Agama-agama Asia Timur menarik bukan sahaja dengan sendiri tetapi kerana hubungan mereka antara satu sama lain. Banyak dewa dan roh mengalir dari satu agama ke agama lain, malah kadangkala "kembali" kepada budaya asal mereka, diubah oleh yang lain.

Ini terutama berlaku di Jepun di mana pelbagai agama telah wujud bersama selama beribu tahun. Dan ada satu tuhan yang mungkin menggambarkan perkara ini lebih baik daripada kebanyakan – Bishamonten, Bishamon, Vaisravana, atau Tamonten.

Siapakah Bishamonten?

Bishamonten boleh dibincangkan melalui prisma banyak agama – Hinduisme , Hindu-Buddha, Buddha Cina, dan Taoisme, serta Buddha Jepun. Walaupun akar awalnya boleh dikesan kembali kepada agama Hindu di mana dia berasal dari dewa kekayaan Hindu Kubera atau Kuvera, Bishamonten terkenal sebagai dewa Buddha.

Banyak Nama Bishamonten yang Berbeza

Menyimpan menjejaki semua nama, identiti dan asal usul Bishamonten memerlukan lebih daripada satu artikel - ia adalah subjek buku dan disertasi yang tidak terkira banyaknya. Nama asalnya, bagaimanapun, nampaknya adalah Vaiśravaṇa atau Vessavaṇa – dewa Hindu-Buddha yang mula-mula berasal daripada dewa kekayaan Hindu Kubera.

Vaiśravaṇa kemudiannya diterjemahkan ke dalam bahasa Cina sebagai Píshāmén apabila agama Buddha berpindah ke Utara ke China. Itu kemudian bertukar menjadi Bishamon atau Beishiramana, dan dari sana menjadi Tamonten. Terjemahan langsung daripadaTamonten atau Bishamonten dalam bahasa Cina secara kasar bermaksud Dia Yang Banyak Mendengar, kerana Bishamonten juga dikenali sebagai pelindung kuil Buddha dan pengetahuan mereka. Dalam erti kata lain, dia sentiasa berdiri di sebelah kuil Buddha dan mendengar segala yang berlaku di dalamnya sambil menjaganya.

Sebaik sahaja agama Buddha masuk ke Jepun, nama Bishamonten sebahagian besarnya kekal tidak berubah tetapi keperibadiannya masih berkembang – lebih lanjut mengenai perkara di bawah.

Salah satu daripada Empat Raja Syurgawi

Dalam Buddhisme Cina tradisional, Bishamon, atau Tamonten, dikenali sebagai salah satu daripada empat Shitennō – Empat Raja-raja Syurgawi Melindungi Empat Arah Dunia. Seperti yang dicadangkan oleh nama mereka, Empat Raja Syurgawi adalah pelindung arah geografi dan kawasan dunia (yang diketahui oleh orang ketika itu) yang merupakan sebahagian daripada arah itu.

• Raja Timur adalah Jikokuten .
• Raja Barat ialah Kōmokuten .
• Raja Selatan ialah Zōchōten .
• Raja Utara ialah Tamonten , juga dikenali sebagai Bishamonten.

Anehnya, terdapat juga Raja Kelima untuk pergi bersama Empat Raja dan itu ialah Taishakuten , Raja Pusat dunia.

Adapun Tamonten atau Bishamonten, sebagai Raja Utara, dia dipercayai memerintah dan melindungi tanah China Utara, pergi ke Mongolia dan Siberia di atasnya . Sebagai dewa perang,dia sering digambarkan dengan lembing di sebelah tangan dan pagoda - wadah kekayaan dan kebijaksanaan Buddha - di tangan yang lain. Dia juga biasanya digambarkan memijak satu atau dua syaitan, menunjukkan bahawa dia adalah pelindung agama Buddha terhadap semua roh dan kuasa jahat.

Di Jepun, Tamonten semakin popular sekitar abad ke-6 M apabila dia dan yang lain daripada Empat Raja Syurgawi "memasuki" negara pulau itu bersama-sama dengan agama Buddha.

Walaupun Jepun secara teknikalnya berada di sebelah timur China, Bishamonten/Tamonten yang menjadi sangat popular di negara itu dan bukannya Raja Jikokuten Timur. Ini berkemungkinan kerana Bishamonten dilihat sebagai dewa pelindung terhadap syaitan dan kuasa jahat yang mana penganut Buddha melihat pelbagai roh kami dan yokai Shintoisme Jepun seperti Tengu yang sentiasa melanda penganut Buddha Jepun.

Selain itu, Bishamonten akhirnya dilihat sebagai Empat Raja Syurgawi yang paling kuat yang merupakan satu lagi sebab mengapa orang di Jepun mula menyembahnya secara bebas daripada yang lain. Di China, dia bahkan dipandang sebagai dewa penyembuh yang boleh menyembuhkan Maharaja China daripada sebarang penyakit yang didoakan.

Salah satu daripada Tujuh Dewa Bertuah

Bishamonten, Tamonten, atau Vaiśravaṇa juga dilihat sebagai salah satu daripada Tujuh Dewa Bertuah di Jepun bersama dengan Ebisu , Daikokuten, Benzaiten, Fukurokuju, Hotei dan Jurojin.Kemasukan Bishamonten dalam kelab elit ini berkemungkinan disebabkan oleh dua sebab:

• Sebagai pelindung kuil Buddha, Bishamonten dilihat sebagai pelindung kekayaan – baik material mahupun dari segi pengetahuan. Dewa kekayaan seperti dia sering dipandang sebagai dewa tuah dan nampaknya itulah yang berlaku di Jepun juga.
• Sebagai salah satu daripada Empat Raja Syurgawi, Bishamonten juga dilihat sebagai tuhan perang . Atau, lebih khusus, sebagai dewa pahlawan, dewa yang melindungi mereka dalam pertempuran. Dari situ, penyembahan Bishamonten dengan mudah berkembang menjadi orang yang berdoa kepada Bishamonten untuk mendapatkan kebaikan dan keberuntungan dalam pertempuran.

Walau bagaimanapun, harus dikatakan bahawa "pemasukan" Bishamonten ke dalam kumpulan Tujuh Dewa Bertuah berlaku agak lewat, sekitar abad ke-15 Masihi, atau 900 tahun selepas dia memasuki negara pulau itu sebagai salah satu daripada Empat Raja.

Namun, akibat orang melihatnya sebagai dewa tuah, dia akhirnya mula disembah di luar agama Buddha juga, walaupun ia sering dilakukan secara bergurau seperti yang sering dilakukan orang dengan dewa-dewa tuah.

Simbol dan Simbolisme Bishamonten

Sebagai tuhan pelbagai perkara dalam pelbagai agama, Perlambangan Bishamonten adalah luas.

Bergantung pada orang yang anda tanya, Bishamonten boleh dilihat sebagai satu atau lebih daripada yang berikut:

• Seorang penjaga Utara
• Pembela kuil Buddha
• Dewa perang
• Adewa kekayaan dan khazanah
• Pelindung pahlawan dalam peperangan
• Pelindung kekayaan dan pengetahuan Buddha
• Pembunuh syaitan
• Dewa penyembuh
• Hanya dewa tuah yang baik hati

Barang-barang yang paling biasa melambangkan Bishamonten ialah lembing khasnya, pagoda yang dipegangnya dalam satu tangan, serta syaitan yang sering ditunjukkannya memijak. Dia biasanya digambarkan sebagai dewa yang tegas, garang dan menakutkan.

Kepentingan Bishamonten dalam Budaya Moden

Sememangnya, sebagai dewa yang popular dan berbilang agama, Bishamonten telah dipaparkan dalam banyak karya seni sepanjang zaman dan bahkan boleh dilihat dalam siri manga, anime dan permainan video moden.

Beberapa contoh popular termasuk siri anime Noragami di mana Bishamon ialah dewi perang wanita dan pelindung wanita daripada pahlawan serta salah satu daripada Empat Dewa Nasib . Terdapat juga permainan video Game of War: Fire Age di mana Bishamon ialah raksasa, siri manga Ranma ½ , siri manga dan anime RG Veda , BattleTech francais, permainan video Darkstalkers , untuk menamakan beberapa.

Menyimpulkan

Peranan Bishamon sebagai pelindung agama Buddha dan kaitannya dengan kekayaan , perang dan pahlawan menjadikannya seorang tokoh yang mengagumkan dan sangat dihormati dalam mitologi Jepun.