Os dragóns son unha das criaturas mitolóxicas máis espalladas polas culturas, lendas e relixións humanas. Como tales, literalmente veñen de todas as formas e tamaños: corpos longos parecidos a serpes con dúas, catro ou máis patas, xigantes que escupen lume, monstros alados, hidras de varias cabezas, nagas metade humana e metade serpe e moito máis. 3>

En canto ao que poden representar, o simbolismo do dragón é igual de diverso. Nalgunhas lendas, son criaturas malvadas, empeñados en sementar destrución e sufrimento, mentres que noutras, son seres e espíritos benévolos que nos axudan a guiarnos pola vida. Algunhas culturas adoran aos dragóns como deuses, mentres que outras ven aos dragóns como os nosos antepasados ​​evolutivos.

Esta diversidade impresionante e moitas veces confusa nos mitos e o simbolismo dos dragóns é unha das moitas razóns polas que os dragóns permaneceron tan populares ao longo dos tempos. Pero, para axudarnos a comprender un pouco mellor estes mitos, poñamos algo de orde e claridade a todo ese caos.

Por que os dragóns son un símbolo popular en tantas culturas aparentemente non relacionadas?

Os mitos e as lendas viven a súa propia vida e poucas criaturas míticas exemplifican isto máis que o dragón. Despois de todo, por que case todas as culturas humanas antigas teñen o seu propio dragón e criatura mitolóxica semellante a serpe? Hai varias razóns principais para iso:

• As culturas humanas sempre interactuaron entre si. A xente non tiñaparte occidental do continente xa que os mitos do dragón foron importados tanto de Oriente Medio como da India e Asia Central. Como tal, os dragóns de Europa do Leste veñen nunha variedade de tipos.

Os dragóns gregos, por exemplo, eran monstros alados malvados que tradicionalmente protexían as súas guaridas e tesouros dos heroes viaxeiros. A Hidra de Lerna dos mitos hercúleos tamén é un tipo de dragón de varias cabezas, e Python é un dragón de catro patas parecido a unha serpe que matou ao deus Apolo.

Na maioría dos mitos eslavos. tamén había varios tipos diferentes de dragóns. Os dragóns lamia e hala eslavos eran monstros serpentinas malévolos que aterrorizaban as aldeas. Normalmente saían de lagos e covas e eran o tema e os principais antagonistas das historias populares en moitas culturas eslavas.

O tipo máis famoso de dragón eslavo, porén, é o Zmey , que é tamén un dos principais modelos para a maioría dos dragóns de Europa occidental. Os zmeys teñen o corpo de dragón europeo "clásico", pero ás veces tamén foron representados con varias cabezas. Segundo o país de orixe, os zmeys poden ser malvados ou benévolos. Na maioría das culturas eslavas do norte e do leste, os zmeys eran malvados e estaban destinados a ser asasinados polo heroe por escravizar unha aldea ou esixir sacrificios virxes.

Moitos zmeys eslavos recibían nomes turcos a miúdo debido ao conflito de séculos entre os eslavos.o Imperio otomán e a maioría das culturas eslavas de Europa oriental. Porén, nalgunhas culturas eslavas do sur dos Balcáns como Bulgaria e Serbia, os zmeys tamén tiñan un papel como gardiáns benévolos que protexerían a súa rexión e as persoas nela dos demos malvados.

2. Dragóns de Europa occidental

A bandeira de Gales presenta un dragón vermello

Servindo como modelo da literatura fantástica máis moderna e dos dragóns da cultura pop, Western Os dragóns europeos son moi coñecidos. Derívanse na súa maioría dos zmeys eslavos e dos dragóns gregos que protexen os tesouros, pero a miúdo tamén se lles deu novas voltas.

Algúns mitos de dragóns tiñan que os réptiles xigantes gardaban moreas de tesouros, noutros eran seres intelixentes e sabios. dando consellos aos heroes. En Gran Bretaña, había Wyverns que eran dragóns voadores con só dúas patas traseiras que atormentaban cidades e aldeas, e a serpe mariña Wyrms sen membros que se arrastraban pola terra como serpes xigantes.

Nas lendas nórdicas, a serpe mariña. Jörmungandr é visto como un dragón, unha criatura con gran importancia xa que comeza Ragnarok (o apocalipse). Isto ocorre cando crece tanto que podería morder a súa propia cola mentres daba voltas polo mundo, como un Ouroboros .

Na maioría dos países de Europa occidental, porén, os dragóns tamén se usaban a miúdo como escudos familiares e como símbolos do poder e da realeza, sobre todo no medioidades. Gales, por exemplo, ten un dragón vermello na súa bandeira porque na mitoloxía galesa o dragón vermello, que simboliza aos galeses, vence a un dragón branco, que simboliza el mesmo aos saxóns, é dicir, a Inglaterra.

Dragóns norteamericanos

Dragón Piasa nativo americano

A maioría da xente raramente pensa niso, pero os nativos de América do Norte tamén tiñan moitos mitos de dragóns nas súas culturas. A razón pola que estes non son moi coñecidos hoxe en día é que os colonos europeos non se mesturaban realmente cos nativos americanos nin participaban en moito intercambio cultural.

Non está completamente claro cantos mitos e lendas dos dragóns os nativos americanos foron traídos de Asia e canto crearon mentres no Novo Mundo. Independentemente, os dragóns indíxenas americanos aseméllanse aos dragóns do leste asiático en bastantes aspectos. Tamén teñen características principalmente de serpe cos seus corpos alongados e poucas ou ningunha pata. Normalmente tiñan cornos e tamén eran vistos como antigos espíritos ou divindades, só que aquí a súa natureza era moralmente máis ambigua.

Como coa maioría dos outros espíritos nativos americanos, os espíritos do dragón e da serpe controlaban moitas forzas da natureza e a miúdo entrometerse no mundo físico, especialmente cando se lles chama.

Estes mitos de dragóns nativos xunto cos mitos europeos que os colonos trouxeron consigo, con todo, constitúen unha presenza bastante significativa de lendas relacionadas cos dragóns no norte.América.

Dragóns de América Central e do Sur

Os mitos e lendas dos dragóns son moi comúns en América do Sur e Central aínda que non se coñeza habitualmente no resto do mundo. Estes mitos eran moito máis diversos e coloridos que os dos nativos norteamericanos, do mesmo xeito que todas as relixións dos norteamericanos do sur e do centro.

Algúns dragóns como un dos aspectos dragóns da divindade azteca, Quetzalcoatl, eran benévolos. e adorado. Outros exemplos diso son Xiuhcoatl, a forma espírito da divindade do lume azteca Xiuhtecuhtli ou o monstro paraguaio Teju Jagua: un enorme lagarto con sete cabezas parecidas a un can e unha ollada ardente que estaba asociada co deus das froitas. , covas e tesouros escondidos.

Algúns dragóns sudamericanos, como o Inca Amaru, eran máis malévolos ou moralmente ambiguos. Amaru era un dragón quimera , con cabeza de llama, boca de raposo, cola de peixe, ás de cóndor e corpo e escamas de serpe.

En xeral, benévolo ou malévolo, Os dragóns de América do Sur e Centroamérica eran amplamente adorados, venerados e temidos. Eran símbolos da forza primixenia e das forzas da natureza, e moitas veces desempeñaron un papel importante nos mitos de orixe da maioría das relixións de América do Sur e Centroamérica.

Dragóns africanos

África ten algúns dos dragóns máis famosos. mitos no mundo. Os dragóns de Benin ou Ayido Weddo en África occidental eran serpes arco da vellada mitoloxía dahomeana. Eran loa ou espíritos e divindades do vento, da auga, do arco da vella, do lume e da fertilidade. Principalmente eran retratados como serpes xigantes e eran adorados e temidos. O dragón Nyanga Kirimu do leste de África é unha figura central na epopea de Mwindo. Era unha besta xigante con sete cabezas con cornos, cola de aguia e un corpo enorme.

Porén, os mitos do dragón e da serpe exipcios son os máis famosos do continente africano. Apophis ou Apep foi unha serpe xigante do caos na mitoloxía exipcia. Porén, aínda máis famoso que Apophis é Ouroboros, a serpe xigante que come rabo, que moitas veces se representa con varias patas. Desde Exipto, o Ouroboros ou Uroboros abriuse camiño na mitoloxía grega e desde alí no gnosticismo, hermetismo e alquimia. Normalmente interprétase para simbolizar a vida eterna, a natureza cíclica da vida ou a morte e o renacemento.

Dragóns no cristianismo

Bosquexo do dragón Leviatán destruíndo un veleiro

A maioría da xente non imaxina dragóns cando pensa na fe cristiá, pero os dragóns son bastante comúns tanto no Antigo Testamento como no cristianismo posterior. No Antigo Testamento, así como no xudaísmo e o islam, os monstruosos Leviatán e Bahamut baséanse no dragón árabe orixinal Bahamut, unha serpe mariña cósmica xigante e alada. Nos últimos anos do cristianismo, os dragóns foron a miúdo retratados como símbolosdo paganismo e da herexía e mostrábanse pisoteados baixo as pezuñas dos cabaleiros cristiáns ou pinchados nas súas lanzas.

Probablemente o mito máis famoso é o de San Xurxo que se representaba habitualmente matando a un dragón que esvaraba. Na lenda cristiá, San Xurxo era un santo militante que visitou unha aldea plagada por un dragón malvado. San Xurxo díxolles aos veciños que mataría ao dragón se todos se convertían ao cristianismo. Despois de que os veciños da aldea o fixesen, San Xurxo pronto adiante e matou ao monstro.

Crese que o mito de San Xurxo procede da historia dun soldado cristián de Capadocia (a actual Turquía) que ardeu. un templo romano e matou a moitos dos adoradores pagáns alí. Por ese feito, foi posteriormente martirizado. Isto ocorreu ao redor do século III d. C. e o santo comezou a ser retratado matando un dragón na iconografía e nos murais cristiáns varios séculos despois.

En conclusión

A imaxe e o simbolismo dos dragóns existiron ao redor do globo terráqueo dende tempos antigos. Aínda que hai variacións sobre como se representan os dragóns e o que simbolizan, en función da cultura na que se ven, é seguro dicir que estas criaturas míticas comparten características comúns. Os dragóns seguen a ser un símbolo popular na cultura moderna, aparecendo frecuentemente en libros, películas, videoxogos e moito máis.

Onde está o mito do dragón.Orixinar?

Para moitas culturas, os seus mitos de dragóns remóntanse a miles de anos, moitas veces antes do desenvolvemento das súas respectivas linguas escritas. Isto dificulta bastante "trazar" a evolución inicial dos mitos do dragón.

Ademais, moitas culturas como as de África Central e América do Sur teñen case seguro que desenvolveron os seus propios mitos de dragóns independentemente das culturas de Europa e Europa. Asia.

Aínda así, os mitos de dragóns asiáticos e europeos son os máis famosos e recoñecibles. Sabemos que houbo moito "compartimento de mitos" entre estas culturas. En canto ás súas orixes, hai dúas teorías principais:

• Os primeiros mitos de dragóns desenvolvéronse en China.
• Os primeiros mitos de dragóns proviñan das culturas mesopotámicas de Oriente Medio.

Ambas dúas parecen moi probables, xa que ambas culturas son anteriores á maioría das outras tanto en Asia como en Europa. Descubriuse que ambos teñen mitos de dragóns durante varios milenios a. C. e ambos se prolongan antes do desenvolvemento das súas linguas escritas. É posible que os babilonios de Mesopotamia e os chineses desenvolveran os seus propios mitos por separado pero tamén é posible que un se inspirase no outro.

Entón, tendo todo isto en conta, afondemos en como se ven e actúan os dragóns. e o que simbolizan nas diferentes culturas.

Dragóns asiáticos

Os dragóns asiáticos adoitan ser vistos pola maioría dos occidentais como sóbestas longas, coloridas e sen ás. Non obstante, en realidade hai unha diversidade incrible nos mitos dos dragóns en todo o continente xigante de Asia.

1. Dragóns chineses

Colorido dragón chinés nun festival

A probable orixe da maioría dos mitos dos dragóns, o amor de China polos dragóns remóntase a 5.000 a 7.000 anos, posiblemente máis. En mandarín, os dragóns chámanse Lóng ou Lung, o que é un pouco irónico en inglés dado que os dragóns chineses son retratados como réptiles extralargos con corpos de serpes, catro patas con garras, unha melena parecida a un león e unha boca xigante con bigotes e dentes impresionantes. Non obstante, o que menos se sabe dos dragóns chineses é que algúns deles tamén se representan como derivados de tartarugas ou peixes.

De calquera xeito, o simbolismo estándar dos dragóns chineses é que son seres poderosos e moitas veces benévolos. Son vistos como espíritos ou deuses con control sobre a auga, xa sexa en forma de choiva, tifóns, ríos ou inundacións. Os dragóns en China tamén estiveron intimamente asociados cos seus emperadores e co poder en xeral. Como tal, os dragóns en China simbolizan a forza, a autoridade, a boa fortuna e o ceo ademais de ser "só" espíritos da auga. As persoas exitosas e fortes a miúdo comparábanse con dragóns, mentres que as incapaces e con pouco rendemento, con vermes.

Outro simbolismo importante é que os dragóns e os fénix adoitan ser vistos como os Yin e Yang , ou como o home e a muller na mitoloxía chinesa. A unión entre as dúas criaturas mitolóxicas adoita considerarse como o punto de partida da civilización humana. E, do mesmo xeito que o Emperador adoita asociarse co dragón, a Emperatriz adoitaba identificarse co o feng huang , un paxaro mítico como o o fénix .

Como China. foi o poder político dominante no leste asiático durante milenios, o mito do dragón chinés tamén influíu na maioría das outras culturas asiáticas. Os dragóns coreanos e vietnamitas, por exemplo, son moi parecidos aos chineses e teñen case as mesmas características e simbolismo con poucas excepcións.

2. Dragóns hindúes

Dragón representado no templo hindú

A maioría da xente cre que non hai dragóns no hinduismo, pero iso non é exactamente certo. A maioría dos dragóns hindús teñen forma de serpe xigante e moitas veces non teñen patas. Isto leva a algúns a concluír que estes non son dragóns, senón só serpes xigantes. Os dragóns indios adoitaban vestirse como mangostas e eran frecuentemente retratados con múltiples cabezas bestais. Tamén ás veces tiñan pés e outras extremidades nalgunhas representacións.

Un dos mitos de dragóns máis destacados no hinduismo é o de Vritra . Tamén coñecido como Ahi, é unha figura importante da relixión védica. A diferenza dos dragóns chineses que se cría que traían choiva, Vritra era unha divindade deseca. Adoitaba bloquear o curso dos ríos durante a estación de seca e foi o principal conselleiro do deus do trono Indra que finalmente o matou. O mito da morte de Vritra é central no libro Rigveda de himnos indios e antigos sánscritos.

Os Nāga tamén merecen unha mención especial aquí xa que tamén son vistos como dragóns pola maioría das culturas asiáticas. Os nagas eran a miúdo retratados como metade homes e metade serpes ou só como dragóns parecidos a serpes. Críase que normalmente vivían en pazos submarinos cheos de perlas e xoias e ás veces eran vistos como malvados, mentres que outras veces, como neutrales ou mesmo benévolos.

Do hinduísmo, os Nāga estendéronse rapidamente ao budismo, aos mitos indonesios e malaios. , así como Xapón e mesmo China.

3. Dragóns budistas

Dragón na entrada dos templos budistas

Os dragóns no budismo derivan de dúas fontes principais: o Indiana Nāga e o Lóng chinés. O que é interesante aquí, con todo, é que o budismo incorporou estes mitos de dragóns nas súas propias crenzas e converteu aos dragóns nun símbolo da Ilustración. Como tal, os dragóns convertéronse rapidamente nun símbolo da pedra angular no budismo e moitos símbolos de dragóns adornan templos, túnicas e libros budistas.

Un bo exemplo diso é Chan (Zen), unha escola chinesa de budismo. Alí, os dragóns son tanto un símbolo da Ilustración como un símbolo do eu. A famosa frase “encontrando o dragón nocova” vén de Chan onde é unha metáfora para afrontar os seus medos máis profundos.

Tamén está o famoso conto popular do True Dragon .

Nel, Yeh Kung-Tzu é un home que ama, venera e estuda os dragóns. Coñece toda a tradición dos dragóns e decorou a súa casa con estatuas e pinturas de dragóns. Entón, cando un dragón escoitou falar de Yeh Kung-Tzu pensou: que encantador é que este home nos aprecie. Seguramente faríalle feliz coñecer un verdadeiro dragón. O dragón foi á casa do home pero Yeh Kung-Tzu estaba durmindo. O dragón enrolado pola súa cama e durmiu con el para poder saudar a Yeh cando espertase. Non obstante, unha vez que o home espertou, estaba aterrorizado polos longos dentes e as escamas brillantes do dragón, polo que atacou a gran serpe cunha espada. O dragón voou e nunca volveu ao home amante do dragón.

O significado da historia True Dragon é que a Ilustración é fácil de perder mesmo cando a estudamos e a buscamos. Como explica o famoso monxe budista Eihei Dogen, Prógovos a vós, nobres amigos na aprendizaxe a través da experiencia, que non vos acostumbredes tanto ás imaxes que vos desconsente o verdadeiro dragón.

4. Dragóns xaponeses

Dragón xaponés nun templo de Kioto

Como coa maioría das outras culturas do leste asiático, os mitos do dragón xaponés eran unha mestura de Indiana Nāga e dragóns Lóng chineses máis algúns mitos e lendasorixinaria da propia cultura. No caso dos dragóns xaponeses, eles tamén eran espíritos e deidades da auga, pero moitos dos dragóns xaponeses "nativos" estaban máis centrados no mar que en lagos e ríos de montaña.

Moitos mitos de dragóns xaponeses indíxenas presentaban varios tipos de dragóns. dragóns mariños xigantes con cabezas e varias colas, con ou sen extremidades. Moitos dragóns xaponeses tamén tiñan dragóns en transición entre réptiles e humanos, así como outros monstros parecidos a réptiles de augas profundas que tamén se podían clasificar como dragóns.

En canto ao simbolismo inherente dos dragóns xaponeses, eran Non é tan "en branco e negro" como os dragóns noutras culturas. Segundo o mito en particular, os dragóns xaponeses poden ser bos espíritos, malvados reis do mar, deuses e espíritos tramposos, monstros xigantes ou mesmo o centro de historias tráxicas e/ou románticas.

5. Dragóns de Oriente Medio

Fonte

Afastándose do leste de Asia, os mitos dos dragóns das antigas culturas de Oriente Medio tamén merecen unha mención. Raramente se fala deles, pero o máis probable é que xogaron un papel importante na formación dos mitos dos dragóns europeos.

Os antigos mitos do dragón babilónico están en conflito cos dragóns chineses polos mitos dos dragóns máis antigos do mundo con moitos deles. pasando miles de anos no pasado. Unha das lendas do dragón babilónico máis famosa é a de Tiamat, un monstro serpentino pero tamén alado.dieta que ameazaba con destruír o mundo e devolvelo ao seu estado primordial. Tiamat foi derrotado polo deus Marduk, unha lenda que se converteu no mito fundamental de moitas culturas mesopotámicas, que se remonta a 2.000 anos antes de Cristo.

Na península arábiga, tamén había dragóns do reinado da auga e serpes aladas xigantes. Normalmente eran vistos como monstros elementais malvados ou forzas cósmicas moralmente neutras.

Na maioría dos outros mitos dos dragóns mesopotámicos, estas criaturas serpentinas tamén eran malvadas e caóticas e tiñan que ser detidas por heroes e deuses. Desde Oriente Medio, esta representación de dragóns probablemente se trasladou aos Balcáns e ao Mediterráneo, pero tamén participou nos primeiros mitos e lendas xudeocristiás.

Dragóns europeos

Os dragóns europeos ou occidentais difiren bastante dos dragóns do leste asiático tanto pola súa aparencia, poderes e simbolismo. Aínda con orixes réptiles, os dragóns europeos normalmente non eran tan delgados como os tradicionais dragóns Lóng chineses, senón que tiñan corpos máis anchos e pesados, dúas ou catro patas e dúas ás enormes coas que podían voar. Tampouco eran deidades da auga ou espíritos, senón que a miúdo podían respirar lume. Moitos dragóns europeos tamén tiñan varias cabezas e a maioría deles eran monstros malvados que había que matar.

1. Dragóns de Europa Oriental

Os dragóns de Europa Oriental son anteriores aos do