En Religión yoruba Oya era la diosa del tiempo, conocida por ser una de las deidades más poderosas de África. También era una guerrera fuerte y valiente que se consideraba imbatible. Su equivalente celta es Brigitte , catolizada como Santa Brígida.

¿Quién era Oya?

Oya era una orisha en la religión yoruba, lo que significa que era un espíritu enviado por una de las tres manifestaciones del Dios Supremo, conocido como Olodumare. Se la conocía con varios nombres en la mitología yoruba, entre ellos:

• Oia
• Yansa
• Iansa
• Oya-Iyansan - que significa la "Madre de los Nueve
• Odo-Oya
• Oya-ajere - que significa "portador del contenedor de fuego".
• Ayabu Nikua - que significa "La Reina de la Muerte
• Ayi Lo Da - La que gira y cambia

Oya y su hermano Shango nacieron de la Gran Madre del Mar, la diosa Yemaya Según algunas fuentes, Oya era estéril o sólo podía tener hijos muertos. Sin embargo, tomó un paño sagrado con los colores del arco iris e hizo un sacrificio con él (no se sabe a quién se lo sacrificó) y como resultado, dio a luz milagrosamente a 9 hijos: cuatro pares de gemelos y el noveno, Egungun. Por eso llegó a serconocida como la "madre del nueve".

No se sabe mucho de los orígenes de Oya ni de su familia, pero algunas fuentes dicen que estuvo casada con su hermano, Shango, y otras dicen que más tarde se casó con Ogun, el dios del hierro y el trabajo del metal.

A menudo se representaba a Oya con el color del vino, que se decía que era su color favorito, y mostrando nueve torbellinos, ya que el nueve era su número sagrado. A veces se la representa con un turbante en la cabeza, retorcido para que parezca los cuernos de un búfalo, ya que, según algunos mitos, se casó con el gran dios Ogun en forma de búfalo.

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Representaciones y símbolos de Oya

Hay varios símbolos asociados a la diosa Oya, entre ellos la espada o el machete, el búfalo de agua, un mosquero de cola de caballo, varias máscaras y el rayo. A veces aparecía en forma de búfalo de agua y a menudo utilizaba la espada o el machete para abrir un camino para el cambio y el nuevo crecimiento. El rayo era un símbolo muy asociado a ella, ya que era la diosa del tiempo.Sin embargo, nadie sabe realmente qué simbolizan el mosquero de cola de caballo o las máscaras.

El papel de Oya en la mitología yoruba

Aunque es conocida como la diosa del tiempo, Oya desempeñaba muchos papeles dispares, razón por la que era una deidad tan importante en la religión yoruba. Dominaba los rayos, las tormentas y los vientos, y podía provocar tornados, terremotos o prácticamente cualquier tipo de clima que eligiera. Como diosa del cambio, derribaba la madera muerta, haciendo sitio a la nueva.

Además, Oya era también una diosa funeraria que llevaba las almas de los muertos al otro mundo. Velaba por los recién fallecidos y les ayudaba a hacer la transición de la vida a la muerte (es decir, a cruzar).

Según los mitos, Oya era también la diosa de las habilidades psíquicas, del renacimiento, de la intuición y de la clarividencia. Era tan poderosa que tenía la capacidad de llamar a la muerte o de retenerla si era necesario. Estas responsabilidades y el hecho de ser una guardiana de los cementerios es la razón por la que la diosa se asocia comúnmente con los cementerios. Debido a sus habilidades, era conocida como la "Gran Madre de las Brujas (Ancianosde la Noche).

Oya era una deidad sabia y justa que se consideraba protectora de la mujer. A menudo era invocada por las mujeres que se encontraban en conflictos que no podían resolver. También era una excelente mujer de negocios, sabía manejar caballos y ayudaba a la gente con sus negocios, ganándose el título de "Reina del Mercado".

Aunque era una diosa benévola que amaba a su pueblo, Oya era feroz y tenía un comportamiento ardiente. Era temida y amada a la vez, y por una buena razón: era una madre cariñosa y protectora pero, si era necesario, podía convertirse en una guerrera aterradora en una fracción de segundo y destruir pueblos enteros, causando un gran sufrimiento. No toleraba la deshonestidad, el engaño y la injusticia y nadie eralo suficientemente tonto como para enfadarla.

También es la patrona del río Níger, conocido como Odo-Oya por los yorubanos.

Culto a Oya

Según las fuentes, no había templos dedicados a Oya en África, ya que no se han desenterrado restos durante las excavaciones. Sin embargo, no sólo se la adoraba en África, sino también en Brasil, donde se creía que el río Amazonas era el río de Oya .

La gente rezaba diariamente a Oya y hacía ofrendas tradicionales de acaraje a la diosa. El acaraje se elaboraba pelando o machacando los frijoles, a los que luego se daba forma de bolas y se freían en aceite de palma (dende). Una forma más sencilla, sin condimentar, se utilizaba a menudo en los rituales. El acaraje es también una comida callejera común, pero se elaboraba un acarje especial sólo para la diosa.

Preguntas frecuentes

En la tradición yoruba, Oya, también conocida como Yansan-an, es la diosa del rayo, de los vientos, de las tormentas violentas, de la muerte y de la reencarnación. A veces, se la conoce como la guardiana de los cementerios o de la puerta del cielo. Considerada como una de las deidades yoruba más poderosas, la diosa Oya estaba casada con Sango, un dios yoruba, y era considerada su esposa favorita.

La diosa Oya está asociada a un gran número de símbolos que incluyen un machete, una espada, un mosquero de cola de caballo, un búfalo de agua, un rayo y máscaras. Estos símbolos son una representación de lo que Oya hace o de cómo actúa. Por ejemplo, se la conoce como la diosa del tiempo porque utiliza el rayo.

Oya es la tercera esposa de Sango Olukoso, el dios yoruba del trueno. Sango tiene otras dos esposas, Osun y Oba, pero Oya era su favorita por sus cualidades únicas, que complementaban las de Sango. Se dice que su poder de rayo suele anunciar la llegada de su marido.

La diosa Oya se venera el 2 de febrero en algunas tradiciones y el 25 de noviembre en otras.

Sí, la diosa Oya es considerada la patrona del río Níger en Nigeria, de ahí que los yorubas (una tribu dominante en Nigeria) llamen al río - Odò Oya (río Oya).

La gente reza a Oya para que les proteja a ellos y a sus familias, les dé fuerzas para combatir la vida. También se le puede rezar para pedirle amor, dinero y otras cosas. Sin embargo, al rezar ante la diosa, no hay que tirar de la cautela por el feroz temperamento de Oya por las faltas de respeto y otros vicios.

Hay dos historias predominantes sobre el número de hijos que dio a luz la diosa Oya. En una de ellas se dice que sólo tuvo un par de gemelos. En la mayoría de las historias se dice que tuvo nueve partos muertos (cuatro gemelos y Egungun). A menudo llevaba una prenda de nueve colores para honrar a sus hijos muertos. El número de hijos que tuvo le valió el apodo de Ọya-Ìyáńsàn-án.

Oya es el segundo dios después de Orunmila (otro dios yoruba) que venció a la muerte. Sus habilidades psíquicas, como el poder de invocar la muerte o retenerla, junto con su papel de guardiana de los cementerios, son la razón por la que se la considera la diosa de los cementerios.

Los adoradores ofrecen la "akara" a la diosa como ofrenda tradicional. La "akara" es una comida que se elabora machacando judías y friéndolas en bolas dentro de aceite de palma caliente. La "akara" sin sazonar se suele utilizar en los rituales.

Los Oya desaprueban la matanza de carneros y búfalos por su tendencia a convertirse en humanos.

Espiritualmente, este número tiene una cualidad divina. Indica la capacidad del ser humano para percibir la energía más allá de su cuerpo físico y el potencial para sentir los elementos que habitan en otros seres y sus componentes naturales.

Además, el número 9 representa la empatía, el amor incondicional, las experiencias, las emociones, las luces interiores y la intuición. Al igual que los orishas, también representa la trascendencia y el ascenso a un nivel superior de conciencia.

La diosa Oya habla a través del Oráculo representado por el número 9. El número 9 también podría referirse al número de mortinatos que tuvo.

Oya amaba a Sango y le ayudaba en las guerras. No se la puede culpar directamente de la muerte de Sango, aunque se cree popularmente que convenció a Sango para que enfrentara a Gbonka con Timi (dos de sus leales sirvientes que eran igualmente poderosos). Su fracaso en derrotar a Gbonka le llevó a suicidarse. Oya, entristecida por la desaparición de su marido, también se quitó la vida.

Aunque no se encontraron restos de Oya durante las excavaciones, diferentes religiones y tradiciones honran, veneran y rinden culto a la diosa, como el catolicismo popular, el candomble, el oyotunji, el vudú haitiano, la umbanda y los orishas de Trinidad.

En resumen

Oya era una de las deidades más importantes de la mitología yoruba y también una de las más queridas. El pueblo la veneraba e invocaba su ayuda en momentos de dificultad. El culto a Oya sigue activo y continúa hasta hoy.