Los antiguos mayas crearon una increíble civilización en América Central entre el año 1000 a.C. y el 1500 d.C. adoraban a muchos dioses de la naturaleza La religión maya se describe en los códices que se conservan, como el Códice de Madrid, el Códice de París y el Códice de Dresde, así como en el texto religioso maya quiché, el Popol Vuh .

La religión maya era politeísta, y las deidades principales a veces se transforman en dioses menos notables y comparten atributos de ambas deidades. En los códices y el arte, los dioses mayas suelen tener ojos de gafotas, marcas de dioses y combinaciones de características animales y humanas. Los mayas también creían en el inframundo -denominado Xibalba por los yucatecos, y Metnal por los quichés, donde se decía que los dioses los atormentaban.

En contra de la creencia popular, la religión maya era distinta a la de los Aztecas La civilización maya comenzó al menos 1500 años antes que los aztecas, y su mitología estaba bien establecida en la época de los aztecas.

Hoy en día, el pueblo maya, que cuenta con unos seis millones de personas, sigue viviendo en Guatemala, México, El Salvador, Honduras y Belice, y algunos aspectos de la antigua religión se siguen practicando en la actualidad.

Itzamna

Itzamna, deidad maya suprema y dios creador, era el gobernante del cielo, el día y la noche. Se cree que su nombre significa casa de la iguana o casa del lagarto En los códices se le representa como un anciano de mejillas hundidas y mandíbulas desdentadas. Los mayas creían que era el inventor de la escritura y el calendario. También era la deidad patrona de la medicina y el protector de los sacerdotes y escribas.

Itzamna también aparecía como cuatro dioses llamados Itzamnas, representados por iguanas bicéfalas con forma de dragón. Estaban asociados con las cuatro direcciones y sus correspondientes colores: norte, blanco; este, rojo; oeste, negro; y sur, amarillo. En escritos posteriores postcolombinos, se le menciona como hijo de una deidad creadora llamada Hunab-Ku cuyo nombre significa Un Dios .

Kukulcan

En el Postclásico se introdujeron influencias del centro de México en la religión maya, identificada con Quetzalcóatl de los aztecas y toltecas, Kukulcan era el dios de la serpiente emplumada de los mayas. No era originalmente una deidad maya, pero posteriormente adquirió importancia en la mitología maya. En el Popol Vuh Se le considera un dios creador asociado con el viento y la lluvia, que transporta el sol de forma segura por el cielo hasta el inframundo.

Como deidad, Kukulcán se asoció a Chichén Itzá, donde se le dedicó un gran templo. Sin embargo, la ciudad no es puramente maya, ya que sólo estuvo habitada durante el periodo maya tardío, y estuvo muy influenciada por los toltecas, que pudieron vivir allí. Los estudiosos creen que Kukulcán fue una creencia religiosa extranjera adaptada a una creencia religiosa local.

Bolon Tzacab

Se creía que Bolon Tzacab era un dios de ascendencia real, ya que a menudo se le ve sosteniendo un cetro por los gobernantes mayas. También se le asocia con la abundancia agrícola y el rayo. Se cree que el maíz y el cacao se descubrieron después de que el dios golpeara las montañas con uno de sus rayos.

Bolon Tzacab también es conocido como Huracán, así como K'awiil. En la iconografía, se le suele representar con grandes ojos marcados por una espiral, una hoja de hacha que sobresale de su frente y una serpiente como una de sus piernas.

Chac

En Centroamérica, la lluvia es importante para la agricultura, por lo que naturalmente las deidades de la lluvia eran muy importantes para la gente. Chac era el dios maya de la lluvia, del agua, rayos y truenos Al igual que otros dioses mayas, también aparecía como cuatro dioses, llamados Chacs, que se creía que vertían la lluvia vaciando sus calabazas y lanzando hachas de piedra sobre la tierra.

En la iconografía, Chac tiene atributos de reptil y a menudo se le representa con cuerpo humano. Lleva concha sobre las orejas y porta un hacha que representa rayos. Durante el periodo postclásico en Chichen Itza, el sacrificio humano se vinculó con la deidad de la lluvia, y el sacerdote que sostenía las víctimas del sacrificio se llamaba chacs .

K'inich Ajaw

El dios maya del sol, K'inich Ajaw, era temido y adorado, ya que podía ofrecer las propiedades vivificantes del sol, pero también podía dar demasiado sol y provocar una sequía. Su nombre significa literalmente señor con cara de sol o gobernante con ojos de sol pero originalmente está designado como Dios G Algunos de sus aspectos incluyen un jaguar y un pájaro acuático, donde el primero simboliza el sol durante su viaje nocturno por el inframundo.

Como jaguar, K'inich Ajaw se asocia con la guerra, siendo un consejero de guerra en el inframundo. También se le asocia con los reyes y las dinastías reales. Se le suele representar naciendo o saliendo por el este, y envejeciendo cuando el sol se pone por el oeste. En la iconografía, se le reconoce sobre todo por sus grandes ojos cuadrados, su nariz aguileña y el símbolo de K'in o del sol en su cabeza o cuerpo.

Ix Chel

También escrito Ixchel o Chak Chel, Ix Chel era el diosa de la luna Algunas fuentes dicen que posiblemente era una manifestación femenina del dios Itzamna, pero otras sugieren que es su esposa. Durante el período de Yucatán del siglo XVI, tenía un santuario en Cozumel y su culto era popular.

En la iconografía, Ix Chel suele ser representada como una mujer anciana con husos y serpientes en el pelo, así como manos y pies con garras. Era la patrona de la artesanía femenina, especialmente del tejido, pero se la suele representar como una mujer malvada con aspectos desfavorables.

Bacab

En la mitología maya, Bacab es uno de los cuatro dioses que se encontraban en las cuatro esquinas del mundo sosteniendo el cielo y la tierra. Se cree que estos dioses eran hermanos y descendientes de Itzamna e Ixchel. En el periodo postclásico de Yucatán, se les conoció con los nombres de Cantzicnal, Hosanek, Hobnil y Saccimi. Cada uno de ellos guiaba un año del ciclo cuatrienal, así como uno de los cuatro cardinalesdirecciones.

Por ejemplo, Cantzicnal era el portador de los años Muluc, por lo que los antiguos mayas esperaban que estos años fueran los más grandes, ya que también es el más grande de los cuatro dioses.

Según algunas interpretaciones, los bacabs podrían ser las cuatro representaciones de una única deidad. Bacab también es conocido como Pawahtuun, el patrón de los escribas, y se le representa como un anciano con un tocado de red y un caracol o un caparazón de tortuga en la espalda.

Cizin

También deletreado Kisin, Cizin es el dios maya de los terremotos y la muerte, a menudo representado en escenas de sacrificios humanos. Los estudiosos sugieren que pudo ser un aspecto de una deidad malévola del inframundo que llegó a ser conocida por varios nombres, como Yum Cimil y Ah Puch. También se le llamaba el apestoso porque se decía que siempre iba acompañado de un olor fétido.

En los códices anteriores a la Conquista, se le representa a menudo como un esqueleto que baila, con un cigarrillo en la mano. A veces, le acompaña un búho, un mensajero del inframundo. Se dice que mantiene a las almas en el inframundo con sus engaños y tormentos. También se le ilustra destruyendo los árboles plantados por Chac, el dios de la lluvia. Tras la Conquista española, se le asoció con el diablo cristiano.

Ah Mucen Cab

El dios de las abejas y la miel, Ah Mucen Cab, suele ser representado con las alas de una abeja, comúnmente en posición de aterrizaje o despegue. Está asociado con Colel Cab, una diosa maya que también era responsable de las abejas y la miel. La palabra maya para miel era también el mismo término para mundo Algunos creen que era el patrón de Tulum, una región que producía mucha miel.

Yum Kaax

Según la Popol Vuh Los dioses crearon a los humanos a partir de agua y harina de maíz. El dios maya del maíz, Yum Kaax, se representa a menudo con una cabeza alargada, que se asemeja a la forma de una mazorca de maíz. En el Libros de Chilam Balam En la actualidad, el dios del maíz recibe varias denominaciones, asociadas a las diferentes etapas del crecimiento del maíz.

Mientras que el Dios del maíz foliado se ilustra como una planta de maíz con sus mazorcas con la forma de la cabeza del dios, el Dios del maíz tonsurado se representa con la cabeza afeitada, llevando una falda de jade con red y un cinturón con una gran concha. Se cree que esta última está asociada al ciclo agrícola, así como a los mitos de la creación y la resurrección.

Ek Chuah

También conocido como Ek Ahau, Ek Chuah era el dios maya de los mercaderes, los viajeros y los guerreros, y sólo se encuentra en los códices del Postclásico. En el Códice Dresde se le ilustra en blanco y negro, mientras que en el Códice Madrid se le representa completamente negro y con una bolsa al hombro. Es el dios del cacao, pero también se le asocia con la guerra y la muerte.

Buluc Chabtan

El dios maya de la guerra y la violencia, Buluc Chabtan, es comúnmente representado con un cuchillo de pedernal y una antorcha encendida, matando gente e incendiando casas. Dios F En el Códice de Dresde se le ilustra como si fuera devorado por gusanos. Aunque se le temía y no se le veneraba tanto, se le rezaba para que tuviera éxito en la guerra.

Conclusión

La religión maya se basaba en un panteón de dioses de la naturaleza. Los mayas actuales, que suman unos seis millones de personas, siguen observando una religión compuesta por ideas antiguas y animismo, pero la mayoría de los mayas de hoy son católicos romanos nominales. Sin embargo, su cristianismo está generalmente superpuesto a la religión nativa, y algunas figuras cristianas se identifican con deidades mayas.