Arachne a fost o femeie muritoare în Mitologia greacă care era o țesătoare incredibilă, mai talentată decât orice alt muritor în această meserie. Era faimoasă pentru că era lăudăroasă și pentru că a provocat-o prostește pe zeița greacă Athena la un concurs de țesut, după care a fost blestemată să trăiască ca un păianjen pentru tot restul vieții.

Cine a fost Arachne?

Potrivit lui Ovidiu, Arachne era o tânără și frumoasă femeie lidiană născută de Idmon din Colophon, care nu trebuie confundată cu Idmon, cel Argonaut Identitatea mamei sale rămâne însă necunoscută. Tatăl ei era un utilizator de vopsea purpurie, faimos în întreaga țară pentru abilitățile sale, dar în unele relatări se spune că ar fi fost păstor. Numele lui Arachne provine din cuvântul grecesc "arachne", care, tradus, înseamnă "păianjen".

Pe măsură ce Arachne a crescut, tatăl ei a învățat-o tot ceea ce știa despre meseria sa. Ea a arătat un interes pentru țesătorie de la o vârstă foarte fragedă și, cu timpul, a devenit o țesătoare foarte pricepută. În curând a devenit faimoasă ca fiind cea mai bună țesătoare din regiunea Lidiei și din întreaga Asie Mică. Unele surse îi atribuie inventarea plasei și a pânzei de in, în timp ce fiul ei, Closter, se spune că a introdus utilizareaa fusului în procesul de fabricare a lânii.

Orgoliul lui Arachne

Uimitoare pictură de Judy Takacs - Arachne, prădător și pradă (2019). CC BY-SA 4.0.

Conform mitului, faima lui Arachne a continuat să se răspândească pe zi ce trecea, iar oamenii (și chiar și nimfele) veneau din toată țara pentru a-i vedea munca fabuloasă. Nimfele au fost atât de impresionate de abilitățile ei încât au lăudat-o, spunând că ar fi putut fi învățată chiar de Atena, zeița greacă a artelor.

Acum, cei mai mulți muritori ar fi considerat acest lucru o onoare, dar Arachne devenise până atunci foarte mândră și arogantă în legătură cu abilitățile ei. În loc să fie mulțumită că a primit un astfel de compliment din partea nimfelor, a râs de ele și le-a spus că era o țesătoare mult mai bună decât zeița Atena. Nu știa însă că făcuse o mare greșeală, supărând una dintre cele mai importantezeițe din panteonul grecesc.

Arachne și Athena

Vestea lăudăroșeniei lui Arachne a ajuns curând la Atena și, simțindu-se insultată, a decis să o viziteze pe Lidia și să vadă dacă zvonurile despre Arachne și talentele ei erau adevărate. S-a deghizat într-o bătrână și, apropiindu-se de mândra țesătoare, a început să-i laude munca. De asemenea, a avertizat-o pe Arachne să recunoască faptul că talentul ei venea de la zeița Atena, dar fata nu a ținut cont de avertismentul ei.

Arachne a continuat să se laude și mai mult și a anunțat că ar putea să o învingă cu ușurință pe Atena într-un concurs de țesut, dacă zeița ar accepta provocarea ei. Desigur, zeitățile de pe Muntele Olimp nu erau cunoscute pentru a refuza astfel de provocări, mai ales cele venite din partea muritorilor. Atena, extrem de ofensată, i-a dezvăluit adevărata ei identitate lui Arachne.

Deși a fost oarecum luată prin surprindere la început, Arachne a rămas pe poziții. Nu i-a cerut iertare Athenei și nici nu a dat dovadă de umilință. Și-a pregătit războiul de țesut, la fel ca Athena, iar concursul a început.

Concursul de țesut

Atât Athena, cât și Arachne erau foarte pricepute la țesut, iar pânza pe care o produceau era cea mai fină care a fost făcută vreodată pe Pământ.

Pe pânza sa, Atena a reprezentat patru concursuri care se desfășurau între muritori (care îi provocaseră pe zei, cum ar fi Arachne) și zeitățile olimpice, precum și zeii care îi pedepseau pe muritori pentru că îi provocau.

Țesutul lui Arachne a reprezentat și partea negativă a Zeii Olimpului Ea a țesut imagini despre răpirea Europei de către Zeul grec Zeus sub forma unui taur, iar lucrarea a fost atât de perfectă încât imaginile păreau reale.

Când ambele țesătoare au terminat, a fost ușor de văzut că lucrarea lui Arachne era mult mai frumoasă și mai detaliată decât cea a Athenei. Ea a câștigat concursul.

Mânia Athenei

Athena a examinat cu atenție lucrarea lui Arachne și a constatat că era superioară celei a ei. Era furioasă, căci nu numai că Arachne îi insultase pe zei prin reprezentările ei, dar o învinsese și pe Athena într-unul din domeniile ei. Incapabilă să se controleze, Athena a luat pânza lui Arachne și a rupt-o în bucăți, apoi a lovit-o pe fată în cap de trei ori cu uneltele ei. Arachne era îngrozită și atât de rușinată dece se întâmplase că a fugit și s-a spânzurat.

Unii spun că Atena a văzut-o pe Arachne moartă, a simțit un acces de milă pentru fată și a înviat-o din morți, în timp ce alții spun că nu a fost un act de bunătate. Atena a decis să o lase pe fată în viață, dar a stropit-o cu câteva picături dintr-o poțiune pe care o primise de la Hecate, zeița vrăjitoriei.

De îndată ce poțiunea a atins-o pe Arachne, aceasta a început să se transforme într-o creatură hidoasă. Părul i-a căzut și trăsăturile umane au început să dispară. Totuși, unele versiuni spun că Atena și-a folosit propriile puteri și nu o poțiune magică.

În câteva minute, Arachne s-a transformat într-un păianjen uriaș și aceasta avea să fie soarta ei pentru eternitate. Pedeapsa lui Arachne a fost un memento pentru toți muritorii cu privire la consecințele pe care le vor suporta dacă îndrăznesc să îi sfideze pe zei.

Versiuni alternative ale poveștii

• Într-o versiune alternativă a poveștii, Athena a fost cea care a câștigat concursul, iar Arachne s-a spânzurat, incapabilă să accepte că a fost învinsă.
• Într-o altă versiune, Zeus, zeul tunetului, a judecat concursul dintre Arachne și Athena. El a decis că învinsa nu va mai avea voie să se atingă niciodată de un război de țesut sau de un fus. În această versiune, Athena a câștigat, iar Arachne a fost devastată de faptul că nu mai avea voie să țeasă. Fiindu-i milă de ea, Athena a transformat-o într-un păianjen, astfel încât să poată țese pentru tot restul vieții fără să-și încalce jurământul.

Simbolismul poveștii lui Arachne

Povestea lui Arachne simbolizează pericolele și nesăbuința de a provoca zeii. Poate fi citită ca un avertisment împotriva mândriei excesive și a încrederii prea mari în sine.

Există multe povești în miturile grecești care relatează consecințele aroganței și ale mândriei în ceea ce privește abilitățile și aptitudinile cuiva. Grecii credeau că meritele trebuie acordate acolo unde se cuvin și, întrucât zeitățile erau cele care dădeau abilitățile și talentele umane, ele meritau meritele.

Povestea subliniază, de asemenea, importanța țesutului în societatea greacă antică, o abilitate pe care femeile din toate clasele sociale trebuiau să o aibă, deoarece toate țesăturile erau țesute manual.

Reprezentări ale lui Arachne

În cele mai multe reprezentări ale lui Arachne, ea este prezentată ca o creatură care este jumătate păianjen și jumătate om. Este adesea asociată cu războaiele de țesut și cu păianjenii din cauza trecutului său. Ilustrația gravată de Gustave Dore a mitului lui Arachne pentru Divina Comedie de Dante este una dintre cele mai faimoase imagini ale talentatei țesătoare.

Arachne în cultura populară

Personajul Arachne a avut influență asupra culturii populare moderne și apare frecvent în multe filme, seriale de televiziune și cărți fantasy sub forma unui păianjen gigantic. Uneori este înfățișată ca un monstru grotesc și malefic, jumătate păianjen, jumătate femeie, dar în unele cazuri joacă rolul principal, cum ar fi în piesa de teatru pentru copii Arachne: Spider Girl !

Pe scurt

Povestea lui Arachne le-a oferit grecilor antici o explicație pentru motivul pentru care păianjenii țes pânze în mod constant. În mitologia greacă, era o credință comună că zeitățile le dădeau oamenilor diferitele lor abilități și talente și se așteptau să fie onorate în schimb. Greșeala lui Arachne a fost că a neglijat să arate respect și umilință în fața zeilor, iar acest lucru a dus în cele din urmă la căderea ei.