Aztécká říše byla jednou z největších kultur a civilizací Střední Ameriky. Jedna ze dvou nejznámějších mezoamerických kultur, spolu s Mayové , Aztékové padli v 16. století do rukou španělských conquistadorů. Jejich rodokmen a kultura však žijí dodnes prostřednictvím obyvatel Mexika.

Zde je stručný přehled aztécké říše od jejích počátků až po období jejího největšího rozkvětu mezi 14. a 16. stoletím a následný úpadek.

Kdo byli Aztékové?

Když mluvíme o Aztécích, měli bychom nejprve zdůraznit, že se nejednalo o jedno etnikum nebo národ, jak název napovídá. Místo toho je Azték souhrnné označení pro několik národů, které se do Střední Ameriky a Mexického údolí přistěhovaly ze severního Mexika ve 12. století našeho letopočtu.

Hlavními kmeny, které spadaly pod "aztécký" název, byly Acolhua, Chichimékové, Mexikové a Tepanékové. Přestože tyto kmeny patřily k různým etnickým skupinám, hovořily jazykem nahuatl, který jim poskytoval společný základ pro spojenectví a spolupráci při dobývání nesourodých kmenů Střední Ameriky.

Název Aztékové pochází ze slova "Aztlan" v jazyce nahuatl. Znamená "Bílá země" a označuje severní pláně, ze kterých aztécké kmeny migrovaly.

Co přesně je Aztécká říše?

S ohledem na výše uvedené lze říci, že aztécká říše nebyla tím, co většina ostatních kultur chápe jako "říše". Na rozdíl od říší v Evropě, Asii a Africe a dokonce i na rozdíl od předcházející říše Mayů byla aztécká říše neustále se měnící spoluprací několika klientských městských států. Proto mapy aztécké říše vypadají jako rozlité skvrny barvy na mapě Střední Ameriky.

To vše neznamená, že bychom chtěli snižovat impozantní velikost, strukturu a sílu říše. Aztékové se přehnali Mezoamerikou jako nezastavitelná vlna a dobyli obrovské území v Mexickém údolí a jeho okolí, včetně oblastí až po dnešní Guatemalu.

Přesný termín pro aztéckou říši, který historici používají, je "hegemonní vojenská konfederace". To proto, že říši tvořilo několik měst, z nichž každé bylo založeno a ovládáno různými aztéckými kmeny.

Trojspolek aztécké civilizace

Třemi hlavními městskými státy v době největšího rozkvětu říše byly Tenochtitlán, Tlacopan a Texcoco. Proto se konfederaci také říkalo Trojspolek. Po většinu života říše byl však Tenochtitlán zdaleka nejsilnější vojenskou mocností v regionu a jako takový - de facto hlavním městem konfederace.

Součástí Trojspolku byla i různá další města. Byla to města dobytá aztéckou konfederací. Na rozdíl od většiny ostatních říší Trojspolek dobytá území neokupoval a většinou si ani nepodroboval tamní obyvatelstvo.

Standardní praxí konfederace bylo dosazení nových loutkových vládců do dobytých městských států nebo dokonce dosazení jejich bývalých vládců, pokud se podřídili Trojspolku. Od dobytého národa se požadovalo pouze to, aby souhlasil s tím, že bude poddaným konfederace, na požádání poskytl vojenskou pomoc a dvakrát ročně platil tribut nebo daň třem hlavním městům konfederace.aliance.

Aztécká říše si tak mohla rychle podmanit celou oblast, aniž by musela páchat genocidu, vysídlovat nebo osidlovat příliš velkou část místního obyvatelstva.

Ačkoli se tedy říše nazývala aztécká a oficiálním jazykem byla nahuatl, desítky různých podmaněných etnik a jazyků byly stále přítomny a respektovány.

Časová osa Aztécké říše

Na rozdíl od Mayů, jejichž přítomnost v oblasti lze vysledovat až do roku 1 800 př. n. l., se za oficiální počátek aztécké civilizace považuje rok 1 100 n. l. Nahuatlské kmeny samozřejmě existovaly již dříve jako lovci a sběrači v severním Mexiku, ale na jih ještě nemigrovaly. Jakákoli časová osa aztécké říše by tedy měla začínat od počátku 12. století n. l.

Aztécká pyramida Santa Cecilia Acatitlan

Conquista de México por Cortés - Neznámý autor. Public Domain.

• 1 100 až 1 200 : Chichimékové, Acolhua, Tepanékové a mexické kmeny se postupně stěhují na jih do Mexického údolí.
• 1,345: Na jezeře Texcoco je založeno město Tenochtitlan, čímž začíná "zlatý věk" aztécké civilizace.
• 1,375 - 1,395: Acamapichtli je "tlatoani" neboli vůdce Aztéků.
• 1,396 - 1,417: Huitzilihuitl je vůdcem rostoucí aztécké říše.
• 1,417 - 1,426: Chimalpopoca je posledním vůdcem aztécké říše před založením Trojspolku.
• 1,427: Sluneční kámen aztéckého kalendáře je vytesán a postaven v Tenochtitlánu.
• 1,428: Je uzavřena Trojspolek mezi Tenochtitlanem, Texcocem a Tlacopanem.
• 1,427 - 1,440: Itzcoatl vládne Trojspolku z Tenochtitlánu.
• 1,431 - Netzahualcoyotl se stává vůdcem Texcoca.
• 1,440 - 1,469 : Aztécké říši vládne Motecuhzoma I.
• 1,469 - 1,481: Axayacatl se stává vůdcem aztécké říše po Motecuhzomovi I.
• 1,481 - 1,486: Tizoc je vůdcem Trojspolku.
• 1,486 - 1,502: Ahuitzotl vede Aztéky do 16. století.
• 1,487: Je dokončen a slavnostně otevřen nechvalně proslulý chrám Templo Mayor (Velký chrám) Hueteocalli, v němž bylo obětováno 20 000 zajatců. Chrám je završen dvěma sochami - boha války Huitzilopochtliho a boha deště Tlaloc.
• 1,494: Aztécká říše dobývá svůj nejjižnější bod v údolí Oaxaca poblíž dnešní Guatemaly.
• 1,502 - 1,520: Motecuhzoma II. vládne jako poslední významný vůdce aztécké říše.
• 1,519 : Motecuhzoma II. přijímá v Tenochtitlánu Hernana Corteze a jeho conquistadory.
• 1,520: Cuitlahuac krátce vystřídá Motecuhzoma II. v čele Aztéků, než padnou pod španělskými nájezdníky.
• 1,521: Texcoco zradí Trojspolek a poskytne Španělům lodě a muže, kteří jim pomohou dobýt jezerní město Tenochtitlan.
• 13. srpna 1521: Tenochtitlán padne do rukou Cortése a jeho vojsk.

Aztécká říše po svém pádu

Konec aztécké říše neznamenal konec aztéckého lidu a kultury. Když Španělé dobývali jednotlivé městské státy Trojspolku a zbytek Mezoameriky, obvykle ponechávali v čele jejich vládce nebo na jejich místo dosazovali nové domorodé vládce.

Podobně to dělala i aztécká říše/konfederace - dokud vládci měst nebo obcí slibovali věrnost Novému Španělsku, mohli existovat.

Přístup Španělů byl však "praktičtější" než přístup Trojspolku. Kromě toho, že vybírali značné peněžní daně a prostředky, usilovali také o konverzi svých nových poddaných. Očekávalo se, že lidé, zejména z vládnoucí vrstvy, konvertují ke křesťanství, a většina z nich tak učinila - nakolik byly tyto konverze upřímné nebo nominální, je jiná otázka.

Přestože tu a tam zůstávaly ohniska polyteistických domorodců, katolicismus se v Mezoamerice rychle stal dominantním náboženstvím. Totéž platilo i pro španělštinu, která se nakonec stala jazykem lingua franca regionu a nahradila nahuatl a mnoho dalších domorodých jazyků.

Nejdůležitější je, že španělští conquistadoři drasticky změnili samotný život, zvyky, instituce a obyčeje lidí v Mezoamerice. Tam, kde aztécká říše ponechala dobytým lidem jejich dosavadní způsob života, Španělé změnili téměř vše v každodenním životě dobytých lidí.

Už jen samotné zavedení oceli a koní bylo velkou změnou, stejně jako nové metody zemědělství, správy věcí veřejných a různé nové profese, které se objevily.

Přesto zůstalo mnoho z kultury a starých zvyků i pod povrchem. Dodnes má mnoho zvyků a tradic Mexičanů jasné kořeny v náboženství a tradici Aztéků.

Aztécké vynálezy

Aztékové měli mnoho vynálezů a objevů, z nichž mnohé mají dodnes velký vliv. Mezi nejvýznamnější patří následující:

• Čokoláda - Kakaové boby byly nesmírně důležité jak pro Maye, tak pro Aztéky, kteří se dělí o zásluhy za jejich uvedení do světa. Aztékové používali kakao k přípravě hořkého nápoje, známého jako xocolatl. Míchali ho s chilli, chrpou a vodou, ale později ho vylepšili cukrem, který zavedli Španělé. čokoláda pochází z xocolatl .
• Kalendář -Aztécké kalendáře se skládaly z 260denního rituálního cyklu, tzv. tonalpohualli a 365denní kalendářní cyklus, který se nazýval xiuhpohualli Tento poslední kalendář je velmi podobný našemu současnému gregoriánskému kalendáři.
• Povinné všeobecné vzdělávání - Aztécká říše kladla důraz na povinné vzdělání pro všechny bez ohledu na jejich sociální postavení, věk nebo pohlaví. Vzdělávání začínalo doma, ale od 12 do 15 let musely všechny děti navštěvovat formální školu. Zatímco formální vzdělávání dívek končilo v 15 letech, chlapci pokračovali dalších pět let.
• Pulque - Alkoholický nápoj pulque, který se vyrábí z rostliny agáve, pochází z dob starověkých Aztéků. Pulque s mléčným vzhledem a hořkou, kvasnicovou chutí byl jedním z nejoblíbenějších alkoholických nápojů v Mezoamerice, dokud příchod Evropanů nepřinesl jiné nápoje, jako je pivo, které se stalo populárnějším.
• Bylinkářství - Aztékové používali rostliny a stromy k léčbě různých nemocí a jejich lékaři ( tictil ) byli velmi zkušení bylinkáři. I když se nám dnes mnohé z jejich léků zdají podivné, některé z nich byly podloženy vědeckými studiemi.
• Červené barvivo - Aztékové používali brouka košenilu k vytváření zářivě sytě červených barev, jimiž barvily své látky. Barvivo bylo nesmírně cenné a jeho výroba byla obtížná, protože k vytvoření pouhé jedné libry bylo zapotřebí více než 70 000 brouků (asi 80 000 až 100 000 na každý kilogram). Barvivo se později dostalo do Evropy, kde bylo velmi oblíbené, dokud se neujaly syntetické verze.

Lidské oběti v aztécké kultuře

Lidská oběť zobrazená v knize Codex Magliabechiano . Public Domain.

Ačkoli se lidské oběti praktikovaly v mnoha jiných mezoamerických společnostech a kulturách před Aztéky, to, co skutečně odlišuje aztécké praktiky, je důležitost lidských obětí pro každodenní život.

Právě o tomto faktoru vedou historici, antropologové a sociologové vážné debaty. Někteří tvrdí, že lidské oběti byly zásadní součástí aztécké kultury a měly by být interpretovány v širším kontextu celoamerické praxe. Jiní by vám řekli, že lidské oběti byly prováděny pro uklidnění různých bohů a neměly by být považovány za nic víc.

Aztékové věřili, že ve chvílích velkých společenských otřesů, jako jsou pandemie nebo sucha, je třeba vykonat rituální lidské oběti, aby se usmířili bohové.

Aztékové věřili, že všichni bohové se kdysi obětovali, aby ochránili lidstvo, a své lidské oběti nazývali lidskými oběťmi. Další informace naleznete zde, což znamená splácení dluhu.

Závěrečné shrnutí

Aztékové se v době příchodu Španělů stali nejmocnější civilizací v Mezoamerice. Mnoho jejich vynálezů se používá dodnes, a přestože říše nakonec podlehla Španělům, odkaz Aztéků stále žije v jejich lidech, bohaté kultuře, vynálezech a objevech.