Rooman tasavalta säilyi useita vuosisatoja, ennen kuin sen instituutioiden rappeutuminen johti Rooman valtakunnan syntyyn. Antiikin Rooman historiassa keisarikausi alkaa Caesarin perillisen Augustuksen valtaannoususta vuonna 27 eaa. ja päättyy Länsi-Rooman valtakunnan kaatumiseen "barbaarien" käsiin vuonna 476 jKr.

Rooman valtakunta loi pohjan länsimaisen sivilisaation perustalle, mutta monet sen saavutuksista eivät olisi olleet mahdollisia ilman ryhmän valittujen roomalaisten keisareiden työtä. Nämä johtajat olivat usein häikäilemättömiä, mutta he myös käyttivät rajatonta valtaansa tuodakseen vakautta ja hyvinvointia Rooman valtiolle.

Tässä artikkelissa luetellaan 11 Rooman keisaria ensimmäisen vuosisadan lopusta eaa. kuudennelle vuosisadalle jKr., jotka vaikuttivat suuresti Rooman historiaan.

Augustus (63 eKr-14 jKr)

Augustus (27 eKr.-14 jKr.), Rooman ensimmäinen keisari, joutui voittamaan monia haasteita pitääkseen asemansa.

Caesarin murhan jälkeen vuonna 44 eKr. monet roomalaiset luulivat, että Caesarin entisestä yliluutnantista Mark Antoniuksesta tulisi hänen perijänsä. Sen sijaan Caesar adoptoi testamentissaan Augustuksen, yhden isonpoikansa. Augustus, joka oli tuolloin vasta 18-vuotias, käyttäytyi kiitollisena perijänä. Hän liittoutui Mark Antoniuksen kanssa, vaikka tiesi, että vaikutusvaltainen sotapäällikkö piti häntä vihollisena, sekäjulisti sodan Brutusta ja Cassiusta vastaan, jotka olivat Caesarin murhan pääjuonittelijoita. Siihen mennessä nämä kaksi salamurhaajaa olivat ottaneet haltuunsa itäisen Rooman Makedonian ja Syyrian provinssit.

Näiden kahden puolueen joukot kohtasivat Philippin taistelussa vuonna 42 eaa., jossa Brutus ja Cassius kukistettiin. Tämän jälkeen voittajat jakoivat Rooman alueet keskenään ja Lepiduksen, entisen Caesarin kannattajan, kesken. "Triumvirojen" oli tarkoitus hallita yhdessä, kunnes hiipuvan tasavallan perustuslaillinen järjestys oli palautettu, mutta lopulta he alkoivat juonitella toisiaan vastaan.

Augustus tiesi, että hän oli triumviroista kokemattomin strategi, joten hän nimitti joukkojensa komentajaksi erinomaisen amiraalin Marcus Agrippan. Hän myös odotti, että hänen kollegansa tekisivät ensimmäisen siirron. Vuonna 36 eaa. Lepiduksen joukot yrittivät valloittaa Sisilian (jonka piti olla puolueetonta aluetta), mutta Augustus-Agrippan joukko kukisti sen onnistuneesti.

Viisi vuotta myöhemmin Augustus sai senaatin julistamaan sodan Kleopatraa vastaan. Markus Antonius, joka oli tuolloin egyptiläisen kuningattaren rakastettu, päätti tukea häntä, mutta vaikka he taistelivat yhdistetyin armeijoin, molemmat hävisivät Actiumin taistelussa vuonna 31 eaa.

Vuonna 27 eKr. Augustuksesta tuli lopulta keisari, mutta vaikka hän oli itsevaltias, hän halusi välttää sellaisia arvonimiä kuin ''keisari''. rex ' (latinankielinen sana 'kuningas') tai ' diktaattori perpetuus ', koska hän tiesi, että Rooman tasavaltalaiset poliitikot suhtautuivat erittäin varauksellisesti ajatukseen monarkiasta. Sen sijaan hän otti käyttöön tittelin ' princeps ', mikä tarkoitti roomalaisten keskuudessa 'ensimmäistä kansalaista'. Keisarina Augustus oli tunnollinen ja järjestelmällinen. Hän organisoi valtion uudelleen, suoritti väestönlaskentoja ja uudisti valtakunnan hallintokoneistoa.

Tiberius (42 eKr-37 jKr)

Tiberiuksesta (14-37 jKr.) tuli Rooman toinen keisari isäpuolensa Augustuksen kuoleman jälkeen. Tiberiuksen hallituskausi voidaan jakaa kahteen osaan, ja vuosi 26 jKr. on käännekohta.

Hallintonsa alkuvaiheessa Tiberius palautti Rooman hallinnan Cisalpin Gallian (nykypäivän Ranska) ja Balkanin alueille ja turvasi näin valtakunnan pohjoisrajan moneksi vuodeksi. Tiberius valloitti väliaikaisesti myös osia Germaniasta, mutta varoi sotkeutumasta laajoihin sotilaallisiin konflikteihin, kuten Augustus oli hänelle ilmoittanut. Myös valtakunnan talous nautti suosiota.merkittävä kasvu tämän suhteellisen rauhan ajanjakson seurauksena.

Tiberiuksen valtakauden jälkipuoliskoa leimaavat useat perhetragediat (joista ensimmäinen oli hänen poikansa Drusuksen kuolema vuonna 23 jKr.) ja keisarin pysyvä vetäytyminen politiikasta vuonna 27 jKr. Elämänsä viimeisen vuosikymmenen aikana Tiberius hallitsi valtakuntaa yksityishuvilasta Caprilta, mutta hän teki virheen jättäessään yhden korkeimmista tuomareistaan, Sejanuksen, vastuuseen käskyjensä toteuttamisesta.

Tiberiuksen poissa ollessa Sejanus käytti pretoriaanikaartia (Augustuksen perustama sotilaallinen erikoisyksikkö, jonka tehtävänä oli suojella keisaria) omien poliittisten vastustajiensa vainoamiseen. Lopulta Tiberius pääsi eroon Sejanuksesta, mutta keisarin maine kärsi pahasti hänen alaisensa toimista.

Claudius (10 jKr-54 jKr)

Kun Caligula oli teurastettu keisarillisen kaartinsa toimesta, sekä pretoriaanit että senaatti alkoivat etsiä manipuloitavaa ja tottelevaa miestä keisarin rooliin; he löysivät hänet Caligulan sedästä, Claudiuksesta (41 jKr-54 jKr).

Claudius sairasti lapsuudessaan diagnosoimatonta sairautta, jonka vuoksi hänellä oli useita vammoja ja oireita: hän änkytti, ontui ja oli lievästi kuuro. Monet aliarvioivat häntä, mutta Claudius osoittautui yllättäen erittäin tehokkaaksi hallitsijaksi.

Claudius varmisti ensin asemansa valtaistuimella palkitsemalla hänelle uskolliset pretoriaanijoukot käteisellä. Pian tämän jälkeen keisari järjesti pääasiassa vapautetuista miehistä koostuvan kabinetin yrittäessään heikentää senaatin valtaa.

Claudiuksen valtakaudella Lyykian ja Traakian maakunnat liitettiin Rooman valtakuntaan. Claudius määräsi myös sotaretken Britannian (nykyisen Britannian) alistamiseksi ja johti sitä lyhyen aikaa. Merkittävä osa saaresta oli valloitettu vuoteen 44 eaa. mennessä.

Keisari teki myös monia julkisia töitä. Hän esimerkiksi kuivatti useita järviä, mikä antoi valtakunnalle lisää viljelykelpoista maata, ja hän rakensi myös kaksi vesijohtoa. Claudius kuoli vuonna 54 jKr., ja hänen ottopoikansa Nero tuli hänen seuraajakseen.

Vespasianus (9 jKr-79 jKr)

Vespasianus oli Flavianuksen dynastian ensimmäinen roomalainen keisari (69 jKr-79 jKr). Hän sai vaatimattomista lähtökohdista vähitellen valtaa sotilaallisten saavutustensa ansiosta sotapäällikkönä.

Vuonna 68 jKr., kun Nero kuoli, Vespasianus julistettiin keisariksi joukkojensa toimesta Aleksandriassa, jossa hän oli tuolloin asemapaikkanaan. Vespasianus vahvistettiin kuitenkin virallisesti vasta princeps vuotta myöhemmin senaatti, ja siihen mennessä hänen oli siedettävä useita maakuntakapinoita, jotka Neron hallinto oli jättänyt hoitamatta.

Tilanteen korjaamiseksi Vespasianus palautti ensin Rooman armeijan kurinalaisuuden. Pian kaikki kapinalliset oli lyöty. Keisari määräsi kuitenkin kolminkertaistamaan itäisiin maakuntiin sijoitetut joukot; tämän toimenpiteen taustalla oli Juudeassa vuodesta 66 jKr. vuoteen 70 jKr. kestänyt raju juutalaiskapina, joka päättyi vasta Jerusalemin piiritykseen.

Vespasianus lisäsi myös huomattavasti julkisia varoja ottamalla käyttöön uusia veroja. Näillä tuloilla rahoitettiin myöhemmin Rooman rakennusten kunnostusohjelma. Tänä aikana aloitettiin Colosseumin rakentaminen.

Trajanus (53 jKr-117 jKr)

Public Domain

Trajanusta (98 jKr-117 jKr) pidetään yhtenä keisarikunnan kauden suurimmista hallitsijoista, koska hän oli taitava sotapäällikkö ja kiinnostunut köyhien suojelemisesta. Keisari Nerva adoptoi Trajanuksen, ja hänestä tuli seuraava princeps, kun tämä kuoli.

Trajanuksen aikana Rooman valtakunta valloitti Daakian (nykyisessä Romaniassa), josta tuli Rooman maakunta. Trajanus johti myös laajaa sotaretkeä Vähässä-Aasiassa ja marssi edelleen itään päihittäen Parthian valtakunnan joukot ja valloittaen osia Arabiasta, Armeniasta ja Ylä-Mesopotamiasta.

Parantaakseen keisarikunnan köyhien kansalaisten elinoloja Trajanus vähensi erilaisia veroja. Keisari toteutti myös Alimenta ', joka on julkinen rahasto, jonka tarkoituksena on kattaa italialaisten kaupunkien köyhien lasten ruokintakustannukset.

Trajanus kuoli vuonna 117 jKr., ja hänen serkkunsa Hadrianus seurasi häntä.

Hadrianus (76 jKr-138 jKr)

Hadrianus (117 jKr-138 jKr) tunnettiin levottomana keisarina. Hallintonsa aikana Hadrianus matkusti monta kertaa ympäri valtakuntaa ja valvoi joukkojen tilaa varmistaakseen, että ne täyttivät hänen tiukat vaatimuksensa. Nämä tarkastukset auttoivat turvaamaan Rooman valtakunnan rajat lähes 20 vuoden ajan.

Roomalaisessa Britanniassa valtakunnan rajoja vahvistettiin 73 mailin pituisella muurilla, joka tunnetaan yleisesti nimellä Hadrianuksen muuri. Kuuluisan muurin rakentaminen aloitettiin vuonna 122 jKr. ja vuonna 128 jKr. suurin osa sen rakenteista oli jo valmis.

Keisari Hadrianus oli hyvin kiinnostunut kreikkalaisesta kulttuurista. Historialliset todisteet viittaavat siihen, että hän matkusti Ateenaan ainakin kolme kertaa valtakautensa aikana, ja hänestä tuli myös toinen Rooman keisari, joka vihittiin Ateenan Eleusinuksen mysteerit (Augustus oli ensimmäinen).

Hadrianus kuoli vuonna 138 jKr., ja hänen ottopoikansa Antoninus Pius seurasi häntä.

Antoninus Pius (86 jKr-161 jKr)

Toisin kuin useimmat edeltäjänsä, Antoninus (138 jKr-161 jKr) ei komentanut yhtään roomalaista armeijaa taistelukentälle, mikä on huomattava poikkeus, joka johtui luultavasti siitä, että hänen valtakaudellaan ei ollut merkittäviä kansannousuja keisarikuntaa vastaan. Rauhalliset ajat antoivat Rooman keisarille mahdollisuuden edistää taidetta ja tiedettä sekä rakentaa akvedukteja, siltoja ja teitä ympäri valtakuntaa.

Huolimatta Antoninuksen ilmeisestä politiikasta, jonka mukaan valtakunnan rajoja ei muutettu, keisari saattoi Rooman Britanniassa tapahtuneen pienen kapinan tukahduttamisen ansiosta liittää Etelä-Skotlannin alueen osaksi valtakuntaansa. Tätä uutta rajaa vahvistettiin rakentamalla 37 mailin pituinen muuri, joka tunnettiin myöhemmin nimellä Antoninuksen muuri.

Miksi senaatti myönsi Antoninukselle arvonimen "Pius", on edelleen kiistanalainen kysymys. Jotkut tutkijat esittävät, että keisari sai tämän arvonimen säästettyään joidenkin senaattorien hengen, jotka Hadrianus oli tuominnut kuolemaan juuri ennen kuolemaansa.

Toiset historioitsijat ovat sitä mieltä, että sukunimi viittaa Antoninuksen edeltäjälleen osoittamaan ikuiseen lojaalisuuteen. Antoninuksen ahkerien pyyntöjen ansiosta senaatti suostui vihdoin, joskin vastahakoisesti, jumalallistamaan Hadrianuksen.

Marcus Aurelius (121 jKr-180 jKr)

Marcus Aurelius (161 jKr.-180 jKr.) oli ottoisänsä Antoninus Piuksen seuraaja. Aurelius noudatti jo varhaisesta iästä lähtien ja koko hallituskautensa ajan stoalaisuuden periaatteita, filosofiaa, joka pakottaa ihmiset harjoittamaan hyveellistä elämää. Aureliuksen mietiskelevästä luonteesta huolimatta hänen valtakautensa aikana käydyt lukuisat sotilaalliset yhteenotot tekivät tästä ajanjaksosta kuitenkin yhden Rooman historian myrskyisimmistä.

Hieman sen jälkeen, kun Aurelius oli astunut virkaansa, Parthian valtakunta hyökkäsi Armeniaan, Rooman tärkeään liittolaisvaltakuntaan. Vastauksena keisari lähetti joukon kokeneita komentajia johtamaan Rooman vastahyökkäystä. Keisarillisilta joukoilta kesti neljä vuotta (162 jKr-166 jKr) torjua hyökkääjät, ja kun voitokkaat legioonat palasivat idästä, ne toivat mukanaan viruksen, joka tappoi miljoonia roomalaisia.

Kun Rooma oli edelleen tekemisissä ruton kanssa, vuoden 166 jKr. loppupuolella ilmaantui uusi uhka: germaaniheimojen hyökkäykset alkoivat ryöstää useita Rooman maakuntia, jotka sijaitsivat Reinin ja Tonavan länsipuolella. Miehistön puute pakotti keisarin värväämään miehiä orjien ja gladiaattoreiden joukosta. Aurelius päätti lisäksi itse komentaa joukkojaan tässä yhteydessä, vaikka hänellä ei ollut mitään varaa.sotilaskokemus.

Markomaanien sodat kestivät vuoteen 180 jKr.; tänä aikana keisari kirjoitti yhden antiikin maailman kuuluisimmista filosofisista teoksista, teoksen Meditaatiot Tähän kirjaan on koottu Marcus Aureliuksen pohdintoja eri aiheista, aina hänen näkemyksistään sodasta erilaisiin tutkielmiin siitä, miten ihminen voi saavuttaa hyveellisyyden.

Diocletianus (244 jKr-311 jKr)

Kun Commodus (Marcus Aureliuksen perillinen) nousi valtaistuimelle vuonna 180 jKr., Roomassa alkoi pitkä poliittisten levottomuuksien kausi, joka kesti aina Diocletianuksen (284 jKr.-305 jKr.) valtaan tuloon asti. Diocletianus toteutti useita poliittisia uudistuksia, joiden ansiosta Rooman valtakunta säilyi lähes kaksi vuosisataa lännessä ja vielä paljon enemmän idässä.

Diocletianus ymmärsi, että valtakunnasta oli tullut liian suuri, jotta vain yksi hallitsija voisi suojella sitä tehokkaasti, joten vuonna 286 jKr. hän nimitti Maximianuksen, entisen aseveljensä, kanssakeisariksi ja jakoi Rooman alueen käytännössä kahtia. Tästä lähtien Maximianus puolusti Rooman valtakunnan läntistä ja Diocletianus itäistä osaa. Tämän ajanuudelleenjärjestelyn myötä Milano ja Nikomedia nimettiin valtakunnan uusiksi hallinnollisiksi keskuksiksi, mikä vei Roomalta (kaupungilta) ja senaatilta sen entisen poliittisen ylivallan.

Keisari organisoi myös armeijan uudelleen ja siirsi suurimman osan sen raskaasta jalkaväestä valtakunnan rajojen yli, jotta se olisi puolustuskykyisempi. Viimeksi mainittuun toimenpiteeseen liittyi monien linnoitusten ja linnakkeiden rakentaminen eri puolille valtakuntaa.

Se, että Diocletianus korvasi keisarillisen tittelin princeps 'tai 'ensimmäinen kansalainen' tilalle dominus ', joka tarkoittaa 'isäntää' tai 'omistajaa', osoittaa, kuinka paljon keisarin rooli saattoi tuona aikana olla sama kuin itsevaltiaan rooli. Diocletianus luopui kuitenkin vapaaehtoisesti vallastaan hallittuaan 20 vuotta.

Konstantinus I (312 jKr-337 jKr)

Kun keisari Diocletianus siirtyi eläkkeelle, hänen perustamansa diarkia oli jo kehittynyt tetrarkiaksi. Lopulta tämä neljän hallitsijan järjestelmä osoittautui tehottomaksi, koska kanssakeisareilla oli taipumus julistaa sotia toisiaan vastaan. Tässä poliittisessa kontekstissa Konstantinus I (312 jKr.-337 jKr.) ilmestyi.

Konstantinus oli Rooman keisari, joka käännytti Rooman kristinuskoon ja tunnusti kristinuskon viralliseksi uskonnoksi. Hän teki näin nähtyään liekehtivän cross taivaalla, samalla kun kuulen latinankieliset sanat " In hoc signos vinces ", joka tarkoittaa "Tässä merkissä sinä valloitat". Konstantinus sai tämän näyn marssiessaan Milvian sillan taisteluun vuonna 312 jKr., joka oli ratkaiseva kohtaaminen ja jonka ansiosta hänestä tuli valtakunnan läntisen osan yksinvaltias.

Vuonna 324 jKr. Konstantinus marssi itään ja kukisti kanssakeisarinsa Liciniuksen Krysopoliksen taistelussa, jolloin Rooman valtakunnan jälleenyhdistäminen saatiin päätökseen. Tätä pidetään yleensä Konstantinuksen tärkeimpänä saavutuksena.

Keisari ei kuitenkaan palauttanut Roomaa valtakunnan pääkaupungiksi. Sen sijaan hän päätti hallita idästä käsin hyvin linnoitetusta Bysantista käsin (jonka nimi muutettiin hänen mukaansa "Konstantinopoliksi" vuonna 330 jKr.). Muutoksen taustalla oli luultavasti se, että länttä oli ajan mittaan yhä vaikeampi suojella barbaarisilta hyökkäyksiltä.

Justinianus (482 jKr-565 jKr)

Enkeli näyttää Justinianukselle Hagia Sofian pienoismallia. Public Domain.

Läntinen Rooman valtakunta kaatui barbaarien käsiin vuoteen 476 jKr. Imperiumin itäisessä puoliskossa paheksuttiin tällaista tappiota, mutta keisarilliset joukot eivät voineet tehdä mitään, koska heitä oli valtavasti vähemmän. Seuraavalla vuosisadalla Justinianus (527 jKr. - 565 jKr.) ryhtyisi kuitenkin palauttamaan Rooman valtakunnan entiseen loistoonsa, ja se onnistui osittain.

Justinianuksen kenraalit johtivat monia menestyksekkäitä sotaretkiä Länsi-Euroopassa, ja lopulta he saivat barbaareilta takaisin suuren osan entisistä roomalaisista alueista. Koko Italian niemimaa, Pohjois-Afrikka ja uusi maakunta Spania (nykyisen Espanjan eteläpuolella) liitettiin Rooman itäiseen keisarikuntaan Justinianuksen valtakaudella.

Valitettavasti Länsi-Rooman alueet menetettiin jälleen muutaman vuoden kuluessa Justinianuksen kuolemasta.

Keisari määräsi myös roomalaisen lainsäädännön uudelleenjärjestelyn, jonka tuloksena syntyi Justinianuksen säännöstö. Justinianusta pidetään usein samanaikaisesti sekä Rooman viimeisenä keisarina että Bysantin valtakunnan ensimmäisenä hallitsijana. Jälkimmäinen oli vastuussa roomalaisen maailman perinnön siirtämisestä keskiajalle.

Päätelmä

Romanikielistä modernin oikeuden perustamiseen monet länsimaisen sivilisaation tärkeimmistä kulttuurisaavutuksista olivat mahdollisia vain Rooman valtakunnan kehityksen ja sen johtajien työn ansiosta. Siksi suurten Rooman keisarien saavutusten tunteminen on niin tärkeää, jotta ymmärtäisimme paremmin sekä mennyttä että nykyistä maailmaa.