Rồng là một trong những sinh vật thần thoại phổ biến nhất trong các nền văn hóa, truyền thuyết và tôn giáo của loài người. Vì vậy, chúng thực sự có đủ hình dạng và kích cỡ – cơ thể giống rắn dài có hai, bốn chân trở lên, khổng lồ phun lửa, quái vật có cánh, hydra nhiều đầu, rồng nửa người nửa rắn, v.v.

Xét về những gì chúng có thể đại diện, biểu tượng rồng cũng đa dạng không kém. Trong một số truyền thuyết, chúng là những sinh vật xấu xa, chuyên gieo rắc sự hủy diệt và đau khổ, trong khi ở những truyền thuyết khác, chúng là những sinh vật và linh hồn nhân từ giúp hướng dẫn chúng ta trong cuộc sống. Một số nền văn hóa tôn thờ rồng như những vị thần trong khi những nền văn hóa khác coi rồng là tổ tiên tiến hóa của chúng ta.

Sự đa dạng ấn tượng và thường khó hiểu này trong thần thoại và biểu tượng về rồng là một trong nhiều lý do khiến rồng vẫn rất phổ biến qua các thời đại. Tuy nhiên, để giúp chúng ta hiểu những huyền thoại này rõ hơn một chút, hãy sắp xếp trật tự và rõ ràng cho tất cả sự hỗn loạn đó.

Tại sao rồng lại là biểu tượng phổ biến ở rất nhiều nền văn hóa dường như không liên quan?

Thần thoại và truyền thuyết sống cuộc sống của riêng họ và ít sinh vật thần thoại minh họa cho điều này hơn con rồng. Xét cho cùng, tại sao hầu hết mọi nền văn hóa cổ đại của loài người đều có sinh vật thần thoại giống rồng và rắn của riêng mình? Có một số lý do chính cho điều đó:

• Các nền văn hóa của loài người luôn tương tác với nhau. Con người không cóphần phía tây của lục địa vì những huyền thoại về rồng đã được du nhập từ Trung Đông cũng như từ Ấn Độ và Trung Á. Do đó, rồng Đông Âu có nhiều loại khác nhau.

  Ví dụ, rồng Hy Lạp là những con quái vật có cánh xấu xa theo truyền thống bảo vệ hang ổ và kho báu của chúng khỏi các anh hùng du hành. Lernaean Hydra trong thần thoại Hercules cũng là một loại rồng nhiều đầu và Python là một con rồng bốn chân giống rắn đã giết thần Apollo.

  Trong hầu hết các thần thoại của người Xla-vơ cũng có nhiều loại rồng khác nhau. Những con rồng lamia và hala của Slavic là những con quái vật ngoằn ngoèo độc ác sẽ khủng bố các ngôi làng. Chúng thường bò ra khỏi hồ và hang động và là chủ đề cũng như nhân vật phản diện chính trong các câu chuyện dân gian ở nhiều nền văn hóa Slav.

  Tuy nhiên, loại rồng Slav nổi tiếng hơn là Zmey . cũng là một trong những khuôn mẫu chính cho hầu hết các con rồng Tây Âu. Zmeys có thân rồng châu Âu "cổ điển" nhưng đôi khi chúng cũng được miêu tả là có nhiều đầu. Tùy thuộc vào quốc gia xuất xứ, zmeys có thể là ác hoặc nhân từ. Trong hầu hết các nền văn hóa Slavic ở phương Bắc và phương Đông, zmey là ác quỷ và bị giết bởi anh hùng vì đã bắt một ngôi làng làm nô lệ hoặc đòi hiến tế trinh nữ.

  Nhiều Zmey Slav thường được đặt tên theo kiểu Thổ Nhĩ Kỳ vì cuộc xung đột kéo dài hàng thế kỷ giữaĐế chế Ottoman và hầu hết các nền văn hóa Slavơ Đông Âu. Tuy nhiên, ở một số nền văn hóa Slavic phía nam Balkan như Bulgaria và Serbia, zmeys cũng đóng vai trò là những người bảo vệ nhân từ, những người sẽ bảo vệ khu vực của họ và người dân trong đó khỏi ác quỷ.

  2. Rồng Tây Âu

  

  Cờ xứ Wales có hình Rồng đỏ

  Đóng vai trò là khuôn mẫu của hầu hết các tác phẩm văn học giả tưởng hiện đại và rồng văn hóa đại chúng, phương Tây Rồng châu Âu rất nổi tiếng. Hầu hết chúng có nguồn gốc từ zmey của người Slav và những con rồng bảo vệ kho báu của Hy Lạp nhưng chúng cũng thường được tạo ra những vòng xoắn mới.

  Một số thần thoại về rồng kể về những loài bò sát khổng lồ canh giữ kho báu, trong những câu chuyện khác, chúng là những sinh vật thông minh và khôn ngoan đưa ra lời khuyên cho các anh hùng. Ở Anh, có những con Wyvern là những con rồng bay chỉ có hai chân sau chuyên hành hạ các thị trấn và làng mạc, và những con rắn biển Wyrms không có tứ chi bò trên cạn như những con rắn khổng lồ.

  Trong truyền thuyết Bắc Âu, con rắn biển Jörmungandr được xem như một con rồng, một sinh vật có ý nghĩa to lớn khi bắt đầu Ragnarok (ngày tận thế). Điều này xảy ra khi nó lớn đến mức có thể cắn đuôi của chính mình khi bay vòng quanh thế giới, giống như một con Ouroboros .

  Tuy nhiên, ở hầu hết các nước Tây Âu, rồng cũng thường được sử dụng như gia huy và là biểu tượng của quyền lực và hoàng gia, đặc biệt là khoảng giữalứa tuổi. Chẳng hạn, xứ Wales có một con rồng đỏ trên lá cờ của mình bởi vì trong thần thoại xứ Wales, con rồng đỏ, tượng trưng cho người xứ Wales, đã đánh bại một con rồng trắng, bản thân nó tượng trưng cho người Saxon, tức là nước Anh.

  Rồng Bắc Mỹ

  

  Rồng Piasa của người Mỹ bản địa

  Hầu hết mọi người hiếm khi nghĩ về nó nhưng người bản địa ở Bắc Mỹ cũng có rất nhiều huyền thoại về rồng trong nền văn hóa của họ. Lý do ngày nay những điều này không được biết đến nhiều là do những người định cư châu Âu không thực sự hòa nhập với người Mỹ bản địa hoặc tham gia vào nhiều hoạt động trao đổi văn hóa.

  Xem thêm: Ý nghĩa thực sự đằng sau biểu tượng âm dương của Trung Quốc

  Không hoàn toàn rõ ràng có bao nhiêu huyền thoại và truyền thuyết về rồng người Mỹ bản địa được đưa đến từ châu Á và họ đã tạo ra bao nhiêu khi ở Thế giới mới. Bất chấp điều đó, những con rồng bản địa của Mỹ giống với những con rồng Đông Á ở một số khía cạnh. Chúng cũng có các đặc điểm chủ yếu là rắn với thân hình thon dài và ít hoặc không có chân. Họ thường bị cắm sừng và cũng được coi là linh hồn hoặc vị thần cổ đại, chỉ có điều ở đây bản chất của họ mơ hồ hơn về mặt đạo đức.

  Cũng như hầu hết các linh hồn bản địa Mỹ khác, linh hồn rồng và rắn điều khiển nhiều thế lực tự nhiên và thường sẽ can thiệp vào thế giới vật chất, đặc biệt là khi được kêu gọi.

  Tuy nhiên, những huyền thoại về rồng bản địa này cùng với những huyền thoại châu Âu mà những người định cư mang theo, tạo nên sự hiện diện đáng kể của các truyền thuyết liên quan đến rồng ở phương BắcChâu Mỹ.

  Rồng Trung và Nam Mỹ

  Thần thoại và truyền thuyết về rồng rất phổ biến ở Nam và Trung Mỹ ngay cả khi điều đó không phổ biến ở phần còn lại của thế giới. Những thần thoại này đa dạng và nhiều màu sắc hơn nhiều so với thần thoại của người bản địa Bắc Mỹ, cũng như toàn bộ tôn giáo của miền nam và trung Mỹ.

  Một số con rồng như một trong những khía cạnh rồng của vị thần Aztec, Quetzalcoatl, rất nhân từ và tôn thờ. Các ví dụ khác là Xiuhcoatl, dạng linh hồn của thần lửa Aztec Xiuhtecuhtli hoặc quái vật Teju Jagua của người Paraguay – một con thằn lằn khổng lồ có bảy đầu giống chó và ánh mắt rực lửa được liên kết với thần trái cây , hang động và kho báu ẩn giấu.

  Một số loài rồng Nam Mỹ, như Inca Amaru, ác độc hơn hoặc mơ hồ về mặt đạo đức. Amaru là một con rồng giống Chimera , với đầu lạc đà không bướu, miệng cáo, đuôi cá, đôi cánh thần ưng, thân rắn và vảy.

  Nhìn chung, dù là nhân từ hay ác độc, Rồng Nam và Trung Mỹ được tôn thờ, tôn kính và sợ hãi rộng rãi. Chúng là biểu tượng của sức mạnh nguyên thủy và sức mạnh của tự nhiên, đồng thời chúng thường đóng vai trò to lớn trong thần thoại nguồn gốc của hầu hết các tôn giáo ở Nam và Trung Mỹ.

  Rồng Châu Phi

  Châu Phi có một số loài rồng nổi tiếng nhất huyền thoại trên thế giới. Rồng Benin hay Ayido Weddo ở Tây Phi là rắn cầu vồngtừ thần thoại Dahomean. Họ là loa hay linh hồn và các vị thần của gió, nước, cầu vồng, lửa và khả năng sinh sản. Hầu hết chúng được miêu tả là những con rắn khổng lồ và được tôn thờ cũng như sợ hãi. Con rồng Nyanga Kirimu đến từ Đông Phi là nhân vật trung tâm trong Sử thi Mwindo. Đó là một con quái vật khổng lồ với bảy cái đầu sừng, đuôi đại bàng và thân hình to lớn.

  Tuy nhiên, thần thoại về rồng và rắn của Ai Cập là nổi tiếng nhất ở lục địa châu Phi. Apophis hay Apep là một con Rắn Hỗn mang khổng lồ trong thần thoại Ai Cập. Tuy nhiên, nổi tiếng hơn cả Apophis là Ouroboros, con rắn ăn đuôi khổng lồ, thường được miêu tả với nhiều chân. Từ Ai Cập, Ouroboros hay Uroboros đã đi vào thần thoại Hy Lạp và từ đó – vào Thuyết ngộ đạo, Thuyết ẩn dật và thuật giả kim. Nó thường được hiểu là tượng trưng cho cuộc sống vĩnh cửu, bản chất chu kỳ của cuộc sống hoặc cái chết và sự tái sinh.

  Rồng trong Cơ đốc giáo

  

  Bản phác thảo Rồng Leviathan đang phá hủy một chiếc thuyền buồm

  Hầu hết mọi người không hình dung ra rồng khi nghĩ về đức tin Cơ đốc nhưng rồng khá phổ biến trong cả Cựu Ước và Cơ đốc giáo sau này. Trong Cựu Ước, cũng như trong Do Thái giáo và Hồi giáo, quái vật Leviathan và Bahamut được dựa trên con rồng gốc Ả Rập Bahamut – một con rắn biển vũ trụ khổng lồ có cánh. Trong những năm sau của Thiên chúa giáo, rồng thường được coi là biểu tượngcủa chủ nghĩa ngoại giáo và tà giáo và được thể hiện bằng hình ảnh bị giẫm đạp dưới móng guốc của các hiệp sĩ Cơ đốc giáo hoặc bị xiên trên ngọn giáo của họ.

  Có lẽ câu chuyện thần thoại nổi tiếng nhất là về Thánh George, người thường được mô tả là giết một con rồng đang trườn. Trong truyền thuyết Cơ đốc giáo, Thánh George là một vị thánh chiến binh đã đến thăm một ngôi làng bị một con rồng độc ác hoành hành. Thánh George nói với dân làng rằng ông sẽ giết con rồng nếu tất cả họ cải đạo sang Cơ đốc giáo. Sau khi dân làng làm như vậy, Thánh George đã nhanh chóng tiến lên và giết chết con quái vật.

  Thần thoại về Thánh George được cho là bắt nguồn từ câu chuyện về một người lính Cơ đốc giáo đến từ Cappadocia (Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay) đã đốt cháy xuống một ngôi đền La Mã và giết chết nhiều tín đồ ngoại giáo ở đó. Vì hành động đó, anh ta sau đó đã tử vì đạo. Theo báo cáo, điều này xảy ra vào khoảng thế kỷ thứ 3 sau Công nguyên và vị thánh bắt đầu được miêu tả là đang giết một con rồng trong các bức tranh tường và biểu tượng Cơ đốc giáo vài thế kỷ sau đó.

  Kết luận

  Hình ảnh và biểu tượng của rồng đã tồn tại khắp thế giới toàn cầu từ thời cổ đại. Mặc dù có nhiều biến thể về cách những con rồng được miêu tả và những gì chúng tượng trưng, ​​dựa trên nền văn hóa mà chúng được xem, có thể nói rằng những sinh vật thần thoại này có những đặc điểm chung. Rồng tiếp tục là biểu tượng phổ biến trong văn hóa hiện đại, thường xuyên xuất hiện trong sách, phim, trò chơi điện tử, v.v.

  công nghệ giao thông và truyền thông hiệu quả khác qua các thời đại nhưng các ý tưởng vẫn xoay sở để đi từ nền văn hóa này sang nền văn hóa khác. Từ những thương nhân lữ hành và những người lang thang yên bình cho đến những cuộc chinh phục quân sự, các dân tộc khác nhau trên thế giới vẫn giữ liên lạc thường xuyên với các nước láng giềng của họ. Điều này đã giúp họ chia sẻ những huyền thoại, truyền thuyết, các vị thần và các sinh vật thần thoại một cách tự nhiên. Nhân sư, chim ưng và tiên nữ đều là những ví dụ điển hình nhưng rồng là sinh vật thần thoại “dễ chuyển nhượng” nhất, có thể là do nó quá ấn tượng.
• Hầu như mọi nền văn hóa của loài người đều biết đến rắn và bò sát. Và vì rồng thường được miêu tả là con lai khổng lồ của cả hai, nên con người ở tất cả các nền văn hóa cổ đại đều rất trực quan khi tạo ra các sinh vật thần thoại khác nhau dựa trên loài rắn và loài bò sát mà họ biết. Xét cho cùng, mọi sinh vật thần thoại mà chúng tôi nghĩ ra ban đầu đều dựa trên điều gì đó mà chúng tôi biết.
• Khủng long. Vâng, chúng tôi chỉ mới biết, nghiên cứu, và đặt tên cho khủng long trong vài thế kỷ qua nhưng có bằng chứng cho thấy rằng nhiều nền văn hóa cổ đại từ người Hy Lạp và La Mã cổ đại đến người Mỹ bản địa đã tìm thấy hóa thạch khủng long và hài cốt trong quá trình làm nông nghiệp, thủy lợi và xây dựng của họ. Và trong trường hợp đó, việc chuyển từ xương khủng long sang thần thoại về rồng khá dễ dàng.

Thần thoại về rồng ở đâuNguồn gốc?

Đối với nhiều nền văn hóa, thần thoại về rồng của họ có thể được bắt nguồn từ hàng ngàn năm trước, thường là trước khi ngôn ngữ viết tương ứng của họ phát triển. Điều này làm cho việc “truy tìm” sự tiến hóa ban đầu của những huyền thoại về rồng trở nên khá khó khăn.

Ngoài ra, nhiều nền văn hóa như ở Trung Phi và Nam Mỹ gần như chắc chắn đã phát triển những huyền thoại về rồng của riêng họ một cách độc lập với các nền văn hóa ở Châu Âu và Châu Á.

Tuy nhiên, thần thoại về rồng của Châu Á và Châu Âu là những điều nổi tiếng và dễ nhận biết nhất. Chúng tôi biết rằng đã có rất nhiều “sự chia sẻ huyền thoại” giữa các nền văn hóa này. Về nguồn gốc của chúng, có hai giả thuyết hàng đầu:

• Những câu chuyện thần thoại về rồng đầu tiên được phát triển ở Trung Quốc.
• Những câu chuyện thần thoại về rồng đầu tiên đến từ các nền văn hóa Lưỡng Hà ở Trung Đông.

Cả hai dường như rất có khả năng vì cả hai nền văn hóa đều có trước hầu hết các nền văn hóa khác ở cả Châu Á và Châu Âu. Cả hai đều được phát hiện có những huyền thoại về rồng trong nhiều thiên niên kỷ trước Công nguyên và cả hai đều kéo dài đến trước khi ngôn ngữ viết của họ phát triển. Có thể người Babylon ở Mesopotamia và người Trung Quốc đã phát triển những câu chuyện thần thoại của riêng họ một cách riêng biệt nhưng cũng có thể người này lấy cảm hứng từ người kia.

Vì vậy, với tất cả những điều đó, hãy tìm hiểu sâu về hình dáng và hành động của rồng, và chúng tượng trưng cho điều gì trong các nền văn hóa khác nhau.

Rồng Châu Á

Rồng Châu Á thường được hầu hết người phương Tây coi là chỉnhững con thú dài, đầy màu sắc và không có cánh. Tuy nhiên, thực sự có một sự đa dạng đáng kinh ngạc trong các huyền thoại về rồng trên khắp lục địa châu Á rộng lớn.

1. Rồng Trung Quốc

Rồng Trung Quốc đầy màu sắc tại Lễ hội

Có khả năng là nguồn gốc của hầu hết các huyền thoại về rồng, tình yêu dành cho rồng của Trung Quốc có thể được bắt nguồn từ 5.000 năm trước đến 7.000 năm, có thể hơn nữa. Trong tiếng Quan thoại, rồng được gọi là Lóng hoặc Lung, điều này hơi mỉa mai trong tiếng Anh vì rồng Trung Quốc được miêu tả là loài bò sát cực dài với thân hình giống rắn, bốn chân có vuốt, bờm giống sư tử và một cái miệng khổng lồ với cái miệng dài. râu ria và hàm răng ấn tượng. Tuy nhiên, điều ít được biết đến về rồng Trung Quốc là một số trong số chúng cũng được miêu tả là có nguồn gốc từ rùa hoặc cá.

Dù sao đi nữa, biểu tượng tiêu chuẩn của rồng Trung Quốc là chúng là những sinh vật mạnh mẽ và thường nhân từ. Họ được coi là những linh hồn hoặc vị thần kiểm soát nước, có thể là mưa, bão, sông hoặc lũ lụt. Rồng ở Trung Quốc cũng gắn liền với Hoàng đế của họ và với quyền lực nói chung. Do đó, rồng ở Trung Quốc tượng trưng cho sức mạnh, uy quyền, sự may mắn và thiên đàng ngoài việc là “chỉ” linh hồn nước. Những người thành công và mạnh mẽ thường được so sánh với rồng trong khi những người kém cỏi và kém cỏi lại được so sánh với sâu bọ.

Một biểu tượng quan trọng khác là rồng và phượng hoàng thường được coi là Yin and Yang , hay nam và nữ trong thần thoại Trung Quốc. Sự kết hợp giữa hai sinh vật thần thoại thường được coi là điểm khởi đầu của nền văn minh nhân loại. Và, giống như Hoàng đế thường được kết hợp với rồng, Hoàng hậu thường được đồng nhất với phượng hoàng , một loài chim thần thoại giống như phượng hoàng .

Là Trung Quốc đã từng là thế lực chính trị thống trị ở Đông Á trong nhiều thiên niên kỷ, huyền thoại về rồng của Trung Quốc cũng đã ảnh hưởng đến hầu hết các huyền thoại về rồng của các nền văn hóa châu Á khác. Ví dụ, rồng Hàn Quốc và Việt Nam rất giống với rồng Trung Quốc và có các đặc điểm và biểu tượng gần như giống hệt nhau, chỉ có một vài ngoại lệ.

2. Rồng Hindu

Rồng được miêu tả trong đền thờ Hindu

Hầu hết mọi người tin rằng không có rồng trong Ấn Độ giáo nhưng điều đó không hoàn toàn đúng. Hầu hết những con rồng của đạo Hindu đều có hình dáng giống một con rắn khổng lồ và thường không có chân. Điều này khiến một số người kết luận rằng đây không phải là những con rồng mà chỉ là những con rắn khổng lồ. Những con rồng Ấn Độ thường được che đậy giống như những con cầy mangut và thường được miêu tả với nhiều cái đầu quái thú. Đôi khi chúng cũng có bàn chân và các chi khác trong một số mô tả.

Một trong những thần thoại về rồng nổi bật nhất trong Ấn Độ giáo là thần thoại về Vritra . Còn được gọi là Ahi, nó là một nhân vật chính trong tôn giáo Vệ Đà. Không giống như những con rồng Trung Quốc được cho là mang lại mưa, Vritra là một vị thần củahạn hán. Anh ta từng chặn dòng chảy của các con sông trong mùa hạn hán và là cố vấn chính của thần sấm sét Indra, người cuối cùng đã giết chết anh ta. Huyền thoại về cái chết của Vritra là trung tâm trong cuốn sách Rigveda gồm các bài thánh ca tiếng Phạn cổ và Ấn Độ.

Nāga cũng xứng đáng được đề cập đặc biệt ở đây vì chúng cũng được hầu hết các nền văn hóa châu Á coi là rồng. Nāgas thường được miêu tả là nửa người nửa rắn hoặc chỉ là những con rồng giống rắn. Người ta tin rằng chúng thường sống trong các cung điện dưới đáy biển rải đầy ngọc trai và đồ trang sức và đôi khi bị coi là xấu xa, trong khi những lúc khác – là trung lập hoặc thậm chí là nhân từ.

Từ Ấn Độ giáo, Nāga nhanh chóng lan rộng sang Phật giáo, thần thoại Indonesia và Mã Lai , cũng như Nhật Bản và thậm chí cả Trung Quốc.

3. Rồng Phật giáo

Rồng ở Lối vào Chùa Phật giáo

Rồng trong Phật giáo có nguồn gốc từ hai nguồn chính – Rồng Indiana và Rồng Trung Quốc. Tuy nhiên, điều thú vị ở đây là Phật giáo đã kết hợp những huyền thoại về rồng này vào niềm tin của chính họ và biến rồng thành biểu tượng của sự Giác ngộ. Do đó, rồng nhanh chóng trở thành một biểu tượng nền tảng trong Phật giáo và nhiều biểu tượng rồng tô điểm cho các ngôi chùa, áo choàng và sách Phật giáo.

Một ví dụ điển hình về điều đó là Chan (Zen), một trường phái Phật giáo của Trung Quốc. Ở đó, rồng vừa là biểu tượng của Khai sáng, vừa là biểu tượng của cái tôi. Cụm từ nổi tiếng “gặp rồng tronghang động” đến từ Chan, nơi nó là phép ẩn dụ cho việc đối mặt với nỗi sợ hãi sâu sắc nhất của một người.

Ngoài ra còn có câu chuyện dân gian nổi tiếng về Chân Long .

Trong đó, Yeh Kung-Tzu là một người đàn ông yêu thích, tôn kính và nghiên cứu về rồng. Anh ấy biết tất cả truyền thuyết về rồng và đã trang trí nhà của mình bằng những bức tượng và tranh vẽ về rồng. Vì vậy, khi một con rồng nghe nói về Yeh Kung-Tzu, nó nghĩ, thật đáng yêu khi người đàn ông này đánh giá cao chúng ta. Nó chắc chắn sẽ làm cho anh ta hạnh phúc khi gặp một con rồng thực sự. Con rồng đi đến nhà của người đàn ông nhưng Yeh Kung-Tzu đang ngủ. Con rồng cuộn mình bên giường và ngủ với anh ta để anh ta có thể chào Yeh khi anh ta thức dậy. Tuy nhiên, khi người đàn ông tỉnh dậy, anh ta khiếp sợ trước hàm răng dài và lớp vảy sáng bóng của con rồng nên đã tấn công con rắn lớn bằng một thanh kiếm. Con rồng đã bay đi và không bao giờ quay trở lại với người đàn ông yêu rồng.

Ý nghĩa của câu chuyện True Dragon là Giác ngộ rất dễ bỏ lỡ ngay cả khi chúng ta nghiên cứu và tìm kiếm nó. Như nhà sư Phật giáo nổi tiếng Eihei Dogen giải thích, Tôi cầu xin các bạn, những người bạn cao quý trong việc học hỏi thông qua kinh nghiệm, đừng quá quen thuộc với những hình ảnh mà bạn bị mất tinh thần bởi con rồng thực sự.

4. Rồng Nhật Bản

Rồng Nhật Bản trong một ngôi đền ở Kyoto

Cũng như hầu hết các nền văn hóa Đông Á khác, thần thoại rồng Nhật Bản là sự pha trộn của Indiana Nāga và rồng Trung Quốc cộng với một số thần thoại và truyền thuyếtcó nguồn gốc từ chính nền văn hóa đó. Trong trường hợp rồng Nhật Bản, chúng cũng là những linh hồn và vị thần dưới nước nhưng nhiều con rồng Nhật Bản “bản địa” lại tập trung quanh biển hơn là hồ và sông núi.

Nhiều thần thoại về rồng bản địa của Nhật Bản có nhiều đặc điểm khác nhau rồng biển khổng lồ có đầu và nhiều đuôi, có hoặc không có chi. Nhiều truyền thuyết về rồng Nhật Bản cũng có những con rồng chuyển đổi giữa dạng bò sát và dạng người, cũng như những quái vật giống bò sát biển sâu khác cũng có thể được phân loại là rồng.

Đối với biểu tượng vốn có của rồng Nhật Bản, chúng là không “đen trắng” như rồng ở các nền văn hóa khác. Tùy thuộc vào thần thoại cụ thể, rồng Nhật Bản có thể là linh hồn tốt, vua biển độc ác, thần và linh hồn lừa bịp, quái vật khổng lồ hoặc thậm chí là trung tâm của những câu chuyện bi kịch và/hoặc lãng mạn.

5. Rồng Trung Đông

Nguồn

Rời khỏi Đông Á, những huyền thoại về rồng của các nền văn hóa Trung Đông cổ đại cũng xứng đáng được nhắc đến. Chúng hiếm khi được nói đến nhưng rất có thể chúng đã đóng một vai trò to lớn trong việc hình thành các huyền thoại về rồng ở châu Âu.

Thần thoại về rồng của người Babylon cổ đại đang tranh chấp với rồng Trung Quốc để trở thành những huyền thoại về rồng lâu đời nhất trên thế giới với nhiều họ đi hàng ngàn năm trong quá khứ. Một trong những truyền thuyết về rồng nổi tiếng nhất của người Babylon là Tiamat, một con quái vật hình rắn nhưng cũng có cánh.chế độ ăn kiêng đe dọa hủy diệt thế giới và đưa nó trở lại trạng thái nguyên thủy. Tiamat bị thần Marduk đánh bại, một truyền thuyết đã trở thành thần thoại nền tảng của nhiều nền văn hóa Lưỡng Hà, có niên đại 2.000 năm trước Công nguyên.

Ở bán đảo Ả Rập, cũng có những con rồng trị vì dưới nước và những con rắn có cánh khổng lồ. Chúng thường bị coi là quái vật nguyên tố xấu xa hoặc lực lượng vũ trụ trung lập hơn về mặt đạo đức.

Trong hầu hết các thần thoại về rồng Lưỡng Hà khác, những sinh vật ngoằn ngoèo này cũng xấu xa và hỗn loạn và phải bị các anh hùng và các vị thần ngăn chặn. Từ Trung Đông, hình ảnh tượng trưng về rồng này có thể đã được chuyển đến vùng Balkan và Địa Trung Hải nhưng nó cũng góp phần vào các huyền thoại và truyền thuyết của đạo Judeo-Kitô giáo thời kỳ đầu.

Rồng Châu Âu

Rồng châu Âu hay rồng phương Tây khác khá nhiều so với rồng Đông Á cả về hình dáng, sức mạnh và biểu tượng. Vẫn có nguồn gốc bò sát, rồng châu Âu thường không mảnh khảnh như rồng Lóng truyền thống của Trung Quốc mà thay vào đó, chúng có thân hình rộng hơn và nặng hơn, có hai hoặc bốn chân và hai đôi cánh lớn để chúng có thể bay. Họ cũng không phải là thần nước hay linh hồn mà thay vào đó, họ thường có thể thở ra lửa. Nhiều con rồng châu Âu cũng có nhiều đầu và hầu hết chúng đều là những con quái vật xấu xa cần phải tiêu diệt.

1. Rồng Đông Âu

Rồng Phục Sinh Châu Âu có trước những con rồng từ