De forntida mayaerna skapade en otrolig civilisation i Centralamerika omkring 1000 f.Kr. till 1500 e.Kr. dyrkade många naturgudar Maya-religionen beskrivs i bevarade kodexar, bland annat Madrid-, Paris- och Dresden-kodexen, samt i den religiösa texten från Quiche Maya, den Popol Vuh .

Mayareligionen var polyteistisk och de viktigaste gudarna är ibland sammansatta med mindre kända gudar och delar attribut från båda gudarna. I kodice och konst har mayagudarna vanligtvis goggle-ögon, gudsmärken och kombinationer av djur- och människoegenskaper. Mayaerna trodde också på underjorden, som kallas Xibalba av Yucatec, och Metnal av Quiche - där gudar sägs plåga dem.

I motsats till vad många tror var Maya-religionen skild från den som Aztekerna Maya civilisationen startade minst 1500 år före aztekerna och deras mytologi var väl etablerad vid tiden för aztekerna.

I dag lever mayafolket, som är cirka sex miljoner människor, fortfarande i Guatemala, Mexiko, El Salvador, Honduras och Belize - och vissa aspekter av den gamla religionen praktiseras fortfarande idag. Här är en titt på de mest kraftfulla och betydelsefulla mayagudarna och deras betydelse för mayafolket.

Itzamna

Itzamna var den högsta mayagudinnan och skaparguden och styrde himlen, dagen och natten. Man tror att hans namn betyder leguanhus eller . ödlehus I kodiceerna avbildas han som en gammal man med insjunkna kinder och tandlösa käkar. Mayaerna trodde att han var uppfinnaren av skrivandet och kalendern. Han var också medicinens beskyddare och beskyddare av präster och skriftlärare.

Itzamna uppträdde också som fyra gudar som kallades Itzamnas och representerades av tvåhövdade, drakliknande leguaner. De var förknippade med de fyra väderstrecken och motsvarande färger - norr, vit, öst, röd, väst, svart och söder, gul. I senare postkolombianska skrifter omnämns han som son till en skapande gudom som kallas Hunab-Ku , vars namn betyder En Gud .

Kukulcan

Under postklassisk tid infördes centralmexikanska influenser i mayareligionen. Identifierad med Quetzalcóatl Aztekerna och Toltekerna, Kukulcan var Mayas fjäderförsedda ormgud. Han var ursprungligen inte en Mayagud, men blev senare betydelsefull i Mayas mytologi. I Popol Vuh I den nya versionen av den nya gudan anses han vara en skapelsegud som är förknippad med vind och regn och som på ett säkert sätt transporterar solen över himlen och in i underjorden.

Som gudom förknippades Kukulcan med Chichen Itza, där ett stort tempel var tillägnat honom. Staden är dock inte renodlad maya eftersom den endast beboddes under den sena mayaperioden och påverkades i hög grad av toltekerna som kan ha bott där. Forskare tror att Kukulcan var en utländsk religiös tro som anpassats till en lokal religiös tro.

Bolon Tzacab

Bolon Tzacab ansågs vara en gud av kunglig härkomst, eftersom han ofta ses hållas som en spira av Maya-härskare. Han förknippas också med rikligt jordbruk och blixtar. Man tror att majs och kakao upptäcktes efter att guden slog ner i bergen med en av sina blixtar.

Bolon Tzacab är också känd som Huracan och K'awiil. I ikonografin avbildas han ofta med stora ögon markerade av en spiral, ett yxblad som sticker ut från pannan och en orm som ett av hans ben.

Chac

I Centralamerika är regn viktigt för jordbruket, så regengudarna var naturligtvis mycket viktiga för folket. Chac var Mayas gud för regn och vatten, blixtar och åska I likhet med andra mayagudar uppträdde han också som fyra gudar, kallade Chacs, som troddes kunna hälla regn genom att tömma sina kalebasser och kasta stenyxor mot jorden.

I ikonografin har Chac reptilattribut och avbildas ofta med en mänsklig kropp. Han bär skal över öronen och bär en yxa som föreställer åskbollar. Under den postklassiska perioden i Chichen Itza blev människooffer kopplade till regengudinnan, och de präster som höll offeroffren kallades för chacs .

K'inich Ajaw

Mayas solgud K'inich Ajaw var fruktad och dyrkades, eftersom han kunde erbjuda solens livgivande egenskaper men också ge för mycket sol och orsaka torka. Hans namn betyder bokstavligen solbränna, herre med ansiktet i solen eller . solögd härskare , men han är ursprungligen betecknad som Gud G Några av hans aspekter inkluderar en jaguar och en vattenfågel, där den förstnämnda symboliserar solen under hans nattliga resa genom underjorden.

Som jaguar är K'inich Ajaw förknippad med krigföring och är en krigsrådgivare i underjorden. Han är också förknippad med kungar och kungliga dynastier. Han avbildas vanligen som född eller uppstigande i öster och åldrande när solen går ner i väster. I ikonografin känns han mest igen på sina stora fyrkantiga ögon, sin akvilinära näsa och sin K'in- eller solsymbol på huvudet eller kroppen.

Ix Chel

Ix Chel, som också stavas Ixchel eller Chak Chel, var den månens gudinna Vissa källor säger att hon möjligen var en kvinnlig manifestation av guden Itzamna, men andra menar att hon är hans hustru. Under 1500-talets Yucatanperiod hade hon en helgedom i Cozumel och hennes kult var populär.

I ikonografin avbildas Ix Chel ofta som en åldrad kvinna med spindlar och ormar i håret, samt klövsydda händer och fötter. Hon var beskyddare av kvinnliga hantverk, särskilt vävning, men avbildades vanligen som en ond kvinna med ogynnsamma sidor.

Bacab

I Maya-mytologin är Bacab någon av de fyra gudar som stod vid världens fyra hörn och stödde himlen och jorden. Dessa gudar tros vara bröder och avkommor till Itzamna och Ixchel. Under den postklassiska perioden i Yucatan blev de kända under namnen Cantzicnal, Hosanek, Hobnil och Saccimi. De styrde var och en ett år i den fyraåriga cykeln, liksom ett av de fyra kardinalområdena.anvisningar.

Cantzicnal var till exempel bärare av Muluc-åren, så de gamla mayaerna förväntade sig att dessa år skulle vara de största, eftersom han också är den största av de fyra gudarna.

Enligt vissa tolkningar kan Bacab ha varit de fyra representationerna av en enda gudom. Bacab är också känd som Pawahtuun, skribenternas beskyddare, och avbildas som en gammal man med en nätklädd huvudbonad och en snigel eller ett sköldpaddsskal på ryggen.

Cizin

Cizin, som också stavas Kisin, är Mayas jordbävnings- och dödsgud, som ofta avbildas i scener med människooffer. Forskare menar att han kan ha varit en aspekt av en ondskefull underjordsgudom som blev känd under flera namn, till exempel Yum Cimil och Ah Puch. Han kallades också för den stinkande, eftersom han alltid sades vara åtföljd av en stinkande lukt.

I kodicer från tiden före erövringen avbildas han ofta som ett dansande skelett med en cigarett i handen. Ibland åtföljs han av en uggla - en budbärare från underjorden. Det sägs att han håller själarna kvar i underjorden med sina trick och plågor. Han har också avbildats när han förstör träd som planterats av regenguden Chac. Efter den spanska erövringen förknippades han med den kristna djävulen.

Ah Mucen Cab

Ah Mucen Cab, guden för bin och honung, avbildas vanligen med ett bis vingar, ofta i landnings- eller startposition. Han är förknippad med Colel Cab, en mayagudinna som också var ansvarig för bin och honung. Maya-ordet för honung var också samma term för världen Vissa tror att han var beskyddare av Tulum, en region som producerade mycket honung.

Yum Kaax

Enligt Popol Vuh Mayas majsgud, Yum Kaax, avbildas ofta med ett avlångt huvud som liknar formen på en majskolv. I Böcker av Chilam Balam Det finns flera benämningar på majsguden som är kopplade till majsens olika stadier i tillväxten.

Även om Bladverk av majs Gud illustreras som en majsplanta vars kolvar har formen av gudarnas huvud. Tonsured majs Gud Den sistnämnda anses vara förknippad med jordbrukscykeln, liksom med skapelse- och uppståndelsemyter.

Ek Chuah

Ek Chuah, även känd som Ek Ahau, var Mayas gud för köpmän, resenärer och krigare och finns endast i de postklassiska kodicerna. I Dresden-kodexen illustreras han i svartvitt, medan Madrid-kodexen visar honom helt svart och med en väska över axeln. Han är kakaogud men förknippas också med krig och död.

Buluc Chabtan

Mayaguden Buluc Chabtan, som är krigets och våldets gud, framställs vanligen med en flintkniv och en flammande fackla, dödar människor och sätter hus i brand. Även känd som Gud F I Dresden-kodicexen illustreras han som ätande av maskar. Även om han var fruktad och inte så mycket dyrkad, bad folk till honom för att få framgång i kriget.

Avslutning

Mayareligionen byggde på en panteon av naturgudar. Dagens mayafolk, som uppgår till cirka sex miljoner människor, har fortfarande en religion som består av gamla idéer och animism, men de flesta mayoreligionärer är i dag nominellt romerska katoliker. Deras kristendom är dock i allmänhet överlagrad på den inhemska religionen och vissa kristna figurer är identifierade med mayagudar.