Draci jsou jedním z nejrozšířenějších mytologických stvoření napříč lidskými kulturami, legendami a náboženstvími. Jako takoví se vyskytují doslova ve všech tvarech a velikostech - dlouhá hadovitá těla se dvěma, čtyřmi i více nohami, obří ohnivá, okřídlená monstra, mnohohlavé hydry, napůl lidské a napůl hadí nágy a další.

Symbolika draků je stejně tak rozmanitá, pokud jde o to, co mohou představovat. V některých legendách jsou to zlí tvorové, kteří chtějí rozsévat zkázu a utrpení, zatímco v jiných jsou to laskavé bytosti a duchové, kteří nám pomáhají procházet životem. Některé kultury uctívají draky jako bohy, zatímco jiné je považují za naše evoluční předky.

Tato působivá a často matoucí rozmanitost dračích mýtů a symboliky je jedním z mnoha důvodů, proč jsou draci po staletí tak oblíbení. Abychom však těmto mýtům lépe porozuměli, pojďme do všeho toho chaosu vnést trochu pořádku a jasnosti.

Proč jsou draci oblíbeným symbolem v tolika zdánlivě nesouvisejících kulturách?

Mýty a legendy žijí svým vlastním životem a málokterý mýtický tvor je toho příkladem více než drak. Proč má ostatně téměř každá starověká lidská kultura svého draka a hadovitého mytologického tvora? Existuje pro to několik hlavních důvodů:

• Lidské kultury se vždy vzájemně ovlivňovaly. Lidé v průběhu věků neměli k dispozici efektivní dopravní a komunikační technologie, ale myšlenky přesto dokázaly cestovat z kultury do kultury. Od potulných obchodníků a mírumilovných poutníků až po vojenské dobyvatele zůstávaly různé národy světa v častém kontaktu se svými sousedy. To jim přirozeně pomáhalo sdílet mýty, legendy, božstva a mytologické bytosti.sfingy, gryfové a víly jsou dobrými příklady, ale drak je nejlépe "přenositelným" mytologickým stvořením, pravděpodobně proto, jak je působivý.
• Hady a plazy zná prakticky každá lidská kultura. A protože draci jsou obvykle zobrazováni jako obří kříženci těchto dvou druhů, bylo pro lidi všech starověkých kultur velmi intuitivní vytvářet různé mytologické tvory na základě hadů a plazů, které znali. Nakonec každý mytologický tvor, kterého jsme vymysleli, byl původně založen na něčem, co jsme znali.
• Dinosauři. Ano, dinosaury jsme poznali, studovali a pojmenovali teprve v posledních několika staletích, ale existují důkazy, které naznačují, že mnoho starověkých kultur od starých Řeků a Římanů až po indiány nacházelo dinosauří zkameněliny a pozůstatky při svých zemědělských, zavlažovacích a stavebních pracích. A vzhledem k tomu je skok od dinosauřích kostí k dračím mýtům poměrně přímočarý - od dinosauřích kostí k dračím mýtům.dopředu.

Odkud pochází mýtus o drakovi?

U mnoha kultur lze dračí mýty vysledovat tisíce let zpět, často ještě před rozvojem příslušných psaných jazyků. Proto je "vystopování" raného vývoje dračích mýtů poměrně obtížné.

Kromě toho je téměř jisté, že mnohé kultury, například kultury střední Afriky a Jižní Ameriky, vytvořily své vlastní dračí mýty nezávisle na kulturách v Evropě a Asii.

Přesto jsou asijské a evropské dračí mýty těmi nejznámějšími a nejrozpoznatelnějšími. Víme, že mezi těmito kulturami docházelo k velkému "sdílení mýtů". Pokud jde o jejich původ, existují dvě hlavní teorie:

• První dračí mýty vznikly v Číně.
• První dračí mýty pocházejí z mezopotámských kultur na Blízkém východě.

Obojí se zdá být velmi pravděpodobné, protože obě kultury předcházely většině ostatních jak v Asii, tak v Evropě. U obou byly nalezeny dračí mýty sahající několik tisíciletí před naším letopočtem a obě sahají až do doby před rozvojem jejich psaných jazyků. Je možné, že Babyloňané v Mezopotámii a Číňané vytvořili své vlastní mýty odděleně, ale je také možné, že jeden byl inspirován druhým.

Pojďme se tedy podívat na to, jak draci vypadají, jak se chovají a co symbolizují v různých kulturách.

Asijští draci

Většina lidí na Západě často vnímá asijské draky jen jako dlouhé, barevné a bezkřídlé šelmy. Ve skutečnosti však existuje neuvěřitelná rozmanitost dračích mýtů napříč obřím asijským kontinentem.

1. Čínští draci

Barevný čínský drak na festivalu

Pravděpodobný původ většiny dračích mýtů, lásku Číny k drakům lze vysledovat již před 5 000 až 7 000 lety, možná i více. V mandarínštině se draci nazývají Lóng nebo Lung, což je v angličtině trochu ironické vzhledem k tomu, že čínští draci jsou zobrazováni jako mimořádně dlouzí plazi s hadím tělem, čtyřmi drápovitými nohami, lví hřívou a obrovskou tlamou s dlouhými vousy a impozantními zuby. Co je méněo čínských dracích je však známo, že někteří z nich jsou zobrazováni také jako odvození od želv nebo ryb.

Ať tak či onak, standardní symbolika čínských draků spočívá v tom, že jsou to mocné a často laskavé bytosti. Jsou vnímáni jako duchové nebo bohové ovládající vodu, ať už v podobě deště, tajfunů, řek nebo záplav. Draci v Číně byli také úzce spojováni s jejich císaři a s mocí obecně. Draci v Číně tak symbolizují sílu, autoritu, štěstí a...Nebesa kromě toho, že jsou "jen" vodními duchy. Úspěšní a silní lidé byli často přirovnáváni k drakům, zatímco ti neschopní a neduživí k červům.

Další důležitou symbolikou je, že draci a fénixové jsou často vnímáni jako... Jin a jang , nebo jako muž a žena v čínské mytologii. Spojení těchto dvou mytologických bytostí je často považováno za počátek lidské civilizace. A stejně jako je císař často spojován s drakem, byla císařovna obvykle ztotožňována s feng huang , bájný pták jako Fénix .

Vzhledem k tomu, že Čína byla po tisíciletí dominantní politickou mocností ve východní Asii, ovlivnil čínský dračí mýtus i mýty většiny ostatních asijských kultur. Například korejští a vietnamští draci jsou čínským drakům velmi podobní a mají až na výjimky téměř stejné rysy a symboliku.

2. Hindští draci

Drak zobrazený v hinduistickém chrámu

Většina lidí se domnívá, že v hinduismu žádní draci neexistují, ale není to tak docela pravda. Většina hinduistických draků má tvar obřího hada a často nemají žádné nohy. To vede některé k závěru, že se nejedná o draky, ale jen o obří hady. Indičtí draci byli často maskovaní jako mangusty a často byli zobrazováni s několika zvířecími hlavami. Někdy měli také nohy a další končetiny veněkterá vyobrazení.

Jedním z nejznámějších mýtů o dracích v hinduismu je mýtus o dračí říši. Vritra . známý také jako Ahi, je hlavní postavou védského náboženství. na rozdíl od čínských draků, o nichž se věřilo, že přinášejí dešťové srážky, byl Vritra božstvem sucha. v období sucha blokoval tok řek a byl hlavním rádcem boha hromu Indry, který ho nakonec zabil. mýtus o Vritrově smrti má ústřední místo v indické knize Rigvéda a starosanskrtských hymnech.

Zvláštní zmínku si zde zaslouží také Naga, protože i oni jsou ve většině asijských kultur vnímáni jako draci. Naga byli často zobrazováni jako napůl lidé a napůl hadi nebo jen jako hadovití draci. Věřilo se, že obvykle žijí v podmořských palácích posetých perlami a drahokamy a někdy byli vnímáni jako zlí, zatímco jindy - jako neutrální nebo dokonce laskaví.

Z hinduismu se nága rychle rozšířila do buddhismu, indonéských a malajských mýtů, ale i do Japonska a dokonce do Číny.

3. Buddhističtí draci

Drak u vchodu do buddhistických chrámů

Draci v buddhismu jsou odvozeni ze dvou hlavních zdrojů - z indiánské Nágy a čínského Lóngu. Zajímavé však je, že buddhismus tyto dračí mýty začlenil do své vlastní víry a učinil z draků symbol osvícení. Draci se tak rychle stali základním symbolem buddhismu a mnoho dračích symbolů zdobí buddhistické chrámy, roucha a knihy.

Dobrým příkladem je čchan (zen), čínská škola buddhismu. Tam jsou draci symbolem osvícení a zároveň symbolem sebe sama. "setkání s drakem v jeskyni" pochází z Chanu, kde je metaforou pro to, jak čelit svým nejhlubším obavám.

Existuje také známá lidová pohádka o Pravý drak .

V něm je Yeh Kung-Tzu muž, který miluje, ctí a studuje draky. Zná všechny dračí pověsti a svůj dům vyzdobil sochami a obrazy draků. Když se tedy jeden drak doslechl o Yeh Kung-Tzuovi, pomyslel si, Jak milé, že nás tento muž oceňuje. Určitě by ho potěšilo, kdyby se setkal s opravdovým drakem. Drak se vydal do mužova domu, ale Jeh Kung-c' spal. Drak se stočil u jeho postele a spal s ním, aby mohl Jeha přivítat, až se probudí. Jakmile se však muž probudil, vyděsily ho dračí dlouhé zuby a lesklé šupiny, a tak na velkého hada zaútočil mečem. Drak odletěl a k muži, který miloval draky, se už nevrátil.

Význam Pravý drak příběhu je, že osvícení snadno přehlédneme, i když ho studujeme a hledáme. Jak to vysvětluje slavný buddhistický mnich Eihei Dógen, Prosím vás, vznešení přátelé, abyste si v učení prostřednictvím zkušeností nezvykli na obrazy natolik, abyste se zalekli pravého draka.

4. Japonští draci

Japonský drak v kjótském chrámu

Stejně jako u většiny ostatních východoasijských kultur byly i japonské dračí mýty směsicí indiánských draků nága a čínských draků lóng a některých mýtů a legend, které byly původní pro danou kulturu. V případě japonských draků se také jednalo o vodní duchy a božstva, ale mnoho "původních" japonských draků se soustředilo spíše kolem moře než jezer a horských řek.

V mnoha původních japonských dračích mýtech se objevovali vícehlaví a víceocasí obří mořští draci, ať už s končetinami, nebo bez nich. V mnoha japonských dračích mýtech se také objevovali draci přecházející mezi plazí a lidskou podobou, stejně jako další hlubokomořské plazí nestvůry, které by se také daly zařadit mezi draky.

Co se týče neodmyslitelné symboliky japonských draků, nebyli tak "černobílí" jako draci v jiných kulturách. V závislosti na konkrétním mýtu mohli být japonští draci dobrými duchy, zlými mořskými králi, podvodnými bohy a duchy, obřími monstry nebo dokonce středem tragických a/nebo romantických příběhů.

5. Draci ze Středního východu

Zdroj:

Odhlédneme-li od východní Asie, zmínku si zaslouží také dračí mýty starověkých blízkovýchodních kultur. Mluví se o nich jen zřídka, ale s největší pravděpodobností sehrály velkou roli při formování evropských dračích mýtů.

Starověké babylonské dračí mýty se s čínskými draky přetahují o pozici nejstarších dračích mýtů na světě, přičemž mnohé z nich sahají tisíce let do minulosti. Jednou z nejznámějších babylonských dračích legend je legenda o Tiamat, hadovitém, ale také okřídleném netvorovi, který hrozil zničit svět a vrátit ho do prvotního stavu. Tiamat byla poražena bohem Mardukem, který byllegenda, která se stala základním mýtem mnoha mezopotámských kultur a jejíž počátky sahají 2000 let před naším letopočtem.

Na Arabském poloostrově se vyskytovali také draci vládnoucí vodě a obří okřídlení hadi. Obvykle byli považováni za zlé živelné příšery nebo za morálně neutrálnější vesmírné síly.

Ve většině dalších mezopotámských dračích mýtů byli tito hadovití tvorové rovněž zlí a chaotičtí a museli je zastavit hrdinové a bohové. Z Blízkého východu se toto zobrazení draků pravděpodobně přeneslo na Balkán a do Středomoří, ale hrálo roli i v raných židovsko-křesťanských mýtech a legendách.

Evropští draci

Evropští nebo západní draci se od východoasijských draků poměrně dost liší jak vzhledem, tak svými schopnostmi a symbolikou. Evropští draci, kteří jsou stále plazího původu, nebyli obvykle tak štíhlí jako tradiční čínští draci Lóng, ale měli širší a těžší tělo, dvě nebo čtyři nohy a dvě mohutná křídla, s nimiž mohli létat. Nebyli také vodními božstvy nebo duchy, ale naopakmohli často chrlit oheň. Mnoho evropských draků mělo také více hlav a většina z nich byla zlá monstra, která bylo třeba zabít.

1. Východoevropští draci

Východoevropští draci vznikli dříve než draci ze západní části kontinentu, protože dračí mýty byly importovány jak z Blízkého východu, tak z Indie a Střední Asie. Východoevropští draci se proto vyskytují v různých typech.

Například řečtí draci byli zlá okřídlená monstra, která tradičně chránila svá doupata a poklady před cestujícími hrdiny. Lernaean Hydra z herkulovských mýtů je také typem mnohohlavého draka a Python je čtyřnohý hadovitý drak, který zabil boha Apollóna.

Ve většině slovanských mýtů se také vyskytovalo několik různých typů draků. slovanské lamia a hala Draci byli zlovolné hadovité příšery, které terorizovaly vesnice. Obvykle vylézali z jezer a jeskyní a byli námětem a hlavním protivníkem lidových vyprávění v mnoha slovanských kulturách.

Nejznámějším typem slovanského draka je však Zmey který je také jednou z hlavních předloh pro většinu západoevropských draků. Zmeje mají "klasické" evropské dračí tělo, ale někdy byli zobrazováni i jako vícehlaví. V závislosti na zemi původu mohli být zmeje buď zlí, nebo dobrotiví. Ve většině severních a východních slovanských kultur byli zmeje zlí a měli být hrdinou zabiti za zotročení vesnice nebo za to, že se dožadovali panenství.oběti.

Mnoho slovanských zmeyů často dostávalo turkická jména kvůli staletému konfliktu mezi Osmanskou říší a většinou východoevropských slovanských kultur. V některých jihobalkánských slovanských kulturách, jako je Bulharsko a Srbsko, však měli zmeyové také roli dobrotivých strážců, kteří chránili svůj region a lidi v něm před zlými démony.

2. Západoevropští draci

Vlajka Walesu s červeným drakem

Západoevropští draci, kteří slouží jako předloha většiny moderní fantasy literatury a popkultury, jsou velmi známí. Většinou jsou odvozeni od slovanských zmeje a řeckých draků chránících poklady, ale často se dočkali i nových obměn.

V některých dračích mýtech obří plazi střežili hromady pokladů, v jiných byli inteligentními a moudrými bytostmi, které dávaly hrdinům rady. V Británii žili Wyvernové, což byli létající draci s pouhýma dvěma zadníma nohama, kteří sužovali města a vesnice, a mořští hadi Wyrmové bez končetin, kteří se plazili po souši jako obří hadi.

V severských legendách je mořský had Jörmungandr je považován za draka, tvora s velkým významem, protože zahajuje Ragnarok (apokalypsu). K tomu dojde, když vyroste do takové velikosti, že by se mohl při kroužení kolem světa zakousnout do vlastního ocasu, jako je tomu v případě Ouroboros .

Ve většině západoevropských zemí se však draci často používali také jako rodinné erby a symboly moci a královské moci, zejména ve středověku. Například Wales má na své vlajce červeného draka, protože ve velšské mytologii červený drak, symbolizující Velšany, porazil bílého draka, který sám o sobě symbolizoval Sasy, tedy Anglii.

Severoameričtí draci

Domorodý americký drak Piasa

Většina lidí o tom přemýšlí jen zřídka, ale původní obyvatelé Severní Ameriky měli ve svých kulturách také mnoho dračích mýtů. Důvodem, proč nejsou v dnešní době příliš známé, je to, že evropští osadníci se s původními obyvateli Ameriky příliš nemísili a nezapojovali se do kulturní výměny.

Není zcela jasné, kolik dračích mýtů a legend si původní obyvatelé Ameriky přinesli z Asie a kolik si jich vytvořili během pobytu v Novém světě. Bez ohledu na to se původní američtí draci v mnoha ohledech podobají východoasijským drakům. I oni mají většinou hadí rysy s protáhlým tělem a několika nohami nebo bez nich. Obvykle byli rohatí a byli také vnímáni jakojako starověcí duchové nebo božstva, jen jejich povaha zde byla morálně nejednoznačnější.

Stejně jako většina ostatních duchů původních obyvatel Ameriky ovládali dračí a hadí duchové mnoho přírodních sil a často zasahovali do fyzického světa, zejména když byli povoláni.

Tyto domorodé dračí mýty spolu s evropskými mýty, které s sebou přinesli osadníci, však tvoří v Severní Americe poměrně významnou část dračích legend.

Draci ze Střední a Jižní Ameriky

Mýty a legendy o dracích jsou v Jižní a Střední Americe velmi rozšířené, i když to není ve zbytku světa všeobecně známo. Tyto mýty byly mnohem rozmanitější a barvitější než mýty severoamerických domorodců, stejně jako celá náboženství jižní a střední Ameriky.

Někteří draci, jako například jeden z dračích aspektů aztéckého božstva Quetzalcoatl, byli laskaví a uctívaní. Dalšími příklady jsou Xiuhcoatl, duchovní podoba aztéckého ohnivého božstva Xiuhtecuhtli, nebo paraguayská příšera Teju Jagua - obrovský ještěr se sedmi psími hlavami a ohnivý pohled který byl spojován s bohem ovoce, jeskyní a skrytých pokladů.

Někteří jihoameričtí draci, jako například Inka Amaru, byli zlovolnější nebo morálně nejednoznační. Chimérám podobné drak s lamí hlavou, liščí tlamou, rybím ocasem, kondorskými křídly a hadím tělem a šupinami.

Celkově byli jihoameričtí a středoameričtí draci, ať už dobrotiví nebo zlovolní, hojně uctíváni, ctěni a obáváni. Byli symboly prvotní síly a přírodních sil a často hráli velkou roli v mýtech o původu většiny jihoamerických a středoamerických náboženství.

Afričtí draci

Afrika má jedny z nejznámějších dračích mýtů na světě. Beninští draci neboli Ayido Weddo v západní Africe byli duhoví hadi z dahomské mytologie. Byli to loa nebo duchové a božstva větru, vody, duhy, ohně a plodnosti. Většinou byli zobrazováni jako obří hadi a byli uctíváni i obáváni. Ústřední postavou eposu Mwindo je drak Nyanga Kirimu z východní Afriky. Bylo to obří zvíře se sedmi rohatými hlavami, orlím ocasem a obrovským tělem.

Z afrického kontinentu jsou však nejznámější egyptské dračí a hadí mýty. Apofis neboli Apep byl v egyptské mytologii obřím hadem Chaosu. Ještě slavnější než Apofis je však Ouroboros, obří had požírající ocas, často zobrazovaný s několika nohama. Z Egypta se Ouroboros neboli Uroboros dostal do řecké mytologie a odtud do gnosticismu, hermetismu,a alchymii. Obvykle se vykládá jako symbol věčného života, cyklické povahy života nebo smrti a znovuzrození.

Draci v křesťanství

Skica draka Leviatana ničícího plachetnici

Většina lidí si při pomyšlení na křesťanskou víru draky nepředstaví, ale draci jsou ve Starém zákoně i v pozdějším křesťanství poměrně častým jevem. Ve Starém zákoně, stejně jako v judaismu a islámu, se nestvůrné Leviatan a Bahamut V pozdějších letech křesťanství byli draci často zobrazováni jako symboly pohanství a kacířství a byli zobrazováni rozšlápnutí pod kopyty křesťanských rytířů nebo nabodnutí na jejich kopí.

Pravděpodobně nejznámějším mýtem je mýtus o svatém Jiřím, který byl běžně zobrazován, jak zabíjí plazícího se draka. V křesťanské legendě byl svatý Jiří bojovný světec, který navštívil vesnici sužovanou zlým drakem. Svatý Jiří řekl vesničanům, že draka zabije, pokud všichni přestoupí na křesťanství. Když tak vesničané učinili, svatý Jiří okamžitě pokračoval a netvora zabil.

Mýtus o svatém Jiří pochází z příběhu křesťanského vojáka z Kapadocie (dnešní Turecko), který vypálil římský chrám a zabil v něm mnoho pohanských věřících. Za tento čin byl později umučen. Údajně se tak stalo kolem 3. století n. l. a světec začal být zobrazován, jak zabíjí draka, v křesťanské ikonografii a na nástěnných malbách o několik století později.

Závěrem

Obraz a symbolika draků existují po celém světě již od starověku. I když existují rozdíly v tom, jak jsou draci zobrazováni a co symbolizují, v závislosti na kultuře, ve které jsou vnímáni, lze říci, že tato mýtická stvoření mají společné rysy. Draci jsou i nadále oblíbeným symbolem v moderní kultuře, často se objevují v knihách, filmech, videích, ale i v jiných filmech.hry a další.