Người Maya cổ đại đã tạo ra một nền văn minh đáng kinh ngạc ở Trung Mỹ vào khoảng năm 1000 trước Công nguyên đến năm 1500 sau Công nguyên. Họ thờ phượng nhiều vị thần tự nhiên , và xây dựng những ngôi đền, cung điện và tượng hình kim tự tháp cho các vị thần đó. Tôn giáo Maya được mô tả trên các bộ luật còn sót lại, bao gồm Madrid Codex, Paris Codex và Dresden Codex, cũng như văn bản tôn giáo Quiche Maya, Popol Vuh .

Tôn giáo Maya là đa thần, và các vị thần chính đôi khi biến hình với các vị thần ít nổi tiếng hơn và chia sẻ các thuộc tính của cả hai vị thần. Trong mật mã và nghệ thuật, các vị thần Maya thường có đôi mắt lồi, dấu hiệu của thần và sự kết hợp của các đặc điểm của động vật và con người. Người Maya cũng tin vào thế giới ngầm—được người Yucatec gọi là Xibalba , và Metnal bởi người Quiche—nơi các vị thần được cho là sẽ hành hạ họ.

Trái ngược với niềm tin phổ biến, tôn giáo Maya khác với tôn giáo của Aztec . Nền văn minh Maya bắt đầu ít nhất 1500 năm trước người Aztec và thần thoại của họ đã được thiết lập vững chắc vào thời của người Aztec.

Ngày nay, người Maya, với số lượng khoảng sáu triệu người, vẫn sống ở Guatemala, Mexico, El Salvador, Honduras và Belize—và một số khía cạnh của tôn giáo cổ xưa vẫn còn được thực hành cho đến ngày nay. Dưới đây là cái nhìn về các vị thần Maya mạnh mẽ và có ý nghĩa nhất cũng như tầm quan trọng của họ đối với người Maya.

Itzamna

Vị thần sáng tạo tối cao của người Maya,Itzamna là người cai trị thiên đàng, cả ngày lẫn đêm. Người ta cho rằng tên của anh ấy có nghĩa là nhà kỳ nhông hoặc nhà thằn lằn . Trong các bộ luật, anh ta được miêu tả là một ông già với đôi má hóp và hàm không có răng. Người Maya tin rằng ông là người phát minh ra chữ viết và lịch. Ông cũng là vị thần bảo trợ của y học, và là người bảo vệ các linh mục và người ghi chép.

Itzamna cũng xuất hiện dưới dạng bốn vị thần được gọi là Itzamnas, được đại diện bởi những con cự đà giống rồng hai đầu. Chúng được liên kết với bốn hướng và tương ứng – màu sắc phía bắc, màu trắng; đông, đỏ; tây, đen; và phía nam, màu vàng. Trong các tác phẩm hậu Colombia sau này, anh ấy được nhắc đến như là con trai của một vị thần sáng tạo tên là Hunab-Ku , tên có nghĩa là Một vị thần .

Kukulcan

Vào thời Hậu Cổ điển, những ảnh hưởng của miền trung Mexico đã du nhập vào tôn giáo Maya. Được đồng nhất với Quetzalcóatl của người Aztec và Toltec, Kukulcan là vị thần rắn có lông vũ của người Maya. Ông ban đầu không phải là một vị thần Maya, nhưng sau đó trở nên quan trọng trong thần thoại Maya. Trong Popol Vuh , anh ấy được coi là vị thần sáng tạo gắn liền với gió và mưa, vận chuyển mặt trời an toàn trên bầu trời và xuống thế giới ngầm.

Là một vị thần, Kukulcan được liên kết với Chichen Itza, nơi có một ngôi đền lớn thờ ông. Tuy nhiên, thành phố không hoàn toàn là của người Maya vì nó chỉ có người sinh sống vào cuối thời Maya, vàchịu ảnh hưởng của những người Toltec có thể đã sống ở đó. Các học giả tin rằng Kukulcan là một tín ngưỡng tôn giáo nước ngoài được điều chỉnh để phù hợp với tín ngưỡng tôn giáo địa phương.

Bolon Tzacab

Bolon Tzacab được cho là một vị thần có nguồn gốc hoàng gia, vì ông thường được coi là một vị thần. vương trượng của những người cai trị Maya. Anh ấy cũng liên quan đến sự phong phú của nông nghiệp và sấm sét. Người ta tin rằng ngô và ca cao đã được phát hiện sau khi vị thần đánh vào những ngọn núi bằng một trong những tia sét của mình.

Bolon Tzacab còn được gọi là Huracan, cũng như K’awiil. Trong hình tượng học, anh ấy thường được miêu tả với đôi mắt to được đánh dấu bằng hình xoắn ốc, một lưỡi rìu nhô ra từ trán và một con rắn ở một trong hai chân của anh ấy.

Chac

Ở Trung Mỹ, mưa có ý nghĩa quan trọng đối với nông nghiệp, vì vậy các vị thần mưa tự nhiên rất quan trọng đối với người dân. Chắc là vị thần mưa, nước, sét và sấm sét của người Maya. Giống như các vị thần khác của người Maya, ông cũng xuất hiện với tư cách là bốn vị thần, được gọi là Chacs, những người được cho là sẽ đổ mưa bằng cách trút bầu và ném rìu đá xuống trái đất.

Trong hình tượng học, Chac có thuộc tính của loài bò sát và thường được miêu tả với một cơ thể con người. Anh ta đeo vỏ sò trên tai và mang theo một chiếc rìu tượng trưng cho những tia sét. Trong thời kỳ hậu Cổ điển tại Chichen Itza, sự hiến tế của con người được liên kết với vị thần mưa, và vị linh mục giữ các nạn nhân hiến tế được gọi là chacs .

K'inich Ajaw

Thần mặt trời của người Maya, K'inich Ajaw được kính sợ và tôn thờ, vì ông có thể cung cấp các đặc tính mang lại sự sống của mặt trời nhưng cũng có thể cung cấp quá nhiều ánh nắng mặt trời để gây hạn hán. Tên của anh ấy có nghĩa đen là chúa tể mặt trời hoặc người cai trị có mắt mặt trời , nhưng ban đầu anh ấy được chỉ định là Thần G . Một số khía cạnh của anh ấy bao gồm một con báo đốm và một con chim nước, nơi trước đây tượng trưng cho mặt trời trong cuộc hành trình về đêm của anh ấy qua thế giới ngầm.

Là một con báo đốm, K'inich Ajaw gắn liền với chiến tranh, là một cố vấn chiến tranh trong thế giới ngầm. Ông cũng liên kết với các vị vua và các triều đại hoàng gia. Anh ấy thường được miêu tả là sinh ra hoặc lớn lên ở phía đông và già đi khi mặt trời lặn ở phía tây. Trong nghệ thuật biểu tượng, người ta dễ nhận ra anh ấy nhất nhờ đôi mắt to vuông, chiếc mũi khoằm và biểu tượng K'in hoặc mặt trời trên đầu hoặc cơ thể.

Ix Chel

Cũng được đánh vần là Ixchel hoặc Chak Chel, Ix Chel là nữ thần mặt trăng , sinh nở, chữa bệnh và y học. Một số nguồn nói rằng cô ấy có thể là một biểu hiện nữ của thần Itzamna, nhưng những người khác cho rằng cô ấy là vợ của anh ấy. Trong thời kỳ Yucatan thế kỷ 16, bà có một thánh đường ở Cozumel và giáo phái của bà rất nổi tiếng.

Trong nghệ thuật biểu tượng, Ix Chel thường được miêu tả là một phụ nữ lớn tuổi với những con cọc và rắn trên tóc, cũng như móng vuốt bàn tay và bàn chân. Cô ấy là người bảo trợ cho các nghề thủ công của phụ nữ, đặc biệt là nghề dệt, nhưng thường đượcđược miêu tả là một người phụ nữ xấu xa với những khía cạnh bất lợi.

Bacab

Trong thần thoại của người Maya, Bacab là bất kỳ vị thần nào trong bốn vị thần đứng ở bốn góc của thế giới hỗ trợ bầu trời và trái đất. Những vị thần này được cho là anh em và con đẻ của Itzamna và Ixchel. Trong thời kỳ Yucatan hậu cổ điển, chúng được biết đến với cái tên Cantzicnal, Hosanek, Hobnil và Saccimi. Mỗi người họ hướng dẫn một năm của chu kỳ bốn năm, cũng như một trong bốn hướng chính.

Ví dụ, Cantzicnal là người mang các năm Muluc, vì vậy người Maya cổ đại mong đợi những năm này là năm vĩ đại nhất, vì ông ấy cũng là vị thần vĩ đại nhất trong bốn vị thần.

Theo một cách giải thích nào đó, Bacabs có thể là bốn đại diện của một vị thần duy nhất. Bacab còn được gọi là Pawahtuun, vị thần bảo trợ của những người ghi chép, và được miêu tả là một ông già đội mũ trùm đầu bằng lưới và đeo một con ốc sên hoặc mai rùa trên lưng.

Cizin

Cũng được đánh vần là Kisin , Cizin là vị thần động đất và cái chết của người Maya, thường được miêu tả trong các cảnh hiến tế con người. Các học giả cho rằng anh ta có thể là một khía cạnh của một vị thần thế giới ngầm độc ác, người được biết đến với một số cái tên, chẳng hạn như Yum Cimil và Ah Puch. Anh ta còn được gọi là kẻ hôi hám vì anh ta luôn được cho là đi kèm với mùi hôi thối.

Trong các bộ luật trước Conquest, anh ta thường được miêu tả là một bộ xương nhảy múa, tay cầm điếu thuốc. Đôi khi, anh ấy đi cùngbởi một con cú—sứ giả của thế giới ngầm. Người ta nói rằng anh ta giữ các linh hồn trong thế giới ngầm bằng thủ đoạn và sự dày vò của mình. Anh ấy cũng minh họa việc phá hủy những cái cây do thần mưa Chắc chắn trồng. Sau cuộc chinh phạt của người Tây Ban Nha, anh ta trở nên gắn bó với ma quỷ Cơ đốc giáo.

Ah Mucen Cab

Vị thần của ong và mật ong, Ah Mucen Cab thường được miêu tả với đôi cánh của một con ong, thường là trong vị trí hạ cánh hoặc cất cánh. Anh ta liên kết với Colel Cab, một nữ thần Maya, người cũng chịu trách nhiệm về ong và mật ong. Từ mật ong của người Maya cũng là thuật ngữ tương tự cho thế giới , cho thấy rằng anh ta cũng tham gia vào việc tạo ra thế giới. Một số người tin rằng ông là người bảo trợ của Tulum, một vùng sản xuất rất nhiều mật ong.

Yum Kaax

Theo Popol Vuh , các vị thần đã tạo ra con người từ nước và bột ngô. Vị thần ngô của người Maya, Yum Kaax, thường được miêu tả với cái đầu thon dài, giống như hình dạng của quả ngô trên lõi ngô. Trong Sách của Chilam Balam , có một số tên gọi dành cho thần ngô, liên quan đến các giai đoạn phát triển khác nhau của ngô.

Trong khi Thần ngô có lá là được minh họa như một cây ngô với lõi của nó có hình đầu của vị thần, Thần ngô săn chắc được miêu tả với cái đầu cạo trọc, mặc một chiếc váy lưới bằng ngọc và thắt lưng bằng vỏ sò lớn. Cái sau được cho là có liên quan đến nông nghiệpchu kỳ, cũng như các huyền thoại về sự sáng tạo và phục sinh.

Ek Chuah

Còn được gọi là Ek Ahau, Ek Chuah là vị thần của các thương nhân, khách du lịch và chiến binh của người Maya và chỉ được tìm thấy ở Mật mã hậu cổ điển. Trong Codex Dresden, anh ta được minh họa là đen trắng, trong khi Codex Madrid mô tả anh ta hoàn toàn đen và mang một chiếc túi trên vai. Ông là vị thần ca cao nhưng cũng gắn liền với chiến tranh và cái chết.

Buluc Chabtan

Vị thần chiến tranh và bạo lực của người Maya, Buluc Chabtan thường được tượng trưng bằng một con dao đá lửa và một ngọn đuốc rực lửa, giết người, đốt nhà. Còn được gọi là Thần F , anh ta gắn liền với sự hy sinh của con người và cái chết dữ dội. Trong Dresden Codicex, anh ta được minh họa là bị giòi ăn thịt. Mặc dù anh ta bị sợ hãi và không được tôn thờ nhiều, nhưng mọi người đã cầu nguyện anh ta thành công trong chiến tranh.

Kết luận

Tôn giáo của người Maya dựa trên một đền thờ của các vị thần tự nhiên. Người Maya ngày nay, với tổng số khoảng sáu triệu người, vẫn theo một tôn giáo bao gồm các ý tưởng cổ xưa và thuyết vật linh, nhưng hầu hết người Maya ngày nay là người Công giáo La Mã trên danh nghĩa. Tuy nhiên, Cơ đốc giáo của họ thường được phủ lên trên tôn giáo bản địa và một số nhân vật Cơ đốc giáo được xác định là các vị thần Maya.