Romersk mytologi er kjent for sine rike historier. De fleste av historiene i romersk mytologi var nesten utelukkende lånt fra det greske, men det er mange lokale legender som utviklet seg i Roma og ble utpreget romerske. Her er en liste over de mest kjente mytene som har blitt utviklet lokalt av romerne gjennom årene.

Aeneas

Aeneiden – regnet som en av de største eposene gjennom tidene. Kjøp på Amazon.

Poeten Virgil ba berømt mens han lå på dødsleie om å få ødelagt manuskriptet til Aeneiden , og tenkte at han hadde mislyktes i forsøket på å lage en myte som skisserte Romas opprinnelse og understreket dens storhet. Heldigvis for mennene og kvinnene som levde etter hans tid, bestemte keiser Augustus seg for å bevare det episke diktet og distribuere det åpent.

Aeneiden forteller historien om Aeneas , en mytologisk trojansk utvandrerprins som flyktet fra landet sitt etter den trojanske krigen. Han bar med seg statuene av gudene, Lares og Penates , og søkte å finne et nytt hjem for å gjenoppbygge riket hans.

Etter landing på Sicilia, Kartago , og da han gikk ned i underverdenen i en dramatisk vending kalt Katabasis , nådde Aeneas og hans kompani den vestlige kysten av Italia, hvor de ble ønsket velkommen av Latinus, latinernes konge.

Kong Latinus hadde fått vite om en profeti som fortalte ham datteren hansskal være gift med en utlending. På grunn av denne profetien ga han Aeneas sin datter i ekteskap. Etter Latinus' død ble Aeneas konge, og romerne betraktet ham som en stamfar til Romulus og Remus, grunnleggerne av Roma.

Grunnleggelsen av Roma

Legenden om Romulus og Remus forteller om grunnleggelsen av Roma. Tvillingene ble sagt å være barna til Mars , krigsguden, og Rhea Siliva. Onkelen til tvillingene kong Amulius var imidlertid redd for at Romulus og Remus skulle vokse opp for å myrde ham og overta tronen hans. For å hindre at dette skulle skje, beordret han tjenerne sine å drepe dem når de bare var spedbarn. Tjenerne syntes imidlertid synd på tvillingene. I stedet for å drepe dem som de var blitt beordret til, la de dem i en kurv og satte den flytende på elven Tiberen.

Spedbarnene ble funnet og tatt hånd om av en hunnulv og etter en tid ble de oppdaget av en hyrde. Hyrden oppdro dem og da de ble voksne, oppfylte de profetien og drepte onkelen Amulius, kongen av Alba Longa.

Etter å ha gjenopprettet den tidligere kongen, Numitor (som, uten at de visste det, var deres bestefar) , bestemte tvillingene seg for å grunnlegge en egen by. De kunne imidlertid ikke bli enige om hvor de skulle bygge byen, og kranglet om dette. Romulus valgte Palatine Hill, mens Remus valgte Aventine Hill. Klarer ikke å komme til enighet, dehadde en kamp som resulterte i at Romulus drepte broren sin. Deretter fortsatte han med å grunnlegge byen Roma på Palatinerhøyden. Noen forskere sier at denne blodige grunnleggelsen satte tonen for det meste av Romas voldelige historie.

Veldtekt av sabinskvinnene

Roma hadde til å begynne med mange naboer, inkludert Etruria i nordvest og Sabinum i nordøst. Siden befolkningen i det tidlige Roma nesten utelukkende bestod av menn (banditter, utstøtte og utlendinger), utarbeidet Romulus en plan for dem å gifte seg med en rekke kvinner fra nærliggende byer. Han gjorde dette i håp om at det ville styrke byen ytterligere.

Forhandlingene brøt imidlertid sammen da sabinskvinnene nektet å gifte seg med romerne, i frykt for at de ville bli en trussel mot sin egen by. Romerne planla å bortføre kvinnene under Neptune Equester-festivalen, som folk fra alle landsbyer deltok på, inkludert sabinerne.

Under feiringen ga Romulus et signal til mennene sine ved å ta kappen av skuldrene og brette seg. den, og deretter kaste den rundt ham igjen. Etter signalet hans kidnappet romerne de sabinske kvinnene og kjempet mot mennene. Tretti sabinske kvinner ble bortført av romerske menn på festivalen. Angivelig hadde de vært jomfruer, alle bortsett fra en kvinne, Hersilia, som var gift på den tiden. Hun ble kona til Romulus, og det sies at hun senere grep inn og satte en stopper for krigen somoppstod mellom romerne og sabinerne. Merk at i denne sammenhengen er ordet voldtekt beslektet med rapto , som betyr kidnappe på romanske språk.

Jupiter og bien

Denne historien blir ofte fortalt for den moralen den lærer barn. Ifølge myten var det en bi som var lei av at mennesker og dyr stjal honningen hans. En dag brakte han Jupiter, gudenes konge, frisk honning fra bikuben og ba guden om hjelp.

Jupiter og hans kone Juno var henrykte over honningen og ble enige om å hjelpe bien. Bien ba gudenes konge om en kraftig stikker, og sa at hvis noen dødelig prøvde å stjele honningen, ville han være i stand til å beskytte den ved å stikke dem.

Så foreslo Juno at Jupiter skulle gi bien hans forespørsel så lenge bien var klar til å betale for den. Betalingen var at enhver bie som brukte brodden sin måtte betale for det med livet sitt. Bien var livredd, men det var for sent for Jupiter hadde allerede gitt ham stikkeren.

Bien, etter å ha takket kongen og dronningen, fløy hjem og la merke til at alle de andre biene i bikuben hadde fått stikker også. Til å begynne med var de overlykkelige med sine nye stikkere, men ble forferdet da de fant ut hva som hadde skjedd. Dessverre var det ingenting de kunne gjøre for å fjerne gaven, og dette er grunnen til at selv i dag betaler enhver bie som bruker sin stinger for den meddens liv.

Underverdenen og elven Styx

Da Aeneas gikk ned i underverdenen, møtte han Pluto, dødsguden ( gresk ekvivalent Hades ) . Grensen mellom jorden og underverdenen dannes av River Styx , og de som måtte krysse elven måtte betale fergemannen Charon med en mynt. Dette er grunnen til at romerne begravde sine døde med en mynt i munnen, slik at de kunne betale prisen for å krysse elven.

En gang i underverdenen gikk de døde inn i Plutos domener, som han styrte med sterk hånd. Han var strengere enn resten av gudene. I følge Virgil var han også faren til Furiene , eller Erinyene, som var ondskapsfulle hevnguder. Erinyene dømte og ødela enhver sjel som hadde sverget en falsk ed mens de levde.

Jupiter og Io

Jupiter og Io av Correggio. Public Domain.

I motsetning til Pluto, som Virgil hevder var monogam, hadde Jupiter mange elskere. En av dem var prestinnen Io, som han besøkte i hemmelighet. Han ville forvandle seg selv til en svart sky for å være nær Io, slik at kona Juno ikke ville vite om utroskapen hans.

Men Juno var i stand til å gjenkjenne mannen sin i den svarte skyen, og kommanderte Jupiter å aldri se Io igjen. Selvfølgelig klarte ikke Jupiter å etterkomme forespørselen hennes, og gjorde Io til en hvit ku for å skjule henne for Juno. Dette bedraget fungerte ikke, ogJuno satte den hvite kua under overvåking av Argus, som hadde hundre øyne og alltid kunne holde vakt over henne.

Jupiter sendte deretter en av sønnene sine, Mercury, for å fortelle historier til Argus slik at han sovnet og han kunne frigjøre Io. Selv om Mercury lyktes, og Io ble frigjort, ble Juno så sint at hun sendte en gadfly for å stikke Io og til slutt bli kvitt henne. Til slutt lovet Jupiter å ikke jage Io igjen, og Juno lot henne gå. Io begynte en lang reise som til slutt tok henne til Egypt, hvor hun ble den første egyptiske gudinnen.

Lucretia

Tarquin and Lucretia av Titian . Public Domain.

Historikeres meninger er delte om Lucretias historie er en myte eller et faktisk historisk faktum. Men uansett er det hendelsen som er ansvarlig for Romas styreform å bytte fra et monarki til en republikk. Hun var en romersk adelskvinne, og kona til Lucius Tarquinius Collatinus, en romersk konsul.

Mens Lucretias mann var borte i kamp, ​​voldtok Tarquin, sønn av romerkongen Lucius Tarquinius Superbus, henne, og fikk henne til å ta hennes eget liv i skam. Dette førte til et øyeblikkelig opprør mot monarkiet, ledet av alle de viktigste familiene.

Lucius Tarquinius Superbus ble styrtet, og en republikk ble opprettet i Roma. Lucretia ble for alltid en heltinne og et forbilde for alle romere, ettersom historien hennes ble rått fortalt avLivius og av Dionysius av Halicarnassus.

Apollo og Cassandra

Cassandra av Evelyn de Morgan (1898). Public Domain.

Apollo var en av de viktigste gudene i både de greske og romerske panteonene. I følge denne myten var Cassandra den utrolig vakre datteren til kong Priam av Troja. Apollo kunne ikke unngå å bli forelsket i henne, og ga henne alle mulige løfter, men hun avviste ham. Til slutt, da han tilbød henne profetiens gave, gikk hun med på å være sammen med ham.

Men Cassandra var fortsatt ikke forelsket i Apollo, og når hun først hadde mottatt gaven, nektet hun Apollos videre fremskritt. Dette gjorde Apollo så sint at han fortsatte å forbanne henne. Forbannelsen var at ingen ville tro henne når hun profeterte noe.

Cassandra hadde nå profetiens gave, men hadde ingen måte å overbevise andre om at det hun sa var sant. Hun ble ansett som en løgner og en svikefull kvinne, og ble fengslet av sin egen far. Selvfølgelig var det ingen som trodde henne da hun prøvde å advare dem om Trojas fall, som til slutt gikk i oppfyllelse.

Kort sagt

Romerske myter hadde ofte en rolle av virkeligheten og en del av fiksjonen. De modellerte romernes oppførsel, og motiverte til og med historiske endringer. De fortalte historiene om guder og gudinner, menn og kvinner, både i denne verden og i underverdenen. Mange av dem ble lånt fraGresk, men de har alle en utpreget romersk smak.