Rimska republika opstala je nekoliko stoljeća prije nego što je pad njenih institucija doveo do Rimskog carstva. U starorimskoj istoriji, carski period počinje dolaskom na vlast Augusta, Cezarovog nasljednika, 27. godine prije Krista, a završava se padom Zapadnog Rimskog Carstva u ruke 'varvara' 476. godine.

Rimsko carstvo je postavilo osnovu za temelje zapadne civilizacije, ali mnoga od njegovih dostignuća ne bi bila moguća bez rada grupe odabranih rimskih careva. Ove vođe su često bile nemilosrdne, ali su takođe koristile svoju neograničenu moć da donesu stabilnost i blagostanje rimskoj državi.

Ovaj članak navodi 11 rimskih careva od kasnog prvog veka pre nove ere do šestog veka nove ere, koji su u velikoj meri uticali na Rimska historija.

August (63. pne-14. n.e.)

August (27. pne.-14. n.e.), prvi rimski car, morao je savladati mnoge izazove da bi održao tu poziciju.

Nakon Cezarovog ubistva 44. godine prije Krista, mnogi Rimljani su mislili da će Marko Antun, bivši Cezarov glavni poručnik, postati njegov nasljednik. Ali umjesto toga, Cezar je u svojoj oporuci usvojio Augusta, jednog od svojih unuka. Augustus, koji je tada imao samo 18 godina, ponašao se kao zahvalan nasljednik. Udružio se sa Markom Antonijem, iako je znao da ga moćni komandant doživljava kao neprijatelja, i objavio je rat Brutu i Kasiju, glavnim zaverenicimaImperija. Tokom ove reorganizacije, Milano i Nikomedija su označeni kao novi administrativni centri carstva; lišivši Rim (grad) i Senat nekadašnje političke nadmoći.

Car je također reorganizirao vojsku, premještajući većinu svoje teške pješadije preko granica carstva, kako bi povećao njegovu odbramljivost. Dioklecijan je posljednju mjeru pratio izgradnjom mnogih tvrđava i utvrda širom carstva.

Činjenica da je Dioklecijan zamijenio carsku titulu ' princeps 'ili 'prvi građanin' onom ' dominus ', što znači 'gospodar' ili 'vlasnik', pokazuje koliko je uloga cara mogla biti homologirana s onom autokrate u ovom periodu. Međutim, Dioklecijan je dobrovoljno abdicirao od svojih ovlasti nakon što je vladao 20 godina.

Konstantin I (312. AD-337. n.e.)

Do kada se car Dioklecijan povukao, diarhija koja je koju je on uspostavio već je evoluirao u tetrarhiju. Na kraju se ovaj sistem od četiri vladara pokazao neefikasnim, s obzirom na sklonost ko-careva da objavljuju rat jedni drugima. U tom političkom kontekstu pojavila se figura Konstantina I (312. AD-337. AD).

Konstantin je bio rimski car koji je preobratio Rim u kršćanstvo i priznao kršćansku vjeru kao zvaničnu religiju. Učinio je to nakon što je vidio plameni krst na nebu,dok čujete latinske riječi “ In hoc signos vinces ”, što znači “U ovom znaku ćeš pobijediti”. Konstantin je imao ovu viziju kada je marširao u bitku kod Milvijskog mosta 312. godine nove ere, odlučujući susret koji ga je učinio jedinim vladarom zapadnog dela carstva.

Godine 324. godine, Konstantin je krenuo na istok i porazio Licinija, svog su-cara, u bici kod Hrizopolisa, čime je dovršeno ponovno ujedinjenje Rimskog carstva. Ovo se obično smatra najvažnijim od Konstantinovih dostignuća.

Međutim, car nije obnovio Rim kao glavni grad carstva. Umjesto toga, odlučio je da vlada iz Vizantije (preimenovanog u „Konstantinopolj” po njemu 330. godine nove ere), dobro utvrđenog grada sa istoka. Ova promjena je vjerovatno bila motivirana činjenicom da je Zapad s vremenom postajao sve teže zaštititi se od varvarskih invazija.

Justinian (482. AD-565. ne)

Anđeo pokazuje Justinijanu model Aja Sofije. Javno vlasništvo.

Zapadno Rimsko Carstvo palo je u ruke varvara do 476. godine nove ere. U istočnoj polovini carstva takav gubitak je bio ogorčen, ali carske snage nisu mogle ništa učiniti, budući da su bile znatno nadjačane. Međutim, u sljedećem stoljeću Justinijan (527. AD-565. n. e.) će preuzeti zadatak vraćanja Rimskog Carstva u njegovu nekadašnju slavu, i dijelom je uspio.

Justinijanovagenerali su vodili mnoge uspješne vojne kampanje u zapadnoj Evropi, na kraju su se vratili sa varvarskih mnogo nekadašnjih rimskih teritorija. Cijelo talijansko poluostrvo, sjeverna Afrika i nova provincija Španija (južna od moderne Španije) su pripojeni rimskom istočnom carstvu za vrijeme Justinijanove vladavine.

Nažalost, zapadne rimske teritorije će biti ponovo izgubljene za nekoliko godine nakon Justinijanove smrti.

Car je naredio i reorganizaciju rimskog prava, što je rezultiralo Justinijanovim zakonikom. Justinijan se često smatra posljednjim rimskim carem i prvim vladarom Bizantijskog carstva. Potonji bi bili odgovorni za prenošenje naslijeđa rimskog svijeta u srednji vijek.

Zaključak

Od romanskih jezika do temelja modernog prava, mnogi od najvažnija kulturna dostignuća zapadne civilizacije bila su moguća samo zahvaljujući razvoju Rimskog carstva i radu njegovih vođa. Zbog toga je poznavanje dostignuća velikih rimskih careva toliko važno za bolje razumijevanje i prošlosti i sadašnjeg svijeta.

Snage dvije strane sukobile su se u bici kod Filipa, 42. godine prije Krista, gdje su Brut i Kasije poraženi. Zatim su pobjednici podijelili rimske teritorije između sebe i Lepida, bivšeg Cezara. 'Trijumviri' su trebali zajedno vladati sve dok se ne obnovi ustavni poredak republike koja je blijedila, ali su na kraju počeli kovati zavjeru jedni protiv drugih.

August je znao da je među trijumvirima on najmanje iskusan strateg, pa je imenovao Markusa Agripu, izvanrednog admirala, za komandanta svojih trupa. Takođe je čekao da njegovi kolege učine prvi potez. Godine 36. pne, Lepidove snage su pokušale osvojiti Siciliju (koja je trebala biti neutralno tlo), ali su uspješno poražene od kontingenta Augustus-Agrippa.

Pet godina kasnije, August je uvjerio Senat da objavi rat Kleopatra. Marko Antonije, koji je u to vreme bio ljubavnik egipatske kraljice, odlučio je da je podrži, ali čak i boreći se sa udruženim vojskama, obojica su poraženi u bici kod Akcija, 31. pne.

Konačno, 27. godine p.n.e. August je postao car. Ali, uprkos tome što je bio autokrata, Avgust je radije izbegavao da nosi titule kao što su ' rex ' (latinska reč za 'kralj') ili ' dictator perpetuus ', znajući darepublikanski rimski političari bili su izuzetno oprezni po pitanju ideje o monarhiji. Umjesto toga, usvojio je titulu " princeps ", što je značilo "prvi građanin" među Rimljanima. Kao car, Avgust je bio skrupulozan i metodičan. Reorganizovao je državu, sprovodeći popise stanovništva i reformisao administrativni aparat carstva.

Tiberije (42. pne-37. n.e.)

Tiberije (14. n.e.-37. n.e.) je postao drugi rimski car nakon smrti Augusta, njegovog očuha. Vladavina Tiberija se može podijeliti na dva dijela, pri čemu je 26. godina nove ere označavala prekretnicu.

Tokom svoje rane vladavine, Tiberije je ponovo uspostavio rimsku kontrolu nad teritorijama Cisalpinske Galije (današnja Francuska) i Balkan, čime je osigurana sjeverna granica carstva na dugi niz godina. Tiberije je također privremeno osvojio dijelove Germanije, ali je bio oprezan da se ne umiješa ni u kakav prošireni vojni sukob, kao što mu je Augustus ukazao. Ekonomija carstva je također uživala značajan rast kao posljedica ovog perioda relativnog mira.

Druga polovina Tiberijeve vladavine obilježena je nizom porodičnih tragedija (prva je smrt njegovog sina Druza 23. AD), i carevo trajno povlačenje iz politike 27. godine nove ere. Tokom poslednje decenije svog života, Tiberije je vladao carstvom iz privatne vile na Kapriju, ali je napravio grešku što je napustio Sejana,jedan od njegovih visokih magistrata, zadužen za izvršavanje njegovih naredbi.

U odsustvu Tiberija, Sejan je koristio pretorijansku gardu (posebnu vojnu jedinicu koju je stvorio August, čija je svrha bila zaštita cara) da progoni svoje sopstvenih političkih protivnika. Na kraju, Tiberije se riješio Sejanusa, ali je ugled cara ozbiljno stradao zbog postupaka njegovih podređenih.

Klaudije (10. AD-54. n.e.)

Nakon što je Kaligula zaklan uz njegovu carsku gardu, i pretorijanci i Senat počeli su tražiti manipuliranog, poslušnog čovjeka koji bi ispunio ulogu cara; pronašli su ga kod Kaligulinog ujaka, Klaudija (41. AD-54. n.e.).

Tokom svog djetinjstva, Klaudije je bolovao od nedijagnosticirane bolesti zbog koje je imao nekoliko invaliditeta i tikova: mucao je, šepao je i bio malo gluv. Dok su ga mnogi potcjenjivali, Klaudije se neočekivano pokazao kao vrlo efikasan vladar.

Klaudije je prvo osigurao svoju poziciju na prijestolju tako što je pretorijanske trupe, koje su mu bile lojalne, nagradio novcem. Ubrzo nakon toga, car je organizovao kabinet, sastavljen uglavnom od oslobođenih ljudi, u pokušaju da potkopa moć Senata.

Tokom Klaudijeve vladavine, provincije Likija i Trakija su pripojene Rimskom carstvu. Klaudije je takođe naredio, i nakratko zapovedao, vojnu kampanju za pokoravanje Britanije (današnje Britanije). Aznačajan dio ostrva osvojen je 44. godine prije Krista.

Car je poduzeo i mnoge javne radove. Na primjer, dao je isušiti nekoliko jezera, što je carstvu dalo više obradive zemlje, a izgradio je i dva akvadukta. Klaudije je umro 54. godine nove ere, a naslijedio ga je njegov usvojeni sin Neron.

Vespazijan (9. n.e.-79. n.e.)

Vespazijan je bio prvi rimski car (69. n.e.-79. n.e.) ) iz dinastije Flavijeva. Od skromnog porijekla, progresivno je akumulirao moć zahvaljujući svojim vojnim dostignućima kao komandant.

Godine 68. nove ere, kada je Neron umro, Vespazijana su njegove trupe proglasile carem u Aleksandriji, gdje je u to vrijeme bio stacioniran. Međutim, Vespazijan je tek godinu dana kasnije zvanično ratifikovan kao princeps od strane Senata, a do tada je morao da trpi niz provincijskih pobuna, koje je Neronova administracija ostavila bez nadzora.

Da bi se izborio sa ovom situacijom, Vespazijan je prvo obnovio disciplinu rimske vojske. Ubrzo su svi ustanici bili poraženi. Ipak, car je naredio da se trupe stacionirane u istočnim provincijama utrostruče; mjera motivisana žestokom jevrejskom pobunom u Judeji koja je trajala od 66. do 70. godine nove ere, a završila se tek opsadom Jerusalima.

Vespazijan je takođe značajno povećao javna sredstva, uvođenjem novih poreza. Ovi prihodi su kasnije korišćeni za finansiranje programa obnove zgrada u Rimu.U tom periodu je počela izgradnja Koloseuma.

Trajan (53. AD-117. ne)

Javno vlasništvo

Trajan (98. AD-117. n. e.) smatra se jednim od najvećih vladara carskog perioda, zbog svoje sposobnosti komandanta i interesa da zaštiti siromašne. Trajana je usvojio car Nerva, i postao je sljedeći princeps kada je ovaj umro.

Tokom Trajanove vladavine, Rimsko carstvo je osvojilo Dakiju (koja se nalazi u modernoj Rumuniji), koja je postala rimska provincija. Trajan je takođe vodio veliku vojnu kampanju u Maloj Aziji, i marširao dalje na istok, porazivši snage Partskog carstva i zauzevši delove Arabije, Jermenije i Gornje Mesopotamije.

Da bi poboljšao uslove života u siromašni građani carstva, Trajan je smanjio različite vrste poreza. Car je takođe sproveo ' alimenta ', javni fond namenjen da pokrije troškove ishrane siromašne dece iz italijanskih gradova.

Trajan je umro 117. godine nove ere, a nasledio ga je njegov rođak. Hadrijan.

Hadrijan (76. AD-138. n.e.)

Hadrijan (117. n.e.-138. n.e.) postao je poznat po tome što je bio nemirni car. Tokom svoje vladavine, Hadrijan je mnogo puta putovao po carstvu, nadgledajući stanje trupa kako bi se uverio da ispunjavaju njegove rigorozne standarde. Ove inspekcije su pomogle da se osiguraju granice Rimskog Carstva skoro 20 godina.

U rimskoj Britaniji,granice carstva bile su ojačane zidom dugim 73 milje, poznatim kao Hadrijanov zid. Gradnja čuvenog zida počela je 122. godine nove ere, a 128. godine nove ere veći dio njegove strukture je već bio gotov.

Car Hadrijan je jako volio grčku kulturu. Istorijski dokazi upućuju na to da je putovao u Atinu najmanje tri puta tokom svoje vladavine, a takođe je postao drugi rimski car koji je bio iniciran u Eleuzinske misterije (s tim da je Avgust bio prvi).

Hadrijan je umro 138. godine nove ere, a naslijedio ga je njegov usvojeni sin Antonin Pije.

Antonin Pije (86. AD-161. n.e.)

Za razliku od većine njegovih prethodnika, Antonina (138. n.e.) -161. ne) nije komandovao nijednom rimskom vojskom na bojnom polju, što je značajan izuzetak, verovatno uzrokovan činjenicom da tokom njegove vladavine nije bilo značajnijih ustanaka protiv carstva. Ova mirna vremena omogućila su rimskom caru da promovira umjetnost i nauku, te da gradi akvadukte, mostove i puteve po cijelom carstvu.

Uprkos Antoninovoj očiglednoj politici da ne mijenja granice carstva, potiskivanje manja pobuna u rimskoj Britaniji omogućila je caru da pripoji teritoriju južne Škotske svojim dominijama. Ova nova granica je ojačana izgradnjom zida dugog 37 milja, kasnije poznatog kao Antoninov zid.

Zašto je Senat Antoninu dodijelio titulu 'Pius' i dalje jestvar diskusije. Neki naučnici sugeriraju da je car stekao ovaj kognomen nakon što je poštedio život nekim senatorima koje je Hadrijan osudio na smrt neposredno prije smrti.

Drugi istoričari misle da je prezime referenca na vječnu lojalnost koju je Antonin pokazao svojim prethodnik. Zaista, zahvaljujući Antoninovim marljivim zahtjevima Senat je, iako nevoljko, konačno pristao da obogotvori Hadrijana.

Marko Aurelije (121. AD-180. ne)

Marko Aurelije ( 161 AD-180 AD) naslijedio je Antonina Pija, svog usvojitelja. Od ranog detinjstva i tokom svoje vladavine, Aurelije je praktikovao principe stoicizma, filozofiju koja primorava ljude da vode krepostan život. Ali, uprkos Aurelijevoj kontemplativnoj prirodi, mnogi vojni sukobi koji su se desili tokom njegove vladavine učinili su ovaj period jednim od najburnijih u istoriji Rima.

Malo nakon što je Aurelije preuzeo vlast, Partsko carstvo je napalo Armeniju , važnog saveznika kraljevine Rima. Kao odgovor, car je poslao grupu upućenih komandanata da predvode rimski kontranapad. Carskim snagama je trebalo četiri godine (162. AD-166. ne) da odbiju osvajače, a kada su se pobjedničke legije vratile s istoka, donijele su kući virus koji je ubio milione Rimljana.

S Rimom još uvijek suočavajući se s kugom, krajem 166. godine nove ere pojavila se nova prijetnja: niz invazija germanskihplemena koja su počela napadati nekoliko rimskih provincija koje su se nalazile zapadno do rijeka Rajne i Dunava. Nedostatak radne snage prisilio je cara da regrutira među robovima i gladijatorima. Štaviše, sam Aurelije je ovom prilikom odlučio da komanduje svojim trupama, iako nije imao vojnog iskustva.

Markomanski ratovi trajali su do 180. godine nove ere; za to vreme car je napisao jedno od najpoznatijih filozofskih dela antičkog sveta, Meditacije . Ova knjiga okuplja razmišljanja Marka Aurelija o različitim temama, od njegovih uvida u rat do raznih disertacija o tome kako ljudi mogu postići vrlinu.

Dioklecijan (244. AD-311. n.e.)

S dolaskom Komoda (nasljednika Marka Aurelija) na prijesto 180. godine nove ere, započeo je dug period političkih nemira za Rim, koji je trajao do dolaska Dioklecijana (284. AD-305. n.e.) na vlast. Dioklecijan je pokrenuo niz političkih reformi koje su omogućile Rimskom Carstvu da opstane skoro dva stoljeća na Zapadu i mnogo više na Istoku.

Dioklecijan je shvatio da je carstvo postalo preveliko da bi ga efikasno štitio samo jedan suverena, pa je 286. godine nove ere imenovao Maksimijana, njegovog bivšeg kolegu po oružju, za su-cara, i praktično podijelio rimsku teritoriju na dvije polovine. Od ovog trenutka pa nadalje, Maksimijan i Dioklecijan će braniti zapadne i istočne dijelove rimskog