Veles es una de esas antiguas Dioses eslavos Desde la Rus de Kiev hasta los Balcanes y Europa Central, Veles es un dios de la tierra y del subsuelo, así como del ganado, la música, la magia, la riqueza, las cosechas, los trucos, el sauce, los bosques, los incendios forestales e incluso la poesía.

Aunque generalmente se le considera una deidad siniestra en algunos mitos, Veles también es venerado por muchos. Echemos un vistazo a los mitos que hay detrás de esta deidad polifacética, y si son tan complicados como su culto.

¿Quién es Veles?

Representación artística de Veles por Blagowood. Véalo aquí.

A menudo representado con cuernos de alce en la cabeza y con una piel de oso lanudo en la espalda, Veles es ante todo un dios de la tierra Sin embargo, aunque se le asocie con las cosechas, no es un deidad de la fertilidad Como la mayoría de los dioses de la Tierra en otras mitologías, se le considera un guardián de la Tierra y del Inframundo, por lo que también se le considera un pastor de los muertos y no sólo del ganado.

Veles también es un notable metamorfo. La mayoría de las veces se transforma en una serpiente gigante o en un dragón. También se le ha visto en forma de oso y de lobo, así como en algunas otras. Esto refuerza su imagen de dios primario y animal, uno que es de la Tierra.

Veles es tan antiguo que ni siquiera conocemos el significado exacto de su nombre. Muchos creen que su nombre proviene de la palabra protoindoeuropea wel por la lana. Eso tendría sentido dado que también es un dios pastor del ganado. Hay representaciones de él en su forma de serpiente, tumbado en un lecho de lana negra en las raíces del Árbol del Mundo eslavo.

Veles también se llama Volos que en ruso y ucraniano significa cabello - También es apropiado, dado que a menudo se muestra extremadamente peludo, incluso en su forma humana.

Veles - La serpiente ladrona

Como deidad primigenia y dios del inframundo, Veles suele ser el villano en la mayoría de los mitos eslavos. A menudo es el antagonista en los mitos sobre la principal deidad eslava, el dios del trueno Perun. Veles y Perun son enemigos en la mayoría de los panteones eslavos. Uno de los principales mitos en los que aparecen ambos es la historia de cómo Veles robó el hijo (o la esposa o el ganado, según el mito) de Perun.

En la mayoría de las variantes del mito, Veles se transformaba en su forma de serpiente y se deslizaba por el roble (Al subir al roble, Veles llegó a la casa de Perun en el cielo. En la versión más popular del mito, Veles secuestró entonces a Yarilo, el décimo hijo de Perun, y lo llevó a sus dominios en el Inframundo.

Veles no mató ni dañó a Yarilo, sino que lo crió como si fuera suyo y Yarilo creció hasta convertirse en una importante deidad de la fertilidad en la mitología eslava.

La tormentosa batalla de Veles con Perun

Ni que decir tiene que a Perun no le hizo ninguna gracia el secuestro de su hijo. De ahí surgió el famoso "Mito de la Tormenta" eslavo, que cuenta la historia de la gran batalla entre Perun y Veles. Los dos titanes lucharon en medio de una gran tormenta, por lo que también Veles se asocia a veces con las tormentas.

La batalla comenzó cuando Veles salió de su inframundo y comenzó a deslizarse una vez más por el árbol de Perun. El dios del trueno respondió lanzando poderosos rayos a la serpiente gigante, ahuyentándola. Veles trató entonces de esconderse transformándose en varias cosas: animales, personas e incluso árboles.

Al final del mito de la tormenta, Perun se impone y consigue matar a la poderosa serpiente. Se cree que la lluvia que suele seguir a las poderosas tormentas eléctricas son los restos del cuerpo de Veles, destrozado por los truenos y relámpagos de Perun.

Los múltiples dominios de Veles

A pesar de ser visto como un dios del inframundo, un embaucador y un enemigo de Perun, Veles no es visto como estrictamente malvado en la mayoría de las tradiciones eslavas. Eso es porque los pueblos eslavos tenían una visión más naturalista que moralista de sus dioses. Para ellos, los dioses eran sólo representaciones de la naturaleza y el cosmos. No eran ni buenos ni malos - sólo fueron .

Así pues, aunque Veles -como dios de la Tierra y sus muchos y oscuros secretos y dios del Inframundo- adoptaba generalmente el papel antagónico en la mayoría de los mitos, seguía sin ser "malvado", sino que merecía ser adorado como cualquier otro dios, especialmente si querías una buena cosecha o seguridad durante tus viajes por la tierra.

Veles era venerado como uno de los tres aspectos del dios eslavo Triglav (Tres Cabezas), la trinidad eslava de Perun, Veles y Svarog.

Veles también era venerado por los músicos y poetas ambulantes. Era el patrón al que rezaban para que les protegiera de la Tierra durante sus viajes.

Otro dominio que Veles gobernaba era la magia, ya que el pueblo eslavo creía que la magia provenía de la Tierra. Por eso es una parte importante de la Festival de Kukeri Durante esta fiesta, la gente se disfraza de grandes guardianes lanudos, a menudo con campanas y cuernos en la cabeza, como el propio Veles. Vestida así Aunque se trata de un ritual estrictamente pagano y Bulgaria es hoy en día una nación muy cristiana, la fiesta de Kukeri se sigue organizando cada año por su significado cultural y por la pura diversión que supone.

Veles y el cristianismo

Veles de Ethnika. Véalo aquí.

Aunque todas las naciones eslavas son cristianas hoy en día, la mayoría de sus pagano Esto es especialmente cierto en el caso de los veles, cuyas raíces se encuentran en muchos mitos y prácticas diferentes.

La primera asociación, y la más obvia, es la que existe entre Veles y el Diablo cristiano. Como dios del inframundo con cuernos que también se transforma en serpiente, Veles se asoció rápidamente con Satanás una vez que el cristianismo empezó a extenderse por Europa del Este.

Al mismo tiempo, el papel de pastor de Veles lo asociaba con San Blas mártir y santo cristiano de Armenia, que también fue protector del ganado.

El personaje de Veles, que es un donante de riquezas y un embaucador, sobre todo en Europa del Este, también hizo que se le asociara rápidamente con San Nicolás, el mismo origen de Santa Claus .

Sin embargo, aunque Veles fue sustituido en gran medida por los mitos y santos cristianos, muchas de las tradiciones que se originaron con él se siguen practicando. Por ejemplo, muchos músicos, especialmente las bandas de música folclórica que tocan en bodas o eventos especiales y festivos, no empiezan a tocar hasta que el anfitrión ha hecho un brindis y ha derramado el primer sorbo de su copa en el suelo.

Este ritual solía representar un pago o un sacrificio a Veles para que bendijera el evento y a los propios músicos. Aunque el culto a Veles ya ha desaparecido, aún se conservan pequeñas tradiciones como ésta.

Simbolismo de Veles

El simbolismo de Veles puede parecer muy disperso al principio, pero empieza a tener sentido cuando se lee en él. Al fin y al cabo, Veles es un dios de la Tierra y hay muchas cosas que provienen de la tierra o están asociadas a ella.

Ante todo, Veles es conocido como el enemigo de Perun. La tierra y el cielo están en constante lucha en la mitología eslava y, aunque uno es "bueno" y otro "malo", ambos son adorados y venerados.

Además, Veles es un dios del Inframundo y un pastor de los muertos. Como tal, no es estrictamente malvado. No parece que haya mitos en los que se le vea atormentando o torturando a los muertos, sino que simplemente los pastorea en el más allá y los cuida. De hecho, algunas descripciones del Inframundo de Veles lo describen como exuberantemente verde y fértil.

Por último, como deidad de la Tierra, Veles es también un dios de todo lo que proviene de la Tierra: las cosechas, los árboles y los bosques, los animales de los bosques, las riquezas que la gente extrae de la Tierra, etc.

En conclusión

Veles es una representación perfecta de cómo el pueblo eslavo veía a sus dioses. Moralmente ambiguo, complejo y parte integrante del mundo que les rodeaba, Veles representaba más de una docena de cosas para los eslavos, simplemente porque eso era lo que representaba también la Tierra. Enemigo del dios del cielo Perun, pero amigo de los músicos y los agricultores, y pastor de los muertos, Veles es una deidad maravillosamente extraña paraencuentro.