Els antics maies van crear una civilització increïble a Amèrica Central al voltant del 1000 aC al 1500 dC. Van adorar molts déus de la natura i els van construir temples piramidals, palaus i estàtues. La religió maia es descriu en còdexs supervivents, com ara el Còdex de Madrid, el Còdex de París i el Còdex de Dresden, així com el text religiós maia quiché, el Popol Vuh .

La religió maia era politeistes, i les deïtats principals de vegades es transformen amb déus menys notables i comparteixen atributs d'ambdues deïtats. En els còdexs i l'art, els déus maies presenten típicament ulls d'ulleres, marques de déus i combinacions de característiques animals i humanes. Els maies també creien en l'inframón —anomenat Xibalba pels yucatecs i Metnal pels quichés—on es deia que els déus els turmentaven.

Contràriament al que passaven. creença popular, la religió maia era diferent de la dels asteques . La civilització maia va començar almenys 1500 anys abans que els asteques, i la seva mitologia estava ben establerta en l'època dels asteques.

Avui dia, el poble maia, que suma uns sis milions, encara viu a Guatemala, Mèxic, El Salvador, Hondures i Belize, i alguns aspectes de l'antiga religió encara es practiquen avui dia. Aquí teniu una ullada als déus maies més poderosos i significatius i la seva importància per al poble maia.

Itzamna

La deïtat maia suprema i déu creador,Itzamna era el governant del cel, dia i nit. Es creu que el seu nom significa casa d'iguanes o casa de sargantanes . Als còdexs, se'l representa com un vell amb les galtes enfonsades i les mandíbules sense dents. Els maies creien que ell era l'inventor de l'escriptura i el calendari. També era la deïtat patró de la medicina, i el protector de sacerdots i escribes.

Itzamna també va aparèixer com quatre déus anomenats Itzamnas, representats per iguanes de dos caps, semblants a dracs. Estaven associats a les quatre direccions i corresponents: colors nord, blanc; est, vermell; oest, negre; i al sud, groc. En els escrits posteriors postcolombians, se'l coneix com el fill d'una deïtat creadora anomenada Hunab-Ku , el nom de la qual significa Un Déu .

Kukulcan

A l'època postclàssica, es van introduir influències mexicanes centrals a la religió maia. Identificat amb Quetzalcóatl dels asteques i tolteques, Kukulcan era el déu serp emplomada dels maies. Originalment no era una deïtat maia, però més tard es va convertir en important en la mitologia maia. Al Popol Vuh , se'l considera un déu creador associat amb el vent i la pluja, que transporta el sol amb seguretat pel cel i cap a l'inframón.

Com a deïtat, Kukulcan estava associat amb Chichen. Itzá, on se li va dedicar un gran temple. Tanmateix, la ciutat no és purament maia, ja que només va estar habitada durant el període maia final i va ser moltinfluït pels tolteques que hi podrien haver viscut. Els estudiosos creuen que Kukulcan era una creença religiosa estrangera adaptada per adaptar-se a una creença religiosa local.

Bolon Tzacab

Es pensava que Bolon Tzacab era un déu d'ascendència reial, ja que sovint se'l considera considerat com un ceptre dels governants maies. També s'associa amb l'abundància agrícola i els llamps. Es creu que el blat de moro i el cacau es van descobrir després que el déu va colpejar les muntanyes amb un dels seus llamps.

Bolon Tzacab també és conegut com Huracan, així com K’awiil. A la iconografia, se'l representa habitualment amb uns ulls grans marcats per una espiral, una fulla de destral que sobresurt del front i una serp com una de les seves cames.

Chac

A Amèrica Central, la pluja. és important per a l'agricultura, de manera que, naturalment, les deïtats de la pluja eren molt importants per a la gent. Chac era el déu maia de la pluja, l'aigua, llamps i trons . Com altres déus maies, també va aparèixer com quatre déus, anomenats Chacs, que es creia que plovia buidant les seves carbasses i llançant destrals de pedra sobre la terra.

En iconografia, Chac té atributs rèptils i sovint se'l representa. amb un cos humà. Porta una closca a les orelles i porta una destral que representa els trons. Durant el període postclàssic a Chichen Itza, el sacrifici humà es va vincular amb la deïtat de la pluja, i el sacerdot que tenia les víctimes del sacrifici es va anomenar chacs .

K'inich Ajaw

El déu del sol maia, K'inich Ajaw era temut i adorat, ja que podia oferir les propietats vitalitzadores del sol. però també podria donar massa sol per provocar una sequera. El seu nom significa literalment senyor amb cara de sol o governant d'ulls de sol , però originalment s'ha designat com a Déu G . Alguns dels seus aspectes inclouen un jaguar i un ocell aquàtic, on el primer simbolitza el sol durant el seu viatge nocturn per l'inframón.

Com a jaguar, K'inich Ajaw està associat a la guerra, sent assessor de guerra a l'inframón. També està associat amb reis i dinasties reials. Se'l representa habitualment com neix o sorgint a l'est, i envellint a mesura que el sol es pon a l'oest. En iconografia, és més reconegut pels seus grans ulls quadrats, el nas aguilí i el K'in o símbol del sol al cap o al cos.

Ix Chel

També escrit Ixchel o Chak Chel, Ix Chel era la deessa de la lluna , el part, la curació i la medicina. Algunes fonts diuen que possiblement era una manifestació femenina del déu Itzamna, però altres suggereixen que és la seva dona. Durant el període de Yucatán del segle XVI, va tenir un santuari a Cozumel i el seu culte era popular.

En iconografia, Ix Chel es representa sovint com una dona envellida amb fusos i serps als cabells, així com amb urpes. mans i peus. Era la mecenes de l'artesania femenina, especialment el teixit, però era habitualretratada com una dona malvada amb aspectes desfavorables.

Bacab

En la mitologia maia, Bacab és qualsevol dels quatre déus que es trobaven als quatre racons del món sostenint el cel i la terra. Es creu que aquests déus són germans i descendents d'Itzamna i Ixchel. En el període postclàssic del Yucatán, es van fer coneguts amb els noms de Cantzicnal, Hosanek, Hobnil i Saccimi. Cadascun va guiar un any del cicle de quatre anys, així com una de les quatre direccions cardinals.

Per exemple, Cantzicnal va ser el portador dels anys Muluc, de manera que els antics maies esperaven que aquests anys fossin el el més gran, ja que també és el més gran dels quatre déus.

En alguna interpretació, els bacabs poden haver estat les quatre representacions d'una sola deïtat. Bacab també és conegut com Pawahtuun, el patró dels escribes, i es representa com un vell que porta un tocat de xarxa i un cargol o una closca de tortuga a l'esquena.

Cizin

També escrit Kisin. , Cizin és el déu maia del terratrèmol i la mort, sovint representat en escenes de sacrifici humà. Els estudiosos suggereixen que podria haver estat un aspecte d'una deïtat del submón malèvol que es va fer coneguda amb diversos noms, com Yum Cimil i Ah Puch. També se'l deia el pudent perquè sempre es deia que anava acompanyat d'una olor desagradable.

En els còdexs anteriors a la Conquesta, sovint se'l representa com un esquelet que balla, amb una cigarreta. De vegades, va acompanyatper un mussol, un missatger de l'inframón. Es diu que manté les ànimes a l'inframón amb els seus enganys i turments. També ha il·lustrat destruint arbres plantats per Chac, el déu de la pluja. Després de la conquesta espanyola, es va associar amb el diable cristià.

Ah Mucen Cab

El déu de les abelles i la mel, Ah Mucen Cab se sol representar amb les ales d'una abella, comunament a posició d'aterratge o enlairament. Està associat amb Colel Cab, una deessa maia que també era responsable de les abelles i la mel. La paraula maia per a mel també era el mateix terme per a món , cosa que suggereix que també estava implicat en la creació del món. Alguns creuen que va ser el patró de Tulum, una regió que produïa molta mel.

Yum Kaax

Segons el Popol Vuh , els déus van crear els humans a partir de l'aigua. i farina de blat de moro. El déu maia del blat de moro, Yum Kaax, sovint es representa amb un cap allargat, semblant a la forma del blat de moro a la panotxa. Als Llibres de Chilam Balam , hi ha diverses designacions donades al déu del blat de moro, associades amb les diferents etapes del creixement del blat de moro.

Mentre que el Déu del blat de moro foliat és il·lustrat com una planta de blat de moro amb les seves panotxes que tenen la forma del cap del déu, el Déu de blat de moro tonsurat està representat amb el cap rapat, amb una faldilla de jade amb xarxa i un cinturó amb una gran petxina. Es creu que aquest últim està associat a l'agriculturacicle, així com els mites de la creació i la resurrecció.

Ek Chuah

També conegut com Ek Ahau, Ek Chuah era el déu maia dels comerciants, viatgers i guerrers, i només es troba a la Còdexs postclàssics. Al Còdex de Dresden, està il·lustrat en blanc i negre, mentre que el Còdex de Madrid el representa completament negre i portant una bossa a l'espatlla. És el déu del cacau, però també s'associa amb la guerra i la mort.

Buluc Chabtan

El déu maia de la guerra i la violència, Buluc Chabtan es representa habitualment amb un ganivet de sílex i una torxa encesa, matar gent i incendiar cases. També conegut com a Déu F , està associat amb sacrificis humans i mort violenta. Al Codicex de Dresden, s'il·lustra com el mengen els cucs. Tot i que era temut i no era tant adorat, la gent li pregava perquè tingués èxit a la guerra.

Conclusió

La religió maia es basava en un panteó. dels déus de la natura. Els maies actuals, que sumen uns sis milions de persones, encara observen una religió composta d'idees antigues i animisme, però la majoria dels maies actuals són catòlics romans nominals. No obstant això, el seu cristianisme generalment es superposa a la religió nativa, i algunes figures cristianes s'identifiquen amb divinitats maies.