Los Blemmyae eran una especie de hombres mencionados con frecuencia en las historias antiguas y medievales, que eran conocidos por su extraña apariencia. Estaban completamente sin cabeza, pero tenían sus rostros en el pecho y eran considerados como unas de las criaturas más inusuales que jamás hayan caminado por la tierra.

¿Quiénes eran los Blemmyae?

Blemmyae de un mapa de Guillaume Le Testu. Dominio público.

Los Blemmayes fueron descritos en las historias griegas y romanas, y se pensaba que eran una tribu de hombres africanos.

Los Blemmyae (también conocidos como Blemmyes, Chest-Eyes o Sternophthalmoi) eran un pueblo mítico, del que se dice que medía entre seis y doce pies de alto y casi la mitad de ancho. Según las fuentes antiguas, se decía que eran caníbales.

Cuando se veían amenazados, o cuando cazaban, los Blemmyae tenían una postura de lucha muy extraña. O bien metían la cara hacia abajo, o bien podían elevar los hombros a bastante altura, anidando la cara (o la cabeza) entre ellos, con un aspecto aún más extraño. En algunos relatos, se decía que eran seres muy peligrosos y agresivos.

No se sabe mucho sobre los Blemmyae, salvo su aspecto y su comportamiento caníbal. Han sido mencionados en muchas fuentes, tanto antiguas como medievales, descritos de diversas maneras, lo que ha llevado a los historiadores a desarrollar diversas teorías sobre ellos.

Se cree que los Blemmyae vivían a lo largo del río Nilo, pero más tarde se dice que habitaban una isla situada en el río Brisone. Algunos dicen que con el tiempo se trasladaron a la India.

Creencias sobre los Blemmyae

Aunque muy poca gente cree hoy en día que criaturas como los Blemmyae existieran alguna vez, todavía se especula mucho sobre el motivo por el que los antiguos escritores escribieron sobre tan extrañas criaturas. Algunos creen que los Blemmyae eran extraterrestres. Otros creen que eran humanos normales con los hombros extremadamente altos debido a una deformidad o a una modificación realizada en su anatomía mientras eran niños.

También hay teorías de que el tocado y la vestimenta tradicional que llevaban los Blemmyae podrían haber dado a estos antiguos escritores la idea de que eran personas sin cabeza cuando, en realidad, no lo eran.

Descripciones y teorías de los Blemmyae

• Los Blemmyae en Kalabsha

Según algunas fuentes antiguas, los Blemmyae eran un pueblo real que habitaba en una zona que hoy conocemos como Sudán. La ciudad era grande y estaba bien protegida, con torres y murallas bien fortificadas. Se convirtió en su capital. Parece que la cultura de los Blemmyae era casi la misma que la cultura meroítica, habiendo sido influenciada por ella, y que tenían varios templos en Philae yKalabsha.

Según el erudito griego Procopio, los Blemmyae adoraban a Príapo, el rústico dios griego de la fertilidad, y Osiris También menciona que a menudo hacían ofrendas humanas al sol.

• Las teorías de Heródoto

Según algunos relatos, los orígenes de los Blemmyae se remontan a las regiones bajas de Nubia. Posteriormente, estos seres se ficcionalizaron como criaturas que se creía que eran monstruos sin cabeza con los ojos y la boca en la parte superior del torso. Se mencionan por primera vez en la obra de Heródoto, "Las Historias", hace ya 2.500 años.

Según el historiador, los Blemmyae habitaban la región occidental de Libia, densamente arbolada, con colinas y repleta de vida salvaje. La zona también albergaba muchas otras criaturas extrañas, como las que tenían cabeza de perro, serpientes gigantescas y asnos con cuernos. Aunque Heródoto había escrito sobre los Blemmyae, no les había dado un nombre, sino que sólo describía su aspecto con detalle.

• Las teorías de Estrabón y Plinio

El historiador y filósofo griego Estrabón menciona el nombre de "Blemmyes" en su obra "La Geografía". Según él, los Blemmyae no eran monstruos de aspecto extraño, sino una tribu que habitaba las regiones bajas de Nubia. Sin embargo, Plinio, el escritor romano, los equiparó con las criaturas sin cabeza que mencionaba Heródoto.

Plinio afirma que los Blemmyae no tenían cabeza y que tenían los ojos y la boca en el pecho. Es probable que las teorías tanto de Heródoto como de Plinio se basaran únicamente en lo que habían oído sobre estas criaturas y que no existieran pruebas reales que respaldaran estas teorías.

• Las teorías de Mandeville y Raleigh

Los Blemmyae volvieron a aparecer en "Los viajes de Sir John Mandeville", una obra del siglo XIV en la que se les describe como seres malditos sin cabeza, de estatura repugnante y con los ojos en los hombros. Sin embargo, según Mandeville, estas criaturas no procedían de África, sino de una isla asiática.

Sir Walter Raleigh, el explorador inglés, también describe extrañas criaturas que se asemejan a los Blemmyae. Según sus escritos, se llamaban "Ewaipanoma". Coincide con el informe de Mandeville de que las criaturas tenían los ojos en los hombros y afirma que sus bocas estaban situadas entre los pechos. También se dice que los Ewaipanoma tenían un pelo largo que crecía hacia atrás entre sushombros y los hombres tenían barbas que crecían hasta los pies.

A diferencia de los demás historiadores, Raleigh afirma que estos seres sin cabeza vivían en Sudamérica y, aunque no los había visto con sus propios ojos, creía que realmente existían por lo que había leído en ciertos relatos que consideraba fiables.

Blemmyae en la literatura

Los Blemmyae han sido mencionados en numerosas obras a través de los tiempos. Shakespeare menciona ' Hombres con la cabeza en el pecho". en La Tempestad, y ' Caníbales que se comen unos a otros....y hombres a los que les crece la cabeza debajo de los hombros ' en Otelo.

Las misteriosas figuras también se han mencionado en obras modernas, como la obra de Rick Riordan Pruebas de Apolo , Gene Wolfe's Especies en peligro de extinción y Valerio Massimo Manfredi La Torre della Solitudine .

En resumen

Los Blemmyae parecían ser una raza muy interesante, pero, por desgracia, las fuentes antiguas ofrecen muy poca información sobre ellos. Aunque hay muchas creencias y especulaciones sobre ellos, quiénes eran y si realmente existieron sigue siendo un misterio.