ローマ共和国は数世紀にわたって存続し、その制度が衰退してローマ帝国が誕生した。 古代ローマ史における帝国時代は、紀元前27年にカエサルの後継者アウグストゥスが即位したことに始まり、西暦476年の「野蛮人」の手に落ちるまでとされる。

ローマ帝国は西洋文明の基礎を築きましたが、その成果の多くは、選ばれたローマ皇帝たちの働きなくしてはあり得ませんでした。 彼らはしばしば冷酷でしたが、その無限の力を使ってローマ国家に安定と福祉をもたらしたのです。

この記事では、紀元前1世紀後半から紀元後6世紀まで、ローマの歴史に大きな影響を与えた11人のローマ皇帝を紹介します。

アウグストゥス

ローマ帝国の初代皇帝アウグストゥス（紀元前27年〜紀元後14年）は、その地位を得るために多くの困難を乗り越えなければならなかった。

紀元前44年、シーザーが暗殺された後、多くのローマ人はシーザーの元副官だったマーク・アンソニーを後継者にと考えていたが、シーザーは遺言で孫甥のアウグストゥスを養子にした。 当時まだ18歳のアウグストゥスは、跡継ぎとしてありがたいことに、有力指揮官が自分を敵視していると知りつつマーク・アンソニーと手を組み、その結果、彼はシーザーの後継者となったのだ。その頃、シーザー殺害の主犯であるブルータスとカシアスは、東ローマ帝国のマケドニア地方とシリア地方を支配下に置いていた。

紀元前42年のフィリッピの戦いでブルータスとカシアスは敗れ、勝者はローマの領土を元シーザーの支持者であるレピドゥスと分配した。 三位一体は、衰退する共和国の憲法秩序が回復するまで共に統治することになっていたが、やがて互いに謀反を起こすようになった。

アウグストゥスは、三権の中で自分が最も戦略家としての経験が乏しいことを知っていたので、優れた提督であるマルクス・アグリッパを軍の司令官に任命し、相手の先手を待った。 前36年、レピドゥスの軍は中立地であるはずのシチリア島の征服を試みたが、アウグストゥス＝アグリッパ隊に見事敗退した。

5年後、アウグストゥスは元老院を説得してクレオパトラに宣戦布告し、当時エジプト女王の恋人だったマーク・アントニーは彼女を支持することにしたが、連合軍で戦っても前31年のアクティウムの戦いでともに敗退してしまった。

紀元前27年、ついにアウグストゥスは皇帝となったが、独裁者であるにもかかわらず、アウグストゥスは「朕」のような称号を持つことを好まない。 レックス '（ラテン語で「王」を意味する）または' 永世独裁者 共和制ローマの政治家たちが王政を持つことに非常に慎重であったことを知っていた彼は、代わりに、'A'という称号を採用したのである。 王子様 皇帝となったアウグストゥスは、几帳面な性格で、国家を再編成し、検閲を行い、帝国の行政機構を改革していった。

ティベリウス

ティベリウス（紀元14年〜紀元37年）は、継父アウグストゥスの死後、ローマの第2代皇帝となった。 ティベリウスの治世は2つに分けられ、紀元26年がターニングポイントとなる。

ティベリウスは統治初期に、チサルピナ・ガウル（現在のフランス）とバルカン半島の支配を確立し、帝国の北方辺境を長年にわたって確保した。 また、ゲルマニアの一部を一時的に征服したが、アウグストゥスから示されたように、長期の軍事的紛争には関与しないよう慎重に対処した。 帝国の経済もまた、次のように享受した。この比較的平和な時代の結果として、大きな成長を遂げました。

ティベリウス治世の後半は、一連の家族の悲劇（最初の悲劇はAD23年の息子ドルススの死）、そしてAD27年に皇帝が政治から永久に撤退することになる。 最後の10年間、ティベリウスはカプリ島の私邸から帝国を統治したが、高官であるセヤヌスに自分の命令の実行を任せるという失敗を犯している。

ティベリウス不在の間、セヤヌスは近衛兵（アウグストゥスが創設した皇帝保護を目的とする特殊部隊）を使って自らの政敵を迫害した。 結局、ティベリウスはセヤヌスを排除したが、部下の行動によって皇帝の評判は大きく損なわれた。

クラウディウス

カリグラが皇帝の護衛に殺された後、元老院はカリグラの叔父であるクラウディウス（AD41-AD54）に、操りやすく従順な皇帝の後釜を探した。

クラウディウスは幼少の頃、診断のつかない病気にかかり、吃音、足が不自由、耳が少し遠いなどの障害があった。 多くの人が彼を見くびる中、クラウディウスは予想外に非常に有能な支配者になった。

クラウディウスは、まず自分に忠誠を誓った近衛兵に報酬を与えて帝位についた。 やがて皇帝は、元老院の力を弱めるために、自由民を中心とした内閣を組織した。

クラウディウスの治世にリキアとトラキアはローマ帝国に併合され、クラウディウスはブリタニア（現在のイギリス）を征服する軍事作戦を命じ、短期間指揮した。 前44年までに島のかなりの部分が征服された。

クラウディウスは紀元54年に死去し、養子のネロが後を継いだ。

ウェスパシアヌス

ヴェスパシアヌスは、フラウィウス朝の初代ローマ皇帝（紀元69年〜79年）である。

紀元68年、ネロが死去すると、ヴェスパシアヌスは当時駐屯していたアレクサンドリアの軍隊によって皇帝宣言を行った。 しかし、ヴェスパシアヌスが正式に皇帝として批准されたのは、この時である。 王子様 その1年後、元老院によって、ネロ政権が放置していた地方の反乱に対処しなければならなくなった。

この事態に対処するため、ヴェスパシアヌスはまずローマ軍の規律を回復し、反乱軍をすべて撃退した。 しかし、ユダヤ人の反乱が66年から70年まで続き、エルサレム包囲で終結したことから、皇帝は東部の諸州に駐留する兵力を3倍に増強することを命じたのである。

ヴェスパシアヌスはまた、新税の導入により公的資金を大幅に増やし、その収入は後にローマの建築復興計画に充てられた。 この時期にコロッセオの建設が開始された。

トラヤヌス帝（西暦53年～西暦117年）

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トラヤヌス帝（AD98-117）は、指揮官としての能力と貧民保護への関心から、帝政期における最高の統治者のひとりと考えられている。 トラヤヌス帝はネルヴァ皇帝の養子となり、ネルヴァ皇帝の死後は次期皇太子となった。

トラヤヌス帝の時代には、ダキア（現在のルーマニア）を征服し、ローマの属州とした。 また、小アジアで大規模な軍事行動を起こし、さらに東方に進軍してパルティア帝国軍を破り、アラビア、アルメニア、上メソポタミアの一部を獲得した。

トラヤヌス帝は、貧しい市民の生活を改善するために、さまざまな税金を減免した。 また、トラヤヌス帝は「租税条約」を実施した。 アメンタール イタリア各都市の貧しい子どもたちの給食費をまかなうための公的基金。

トラヤヌスは紀元117年に死去し、従兄弟のハドリアヌスが後を継いだ。

ハドリアヌス帝（AD76年～AD138年）

ハドリアヌス帝（紀元117年〜138年）は、落ち着きのない皇帝として知られている。 ハドリアヌス帝は、統治時代に何度も帝国内を移動し、軍隊が自分の厳格な基準に達しているかどうかを確認した。 この検査により、ローマ帝国の国境は約20年にわたり安全が確保されたのだ。

ローマ帝国のイギリスでは、ハドリアヌスの長城と呼ばれる全長73マイルの壁で国境を固めていた。 この有名な壁の建設は紀元122年に始まり、紀元128年にはすでにほとんどの構造が出来上がっていた。

ハドリアヌス帝はギリシャ文化が大好きで、少なくとも3回はアテネを訪れ、ローマ皇帝として2人目の入門を果たしたと言われています。 エレウシニアの秘儀 (アウグストゥスを筆頭に）。

ハドリアヌスは紀元138年に死去し、その養子アントニヌス・ピウスが後を継いだ。

アントニヌス・ピウス

アントニヌス帝（西暦138年〜161年）は、他の多くの皇帝と異なり、ローマ軍を戦場に送らなかったが、これは彼の統治下に目立った反乱がなかったためと思われる。 この平和な時代、ローマ皇帝は芸術や科学を振興し、水道橋や道路を帝国中に建設することができたのだ。

アントニヌスは帝国の境界線を変更しない方針であったが、ローマン・ブリテンで起きた小さな反乱を鎮圧したことにより、皇帝はスコットランド南部の領土を自分の領土に編入した。 この新しい境界線は、後にアントニヌスの壁として知られる37マイルの壁を建設して補強された。

元老院がなぜアントニヌスに「ピウス」の称号を与えたかは、いまだに議論の余地がある。 一部の学者は、ハドリアヌスが死の直前に死刑を宣告した元老院議員数人の命を助けたことにより、皇帝はこの称号を得たと指摘している。

また、アントニヌスの熱心な働きかけにより、元老院は渋々ながらもハドリアヌスを神格化することに同意したとする歴史家もいる。

マルクス・アウレリウス

養父アントニヌス・ピウスの後を継いだマルクス・アウレリウス（161〜180）は、幼い頃から徳の高い生活を求めるストア派哲学を実践した。 しかし、アウレリウスの思索的な性格とは裏腹に、その治世には多くの軍事紛争が起こり、この時代はローマの歴史の中でも最も激動の時代であったといえる。

アウレリウスが皇帝に就任して間もなく、パルティア帝国がローマの重要な同盟国であるアルメニアに侵攻した。 これに対し、皇帝はローマの反撃を指揮するために、経験豊かな指揮官たちを送り込んだ。 帝国軍は4年（AD162-166年）かけて侵略者を撃退し、勝利した軍団が東から戻ってくると、ローマ人の数百万の命を奪うウィルスを持ち帰ってきたのである。

ローマがペストに悩まされていた166年後半、新たな脅威が現れた。ゲルマン民族の侵入が相次ぎ、ライン川とドナウ川の西側に位置するローマのいくつかの州を襲い始めたのだ。 人手が足りず、皇帝は奴隷と剣闘士の中から新人を集めなければならなかった。 さらに、アウレリウス自身、この時、軍隊を指揮することに決めたが、その際もまだ軍隊での経験

マルコマンニク戦争は西暦180年まで続いたが、この間に皇帝は古代世界で最も有名な哲学書の一つである『箴言』を著した。 メディテーション 本書は、マルクス・アウレリウスが戦争についての洞察から、人間が徳を積むにはどうしたらよいかという様々な論考まで、さまざまなテーマについて考察したものを集めたものである。

ディオクレティアヌス帝（西暦244年～西暦311年）

西暦180年、コモドゥス（マルクス・アウレリウス帝の後継者）が即位すると、ローマは長い政情不安の時代に入り、それはディオクレティアヌス帝（西暦284〜305年）が権力を握るまで続いた。 ディオクレティアヌスは一連の政治改革を行い、ローマ帝国を西側で約2世紀、東側でそれ以上の長い間存続させることができたのだ。

ディオクレティアヌスは、帝国が大きくなりすぎて一人の君主では効率的に守れないと考え、286年にかつての戦友マクシミアヌスを共同皇帝に任命し、事実上ローマの領土を二分した。 これ以降、マクシミアヌスとディオクレティアヌスはそれぞれローマ帝国の西部と東部を守ることになる。 この間はこの再編成により、ミラノとニコメディアが帝国の新しい行政の中心となり、ローマ（都市）と元老院はかつての政治的優位性を失うことになった。

ディオクレティアヌス帝はまた、軍隊の再編成を行い、重装歩兵の大部分を帝国内の国境に移動させ、防衛力を高めた。 この措置に伴って、帝国内に多くの要塞や砦が建設されることになった。

ディオクレティアヌスが皇室の称号を「」に置き換えたこと。 王子様 'または'第一市民'のそれに対して せんてん しかし、ディオクレティアヌスは20年間統治した後、自らの意志でその権力を退いている。

コンスタンティヌス1世

ディオクレティアヌス帝が引退する頃には、すでに二元制は四元制に進化していた。 結局、四元制は共同統治者が互いに宣戦布告する傾向があり、非効率であることがわかった。 このような政治状況の中で登場したのがコンスタンティヌス1世（AD312〜337年）であった。

コンスタンティヌスは、ローマをキリスト教に改宗させ、キリスト教を公認したローマ皇帝である。 彼は、炎のような 十字架 というラテン語を聞きながら、空に向かっている。 In hoc signos vinces 「コンスタンティヌスは、西暦312年のミルヴィアン橋の戦いに向けて進軍中、このビジョンを見た。

324年、東征したコンスタンティヌスは、クリュソポリスの戦いで共同皇帝リキニウスを破り、ローマ帝国の統一を成し遂げた。 これは通常、コンスタンティヌスの業績の中で最も重要なものと考えられている。

しかし、皇帝はローマを帝国の首都にせず、東方の要塞都市であるビザンチウム（330年に皇帝の名をとって「コンスタンティノープル」と改称）から統治することにした。 これは、時代とともに西洋が野蛮な侵略からますます守りにくくなったことが動機であったと思われる。

ユスティニアヌスの乱

ユスティニアヌスにアヤソフィアの模型を見せる天使。 パブリック・ドメイン。

西ローマ帝国は476年に蛮族の手に落ち、東ローマ帝国はその喪失を恨んだが、帝国軍は数で圧倒的に勝っていたため何もできなかった。 しかし、次の世紀、ユスティニアヌス（AD527〜AD565）がローマ帝国の栄光を取り戻す仕事を引き受け、一部成功させることになる。

ユスティニアヌスの将軍は西ヨーロッパで多くの軍事作戦を成功させ、最終的に多くの旧ローマ領を蛮族から取り戻した。 イタリア半島、北アフリカ、新しいスパニア州（現在のスペイン南部）は、ユスティニアヌスの支配下でローマ東帝国に併合されたのである。

残念ながら、西ローマ帝国の領土はユスティニアヌスの死後、数年のうちに再び失われてしまう。

ユスティニアヌスは、ローマ帝国最後の皇帝であると同時に、ビザンツ帝国の初代支配者とされ、ローマ世界の遺産を中世に継承することになる。

結論

ロマンス語から近代法の基礎まで、西洋文明の重要な文化的成果の多くは、ローマ帝国の発展とその指導者の働きによって初めて可能になった。 だからこそ、ローマ帝国の大帝たちの業績を知ることは、過去と現在の世界をよりよく理解するためにとても重要なのである。