Forskjellige mennesker forestiller seg forskjellige ting når de hører ordet "slaveri". Hva du forstår med slaveri kan avhenge av hvor du kommer fra, hvilken type slaveri du har lest om i ditt eget lands historiebøker, og til og med på partiskheten til mediene du bruker.

Så, hva er egentlig slaveri ? Når og hvor startet og sluttet det? Har det noen gang tatt slutt? Har det virkelig sluttet i USA? Hva er de viktigste vendepunktene for institusjonen for slaveri gjennom verdenshistorien?

Selv om vi riktignok ikke kan gjøre en fullstendig detaljert analyse av denne artikkelen, la oss prøve å berøre de viktigste faktaene og datoene her.

Slaveriets opprinnelse

La oss starte med begynnelsen – var slaveri til stede i noen form under de tidligste delene av menneskehetens historie? Det avhenger av hvor du velger å trekke startlinjen til "menneskehistorie".

På alle måter hadde ikke pre-siviliserte samfunn noen form for slaveri. Grunnen til det er enkel:

De manglet sosial lagdeling eller sosial orden for å håndheve et slikt system. I pre-siviliserte samfunn fantes det ikke noen komplekse hierarkiske strukturer, innfelt arbeidsinndeling eller noe sånt – alle der var mer eller mindre like.

Men slaveri dukket opp med de aller første menneskelige sivilisasjonene vi kjenner til. Det er bevis på masseslaveri somarbeidskraft, og – kan man si – til og med sultlønnen arbeidskraft som finnes i de fleste land – kan alle sees på som former for slaveri.

Vil vi noen gang klare å kvitte oss med denne flekken på menneskets historie? Det gjenstår å se. De mer pessimistiske av oss kan si at så lenge et profittmotiv eksisterer, vil de på toppen fortsette å utnytte de som er på bunnen. Kanskje kulturelle, pedagogiske og moralske fremskritt vil løse problemet til slutt, men det har ennå ikke skjedd. Selv folk i de antatt slaverifrie vestlige landene fortsetter bevisst å dra nytte av fengselsarbeid og billig arbeidskraft i utviklingsland, så vi har absolutt mer arbeid foran oss.

Slaveri er også ofte nevnt i de forskjellige religiøse tekstene fra den tiden, inkludert den abrahamiske religioner og Bibelen. Og selv om mange religiøse apologeter insisterer på at Bibelen bare snakker om kontraktert slaveri - en kortvarig form for slaveri ofte presentert som en "akseptabel" metode for gjeldsnedbetaling, snakker Bibelen også om og rettferdiggjør krigsfangerslaveri, flyktende slaveri, blodslaveri, slaveri gjennom ekteskap, dvs. slaveeieren som eier konen og barna til slaven sin, og så videre.

Alt dette er selvfølgelig ikke en kritikk av Bibelen, siden slaveri faktisk var til stede i nesten alle hovedfag land, kultur og religion på den tiden. Det var unntak, men dessverre endte de fleste av dem erobret og – ironisk nok – slavebundet av de større slaveri-drevne imperiene rundt dem.

I den forstand kan vi se på slaveri ikke som en naturlig og uunngåelig komponent av menneskelignaturen, ettersom den ikke eksisterte i pre-siviliserte samfunn. I stedet kan vi se på slaveri som en naturlig og uunngåelig komponent i hierarkiske samfunnsstrukturer – spesielt, men ikke utelukkende, autoritære samfunnsstrukturer. Så lenge det eksisterer et hierarki, vil de på toppen prøve å utnytte dem på bunnen så mye de kan, til det bokstavelig talt slaveri.

Betyr dette at slaveriet alltid var tilstede. i alle eller de fleste store menneskelige samfunn de siste 5000 årene?

Ikke egentlig.

Som de fleste ting, hadde slaveriet også sine "oppturer og nedturer", for å si det sånn. Faktisk var det tilfeller av at praksisen ble forbudt selv tilbake i gammel historie. Et slikt kjent eksempel var Kyros den store, den første kongen av antikkens Persia og en hengiven zoroastrier , som erobret Babylon i 539 fvt, frigjorde alle slaver i byen og erklærte rasemessig og religiøs likhet.

Allikevel, å kalle dette en avskaffelse av slaveri ville være en overdrivelse siden slaveriet gjorde en gjenoppblomstring etter Kyros styre og også eksisterte i de fleste tilstøtende samfunn som Egypt, Hellas og Roma.

Selv etter begge deler. Kristendommen og islam feide over Europa, Afrika og Asia, slaveriet fortsatte. Det ble mindre vanlig i Europa i løpet av tidlig middelalder, men det forsvant ikke. Vikingene i Skandinavia hadde slaver fra hele verden, og det anslås at de utgjordeca. 10 % av befolkningen i middelalderens Skandinavia.

I tillegg fortsatte både kristne og muslimer å slavebinde krigsfanger under sine lange kriger med hverandre rundt Middelhavet. Spesielt islam spredte praksisen over store deler av Afrika og Asia, helt til India og varte opp til 1900-tallet.

I mellomtiden klarte kristne i Europa å etablere en helt ny slaveinstitusjon – den transatlantiske slavehandelen. Fra 1500-tallet begynte europeiske kjøpmenn å kjøpe vestafrikanske fanger, ofte fra andre afrikanere, og sende dem til den nye verden for å dekke behovet for en billig arbeidsstyrke som var nødvendig for å kolonisere den. Dette stimulerte ytterligere til kriger og erobringer i Vest-Afrika som fortsatte slavehandelen til Vesten begynte avskaffe slaveriet på slutten av 1700- og 1800-tallet.

Hvilket var det første landet som avskaffet slaveriet?

Mange vil sitere USA som de første til å avslutte slaveriet. Det første vestlige landet som offisielt avskaffet slaveriet, var imidlertid Haiti. Det lille øylandet oppnådde dette gjennom den 13 år lange haitiske revolusjonen som tok slutt i 1793. Dette var bokstavelig talt et slaveopprør der de tidligere slavene klarte å presse sine franske undertrykkere tilbake og vinne deres frihet.

Snartetter avsluttet Storbritannia sitt engasjement i slavehandelen i 1807. Frankrike fulgte etter og forbød praksisen på tvers av alle franske kolonier i 1831 etter at et tidligere forsøk ble hindret av Napoleon Bonaparte.

I motsetning til dette avskaffet USA slaveriet mer enn 70 år senere i 1865, etter en lang og grusom borgerkrig. Selv etter det fortsatte imidlertid rasemessig ulikhet og spenninger – noen vil kanskje si den dag i dag. Faktisk hevder mange at slaveriet i USA fortsetter til i dag gjennom fengselsarbeidssystemet.

I henhold til 13th Amendment av USAs grunnlover – den samme endringen som avskaffet slaveri i 1865 – “Verken slaveri eller ufrivillig slaveri, unntatt som en straff for forbrytelse hvor parten skal ha blitt behørig dømt, skal eksistere i USA.”

Med andre ord anerkjente den amerikanske grunnloven selv fengselsarbeid som en form for slaveri og fortsetter å tillate det til i dag. Så når du tenker på det faktum at det er over 2,2 millioner fengslede mennesker i føderale, statlige og private fengsler i USA og nesten alle funksjonsfriske innsatte utfører en eller annen type arbeid, betyr det bokstavelig talt at det fortsatt er millioner av slaver i USA i dag.

Slaveri i andre deler avVerden

Vi snakker ofte utelukkende om de vestlige koloniimperiene og USA når vi snakker om slaveriets moderne historie og dets avskaffelse. Hvordan er det imidlertid fornuftig å prise disse imperiene for å avskaffe slaveriet på 1800-tallet, hvis mange andre land og samfunn aldri tok i bruk praksisen selv når de hadde midler til det? Og av de som gjorde det – når stoppet de? La oss gå over de fleste av de andre store eksemplene ett etter ett.

Selv om vi sjelden diskuterer dette emnet, hadde Kina slaver gjennom store deler av sin historie. Og det har tatt ulike former opp gjennom årene. Å bruke krigsfanger som slaver var en praksis som eksisterte i Kinas eldste registrerte historie, inkludert i de tidlige Shang- og Zhou-dynastiene. Den ekspanderte deretter ytterligere under Qin- og Tang-dynastiene et par århundrer før den vanlige æra.

Slavearbeid fortsatte å være medvirkende til etableringen av Kina til det begynte å avta i løpet av 1100-tallet e.Kr. og den økonomiske boomen under Song-dynastiet. Praksisen gjenoppsto igjen under de mongolske og Manchu-ledede kinesiske dynastiene i slutten av middelalderen, som varte til 1800-tallet.

Da den vestlige verden strebet etter å avskaffe praksisen for godt, begynte Kina å eksportere kinesiske arbeidere til USA, ettersom avskaffelsen av slaveriet der hadde åpnet opp for utallige jobbmuligheter. Disse kinesernearbeidere, kalt kulier, ble fraktet via store lasteskip, og ble egentlig ikke behandlet mye bedre enn de tidligere slavene.

I mellomtiden, i Kina, ble slaveri offisielt erklært ulovlig i 1909. Praksisen fortsatte i flere tiår, men med mange tilfeller registrert så sent som i 1949. Selv etter det og inn i det 21. århundre kan tilfeller av tvangsarbeid og spesielt seksuelt slaveri sees over hele landet. Fra og med 2018 estimerte Global Slavery Index at rundt 3,8 millioner mennesker vil fortsette å være slaver i Kina.

Til sammenligning hadde Kinas naboland Japan en mye begrenset, men fortsatt ganske stor bruk av slaver gjennom sin historie. Praksisen startet under Yamato-perioden på det 3. århundre e.Kr. og ble offisielt avskaffet 13 århundrer senere av Toyotomi Hideyoshi i 1590. Til tross for denne tidlige avskaffelsen av praksisen sammenlignet med vestlige standarder, hadde Japan et nytt forsøk på slaveri før og under den andre verden Krig. I halvannet tiåret mellom 1932 og 1945 brukte Japan både krigsfanger som slaver og ansatte de såkalte «trøstekvinnene» som sexslaver. Heldigvis ble praksisen nok en gang forbudt etter krigen.

Litt vestover har et annet gammelt imperium en mye mer omstridt og motstridende historie med slaveri. India sies av noen å aldri ha hatt slaverunder sin eldgamle historie mens andre hevder at slaveri var utbredt så tidlig som på 600-tallet fvt. Meningsforskjellen stammer i stor grad fra de forskjellige oversettelsene av ord som dasa og dasyu . Dasa er vanligvis oversatt som fiende, guds tjener og hengiven, mens dasyu blir tatt til å bety demon, barbar og slave. Forvirringen mellom de to begrepene har fortsatt forskere som argumenterer for om slaveri eksisterte i det gamle India.

Alle kranglingene ble gjort meningsløse når den muslimske dominansen av Nord-India begynte i løpet av det 11. århundre. Den Abrahamske religionen etablerte slaveri på subkontinentet i århundrer fremover, med hinduer som hovedofrene for praksisen.

Så kom kolonitiden da indianere ble tatt som slaver av europeiske kjøpmenn via slavehandelen i Det indiske hav. , også kjent som den østafrikanske eller arabiske slavehandelen – det mindre omtalte alternativet til den transatlantiske slavehandelen. I mellomtiden ble afrikanske slaver importert til India for å arbeide i Portugal-koloniene på Konkan-kysten.

Til slutt ble all slavepraksis – import, eksport og besittelse – forbudt i India ved den indiske slaveriloven av 1843.

Hvis vi ser på det pre-koloniale Amerika og Afrika, er det tydelig at slaveri også hadde eksistert i disse kulturene. Både nord-, sentral- og søramerikanske samfunn brukte krigsfanger som slaver,selv om den nøyaktige omfanget av praksisen ikke er fullt kjent. Det samme gjelder Sentral- og Sør-Afrika. Slaveri i Nord-Afrika er velkjent og registrert.

Dette får det til å høres ut som om alle store land i verden hadde slaveri på et eller annet tidspunkt. Likevel er det noen bemerkelsesverdige unntak. Det russiske imperiet, for eksempel, for all dets erobring de siste tusen årene, har aldri virkelig tydd til slaveri som et viktig eller legalisert aspekt av dets økonomi og samfunnsorden. Det hadde imidlertid livegenskap i århundrer, som fungerte som baser for den russiske økonomien i stedet for slaveri.

Andre gamle europeiske land som Polen, Ukraina, Bulgaria og noen andre hadde heller aldri egentlig slaver selv om de kunne skilte med store lokale og multikulturelle imperier i middelalderen. Sveits, som et fullstendig landlåst land, hadde heller aldri slaver. Interessant nok er dette også grunnen til at Sveits teknisk sett ikke har noen lovgivning som forbyr utøvelse av slaveri frem til i dag.

Avslutt

Så, som du kan se, er slaveriets historie nesten like lang, smertefull og kronglete som selve menneskehetens historie. Til tross for at den er offisielt forbudt over hele verden, fortsetter den å eksistere i ulike former. Menneskehandel, gjeldsbinding, tvangsarbeid, tvangsekteskap, fengsel