que très peu de gens croient aujourd'hui que des créatures telles que les Blemmyae aient existé, on s'interroge encore sur les raisons qui ont poussé les auteurs de l'Antiquité à écrire sur des créatures aussi étranges. Certains pensent que les Blemmyae étaient des extraterrestres, d'autres qu'il s'agissait d'humains normaux aux épaules extrêmement hautes en raison d'une déformation ou d'une modification de leur anatomie pendant leur enfance.

Il existe également des théories selon lesquelles la coiffe et les vêtements traditionnels portés par les Blemmyae auraient pu donner à ces auteurs antiques l'idée qu'il s'agissait de personnes sans tête, alors qu'il n'en était rien.

Descriptions et théories des Blemmyae

• Les Blemmyae à Kalabsha

Selon certaines sources antiques, les Blemmyae étaient un peuple réel qui habitait une région que nous connaissons aujourd'hui comme le Soudan. La ville était grande et bien protégée, avec des tours et des murs bien fortifiés. Elle est devenue leur capitale. Il semble que la culture des Blemmyae était presque la même que la culture méroïtique, ayant été influencée par elle, et qu'ils avaient plusieurs temples à Philae etKalabsha.

Selon le savant grec Procope, les Blemmyae vénéraient Priapus, le dieu de la fertilité de la Grèce rustique, et Osiris Il mentionne également qu'ils faisaient souvent des offrandes humaines au soleil.

• Les théories d'Hérodote

Selon certains récits, les origines des Blemmyae se situent dans les régions basses de la Nubie. Ces êtres ont ensuite été fictionnalisés comme des monstres sans tête, avec les yeux et la bouche sur la partie supérieure du torse. Ils ont été mentionnés pour la première fois dans l'ouvrage d'Hérodote, "Les Histoires", il y a 2 500 ans.

Selon l'historien, les Blemmyae habitaient la région occidentale de la Libye, qui était très boisée, vallonnée et riche en animaux sauvages. Cette région abritait également de nombreuses autres créatures étranges, telles que des têtes de chiens, des serpents gigantesques et des ânes à cornes. Bien qu'Hérodote ait écrit sur les Blemmyae, il ne leur a pas donné de nom, mais a seulement décrit leur apparence en détail.

• Les théories de Strabon et Pline

L'historien et philosophe grec Strabon mentionne le nom de "Blemmyae" dans son ouvrage "La Géographie". Selon lui, les Blemmyae n'étaient pas des monstres à l'aspect bizarre, mais une tribu qui habitait les régions inférieures de la Nubie. Cependant, l'écrivain romain Pline les assimile aux créatures sans tête mentionnées par Hérodote.

Pline affirme que les Blemmyae n'avaient pas de tête et que leurs yeux et leur bouche se trouvaient dans leur poitrine. Il est probable que les théories d'Hérodote et de Pline étaient basées uniquement sur ce qu'ils avaient entendu dire de ces créatures et qu'il n'y avait aucune preuve réelle pour étayer ces théories.

• Les théories de Mandeville et de Raleigh

Les Blemmyae apparaissent à nouveau dans "The Travels of Sir John Mandeville", un ouvrage du XIVe siècle qui les décrit comme des êtres maudits sans tête, d'une stature affreuse et ayant les yeux dans les épaules. Selon Mandeville, ces créatures ne venaient pas d'Afrique mais d'une île asiatique.

Sir Walter Raleigh, l'explorateur anglais, décrit également d'étranges créatures qui ressemblent aux Blemmyae. Selon ses écrits, elles étaient appelées "Ewaipanoma". Il est d'accord avec le rapport de Mandeville selon lequel les créatures avaient les yeux dans les épaules et affirme que leur bouche était située entre leurs seins. Les Ewaipanoma avaient également de longs cheveux qui poussaient vers l'arrière entre leurs seins.et les hommes avaient une barbe qui leur descendait jusqu'aux pieds.

Contrairement aux autres historiens, Raleigh affirme que ces êtres sans tête vivaient en Amérique du Sud. Bien qu'il ne les ait pas vus de ses propres yeux, il croyait en leur existence en raison de ce qu'il avait lu dans certains récits qu'il considérait comme fiables.

Blemmyae dans la littérature

Les Blemmyae ont été mentionnés dans de nombreuses œuvres à travers les âges. Shakespeare mentionne ' Des hommes dont la tête se tenait dans leur poitrine dans La Tempête, et Des cannibales qui se mangent entre eux.... et des hommes dont la tête pousse sous les épaules. dans Othello.

Les personnages mystérieux ont également été mentionnés dans des œuvres modernes, notamment dans l'ouvrage de Rick Riordan intitulé Les épreuves d'Apollon , le livre de Gene Wolfe Espèces menacées d'extinction et celui de Valerio Massimo Manfredi La Torre della Solitudine .

En bref

Les Blemmyae semblaient être une race de gens très intéressants mais malheureusement, les sources anciennes ne contiennent que très peu d'informations à leur sujet. Bien qu'il existe de nombreuses croyances et spéculations à leur sujet, leur identité et leur existence réelle restent un mystère.