Som den kaldeste årstiden på året, kommer vinteren mellom høst og vår og er preget av kortere dagtimer og lengre nattetimer. Navnet vinter kommer fra gammelgermansk og betyr "vannets tid", og refererer til regnet og snøen som faller i løpet av denne tiden.

På den nordlige halvkule faller vinteren mellom årets korteste dag, også kjent som vintersolverv (slutten av desember) og vårjevndøgn (slutten av mars) som har like timer for både dag og natt. På den sørlige halvkule faller imidlertid vinteren mellom slutten av juni og slutten av september.

I løpet av denne sesongen, og spesielt i middels og høye høyder, har trær ingen blader, ingenting vokser, og noen dyr er i dvalemodus.

Vintersymbolet

Vintersesongen er preget av flere symbolske betydninger alle sentrert om kulde, mørke og fortvilelse.

• Kald – Denne veldig åpenbare symbolske betydningen stammer fra de lave temperaturene i vintersesongene. I noen områder på den nordlige halvkule går temperaturen så lavt som -89 grader Fahrenheit. Som et resultat symboliserer vinteren kulde og hardhet, og brukes ofte som en metafor for en kald person eller ting.
• Mørk –Det er ikke mye action i den naturlige verden, og nettene er lengre enn dager. Selv om dagen er det veldig lite lys. Vinteren blir derfor sett på som en representasjon avstille, mørke tider.
• Fortvilelse – Opprinnelsen til denne symbolske betydningen er todelt. For det første er vinteren sett på å representere fortvilelse på grunn av kulden, mørket og mangelen på mat som er karakteristisk for årstiden. For det andre kommer fortvilelse om vinteren frem i den greske myten om årstidenes fødsel. Det er i løpet av denne tiden at Demeter desperat søkte etter datteren Persephone , som var gjemt i underverdenen.
• Dvale – Denne symbolske betydningen stammer fra livstilstanden i vintersesongen. I løpet av denne tiden har trær ingen blader, ingenting vokser, og det er ingen blomster i sikte. I dyreriket er mange dyr i dvalemodus, mens andre hunker ned og lever av det de har samlet i løpet av høsten. I et nøtteskall er naturen i dvale, og venter spent på våren slik at den kan komme til live.
• Ensomhet – Denne symbolske betydningen av vinter er nært knyttet til dvale . I løpet av denne tiden er dyrene for kalde til å parre seg, og mennesker er ofte for kalde til å komme seg ut og sosialisere seg. Det er en følelse av ensomhet i luften, som er det motsatte av sommertid, når alle sosialiserer seg og utforsker verden.
• Overlevelse – Denne symbolske betydningen stammer fra de vanskelighetene som vinteren sesonggaver. Vinteren representerer motgang og tøffe tider, som krever motstandskraft fra dissesom skal overleve. På slutten av vinteren er det bare de mest forberedte og de tøffeste som dukker opp som overlevende.
• Livets slutt – Vinteren brukes ofte til å symbolisere livets slutt, det siste kapittelet i en historie. Uttrykket,

Symbolisk bruk av vinter i litteraturen

Referansen til vinteren i litteraturen er ikke bare dyster. Det kan brukes til å symbolisere håpløshet så vel som å lære en leksjon i beredskap, tålmodighet og håp.

Mens vinteren kan være ensom og representere fortvilelse, er det også sesongen før våren, en tid med nye begynnelser, håp, glede. Som Percy Bysshe Shelly så veltalende skriver i Ode to the West Wind , "If Winter comes, can Spring be far behind?".

Symbolic Use of Winter in Spirituality

Vinter er sett å symbolisere en periode med stille refleksjon. Dette er tiden for å observere selvbevissthet og sikre at mørket ditt ikke overmanner vekstpotensialet ditt. Vinteren er en periode med selvrefleksjon og forberedelse til nye begynnelser fremover.

Symboler of Winter

Vinter er representert med flere symboler, inkludert snø, juletre, snøflak, furu, misteltein, og fargene rødt og hvitt.

• Snø – Snø er en åpenbar representasjon av vinteren som kommer fra kondensvannet som faller i form av pulver om vinteren.

• Snøfnugg – Undersesongen vil snøflak som fremstår som vakre krystaller ofte sees hengende på strukturer og planter, spesielt på de aller kaldeste dagene.

• Gran , Furu-, - og kristtornplanter – Mens annen vegetasjon dør ut, har disse en tendens til å overleve og til og med forbli grønne gjennom hele sesongen.

• Misteltein – Misteltein, en parasittisk plante som ikke visner om vinteren, blir også sett på som en representasjon av årstiden. Selv om den er giftig, fungerer misteltein som matkilde for fugler og dyr om vinteren. I følge tradisjonen, hvis to personer befinner seg under misteltein, bør de kysse.

• Juletre – Juledagen markeres den 25. desember, som er innen vintertid på den nordlige halvkule. Synet av disse vakkert dekorerte trærne hver desember har fått dem til å bli assosiert med vinteren.

• Lys og Ild – Stearinlys og ild er brukes om vinteren for å symbolisere tilbakekomsten av varmere og lysere dager. Brenning av stearinlys og tenning av ild ble opprinnelig praktisert av romerne i midtvinterfestivalen for å feire deres gud Saturn, men ble senere adoptert av kristne som brenner dem i adventstiden og av jøder under Hanukkah.

• Rød og Hvit Farger – Rødt og hvitt er en representasjon av vinteren på grunn av de røde blomstene til planter som kamelia og vinterhenholdsvis bær og fargen på snø. Disse fargene har blitt tatt i bruk som julens farger.

Folklore og vinterfester

I norrøn mytologi ble en juulstokk brent under vintersolverv i feiring av Thor tordenguden . Asken som ble oppnådd fra brenning av juulstokker ble sagt å beskytte folket mot lyn samt bringe fruktbarhet til jorda.

Gamle keltiske druider introduserte skikken med å henge misteltein i hus under vintersolverv. De trodde at den hadde mystiske krefter som, hvis den ble aktivert på det tidspunktet, ville bringe kjærlighet og lykke.

Italiensk folklore forteller om den berømte vinterheksa kalt La Befana som flyr rundt på kosten og leverer gaver til veloppdragne barn og gir kull til slemme barn.

Japansk mytologi forteller om oshiroi baba, snøkjegger fra vinterfjellet som kom ned fra fjellene på veldig kalde vintre iført fillete kimonoer for å bringe gjenopplivende drinker til alle som trenger varme.

Gamle persere holder Yalda-festivalen på slutten av vinteren for å feire seieren. av lys og mørke. Denne seremonien er preget av samling av familier, brenning av lys, lesing av poesi og en fest med frukt.

Avslutt

Vintersesongen kan være en nedslående tid på året, spesielt medkulden og mørket. Men mange kulturer og tradisjoner ser dette som en tid for refleksjon og å gi tilbake til samfunnet. Festivaler som feires rundt denne tiden fokuserer på å gi en hjelpende hånd til barn og fattige.