Drekar eru ein útbreiddasta goðsagnaveran í menningu, þjóðsögum og trúarbrögðum manna. Sem slíkir eru þeir bókstaflega til af öllum stærðum og gerðum - langir snákalíkir líkamar með tvo, fjóra eða fleiri fætur, risastór eldöndun, vængjað skrímsli, fjölhöfða hýdra, hálf-manneskja og hálf-snáka nagas, og fleira.

Hvað varðar það sem þeir geta táknað er táknmynd dreka jafn fjölbreytt. Í sumum þjóðsögum eru þær vondar skepnur, helvítis tilbúnar til að sá eyðileggingu og þjáningu, en í öðrum eru þær góðgerðarverur og andar sem hjálpa okkur að leiða okkur í gegnum lífið. Sumir menningarheimar tilbiðja dreka sem guði á meðan aðrir líta á dreka sem forfeður okkar í þróun.

Þessi áhrifamikill og oft ruglingslegur fjölbreytileiki í drekagoðsögnum og táknfræði er ein af mörgum ástæðum þess að drekar hafa haldist svo vinsælir í gegnum aldirnar. En til að hjálpa okkur að skilja þessar goðsagnir aðeins betur skulum við koma á röð og skýrleika í öllum þessum glundroða.

Af hverju eru drekar vinsælt tákn í svo mörgum að því er virðist ótengdum menningarheimum?

Goðsögur og goðsagnir lifa sínu eigin lífi og fáar goðsagnaverur sýna þetta meira en drekinn. Þegar öllu er á botninn hvolft, hvers vegna er það að næstum hver einasta fornmenning mannsins hefur sína eigin dreka og goðsagnaveru sem líkist höggormum? Það eru nokkrar meginástæður fyrir því:

• Menningar hafa alltaf haft samskipti sín á milli. Fólk hafði ekkivesturhluta álfunnar þar sem drekagoðsagnirnar voru fluttar inn bæði frá Miðausturlöndum sem og frá Indlandi og Mið-Asíu. Sem slíkir eru austur-evrópskir drekar til af ýmsum gerðum.

  Grísku drekarnir voru til dæmis ill vængjuð skrímsli sem vernduðu að jafnaði bæli og gersemar fyrir ferðahetjum. Lernaean Hydra úr goðsögnum um Herkúlan er líka tegund af fjölhöfða dreka og Python er fjórfættur snákalíkur dreki sem drap guðinn Apollo.

  Í flestum slavneskum goðsögnum það voru líka til nokkrar mismunandi tegundir af drekum. Slavneskir lamia og hala drekar voru illgjarn serpentínuskrímsli sem myndu skelfa þorp. Þeir myndu venjulega skriðu út úr vötnum og hellum og voru viðfangsefni og helstu andstæðingar þjóðsagna í mörgum slavneskum menningarheimum.

  Frægasta gerð slavneskra dreka er hins vegar Zmey sem er líka eitt helsta sniðmátið fyrir flesta vestur-evrópska dreka. Zmeys eru með „klassískan“ evrópska drekalíkama en þeir voru stundum sýndir sem marghöfða. Það fer eftir upprunalandi zmeys gæti verið annað hvort illt eða velviljað. Í flestum norður- og austurslavneskum menningarheimum voru zmeys illir og áttu að vera drepnir af hetjunni fyrir að hneppa þorp í þrældóm eða krefjast meyjarfórna.

  Margir slavneskir zmeys fengu oft tyrknesk nöfn vegna aldalangra átaka milliTyrkjaveldi og flestum Austur-Evrópu-slavneskum menningu. Hins vegar, í sumum slavneskum menningarheimum á suðurhluta Balkanskaga eins og Búlgaríu og Serbíu, gegndu zmeys einnig hlutverki sem góðviljaðir verndarar sem myndu vernda svæði sitt og fólkið í því fyrir illum öndum.

  2. Vestur-Evrópskir drekar

  

  Fáni Wales er með rauðum dreka

  Þjónar sem sniðmát flestra nútíma fantasíubókmennta og poppmenningardreka, vestræn Evrópskir drekar eru mjög þekktir. Þær eru að mestu fengnar af slavneskum zmeys og grískum fjársjóðsverndandi drekum en þeim var líka oft gefið nýjar útfærslur.

  Sumar drekagoðsagnir höfðu risastór skriðdýr vörð um hrúga af fjársjóðum, í öðrum voru þær greindar og vitur verur að gefa hetjunum ráð. Í Bretlandi voru Wyverns sem voru að fljúga dreka með aðeins tvo afturfætur sem kvelja bæi og þorp, og sjóormurinn Wyrms án útlima sem skriðu á land eins og risastórar snákar.

  Í norrænum þjóðsögum er sjóormurinn Jörmungandr er litið á sem dreka, veru sem hefur mikla þýðingu þar sem hann byrjar Ragnarök (heimsins ). Þetta gerist þegar það stækkar svo stórt að það gæti bitið í skottið á sér meðan það hringsólaði um heiminn, eins og Ouroboros .

  Í flestum löndum Vestur-Evrópu voru drekar líka oft notaðir sem ættarmerki og sem tákn um vald og kóngafólk, sérstaklega í kringum miðjunaaldir. Wales er til dæmis með rauðan dreka á fánanum sínum vegna þess að í velskri goðafræði sigrar rauði drekinn, sem táknar velska, hvítan dreka, sem táknar sjálfur Saxa, þ.e. England.

  Norður-Ameríkudrekar

  

  Indian Piasa Dragon

  Flestir hugsa sjaldan um það en frumbyggjar Norður-Ameríku höfðu líka fullt af drekagoðsögnum í menningu sinni. Ástæðan fyrir því að þetta eru ekki vel þekkt nú á dögum er sú að evrópskir landnemar blanduðust ekki í raun við frumbyggja Ameríku eða tóku þátt í miklum menningarskiptum.

  Það er ekki alveg ljóst hversu mikið af drekagoðsögnum og þjóðsögum um frumbyggjar voru fluttir inn frá Asíu og hversu mikið þeir sköpuðu meðan þeir voru í nýja heiminum. Engu að síður líkjast frumbyggjarnir amerísku drekarnir austur-asískum drekum í ansi mörgum þáttum. Þeir hafa líka aðallega höggorma með ílanga líkama og fáa eða enga fætur. Þeir voru venjulega hornaðir og einnig var litið á þá sem forna anda eða guða, aðeins hér var eðli þeirra óljósara siðferðislega.

  Eins og á við um flesta aðra innfædda ameríska anda stjórnuðu dreka- og höggormaandar mörgum náttúruöflum og myndu oft blanda sér inn í líkamlega heiminn, sérstaklega þegar kallað er eftir því.

  Þessar innfæddu drekagoðsögur ásamt evrópskum goðsögnum sem landnámsmennirnir komu með, gera hins vegar talsverða viðveru drekatengdra goðsagna á Norðurlandi.Ameríka.

  Mið- og Suður-Ameríkudrekar

  Drekagoðsögn og goðsagnir eru mjög algengar í Suður- og Mið-Ameríku, jafnvel þótt það sé ekki almennt þekkt um allan heim. Þessar goðsagnir voru mun fjölbreyttari og litríkari en frumbyggja Norður-Ameríku, eins og öll trúarbrögð Suður- og Mið-Ameríkubúa.

  Sumir drekar eins og einn af drekaþáttum Azteka guðdómsins, Quetzalcoatl, voru góðviljaðir og dýrkaði. Önnur dæmi um það eru Xiuhcoatl, andaform Azteka eldguðsins Xiuhtecuhtli eða paragvæska skrímslið Teju Jagua – risastór eðla með sjö hundalík höfuð og eldugt augnaráð sem tengdist guði ávaxta. , hellar og falda fjársjóði.

  Sumir suður-amerískir drekar, eins og Inca Amaru, voru illgjarnari eða siðferðilega tvísýnni. Amaru var Chimera-líkur dreki, með lamahaus, refskjaft, fiskhala, kondórvængi og líkama og hreistur snáka.

  Á heildina litið, hvort sem það er velviljað eða illgjarnt, Suður- og Mið-Ameríkudrekar voru víða dýrkaðir, virtir og óttaslegnir. Þeir voru tákn frumstyrks og náttúrukrafta og gegndu oft stóru hlutverki í upprunagoðsögnum flestra Suður- og Mið-Ameríkutrúarbragða.

  Afrískir drekar

  Afríka hefur einhvern frægasta drekann. goðsögn í heiminum. Beníndrekar eða Ayido Weddo í Vestur-Afríku voru regnbogaormarúr Dahomean goðafræðinni. Þeir voru lóa eða andar og guðir vinds, vatns, regnboga, elds og frjósemi. Þeir voru flestir sýndir sem risastórormar og voru bæði dýrkaðir og óttaslegnir. Nyanga drekinn Kirimu frá Austur-Afríku er aðalpersóna í Mwindo Epic. Þetta var risastórt dýr með sjö hyrnt höfuð, arnarhala og risastóran líkama.

  Hins vegar eru egypskar dreka- og höggormagoðsögur þær frægustu frá meginlandi Afríku. Apophis eða Apep var risastór óreiðuormur í egypskri goðafræði. Jafnvel frægari en Apophis er Ouroboros, risastór halaætandi höggormurinn, oft sýndur með nokkrum fótum. Frá Egyptalandi fóru Ouroboros eða Uroboros inn í gríska goðafræði og þaðan í gnosticism, hermeticism og gullgerðarlist. Það er venjulega túlkað til að tákna eilíft líf, hringlaga eðli lífsins eða dauða og endurfæðingu.

  Dragons in Christianity

  

  Sketch of Leviathan Dragon Destroy a Sailboat

  Flestir ímynda sér ekki dreka þegar þeir hugsa um kristna trú en drekar eru frekar algengir bæði í Gamla testamentinu og síðari kristni. Í Gamla testamentinu, sem og í gyðingdómi og íslam, eru hinir voðalegu Leviathan og Bahamut byggðir á upprunalega arabíska drekanum Bahamut – risastórum, vængjuðum geimsjávarormi. Á seinni árum kristninnar voru drekar oft sýndir sem táknaf heiðni og villutrú og voru sýndir troðnir undir klaufum kristinna riddara eða spýttir á spjót þeirra.

  Líklega er frægasta goðsögnin um heilagan Georg sem var almennt sýndur þegar hann drepur dreka sem skríður. Í hinni kristnu goðsögn var heilagur Georg herskár dýrlingur sem heimsótti þorp sem þjáðist af illum dreka. Heilagur Georg sagði þorpsbúum að hann myndi drepa drekann ef þeir myndu allir taka kristna trú. Eftir að þorpsbúar gerðu það, fór heilagur Georg tafarlaust á undan og drap skrímslið.

  Mýtan um heilagan Georg er talin koma frá sögu kristins hermanns frá Kappadókíu (Tyrklandi nútímans) sem brann niður rómverskt hof og drap marga af heiðnu tilbiðjendunum þar. Fyrir það verk var hann síðar píslarvottur. Þetta gerðist að sögn um 3. öld e.Kr. og dýrlingurinn byrjaði að vera sýndur drepa dreka í kristinni helgimyndafræði og veggmyndum nokkrum öldum síðar.

  Að lokum

  Ímynd og táknmynd dreka hefur verið til í kringum heimur frá fornu fari. Þó að það séu mismunandi hvernig drekar eru sýndir og hvað þeir tákna, byggt á menningu sem þeir eru skoðaðir í, þá er óhætt að segja að þessar goðsagnakenndu verur deila sameiginlegum einkennum. Drekar halda áfram að vera vinsælt tákn í nútímamenningu og koma oft fram í bókum, kvikmyndum, tölvuleikjum og fleiru.

  áhrifarík samgöngu- og samskiptatækni önnur í gegnum aldirnar en hugmyndir náðu samt að ferðast frá menningu til menningar. Allt frá farandkaupmönnum og friðsælum flækingum til landvinninga hersins hafa mismunandi þjóðir heimsins verið í tíðum samskiptum við nágranna sína. Þetta hefur náttúrulega hjálpað þeim að deila goðsögnum, goðsögnum, guðum og goðsögulegum verum. Sfinxarnir, griffínurnar og álfarnir eru öll góð dæmi en drekinn er „framseljanlegasta“ goðsagnaveran, líklega vegna þess hversu áhrifamikil hún er.
• Nánast öll mannleg menning þekkir snáka og skriðdýr. Og þar sem drekar eru venjulega sýndir sem risastór blendingur af þessu tvennu, var það mjög leiðandi fyrir fólk af öllum fornum menningarheimum að búa til mismunandi goðafræðilegar verur byggðar á snákunum og skriðdýrunum sem þeir þekktu. Þegar öllu er á botninn hvolft var hver goðsagnavera sem við höfum fundið upp upphaflega byggð á einhverju sem við þekktum.
• Risaeðlur. Já, við höfum aðeins kynnst, rannsakað, og nefndu risaeðlur á síðustu tveimur öldum en það eru vísbendingar sem benda til þess að margar fornar menningarheimar, allt frá Grikkjum og Rómverjum til forna til frumbyggja, hafi fundið steingervinga og leifar risaeðlu við landbúnað, áveitu og byggingarvinnu. Og þar sem það er raunin er stökkið frá risaeðlubeinum yfir í drekagoðsagnir frekar einfalt.

Where Does The Dragon MythUppruni?

Fyrir marga menningarheima má rekja drekagoðsagnir þeirra þúsundir ára aftur í tímann, oft áður en ritmál þeirra þróuðust. Þetta gerir það að verkum að það er frekar erfitt að „rekja“ fyrstu þróun drekagoðsagnanna.

Að auki er næstum öruggt að margir menningarheimar eins og þeir í Mið-Afríku og Suður-Ameríku hafi þróað sínar eigin drekagoðsagnir óháð menningu í Evrópu og Asía.

Samt eru asískar og evrópskar drekagoðsagnir þær frægustu og þekktustu. Við vitum að það hefur verið mikið um „deilingu goðsagna“ á milli þessara menningarheima. Hvað varðar uppruna þeirra eru tvær helstu kenningar:

• Fyrstu drekagoðsagnirnar voru þróaðar í Kína.
• Fyrstu drekagoðsagnirnar komu frá menningu Mesópótamíu í Miðausturlöndum.

Bæði virðast mjög líkleg þar sem báðar menningarheimar eru á undan flestum öðrum bæði í Asíu og Evrópu. Báðir hafa reynst vera með drekagoðsagnir í mörg árþúsund f.Kr. og teygja sig báðar til áður en ritmál þeirra þróaðist. Það er hugsanlegt að Babýloníumenn í Mesópótamíu og Kínverjar hafi þróað sínar eigin goðsagnir í sitthvoru lagi en það er líka mögulegt að önnur hafi verið innblásin af hinum.

Svo, með allt það í huga, skulum við kafa ofan í hvernig drekar líta út og hegða sér, og hvað þeir tákna í mismunandi menningarheimum.

Asískir drekar

Asískir drekar eru oft álitnir af flestum vesturlandabúum sem baralöng, litrík og vængjalaus dýr. Hins vegar er í raun ótrúlegur fjölbreytileiki í drekagoðsögnum um risastóra heimsálfu Asíu.

1. Kínverskir drekar

Litríkur kínverskur dreki á hátíð

Líklegur uppruni flestra drekagoðsagna, ást Kína á drekum má rekja til 5.000 til 7.000 ára, hugsanlega meira. Á Mandarin eru drekar kallaðir Lóng eða Lung, sem er dálítið kaldhæðnislegt á ensku í ljósi þess að kínverskir drekar eru sýndir sem extra löng skriðdýr með snákalíkan líkama, fjóra klófætur, ljónslíkan fax og risastóran munn með löngum. hárhönd og glæsilegar tennur. Það sem er minna þekkt um kínverska dreka er hins vegar að sumir þeirra eru einnig sýndir sem fengnir úr skjaldbökum eða fiskum.

Hvort sem er, þá er staðlað táknmynd kínverskra dreka að þeir eru öflugar og oft góðvildarverur. Litið er á þá sem anda eða guði með stjórn á vatni, hvort sem það er í formi rigningar, fellibylja, áa eða flóða. Drekar í Kína hafa einnig verið nátengdir keisurum sínum og völdum almennt. Sem slíkir tákna drekar í Kína styrk, vald, gæfu og himnaríki auk þess að vera „bara“ vatnsandar. Árangursríkt og sterkt fólk var oft borið saman við dreka en ófært og vanhæft fólk – við orma.

Önnur mikilvæg táknmynd er að oft er litið á dreka og fönix sem Yin og Yang , eða sem karl og kona í kínverskri goðafræði. Sambandið milli goðsagnaveranna tveggja er oft litið á sem upphaf mannlegrar siðmenningar. Og, rétt eins og keisarinn er oft tengdur drekanum, var keisarinn venjulega kennd við feng huang , goðsagnakenndan fugl eins og fönixinn .

Sem Kína hefur verið ráðandi pólitískt vald í Austur-Asíu í árþúsundir, kínverska drekagoðsögnin hefur einnig haft áhrif á drekagoðsagnir annarra asískra menningarheima. Kóreskir og víetnömskir drekar eru til dæmis mjög líkir kínverskum og bera nánast nákvæmlega sömu einkenni og táknmynd með fáum undantekningum.

2. Hindu drekar

Dreki lýst í hindúa musteri

Flestir trúa því að það séu engir drekar í hindúisma en það er ekki alveg satt. Flestir hindúadrekar eru í laginu eins og risastórormur og hafa oft enga fætur. Þetta fær suma til að álykta að þetta séu ekki drekar heldur bara risastórar snákar. Indverskir drekar voru oft klæddir eins og mongósar og voru oft sýndir með mörgum dýrahausum. Þeir voru líka stundum með fætur og aðra útlimi í sumum myndum.

Ein af áberandi drekagoðsögnum í hindúisma er Vritra . Einnig þekktur sem Ahi, það er stór persóna í Vedic trúarbrögðum. Ólíkt kínverskum drekum sem talið var að kæmu með úrkomu, var Vritra guðdómurþurrka. Hann var vanur að loka á rennsli ánna á þurrkatímabilinu og var helsti ráðgjafi þrumuguðsins Indra sem að lokum drap hann. Goðsögnin um dauða Vritra er miðlæg í Rigveda bókinni um indverska og forna sanskrít sálma.

Nāga verðskuldar einnig sérstaka umtal hér þar sem þeir eru líka álitnir drekar af flestum asískum menningarheimum. Nāgas voru oft sýndir sem hálfir menn og hálformar eða sem bara snákalíkir drekar. Talið var að þeir bjuggu yfirleitt í neðansjávarhöllum fullum af perlum og skartgripum og voru stundum litnir á sem illmenni en á öðrum tímum – sem hlutlausir eða jafnvel góðviljaðir.

Frá hindúisma dreifðist Nāga hratt til búddisma, indónesískra og malasískra goðsagna. , sem og Japan og jafnvel Kína.

3. Búddiskir drekar

Dreki við innganginn að búddamusterum

Drekar í búddisma eru fengnir úr tveimur meginheimildum - Indiana Nāga og kínverska Lóng. Það sem er athyglisvert hér er hins vegar að búddismi tók þessar drekagoðsagnir inn í sína eigin trú og gerði dreka að tákni uppljómunar. Sem slíkir urðu drekar fljótt hornsteinstákn í búddisma og mörg drekatákn prýða búddamusteri, skikkjur og bækur.

Gott dæmi um það er Chan (Zen), kínverskur búddismaskóli. Þar eru drekar bæði tákn uppljómunar og tákn sjálfsins. Fræga setningin “meeting the Dragon in thehellir” kemur frá Chan þar sem það er myndlíking fyrir að horfast í augu við dýpsta ótta manns.

Það er líka hin fræga þjóðsaga um Sanna drekann .

Í henni, Yeh Kung-Tzu er maður sem elskar, virðir og rannsakar dreka. Hann þekkir alla drekafræði og hefur skreytt heimili sitt með styttum og málverkum af drekum. Svo þegar dreki einn heyrði um Yeh Kung-Tzu hugsaði hann: hversu yndislegt að þessi maður kann að meta okkur. Það myndi örugglega gleðja hann að hitta sannan dreka. Drekinn fór að húsi mannsins en Yeh Kung-Tzu var sofandi. Drekinn vafðist við rúmið sitt og svaf hjá honum svo að hann gæti heilsað Yeh þegar hann vaknaði. Þegar maðurinn vaknaði hins vegar var hann dauðhræddur við langar tennur og glansandi hreistur drekans svo hann réðst á stóra höggorminn með sverði. Drekinn flaug í burtu og sneri aldrei aftur til drekaelskandi mannsins.

Merking True Dragon sögunnar er sú að uppljómun er auðvelt að missa af, jafnvel þegar við rannsökum hana og leitum að henni. Eins og hinn frægi búddamunkur Eihei Dogen útskýrir það, Ég bið ykkur, göfugir vinir í að læra í gegnum reynslu, að venjast ekki myndum svo að þið skelfist hins sanna dreka.

4. Japanskir ​​drekar

Japanskur dreki í Kyoto-hofi

Eins og á við um flesta aðra austur-asíska menningarheima voru japönsku drekagoðsagnirnar blanda af Indiana Nāga og kínverska Lóng drekar auk nokkurra goðsagna og goðsagnainnfæddur maður í menningunni sjálfri. Þegar um japanska dreka var að ræða, voru þeir líka vatnsandar og guðir en margir „innfæddu“ japönsku drekana voru frekar miðsvæðis í kringum sjóinn frekar en vötn og fjallafljót.

Margar frumbyggja japanska drekagoðsögn innihéldu fjöl- risastórir sjódrekar með höfuð og marghala, ýmist með eða án útlima. Í mörgum japönskum drekamánuðum voru líka drekar sem skiptust á milli skriðdýra og mannslíka, auk annarra skriðdýralíkra skrímslna sem líkjast djúpsjávarskriðdýrum sem einnig var hægt að flokka sem dreka.

Hvað varðar eðlislæga táknmynd japanskra dreka, þá voru þeir ekki Ekki eins „svart og hvítt“ og drekar í öðrum menningarheimum. Það fer eftir tilteknu goðsögninni, japanskir ​​drekar gætu verið góðir andar, illir sjókonungar, svikaraguðir og -andar, risastór skrímsli eða jafnvel miðpunktur harmrænna og/eða rómantískra sagna.

5. Miðausturlenskir ​​drekar

Heimild

Þar sem drekagoðsögnin um forna Miðausturlandamenningu er að flytja burt frá Austur-Asíu verðskulda einnig að nefna. Það er sjaldan talað um þá en þeir hafa líklegast gegnt stóru hlutverki í myndun evrópskra drekagoðsagna.

Fornar babýlonskar drekagoðsagnir eru í deilum við kínverska dreka um elstu drekagoðsagnir í heimi með mörgum af þeir fóru þúsundir ára í fortíðinni. Ein frægasta babýlonska drekagoðsögnin er sagan um Tiamat, snáka en einnig vængjaða skrímslimataræði sem hótaði að tortíma heiminum og koma honum aftur í upprunalegt ástand. Tiamat var sigraður af guðinum Marduk, goðsögn sem varð hornsteinsgoðsögn margra mesópótamískra menningarheima, allt aftur til 2.000 ára f.Kr.

Á Arabíuskaganum voru einnig vatnsríkisdrekar og risastórir vængjaðir höggormar. Venjulega var litið á þær sem ill frumefnisskrímsli eða siðferðilega hlutlausari kosmísk öfl.

Í flestum öðrum drekagoðsögnum frá Mesópótamíu voru þessar slönguverur líka vondar og óreiðukenndar og þurfti að stöðva þær af hetjum og guðum. Frá Mið-Austurlöndum hefur þessi framsetning dreka líklega færst til Balkanskaga og Miðjarðarhafs en hún hefur einnig átt þátt í fyrstu gyðingkristnum goðsögnum og þjóðsögum.

Evrópskir drekar

Evrópskir eða vestrænir drekar eru talsvert frábrugðnir austur-asískum drekum bæði í útliti, krafti og táknmynd. Evrópskir drekar voru enn af skriðdýrauppruna, venjulega ekki eins mjóir og hefðbundnir kínversku Lóng-drekarnir, en í staðinn höfðu þeir breiðari og þyngri líkama, tvo eða fjóra fætur og tvo stóra vængi sem þeir gátu flogið með. Þeir voru heldur ekki vatnsgoðir eða andar en gátu þess í stað oft andað eldi. Margir evrópskir drekar voru líka með mörg höfuð og flestir voru ill skrímsli sem þurfti að drepa.

1. Austur-evrópskir drekar

Austur-evrópskir drekar eru fyrir drekar frá