Cộng hòa La Mã đã tồn tại trong nhiều thế kỷ trước khi các thể chế của nó suy tàn và tạo nên Đế chế La Mã. Trong lịch sử La Mã cổ đại, thời kỳ đế quốc bắt đầu với việc Augustus, người thừa kế của Caesar, lên nắm quyền vào năm 27 trước Công nguyên, và kết thúc với sự sụp đổ của Đế chế La Mã phương Tây vào tay 'những kẻ man rợ' vào năm 476 sau Công nguyên.

Đế chế La Mã đã đặt nền móng cho nền Văn minh phương Tây, nhưng nhiều thành tựu của nó sẽ không thể đạt được nếu không có công sức của một nhóm các hoàng đế La Mã được tuyển chọn. Những nhà lãnh đạo này thường tàn nhẫn, nhưng họ cũng sử dụng quyền lực vô hạn của mình để mang lại sự ổn định và phúc lợi cho nhà nước La Mã.

Bài viết này liệt kê 11 vị hoàng đế La Mã từ cuối thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên cho đến thế kỷ thứ sáu sau Công nguyên, những người có ảnh hưởng lớn đến Lịch sử La Mã.

Augustus (63 TCN-14 SCN)

Augustus (27 TCN-14 SCN), hoàng đế La Mã đầu tiên, đã phải vượt qua nhiều thử thách để giữ được vị trí đó.

Sau khi Caesar bị ám sát vào năm 44 trước Công nguyên, nhiều người La Mã nghĩ rằng Mark Anthony, cựu phó tướng của Caesar, sẽ trở thành người thừa kế của ông. Nhưng thay vào đó, theo di chúc của mình, Caesar đã nhận nuôi Augustus, một trong những người cháu của mình. Augustus, lúc đó mới 18 tuổi, đã cư xử như một người thừa kế biết ơn. Anh ta gia nhập lực lượng với Mark Anthony, mặc dù biết rằng chỉ huy quyền lực coi anh ta là kẻ thù, và tuyên chiến với Brutus và Cassius, những kẻ chủ mưu chínhđế chế. Trong quá trình tái tổ chức này, Milan và Nicomedia được chỉ định là trung tâm hành chính mới của đế chế; tước bỏ ưu thế chính trị trước đây của Rome (thành phố) và Thượng viện.

Hoàng đế cũng tổ chức lại quân đội, di chuyển phần lớn bộ binh hạng nặng của họ qua biên giới của đế chế, để tăng khả năng phòng thủ. Diocletian đi cùng biện pháp cuối cùng với việc xây dựng nhiều pháo đài và pháo đài trên khắp đế chế.

Thực tế là Diocletian đã thay thế tước hiệu hoàng gia ' hoàng tử ' hoặc 'công dân đầu tiên' cho ' dominus ', có nghĩa là 'chủ nhân' hoặc 'chủ sở hữu', cho thấy vai trò của hoàng đế có thể tương đồng với vai trò của một nhà độc tài trong thời kỳ này đến mức nào. Tuy nhiên, Diocletian đã tự nguyện từ bỏ quyền lực của mình sau khi đã cai trị được 20 năm.

Constantine I (312 SCN-337 SCN)

Vào thời điểm hoàng đế Diocletian nghỉ hưu, triều đại ông đã thành lập đã phát triển thành một chế độ tứ quyền. Cuối cùng, hệ thống bốn người cai trị này tỏ ra không hiệu quả, do các đồng hoàng đế có xu hướng tuyên chiến với nhau. Chính trong bối cảnh chính trị này, nhân vật Constantine I (312 SCN-337 SCN) đã xuất hiện.

Constantine là hoàng đế La Mã đã cải đạo La Mã sang Cơ đốc giáo và công nhận đức tin Cơ đốc là một tôn giáo chính thức. Anh ấy đã làm như vậy sau khi nhìn thấy một thánh giá rực lửa trên bầu trời,khi nghe dòng chữ Latinh “ In hoc signos vinces ”, có nghĩa là “Trong dấu hiệu này, bạn sẽ chinh phục”. Constantine có tầm nhìn này khi ông hành quân đến Trận cầu Milvian vào năm 312 sau Công nguyên, một cuộc chạm trán quyết định khiến ông trở thành người cai trị duy nhất của phần phía Tây của đế chế.

Năm 324 sau Công nguyên, Constantine hành quân về phía Đông và đã đánh bại Licinius, đồng hoàng đế của ông ta, trong Trận Chrysopolis, qua đó hoàn thành việc thống nhất Đế chế La Mã. Đây thường được coi là thành tựu quan trọng nhất của Constantine.

Tuy nhiên, hoàng đế đã không khôi phục Rome làm thủ đô của đế chế. Thay vào đó, anh ta chọn cai trị từ Byzantium (được đổi tên thành 'Constantinople' theo tên anh ta vào năm 330 sau Công nguyên), một thành phố kiên cố từ phía Đông. Sự thay đổi này có thể được thúc đẩy bởi thực tế là phương Tây ngày càng trở nên khó bảo vệ khỏi các cuộc xâm lược man rợ theo thời gian.

Justinian (482 sau Công nguyên-565 sau Công nguyên)

Một thiên thần cho Justinian xem mô hình của Hagia Sofia. Phạm vi công cộng.

Đế chế La Mã phương Tây rơi vào tay những kẻ man rợ vào năm 476 sau Công nguyên. Ở nửa phía Đông của đế chế, sự mất mát như vậy rất phẫn nộ nhưng các lực lượng của đế quốc không thể làm gì được, vì họ đông hơn rất nhiều. Tuy nhiên, trong thế kỷ tiếp theo, Justinian (527 sau Công nguyên-565 sau Công nguyên) sẽ đảm nhận nhiệm vụ khôi phục Đế chế La Mã trở lại vinh quang trước đây và đã thành công một phần.

Justiniancác tướng lĩnh đã lãnh đạo nhiều chiến dịch quân sự thành công ở Tây Âu, cuối cùng đã giành lại nhiều lãnh thổ La Mã trước đây từ tay người man rợ. Toàn bộ bán đảo Ý, Bắc Phi và tỉnh mới Spania (phía Nam Tây Ban Nha hiện đại) đã bị sát nhập vào Đế quốc Đông La Mã dưới thời cai trị của Justinian.

Thật không may, các lãnh thổ Tây La Mã sẽ lại bị mất trong vòng vài ngày nhiều năm sau cái chết của Justinian.

Hoàng đế cũng ra lệnh tổ chức lại luật La Mã, một nỗ lực dẫn đến bộ luật Justinian. Justinian thường được coi là đồng thời là hoàng đế La Mã cuối cùng và là người cai trị đầu tiên của Đế quốc Byzantine. Sau này sẽ chịu trách nhiệm mang di sản của thế giới La Mã vào thời Trung cổ.

Kết luận

Từ các ngôn ngữ Lãng mạn đến nền tảng của luật hiện đại, nhiều những thành tựu văn hóa quan trọng nhất của Nền văn minh phương Tây chỉ có được nhờ sự phát triển của Đế chế La Mã và công việc của các nhà lãnh đạo của nó. Đây là lý do tại sao biết được những thành tựu của các hoàng đế La Mã vĩ đại lại quan trọng đến vậy để hiểu rõ hơn về cả thế giới trong quá khứ và hiện tại.

Lực lượng của hai bên đụng độ trong Trận Philippi, năm 42 TCN, nơi Brutus và Cassius bị đánh bại. Sau đó, những người chiến thắng phân chia lãnh thổ La Mã giữa họ và Lepidus, một người từng ủng hộ Caesar. Các 'bộ ba' được cho là sẽ cùng nhau cai trị cho đến khi trật tự hiến pháp của nền Cộng hòa đang lụi tàn được khôi phục, nhưng cuối cùng họ bắt đầu âm mưu chống lại nhau.

Augustus biết rằng trong số các bộ ba, ông là nhà chiến lược ít kinh nghiệm nhất, vì vậy ông đã bổ nhiệm Marcus Agrippa, một đô đốc kiệt xuất, làm chỉ huy quân đội của mình. Anh ấy cũng chờ đợi các đối tác của mình thực hiện bước đầu tiên. Vào năm 36 trước Công nguyên, lực lượng của Lepidus đã cố gắng chinh phục Sicily (nơi được cho là vùng đất trung lập), nhưng đã bị quân đội của Augustus-Agrippa đánh bại thành công.

Năm năm sau, Augustus thuyết phục Viện nguyên lão tuyên chiến với Nữ hoàng Cleopatra. Mark Antony, người tình của nữ hoàng Ai Cập vào thời điểm đó, đã quyết định ủng hộ bà, nhưng ngay cả khi chiến đấu với quân đội kết hợp, cả hai đều bị đánh bại trong Trận Actium, vào năm 31 trước Công nguyên.

Cuối cùng, vào năm 27 trước Công nguyên Augustus trở thành hoàng đế. Nhưng, mặc dù là một kẻ chuyên quyền, Augustus muốn tránh nắm giữ những danh hiệu như ‘ rex ’ (từ tiếng Latinh có nghĩa là ‘vua’) hoặc ‘ nhà độc tài vĩnh viễn ’, vì biết rằngcác chính trị gia La Mã cộng hòa cực kỳ thận trọng về ý tưởng có một chế độ quân chủ. Thay vào đó, anh lấy danh hiệu ‘ hoàng tử ’, có nghĩa là ‘công dân đầu tiên’ của người La Mã. Là một hoàng đế, Augustus rất cẩn thận và có phương pháp. Ông tổ chức lại nhà nước, tiến hành điều tra dân số và cải cách bộ máy hành chính của đế chế.

Tiberius (42 TCN-37 SCN)

Tiberius (14 SCN-37 SCN) trở thành hoàng đế thứ hai của Rome sau cái chết của Augustus, cha dượng của ông. Triều đại của Tiberius có thể được chia thành hai phần, với năm 26 sau Công nguyên đánh dấu một bước ngoặt.

Trong thời kỳ đầu cai trị của mình, Tiberius đã tái lập quyền kiểm soát của La Mã đối với các lãnh thổ của Cisalpine Gaul (Pháp ngày nay) và Balkan, do đó đảm bảo biên giới phía Bắc của đế chế trong nhiều năm. Tiberius cũng tạm thời chinh phục các vùng của Germania nhưng thận trọng để không tham gia vào bất kỳ cuộc xung đột quân sự kéo dài nào, như Augustus đã chỉ ra cho ông. Nền kinh tế của đế chế cũng đạt được sự tăng trưởng đáng kể nhờ giai đoạn hòa bình tương đối này.

Nửa sau triều đại của Tiberius được đánh dấu bằng một loạt bi kịch gia đình (đầu tiên là cái chết của con trai ông là Drusus vào năm 23 AD), và việc hoàng đế vĩnh viễn rút lui khỏi chính trị vào năm 27 sau CN. Trong thập kỷ cuối cùng của cuộc đời, Tiberius đã cai trị đế chế từ một biệt thự riêng ở Capri, nhưng ông đã mắc sai lầm khi rời xa Sejanus,một trong những quan tòa cấp cao của anh ta, chịu trách nhiệm thi hành mệnh lệnh của anh ta.

Khi Tiberius vắng mặt, Sejanus đã sử dụng Đội cận vệ Pháp quan (một đơn vị quân đội đặc biệt do Augustus thành lập, với mục đích bảo vệ hoàng đế) để bức hại anh ta đối thủ chính trị của chính mình. Cuối cùng, Tiberius đã loại bỏ được Sejanus, nhưng danh tiếng của vị hoàng đế này đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi hành động của cấp dưới.

Claudius (10 SCN-54 SCN)

Sau khi Caligula bị tàn sát bởi cận vệ hoàng gia của mình, cả Pháp quan và Thượng viện bắt đầu tìm kiếm một người đàn ông ngoan ngoãn, dễ điều khiển để đảm nhận vai trò của hoàng đế; họ đã tìm thấy nó ở chú của Caligula, Claudius (41 sau Công nguyên-54 sau Công nguyên).

Trong thời thơ ấu của mình, Claudius mắc một căn bệnh không được chẩn đoán khiến ông bị một số khuyết tật và tật máy: ông nói lắp, đi khập khiễng và bị điếc nhẹ. Trong khi nhiều người đánh giá thấp ông, Claudius bất ngờ hóa ra lại là một nhà cai trị rất hiệu quả.

Đầu tiên, Claudius đảm bảo vị trí của mình trên ngai vàng bằng cách thưởng tiền mặt cho đội quân Pháp quan, những người đã trung thành với ông. Ngay sau đó, hoàng đế đã tổ chức một nội các, chủ yếu bao gồm những người đàn ông tự do, nhằm làm suy yếu quyền lực của Viện nguyên lão.

Dưới triều đại của Claudius, các tỉnh Lycia và Thrace đã được sáp nhập vào Đế chế La Mã. Claudius cũng ra lệnh, và chỉ huy trong thời gian ngắn, một chiến dịch quân sự nhằm khuất phục Britannia (Anh ngày nay). Mộtphần đáng kể của hòn đảo đã bị chinh phục vào năm 44 trước Công nguyên.

Hoàng đế cũng đảm nhận nhiều công trình công cộng. Ví dụ, ông đã cho tháo nước một số hồ, giúp đế chế có nhiều đất canh tác hơn, và ông cũng xây dựng hai cống dẫn nước. Claudius qua đời vào năm 54 sau Công nguyên và được kế vị bởi con nuôi của ông, Nero.

Vespasian (9 sau Công nguyên-79 sau Công nguyên)

Vespasian là hoàng đế La Mã đầu tiên (69 sau Công nguyên-79 sau Công nguyên) ) của triều đại Flavian. Xuất thân khiêm tốn, ông dần dần tích lũy quyền lực nhờ những thành tích quân sự của mình với tư cách là một chỉ huy.

Năm 68 sau Công nguyên, khi Nero qua đời, Vespasian được quân đội của ông tôn xưng là hoàng đế ở Alexandria, nơi ông đóng quân vào thời điểm đó. Tuy nhiên, Vespasian chỉ được Thượng viện chính thức phê chuẩn là hoàng tử một năm sau đó, và sau đó, ông phải đối mặt với một loạt cuộc nổi dậy cấp tỉnh, không được chính quyền Nero giám sát.

Để đối phó với tình hình này, trước hết Vespasian đã khôi phục kỷ luật của quân đội La Mã. Chẳng mấy chốc, tất cả nghĩa quân đều bị đánh bại. Tuy nhiên, hoàng đế đã ra lệnh tăng gấp ba số quân đóng ở các tỉnh phía đông; một biện pháp được thúc đẩy bởi cuộc nổi dậy khốc liệt của người Do Thái ở Judea kéo dài từ năm 66 sau Công nguyên đến năm 70 sau Công nguyên và chỉ kết thúc với Cuộc vây hãm Jerusalem.

Vespasian cũng tăng đáng kể ngân sách công bằng cách thiết lập các loại thuế mới. Những khoản thu này sau đó được sử dụng để tài trợ cho chương trình trùng tu tòa nhà ở Rome.Chính trong thời kỳ này, việc xây dựng Đấu trường La Mã bắt đầu.

Trajan (53 AD-117 AD)

Public Domain

Trajan (98 AD-117 AD) được coi là một trong những nhà cai trị vĩ đại nhất của thời kỳ đế quốc, nhờ khả năng chỉ huy và quan tâm đến việc bảo vệ người nghèo. Trajan được hoàng đế Nerva nhận làm con nuôi và trở thành hoàng tử kế tiếp khi vị hoàng đế này qua đời.

Dưới thời cai trị của Trajan, Đế chế La Mã đã chinh phục Dacia (nằm ở Romania ngày nay), trở thành một tỉnh của La Mã. Trajan cũng dẫn đầu một chiến dịch quân sự lớn ở Tiểu Á và tiến xa hơn về phía đông, đánh bại các lực lượng của Đế chế Parthia, đồng thời chiếm được các phần của Ả Rập, Armenia và Thượng Lưỡng Hà.

Để cải thiện điều kiện sống của người dân công dân nghèo của đế chế, Trajan đã giảm bớt các loại thuế khác nhau. Hoàng đế cũng thực hiện ' alimenta ', một quỹ công nhằm trang trải chi phí nuôi dưỡng trẻ em nghèo từ các thành phố của Ý.

Trajan qua đời vào năm 117 sau Công nguyên và được kế vị bởi người em họ của ông Hadrian.

Hadrian (76 SCN-138 SCN)

Hadrian (117 SCN-138 SCN) được biết đến là một vị hoàng đế không ngừng nghỉ. Trong thời gian cai trị của mình, Hadrian đã nhiều lần đi khắp đế chế, giám sát tình trạng của quân đội để đảm bảo rằng họ đáp ứng các tiêu chuẩn khắt khe của ông. Những cuộc kiểm tra này đã giúp bảo vệ biên giới của Đế chế La Mã trong gần 20 năm.

Ở Anh thuộc La Mã,biên giới của đế chế được củng cố bằng một bức tường dài 73 dặm, thường được gọi là Bức tường Hadrian. Việc xây dựng bức tường nổi tiếng bắt đầu vào năm 122 sau Công nguyên và đến năm 128 sau Công nguyên, hầu hết cấu trúc của nó đã được hoàn thành.

Hoàng đế Hadrian rất yêu thích văn hóa Hy Lạp. Bằng chứng lịch sử cho thấy rằng ông đã đến Athens ít nhất ba lần trong thời gian cai trị của mình và cũng trở thành hoàng đế La Mã thứ hai được khởi xướng trong Những bí ẩn của Eleusinian (với Augustus là người đầu tiên).

Hadrian qua đời vào năm 138 sau Công nguyên và được kế vị bởi con nuôi của ông, Antoninus Pius.

Antoninus Pius (86 sau Công nguyên-161 sau Công nguyên)

Không giống như hầu hết những người tiền nhiệm của ông, Antoninus (138 sau Công nguyên -161 sau Công nguyên) đã không chỉ huy bất kỳ quân đội La Mã nào vào chiến trường, một ngoại lệ đáng chú ý, có thể là do không có cuộc nổi dậy đáng kể nào chống lại đế chế trong thời kỳ ông cai trị. Khoảng thời gian hòa bình này cho phép hoàng đế La Mã thúc đẩy nghệ thuật và khoa học, đồng thời xây dựng cầu dẫn nước, cầu và đường trên khắp đế chế.

Mặc dù chính sách rõ ràng của Antoninus là không thay đổi biên giới của đế chế, nhưng việc đàn áp một cuộc nổi dậy nhỏ ở Anh thuộc La Mã đã cho phép hoàng đế sáp nhập lãnh thổ phía nam Scotland vào lãnh thổ của mình. Biên giới mới này đã được củng cố bằng việc xây dựng một bức tường dài 37 dặm, sau này được gọi là bức tường của Antoninus.

Tại sao Thượng viện trao cho Antoninus danh hiệu 'Pius' vẫn là một câu hỏivấn đề thảo luận. Một số học giả cho rằng hoàng đế có được tên riêng này sau khi tha mạng cho một số thượng nghị sĩ mà Hadrianus đã kết án tử hình ngay trước khi chết.

Các nhà sử học khác cho rằng họ này liên quan đến lòng trung thành vĩnh viễn mà Antoninus đã thể hiện với mình người tiền nhiệm. Thật vậy, chính nhờ những yêu cầu cần mẫn của Antoninus mà Thượng viện, mặc dù miễn cưỡng, cuối cùng đã đồng ý phong thần cho Hadrian.

Marcus Aurelius (121 sau Công nguyên-180 sau Công nguyên)

Marcus Aurelius ( 161 AD-180 AD) kế vị Antoninus Pius, cha nuôi của ông. Ngay từ khi còn nhỏ và trong suốt thời gian cai trị của mình, Aurelius đã thực hành các nguyên tắc của Chủ nghĩa khắc kỷ, một triết lý buộc đàn ông phải theo đuổi một cuộc sống đạo đức. Tuy nhiên, bất chấp bản chất trầm ngâm của Aurelius, nhiều cuộc xung đột quân sự diễn ra trong thời kỳ trị vì của ông đã khiến thời kỳ này trở thành một trong những thời kỳ hỗn loạn nhất trong lịch sử của La Mã.

Ngay sau khi Aurelius nhậm chức, Đế chế Parthia đã xâm lược Armenia , một vương quốc đồng minh quan trọng của Rome. Đáp lại, hoàng đế cử một nhóm chỉ huy lão luyện để lãnh đạo cuộc phản công của người La Mã. Lực lượng đế quốc phải mất 4 năm (162 sau Công nguyên-166 sau Công nguyên) để đẩy lùi quân xâm lược và khi quân đoàn chiến thắng trở về từ phía đông, họ đã mang về nhà một loại vi-rút đã giết chết hàng triệu người La Mã.

Với sự tồn tại của La Mã đối phó với bệnh dịch hạch, vào cuối năm 166 sau Công nguyên, một mối đe dọa mới xuất hiện: một loạt cuộc xâm lược của người Đứccác bộ lạc bắt đầu tấn công một số tỉnh của La Mã nằm ở phía tây sông Rhine và Danube. Việc thiếu nhân lực buộc hoàng đế phải chiêu mộ những tân binh trong số những nô lệ và đấu sĩ. Hơn nữa, chính Aurelius đã quyết định chỉ huy quân đội của mình trong dịp này, mặc dù không có kinh nghiệm quân sự.

Cuộc chiến tranh Marcomanni kéo dài đến năm 180 sau Công nguyên; trong thời gian này, hoàng đế đã viết một trong những tác phẩm triết học nổi tiếng nhất của thế giới cổ đại, Thiền định . Cuốn sách này tập hợp những suy nghĩ của Marcus Aurelius về các chủ đề khác nhau, từ những hiểu biết sâu sắc của ông về chiến tranh đến những luận điểm khác nhau về cách con người có thể đạt được đức hạnh.

Diocletian (244 SCN-311 SCN)

Với Sau khi Commodus (người thừa kế của Marcus Aurelius) lên ngôi vào năm 180 sau Công nguyên, một thời kỳ bất ổn chính trị kéo dài đối với La Mã bắt đầu, kéo dài cho đến khi Diocletian (284 sau Công nguyên-305 sau Công nguyên) lên nắm quyền. Diocletian tiến hành một loạt cải cách chính trị cho phép Đế chế La Mã tồn tại trong gần hai thế kỷ ở phương Tây và nhiều thế kỷ nữa ở phương Đông.

Docletian nhận ra rằng đế chế đã trở nên quá lớn để có thể được bảo vệ hiệu quả chỉ bởi một vì vậy vào năm 286 sau Công nguyên, ông đã bổ nhiệm Maximian, một đồng nghiệp cũ trong vòng tay của ông, làm đồng hoàng đế, và gần như chia lãnh thổ La Mã thành hai nửa. Từ thời điểm này trở đi, Maximian và Diocletian sẽ lần lượt bảo vệ phần phía Tây và phía Đông của La Mã.