Bijna elke cultuur heeft zijn eigen goden en godinnen van de vruchtbaarheid, die in de meeste mythologieën voorkomen. Rituelen en offers aan deze goden waren de enige bekende manier om de vruchtbaarheid te vergroten of genezing te zoeken voor onvruchtbaarheid.

In de oudheid associeerde men de maanfasen met de menstruatiecyclus van vrouwen. maangoden In sommige culturen geloofde men dat de vrouwelijke vruchtbaarheid ook de vruchtbaarheid van het bebouwde land beïnvloedde. Geen wonder dat sommige van de vroegste godheden die verband hielden met vruchtbaarheid ook in verband werden gebracht met landbouw en regen, en hun feesten werden vaak gehouden tijdens het oogstseizoen.

Dit artikel geeft een overzicht van populaire vruchtbaarheidsgoden en -godinnen uit zowel oude als hedendaagse culturen,

Inanna

De Sumerisch godin van de vruchtbaarheid en oorlog, Inanna was de beschermgodin van de zuidelijke Mesopotamische stad Unug. De Eanna-tempel was aan haar gewijd en zij werd vereerd van 3500 v. Chr. tot 1750 v. Chr. In de glyptische kunst wordt zij meestal afgebeeld met een gehoornde hoofdtooi, vleugels, tierende rok en wapenkisten op haar schouders.

Inanna wordt genoemd in de tempelhymnen en spijkerschriftteksten zoals de Inanna's afdaling en de dood van Dumuzi en de Epos van Gilgamesh In vroegere tijden was haar symbool een bundel riet, maar later werd het een roos of een ster tijdens de Sargische periode. Ze werd ook gezien als de godin van de ochtend- en avondsterren, en als de regen- en bliksemgodin.

Min

De Egyptische vruchtbaarheidsgod Min was de belangrijkste godheid in het pantheon met betrekking tot seksuele viriliteit. Hij werd vereerd vanaf 3000 v. Chr. De vruchtbaarheidsgod werd vereerd als onderdeel van de kroningsriten van farao's, om de seksuele kracht van de nieuwe heerser te waarborgen.

Min werd gewoonlijk afgebeeld in antropomorfe vorm met een modius en soms gepresenteerd met offers van heilige sla en bloemen Tegen het einde van het 2e millennium werd hij samengevoegd met Horus, en bekend als Min-Horus. Zijn tempels in Akhim en Qift waren alleen bekend uit de Grieks-Romeinse periode, hoewel hij voorkwam in de piramideteksten, kistteksten en stenen reliëfs uit die tijd.

Hoewel de verering van Min mettertijd afnam, wordt hij nog steeds beschouwd als een godheid van de vruchtbaarheid, en vrouwen die zwanger willen worden blijven de penissen van standbeelden van Min aanraken.

Ishtar

De Mesopotamische godin van oorlog en vruchtbaarheid, Ishtar is de tegenhanger van de Sumerische godin Inanna, en werd gesymboliseerd door een achtpuntige ster Het centrum van haar cultus was in Babylon en Nineveh, rond 2500 voor Christus tot 200 CE. De bekendste mythe over haar is De afdaling van Ishtar naar de onderwereld maar ze verschijnt ook in de Etana Epic en de Epos van Gilgamesh Veel historici zeggen dat ze waarschijnlijk de meest invloedrijke godin uit het Nabije Oosten is.

Anat

Van prehistorische tijden rond 2500 voor Christus tot 200 na Christus werd Anat beschouwd als de vruchtbaarheids- en oorlogsgodin van de Feniciërs en Kanaänieten. Het centrum van haar cultus lag in Ugarit, evenals in de koren groeiende kustgebieden van het oostelijke Middellandse Zeegebied. Ze wordt ook wel de meesteres van de hemel en de moeder van de goden Een tempel werd aan haar gewijd in Tanis, een oude stad in de delta van de Nijl, en ze komt voor in de Verhaal van Aqhat .

Telepinu

Telepinu was de vegetatie- en vruchtbaarheidsgod van het Hurrische en Hettitische volk, dat leefde in het oude Nabije Oosten in wat nu Turkije en Syrië is. Zijn verering was op zijn hoogtepunt van ongeveer 1800 v. Chr. tot 1100 v. Chr. Hij kreeg mogelijk een vorm van boomverering, waarbij een holle stam werd gevuld met oogstoffers. In de mythologie raakt hij vermist en wordt hij herontdekt om het herstel te vertegenwoordigenvan de natuur. Tijdens zijn verdwijning sterven alle dieren en gewassen door het verlies aan vruchtbaarheid.

Sauska

Sauska was de Hurrisch-Hittitische godin van de vruchtbaarheid en werd ook geassocieerd met oorlog en genezing. Ze was bekend uit de tijd van de Hurriërs in het hele oude rijk van Mitanni. Later werd ze de beschermgodin van de Hettitische koning Hattusilis II en werd ze opgenomen in de Hettitische staatsgodsdienst. Ze werd aangeroepen om iemands vermogen om een kind te verwekken te verhogen, evenals de vruchtbaarheid van deDe godin wordt meestal afgebeeld in menselijke vorm met vleugels, vergezeld van een leeuw en twee bedienden.

Ahurani

De Perzische godin Ahurani werd door de mensen aangeroepen voor vruchtbaarheid, gezondheid, genezing en rijkdom. Men geloofde dat zij vrouwen hielp zwanger te worden en voorspoed bracht in het land. Haar naam betekent van Ahura want zij is de meesteres van de Zoroastrische god Ahura Mazda Als watergodin waakt ze over de regen die uit de hemel valt en kalmeert ze de wateren.

Astarte

Astarte was de vruchtbaarheidsgodin van de Feniciërs, maar ook de godin van de seksuele liefde, oorlog en de avondster. Haar verering duurde van ongeveer 1500 v. Chr. tot 200 v. Chr. Het centrum van haar cultus lag in Tyrus, maar ook in Carthago, Malta, Eryx (Sicilië) en Kition (Cyprus). De sfinx was haar dier, meestal afgebeeld aan de zijkant van haar troon.

Hebreeuwse geleerden speculeren dat de naam Astarte werd samengevoegd met de Hebreeuwse term boshet wat betekent schande wat duidt op minachting van de Hebreeërs voor haar cultus. Later werd Astarte bekend als Ashtoreth, de vruchtbaarheidsgodin van de Palestijnen en de Filistijnen rond 1200 v. Chr. Ze werd genoemd in de Vetus Testamentum sinds de bijbelse koning Salomo een heiligdom voor haar zou hebben gebouwd in Jeruzalem.

Aphrodite

De Griekse godin van seksuele liefde en vruchtbaarheid, Aphrodite werd vereerd vanaf 1300 v. Chr. tot de kerstening van Griekenland rond 400. Volgens historici schijnt zij te zijn voortgekomen uit de Mesopotamische of Phoenicische godin van de liefde, die herinnert aan de godinnen Ishtar en Astarte.

Ook al noemde Homer haar Cyprian naar de regio die bekend staat om haar verering, was Aphrodite al gehelleniseerd in de tijd van Homerus. Ze wordt genoemd in de Ilias en Odyssey evenals in Hesiod's Theogonie en Hymne aan Aphrodite .

Venus

Venus, de Romeinse tegenhanger van de Griekse Aphrodite, werd rond 400 v. Chr. tot 400 n. Chr. vereerd, vooral in Eryx (Sicilië) als Venus Erycina. In de 2e eeuw had keizer Hadrianus een tempel aan haar gewijd aan de Via Sacra in Rome. Ze had verschillende festivals, waaronder de Veneralia en de Vinalia Urbana Als belichaming van liefde en seksualiteit was Venus van nature verbonden met vruchtbaarheid.

Epona

Epona, de Keltische en Romeinse godin van de vruchtbaarheid, was ook de beschermgodin van de paarden en muilezels, vereerd vanaf 400 v. Chr. tot de kerstening rond 400 n. Chr. In feite is haar naam afgeleid van de Gallische term epo wat het Latijnse equo voor paard Haar cultus ontstond waarschijnlijk in Gallië, maar werd later overgenomen door de Romeinse cavalerie. De godin hield zich bezig met de vruchtbaarheid en genezing van huisdieren, en wordt vaak afgebeeld met paarden.

Parvati

Parvati, de vrouw van de hindoegod Shiva, is de moedergodin die wordt geassocieerd met vruchtbaarheid. Haar verering begon in 400 n. Chr. en duurt tot op heden voort. Historici geloven dat ze mogelijk is ontstaan bij de bergstammen in de Himalaya. Ze komt voor in Tantra's en Puranische teksten, evenals in Ramayana episch. Ze wordt meestal afgebeeld met vier armen als ze alleen staat, maar soms ook met haar zoon Ganesha met olifantenhoofd.

Morrigan

De Keltische godin van de vruchtbaarheid, vegetatie en oorlog, Morrigan vertoont verschillende kenmerken die zowel regeneratief als destructief zijn. Ze had verschillende heiligdommen in heel Ierland, vanaf de prehistorie tot de kerstening rond 400 CE. Ze wordt geassocieerd met zowel oorlog als vruchtbaarheid. In verband met de vitaliteit van Ierse koningen, had ze de verschijning van ofwel een jong meisje of een heks. Als Morrigan en de krijgersgod Dagda tijdens defestival van Samhain, men dacht dat het de vruchtbaarheid van het land garandeerde.

Fjorgyn

Fjorgyn was een vroege Noorse vruchtbaarheidsgodin, vereerd tijdens de Vikingperiode rond 700 CE tot 1100 CE. Er is niet veel over haar bekend, maar er wordt gesuggereerd dat zij de moeder van Thor is en de minnares van de god Odin. Er is een kleine vermelding van haar in verschillende IJslandse codices, maar ze verschijnt in de Voluspa van de Poëtische Edda .

Freyr en Freyja

Als de Vanir god en godin, Freyr en Freyja Het centrum van hun cultus lag in Uppsala in Zweden en Thrandheim in Noorwegen, maar ze hadden verschillende heiligdommen in de Scandinavische landen.

Men gelooft dat de tweeling Freyr en Freyja een centrale rol speelden in de oude Scandinavische godsdienst, omdat de mensen in het Vikingtijdperk afhankelijk waren van de landbouw en vruchtbaarheidsgoden zorgden voor succesvolle oogsten en grotere rijkdom. Naast de agrarische kant van vruchtbaarheid werd Freyr ook aangeroepen bij bruiloften om zeker te zijn van viriliteit.

Cernunnos

Cernunnos was een Keltische vruchtbaarheidsgod die schijnt te zijn vereerd in Gallië, het huidige Midden-Frankrijk. Hij wordt gewoonlijk afgebeeld als een man met een hertengewei. Geweien en hoorns werden door de Kelten over het algemeen beschouwd als symbolen van vruchtbaarheid en viriliteit. Hij komt voor op de beroemde Gundestrup Schaal uit Denemarken, daterend uit ongeveer de 1e eeuw v. Chr.

Brigit

Brigit was een vruchtbaarheidsgodin geassocieerd met profetie, ambachten en waarzeggerij. Ze heeft een Keltische oorsprong, voornamelijk continentaal Europees en Iers, en werd vereerd sinds de prehistorie tot de kerstening rond 1100 CE. Ze werd later gekerstend als St. Brigit van Kildare, die de eerste vrouwelijke christelijke gemeenschap in Ierland stichtte. Ze wordt genoemd in de Boeken van invasies , Cycli van Koningen en verschillende inscripties.

Xochiquetzal

De Azteekse godin Xochiquetzal werd aangeroepen om een huwelijk vruchtbaar te maken. Volgens de traditie vlechtte de bruid haar haar en rolde het rond, waardoor er twee pluimen overbleven, die de veren symboliseerden van de Quetzal vogel, die heilig was voor de godin. In het Nahuatl betekent haar naam Kostbare Veerbloem Volgens de mythologie kwam zij uit Tamoanchán, het paradijs van het westen, en werd zij voornamelijk vereerd in Tula, een oude stad in Mexico.

Estsanatlehi

Estsanatlehi is de vruchtbaarheidsgodin van het Navajo volk, de inheemse Amerikanen van het zuidwesten van de Verenigde Staten. Ze was waarschijnlijk de machtigste godheid in het pantheon, omdat ze krachten bezat om zichzelf te verjongen. Ze is ook de moeder van de oorlogsgod Nayenezgani en de gemalin van de zonnegod Tsohanoai. Als een welwillende godin, wordt ze verondersteld de regens van de zomer en warme winden van lente .

Inpakken

Vruchtbaarheidsgoden en -godinnen speelden een belangrijke rol in vele oude culturen. Om het nageslacht en succesvolle oogsten te verzekeren, keken onze voorouders op naar de beschermers van de bevalling, moederlijke godheden, brengers van regen en beschermers van de oogst.