Římská republika přežila několik století, než úpadek jejích institucí dal vzniknout Římskému císařství. V dějinách starověkého Říma začíná císařské období nástupem Caesarova dědice Augusta k moci v roce 27 př. n. l. a končí pádem Západořímské říše do rukou "barbarů" v roce 476 n. l. V roce 476 n. l. se římské císařství rozpadlo.

Římská říše položila základy západní civilizace, ale mnohé z jejích úspěchů by nebyly možné bez práce skupiny vybraných římských císařů. Tito vůdci byli často bezohlední, ale zároveň využívali své neomezené moci k tomu, aby římskému státu přinesli stabilitu a blahobyt.

Tento článek uvádí 11 římských císařů od konce 1. století př. n. l. do 6. století n. l., kteří významně ovlivnili římské dějiny.

Augustus (63 př. n. l. - 14 n. l.)

Augustus (27 př. n. l. - 14 n. l.), první římský císař, musel překonat mnoho překážek, aby se mohl v této funkci udržet.

Po Caesarově zavraždění v roce 44 př. n. l. se mnozí Římané domnívali, že se jeho dědicem stane Mark Antonius, bývalý Caesarův vrchní poručík. Místo toho však Caesar ve své závěti adoptoval Augusta, jednoho ze svých vnuků. Augustus, kterému tehdy bylo pouhých 18 let, se zachoval jako vděčný dědic. Spojil se s Markem Antoniem, přestože věděl, že ho mocný vojevůdce vnímá jako nepřítele, avyhlásil válku Brutovi a Cassiovi, hlavním osnovatelům Caesarovy vraždy. V té době už oba vrazi ovládali východořímské provincie Makedonii a Sýrii.

Síly obou stran se střetly v bitvě u Filipp v roce 42 př. n. l., kde byli Brutus a Cassius poraženi. Vítězové si pak rozdělili římské území mezi sebe a Lepida, bývalého Caesarova stoupence. "Triumvirové" měli vládnout společně, dokud nebude obnoven ústavní pořádek skomírající republiky, ale nakonec se začali spiklenecky vymezovat proti sobě.

Augustus věděl, že mezi triumviry je nejméně zkušeným stratégem, a proto jmenoval velitelem svých vojsk Marka Agrippu, vynikajícího admirála. Také on čekal na své protějšky, až udělají první tah. V roce 36 př. n. l. se Lepidova vojska pokusila dobýt Sicílii (která měla být neutrální půdou), ale byla úspěšně poražena kontingentem Augusta-Agrippy.

O pět let později Augustus přesvědčil senát, aby Kleopatře vyhlásil válku. Markus Antonius, který byl v té době milencem egyptské královny, se ji rozhodl podpořit, ale i když bojovali spojenými vojsky, byli oba v bitvě u Akcia v roce 31 př. n. l. poraženi.

Nakonec se v roce 27 př. n. l. stal císařem Augustus. Přestože byl samovládce, raději se vyhýbal titulům jako ""císař"" nebo ""císař""". rex ' (latinský výraz pro krále) nebo ' dictator perpetuus ', protože věděl, že republikánští římští politici se k myšlence monarchie stavěli velmi obezřetně. Místo toho přijal titul princeps ', což u Římanů znamenalo "první občan". Jako císař byl Augustus svědomitý a metodický. Reorganizoval stát, prováděl sčítání lidu a reformoval správní aparát říše.

Tiberius (42 př. n. l. - 37 n. l.)

Tiberius (14 n. l.-37 n. l.) se stal druhým římským císařem po smrti svého nevlastního otce Augusta. Tiberiovu vládu lze rozdělit na dvě části, přičemž rok 26 n. l. znamenal zlom.

Během své rané vlády Tiberius obnovil římskou kontrolu nad územím Cisalpinské Galie (dnešní Francie) a Balkánu, čímž na dlouhá léta zajistil severní hranici říše. Tiberius také dočasně dobyl část Germánie, ale byl opatrný, aby se nezapojil do žádného rozsáhlejšího vojenského konfliktu, jak mu naznačil Augustus. Ekonomika říše se také těšila velkému zájmuvýrazný růst v důsledku tohoto období relativního míru.

Druhá polovina Tiberiovy vlády je poznamenána řadou rodinných tragédií (první z nich byla smrt jeho syna Drusa v roce 23 n. l.) a císařovým trvalým odchodem z politiky v roce 27 n. l. V posledním desetiletí svého života vládl Tiberius říši ze soukromé vily na Capri, ale udělal chybu, když pověřil výkonem svých příkazů Sejana, jednoho ze svých vysokých soudců.

V Tiberiově nepřítomnosti využíval Sejanus pretoriánskou gardu (zvláštní vojenskou jednotku vytvořenou Augustem, jejímž účelem bylo chránit císaře) k pronásledování vlastních politických protivníků. Nakonec se Tiberius Sejana zbavil, ale pověst císaře činem jeho podřízeného těžce utrpěla.

Claudius (10 n. l. - 54 n. l.)

Poté, co Caligulu zabila jeho císařská garda, začali pretoriáni i senát hledat manipulovatelného a poddajného muže, který by se ujal role císaře; našli ho v Caligulově strýci Claudiovi (41 n. l.-54 n. l.).

V dětství trpěl Claudius nediagnostikovanou nemocí, která mu způsobila několik postižení a tiků: koktal, kulhal a byl mírně hluchý. Ačkoli ho mnozí podceňovali, z Claudia se nečekaně vyklubal velmi schopný vládce.

Claudius si nejprve zajistil své postavení na trůnu tím, že odměnil penězi pretoriánské vojáky, kteří mu byli věrní. Brzy poté císař zorganizoval kabinet složený převážně z propuštěných mužů, aby se pokusil oslabit moc senátu.

Za Claudiovy vlády byly k Římské říši připojeny provincie Lýkie a Thrákie. Claudius také nařídil a krátce velel vojenskému tažení s cílem podrobit si Britannii (dnešní Británii). Značná část ostrova byla dobyta do roku 44 př. n. l.

Císař se také pustil do mnoha veřejných prací. Například nechal vysušit několik jezer, čímž získal pro říši více obdělávatelné půdy, a vybudoval také dva akvadukty. Claudius zemřel v roce 54 n. l. a jeho nástupcem se stal adoptivní syn Nero.

Vespasián (9 n. l. - 79 n. l.)

Vespasián byl prvním římským císařem (69 n. l. - 79 n. l.) z dynastie Flaviovců. Od skromného původu postupně získával moc díky svým vojenským úspěchům jako vojevůdce.

Když v roce 68 n. l. zemřel Nero, Vespasián byl svými vojáky v Alexandrii, kde se v té době nacházel, prohlášen císařem. princeps o rok později senátem a do té doby musel snášet řadu provinčních vzpour, které Neronova vláda nechala bez povšimnutí.

Aby se s touto situací vypořádal, Vespasián nejprve obnovil disciplínu v římské armádě. Brzy byli všichni povstalci poraženi. Císař nicméně nařídil ztrojnásobit počet vojáků umístěných ve východních provinciích; toto opatření bylo motivováno prudkým židovským povstáním v Judsku, které trvalo od roku 66 do roku 70 n. l. a skončilo až obléháním Jeruzaléma.

Vespasián také výrazně zvýšil veřejné prostředky zavedením nových daní. Tyto příjmy byly později použity na financování programu obnovy budov v Římě. V tomto období byla zahájena stavba Kolosea.

Traján (53 n. l. - 117 n. l.)

Public Domain

Traján (98 n. l. - 117 n. l.) je považován za jednoho z největších panovníků císařského období díky svým vojevůdcovským schopnostem a zájmu o ochranu chudých. Traján byl adoptován císařem Nervou a po jeho smrti se stal dalším princepsem.

Za Trajánovy vlády Římská říše dobyla Dácii (nacházející se v dnešním Rumunsku), která se stala římskou provincií. Traján také vedl rozsáhlé vojenské tažení v Malé Asii a táhl dále na východ, kde porazil vojska Parthské říše a zmocnil se části Arábie, Arménie a Horní Mezopotámie.

Aby zlepšil životní podmínky chudých občanů říše, snížil Traján různé druhy daní. alimenta ', což je veřejný fond určený na pokrytí nákladů na výživu chudých dětí z italských měst.

Traján zemřel v roce 117 n. l. a jeho nástupcem se stal jeho bratranec Hadrián.

Hadrián (76 n. l. - 138 n. l.)

Hadrián (117 n. l.-138 n. l.) proslul jako neklidný císař. Během své vlády Hadrián mnohokrát cestoval po říši a dohlížel na stav vojsk, aby se ujistil, že splňují jeho přísné normy. Tyto kontroly pomohly zabezpečit hranice římské říše na téměř 20 let.

V římské Británii byly hranice říše zpevněny 73 mil dlouhou zdí, obecně známou jako Hadriánův val. Stavba slavné zdi začala v roce 122 n. l. a v roce 128 n. l. již byla většina její konstrukce hotova.

Císař Hadrián měl velmi rád řeckou kulturu. Historické důkazy naznačují, že během své vlády nejméně třikrát navštívil Athény a stal se také druhým římským císařem, který byl zasvěcen do řecké kultury. Eleusínská mystéria (první byl Augustus).

Hadrián zemřel v roce 138 n. l. a jeho nástupcem se stal jeho adoptivní syn Antoninus Pius.

Antonín Pius (86 n. l. - 161 n. l.)

Na rozdíl od většiny svých předchůdců Antoninus (138 n. l. - 161 n. l.) nevelel žádné římské armádě na bitevním poli, což byla pozoruhodná výjimka způsobená pravděpodobně tím, že během jeho vlády nedošlo k žádnému významnému povstání proti říši. Tato klidná doba umožnila římskému císaři podporovat umění a vědu a stavět akvadukty, mosty a silnice po celé říši.

Navzdory Antonínově zjevné politice neměnit hranice říše umožnilo potlačení menšího povstání v římské Británii císaři připojit ke svému panství území jižního Skotska. Tato nová hranice byla zpevněna výstavbou 37 mil dlouhé zdi, později známé jako Antonínova zeď.

Proč senát udělil Antonínovi titul "Pius", je stále předmětem diskusí. Někteří badatelé se domnívají, že císař získal toto přízvisko poté, co ušetřil život některých senátorů, které Hadrián těsně před smrtí odsoudil k smrti.

Jiní historikové se domnívají, že příjmení je odkazem na Antoninovu trvalou loajalitu, kterou projevoval svému předchůdci. Ostatně právě díky Antoninovým usilovným žádostem senát nakonec, ač nerad, souhlasil s Hadriánovým zbožštěním.

Marcus Aurelius (121 n. l. - 180 n. l.)

Marcus Aurelius (161 n. l.-180 n. l.) nastoupil na trůn po svém adoptivním otci Antoninu Piovi. Aurelius se od útlého věku a po celou dobu své vlády řídil zásadami stoicismu, filozofie, která lidi nabádá k ctnostnému životu. Navzdory Aureliově kontemplativní povaze se však toto období díky mnoha vojenským konfliktům, které se během jeho vlády odehrály, stalo jedním z nejbouřlivějších v dějinách Říma.

Krátce po Aureliově nástupu do úřadu napadla Parthská říše Arménii, důležitého spojence Říma. V reakci na to císař vyslal skupinu zkušených velitelů, aby vedli římský protiútok. Císařským silám trvalo čtyři roky (162 n. l. - 166 n. l.), než útočníky odrazily, a když se vítězné legie vrátily z východu, přinesly domů virus, který zabil miliony Římanů.

Když se Řím stále potýkal s morovou nákazou, objevila se koncem roku 166 n. l. nová hrozba: série nájezdů germánských kmenů, které začaly napadat několik římských provincií ležících na západ od Rýna a Dunaje. Nedostatek pracovních sil donutil císaře povolat rekruty z řad otroků a gladiátorů. Navíc se Aurelius sám rozhodl velet při této příležitosti svým vojákům, přestože neměl žádné zkušenosti.vojenské zkušenosti.

Markomanské války trvaly až do roku 180 n. l.; během této doby napsal císař jedno z nejslavnějších filozofických děl antického světa, tzv. Meditace . V této knize jsou shromážděny úvahy Marka Aurelia na různá témata, od jeho postřehů o válce až po různé úvahy o tom, jak mohou lidé dosáhnout ctnosti.

Dioklecián (244 n. l. - 311 n. l.)

S nástupem Commoda (dědice Marka Aurelia) na trůn v roce 180 n. l. začalo v Římě dlouhé období politických nepokojů, které trvalo až do nástupu Diokleciána (284 n. l.-305 n. l.) k moci. Dioklecián zavedl řadu politických reforem, které umožnily Římské říši přežít téměř dvě století na Západě a ještě více na Východě.

Dioklecián si uvědomil, že říše se stala příliš velkou na to, aby ji mohl účinně chránit pouze jeden panovník, a proto v roce 286 n. l. jmenoval Maximiána, svého bývalého kolegu ve zbrani, spolucísařem a prakticky rozdělil římské území na dvě poloviny. Od tohoto okamžiku budou Maximián a Dioklecián bránit západní a východní část římské říše.reorganizace byly Milán a Nikomédie určeny jako nová správní centra říše, čímž Řím (město) a senát přišly o svou dřívější politickou převahu.

Císař také reorganizoval armádu a přesunul většinu těžké pěchoty za hranice říše, aby zvýšil její obranyschopnost. Poslední opatření Dioklecián doprovodil výstavbou mnoha pevností a opevnění po celé říši.

Skutečnost, že Dioklecián nahradil císařský titul princeps "nebo "první občan" za dominus ', což znamená "pán" nebo "majitel", naznačuje, jak moc se v tomto období dala role císaře ztotožnit s rolí autokrata. Dioklecián se však po dvaceti letech vlády dobrovolně vzdal své moci.

Konstantin I. (312 n. l. - 337 n. l.)

V době, kdy císař Dioklecián odešel na odpočinek, se jím zavedená diarchie již vyvinula v tetrarchii. Nakonec se tento systém čtyř vládců ukázal jako neefektivní vzhledem k tendenci spoluvládců vyhlašovat si navzájem války. V tomto politickém kontextu se objevila postava Konstantina I. (312 n. l. - 337 n. l.).

Konstantin byl římský císař, který obrátil Řím na křesťanství a uznal křesťanskou víru jako oficiální náboženství. Učinil tak poté, co spatřil hořící kříž na obloze, zatímco slyšíte latinská slova " In hoc signos vinces ", což znamená "V tomto znamení zvítězíš." Konstantin měl toto vidění, když v roce 312 n. l. táhl do bitvy u Milvijského mostu, rozhodujícího střetnutí, které z něj učinilo jediného vládce západní části říše.

V roce 324 n. l. Konstantin vytáhl na východ a v bitvě u Chrysopole porazil svého spolucísaře Licinia, čímž dokončil sjednocení římské říše. To je obvykle považováno za nejdůležitější Konstantinův úspěch.

Císař však neobnovil Řím jako hlavní město říše. Místo toho se rozhodl vládnout z Byzance (v roce 330 n. l. po něm přejmenované na "Konstantinopol"), dobře opevněného města z východu. Tato změna byla pravděpodobně motivována skutečností, že Západ bylo postupem času stále obtížnější chránit před barbarskými nájezdy.

Justinián (482 n. l. - 565 n. l.)

Anděl ukazuje Justiniánovi model Hagie Sofie. Public Domain.

Západořímská říše padla do rukou barbarů v roce 476 n. l. Ve východní polovině říše byla tato ztráta nespokojeně nesena, ale císařské síly nemohly nic dělat, protože byly v obrovské přesile. V následujícím století se však Justinián (527 n. l.-565 n. l.) ujme úkolu obnovit římskou říši v její bývalé slávě a částečně se mu to podaří.

Justiniánovi generálové vedli mnoho úspěšných vojenských tažení v západní Evropě a nakonec získali zpět od barbarů spoustu bývalých římských území. Během Justiniánovy vlády byl k Římské východní říši připojen celý Apeninský poloostrov, severní Afrika a nová provincie Spánie (jižně od dnešního Španělska).

Bohužel, západořímská území byla během několika let po Justiniánově smrti opět ztracena.

Císař také nařídil reorganizaci římského práva, která vyústila v Justiniánův zákoník. Justinián je často považován za posledního římského císaře a zároveň za prvního vládce Byzantské říše. Ten bude zodpovědný za přenesení dědictví římského světa do středověku.

Závěr

Od románských jazyků až po základy moderního práva - mnohé z nejdůležitějších kulturních úspěchů západní civilizace byly možné jen díky rozvoji Římské říše a práci jejích představitelů. Proto je znalost úspěchů větších římských císařů tak důležitá pro lepší pochopení minulého i současného světa.