Arachne var en dødelig kvinne i gresk mytologi som var en utrolig vever, mer talentfull enn noen annen dødelig i håndverket. Hun var kjent for å være skrytende og for tåpelig å utfordre den greske gudinnen Athena til en vevekonkurranse hvoretter hun ble forbannet til å leve som en edderkopp resten av livet.

Hvem var Arachne. ?

Ifølge Ovid var Arachne en vakker, ung lydisk kvinne født av Idmon fra Colofon, ikke å forveksle med Idmon, Argonauten . Morens identitet er imidlertid fortsatt ukjent. Faren hennes var en bruker av lilla fargestoff, kjent over hele landet for sine ferdigheter, men i noen beretninger ble han sagt å ha vært en hyrde. Arachnes navn er avledet fra det greske ordet ‘arachne’ som når det oversettes betyr ‘edderkopp’.

Da Arachne vokste opp, lærte faren henne alt han visste om faget sitt. Hun viste interesse for veving i veldig ung alder, og over tid ble hun en meget dyktig vever. Snart ble hun kjent som den beste veveren i regionen Lydia og hele Lilleasia. Noen kilder krediterer henne med oppfinnelsen av nett og linduk, mens sønnen Closter ble sagt å ha introdusert bruken av spindelen i ullfremstillingsprosessen.

Arachne's Hubris

Fantastisk maleri av Judy Takacs – Arachne, Predator and Prey (2019). CC BY-SA 4.0.

Ifølge myten,Arachnes berømmelse fortsatte å spre seg vidt og bredt for hver dag som gikk. Mens det gjorde det, kom folk (og til og med nymfer) fra hele landet for å se hennes fantastiske arbeid. Nymfene var så imponert over ferdighetene hennes at de berømmet henne og sa at hun kan ha blitt undervist av Athena, den greske kunstgudinnen, selv.

Nå ville de fleste dødelige ha betraktet dette som en ære, men Arachne var nå blitt veldig stolt og arrogant over ferdighetene hennes. I stedet for å være fornøyd med å ha fått et slikt kompliment fra nymfene, lo hun av dem og fortalte dem at hun var en langt bedre vever enn gudinnen Athena. Lite visste hun imidlertid at hun hadde gjort en stor feil ved å gjøre en av de mest fremtredende gudinnene i det greske pantheon sint.

Arachne og Athena

Nyhetene om Arachnes skryt nådde snart Athena og Da hun følte seg fornærmet, bestemte hun seg for å besøke Lydia og se om ryktene om Arachne og hennes talenter var sanne. Hun forkledde seg som en gammel dame og nærmet seg den stolte veveren, begynte hun å rose arbeidet hennes. Hun advarte også Arachne om å erkjenne at talentet hennes kom fra gudinnen Athena, men jenta tok ikke hensyn til advarselen hennes.

Arachne fortsatte å skryte enda mer og kunngjorde at hun lett kunne slå Athena i en vevekonkurranse hvis gudinnen ville akseptere utfordringen hennes. Selvfølgelig var gudene til Olympus ikke kjent for å nekte sliktutfordringer, spesielt de fra dødelige. Athena, ekstremt fornærmet, avslørte sin sanne identitet til Arachne.

Selv om hun først ble litt overrasket, sto Arachne på sitt. Hun ba ikke Athena om tilgivelse og viste heller ingen ydmykhet. Hun satte opp veven sin som Athena gjorde, og konkurransen begynte.

Vevekonkurransen

Både Athena og Arachne var svært dyktige til å veve, og tøyet de produserte var fineste som noen gang har blitt laget på jorden.

På tøyet hennes avbildet Athena fire konkurranser som ble holdt mellom de dødelige (som hadde utfordret gudene som Arachne) og de olympiske gudene. Hun skildret også gudene som straffer de dødelige for å utfordre dem.

Arachnes veving skildret også den negative siden av de olympiske gudene , spesielt deres kjødelige forhold. Hun vevde bilder av bortføringen av Europa av den greske guden Zevs i form av en okse, og arbeidet var så perfekt at bildene så ut som om de var ekte.

Da begge veverne ble gjort, var det lett å se at Arachnes arbeid var langt vakrere og mer detaljert enn Athenas. Hun hadde vunnet konkurransen.

The Anger of Athena

Athena undersøkte Arachnes arbeid nøye og fant ut at det var overlegent hennes eget. Hun ble rasende, for ikke bare hadde Arachne fornærmet gudene med hennes skildringer, men hun hadde også beseiret Athena i en av sineegne domener. Ute av stand til å kontrollere seg selv, tok Athena Arachnes klut og rev den i filler og slo deretter jenta i hodet tre ganger med verktøyene hennes. Arachne var livredd og så skamfull over det som hadde skjedd at hun stakk av og hengte seg.

Noen sier at Athena så den døde Arachne, følte en bølge av medlidenhet med jenta og brakte henne tilbake fra de døde, mens andre sier at det ikke var ment som en godhetshandling. Athena bestemte seg for å la jenta leve, men hun strødde henne med noen dråper av en trylledrikk hun hadde fått fra Hecate, trolldomsgudinnen.

Så snart trylledrikken berørte Arachne, begynte hun å forvandle seg til en grusom skapning. Håret hennes falt av og hennes menneskelige trekk begynte å forsvinne. Noen versjoner sier imidlertid at Athena brukte sine egne krefter og ikke en trylledrikk.

I løpet av få minutter hadde Arachne forvandlet seg til en enorm edderkopp og dette skulle være hennes skjebne for all evighet. Arachnes straff var en påminnelse til alle dødelige om konsekvensene de ville møte hvis de våget å utfordre gudene.

Alternative versjoner av historien

• I en alternativ versjon av historien, det var Athena som vant konkurransen og Arachne hengte seg, ute av stand til å akseptere at hun var beseiret.
• I nok en versjon dømte Zevs, tordenguden, konkurransen mellom Arachne og Athena. Han bestemte seg for at taperen aldri ville få lov til detberør en vev eller spindel igjen. I denne versjonen vant Athena og Arachne ble knust over å ikke få lov til å veve lenger. Athena forbarmet seg over henne og gjorde henne til en edderkopp slik at hun kunne veve resten av livet uten å bryte eden.

Symbolism of Arachne's Story

Arachnes historie symboliserte farer og dumdristighet ved å utfordre gudene. Det kan leses som en advarsel mot overdreven stolthet og overmot.

Det er mange historier i gresk myte som forteller om konsekvensene av arroganse og stolthet over ens ferdigheter og evner. Grekerne mente at æren skulle gis der den skulle, og ettersom gudene var giverne av menneskelige ferdigheter og talenter, fortjente de æren.

Historien fremhever også viktigheten av veving i det gamle greske samfunnet. Veving var en ferdighet kvinner i alle sosiale klasser skulle ha, ettersom alle stoffer var håndvevd.

Afbildninger av Arachne

I de fleste skildringene av Arachne er hun vist som en skapning som er en del av -edderkopp og delvis menneske. Hun er ofte assosiert med vevvev og edderkopper på grunn av bakgrunnen hennes. Gustave Dores graverte illustrasjon av Arachnes myte for guddommelig komedie av Dante er et av de mest kjente bildene av den talentfulle veveren.

Arachne in Popular Culture

Karakteren Arachne har hatt innflytelse på moderne populære kultur og hun dukker opp ofte imange filmer, tv-serier og fantasybøker i form av en gigantisk edderkopp. Noen ganger blir hun avbildet som et grotesk og ondskapsfullt halvt edderkopp halvt kvinnemonster, men i noen tilfeller spiller hun hovedrollen som i barneskuespillet Arachne: Spider Girl !

Kort sagt

Arachnes historie ga de gamle grekerne en forklaring på hvorfor edderkopper stadig spinner nett. I gresk mytologi var det en vanlig oppfatning at gudene ga mennesker sine forskjellige ferdigheter og talenter og forventet å bli hedret til gjengjeld. Arachnes feil var å unnlate å vise respekt og ydmykhet i møte med gudene, og dette førte til slutt til hennes fall.