Zarathustra eller Zoroaster, som han kalles på gresk, er zoroastrismens eldgamle profet. En skikkelse med en ufattelig og uberegnelig innflytelse over den moderne verden, de tre populære abrahamske religionene og det meste av verdenshistorien, Zarathustra kan med rette kalles en far til alle monoteistiske religioner.

Men , hvorfor er han ikke mer kjent? Er det rett og slett på grunn av tiden som har gått, eller foretrekker folk å la ham og zoroastrianismen stå utenfor samtalen om monoteistiske religioner?

Hvem er Zarathustra?

entury skildring av Zarathustra. PD.

Zarathustra ble sannsynligvis født i Rhages-regionen i Iran (dagens Rey-region) i 628 fvt – for rundt 27 århundrer siden. Han antas også å ha dødd i 551 fvt, i en alder av 77 år.

På den tiden fulgte de fleste av menneskene i Sentral-Asia og Midtøsten en gammel polyteistisk iransk-arisk religion som var veldig lik den nærliggende indo-ariske religionen som senere ble hinduisme.

Født i dette miljøet sies Zarathustra å ha hatt en rekke guddommelige visjoner som viste ham den sanne orden i kosmos og forholdet mellom menneskeheten og det guddommelige. Så han viet livet sitt til å prøve å revolusjonere troen til de rundt ham, og for en stor del var han vellykket.

Selv om det ikke er helt klart hvor mange av zoroastrianismens kjerneprinsipper varkameler.

Zarathustras fødselssted er ukjent, og det samme er datoen.

Opptegnelser viser at Pourusaspa, som betyr han som har grå hester, av Spitamans var Zarathustras far. Moren hans var Dugdow, som betyr melkepike. I tillegg skal han også ha hatt fire brødre.

Opptegnelser over livet hans forteller at han begynte å trene til presteskap rundt 7-årsalderen, slik som var skikken på den tiden.

Ja, og han regnes ofte for å være den første filosofen. Oxford Dictionary of Philosophy rangerer ham som den første kjente filosofen.

Kjernen i læren hans var at individet har friheten til å velge mellom rett eller galt, og har ansvar for deres gjerninger.

Zarathustras mange mulige fødselsdager

Skolen i Athen. Zoroaster er omtalt som holder en himmelkule. Public Domain.

Vi nevnte før at Zarathustra antas å ha blitt født på 700-tallet fvt. Imidlertid er det ganske mange historikere som bestrider dette, så det er ikke akkurat et sikkert faktum. Mange tror at Zarathustra levde et sted mellom 1500 og 1000 fvt, og det er til og med de som er sikre på at han levde for 3000 til 3500 år siden.

Ifølge zoroastrianismen "blomstret" Zarathustra 258 år før Alexander den store erobret byen av Persepolis i 330 fvt, og setter perioden til 558 fvt. Det er også dokumenter som hevder at Zarathustra var 40 år gammel da han konverterte Vishtāspa, en konge av Chorasmia i Sentral-Asia i 558 fvt. Dette er det som får mange historikere til å tro at han ble født i 628 fvt – 40 år før kong Vishtāspas omvendelse.

Det er imidlertid ingen sikkerhet når det kommer til slike eldgamle og dårlig samarbeidende påstander. Det kan godt hende at Zarathustra også ble født langt før 628 fvt. I tillegg vet vi at zoroastrianismen endret seg over tid etter Zarathustrasdød med mange andre religiøse ledere som utviklet hans originale ideer.

Det kan godt være at Zarathustraen som konverterte Vishtāspa i 558 fvt og som zoroastrianismen blomstret under, ikke er den opprinnelige profeten som etablerte begrepet monoteisme i første plass.

Konklusjonen?

Når det kommer til Zarathustras personlige liv, vet vi egentlig ikke så mye – det er bare for mye tid som har gått og for få skrevet poster om ham annet enn de som er skrevet om zoroastrianisme.

Zarathustras far – Den første monoteistiske religionen

Zarathustra eller Zoroaster er hovedsakelig kjent som profeten som kom med begrepet monoteisme. På den tiden var alle andre religioner i verden – inkludert jødedommen – polyteistiske. Det var sporadiske henoteistiske eller monolatristiske religioner, men disse religionene fokuserte på tilbedelsen av en enkelt gud i et pantheon av mange guddommer, mens resten av dem rett og slett ble ansett som fremmede eller motstandere – verken mindre eller guddommelige.

I stedet var zoroastrianisme den første religionen som spredte ideen om at det egentlig bare var ett kosmisk vesen som var verdig navnet "Gud". Zoroastrianisme lot døren stå åpen for noen andre mektige ånder og umenneskelige vesener, men de ble sett på som aspekter av den Ene Sanne Gud, omtrent som tilfellet var i de senere Abrahamske religionene.

Dette "smuthullet"hjalp Zarathustra med å popularisere zoroastrianismen i den stort sett polyteistiske regionen i Sentral-Asia. Ved å tillate ånder kalt amesha spentas, eller velgjørende udødelige , åpnet zoroastrianismen døren for polyteistiske troende til å assosiere sine guder med de velgjørende udødelige, mens de fortsatt aksepterte zoroastrianismen og dens Ene Sanne Gud – Ahura Mazdā , den vise Herre.

For eksempel fant den indo-ariske fruktbarhets- og elvegudinnen Anahita fortsatt en plass i zoroastrianismen. Hun beholdt sin guddommelige posisjon ved å bli avataren til den himmelske elven Aredvi Sura Anahita på toppen av verdensfjellet Hara Berezaiti (eller High Hara) som Azhura Mazdā skapte alle verdens elver og hav fra.

Afbildning av Farvahar – hovedsymbolet på zoroastrianismen.

Ahura Mazdā – den ene sanne guden

Zoroastrianismens gud, som profetert av Zarathustra ble kalt Ahura Mazdā som direkte oversettes til Wise Lord . I følge alle zoroastriske tekster vi har i dag som Gāthās og Avesta , var Ahura Mazdā skaperen av alt i kosmos, jorden og alle levende ting på den.

Han er også den "suverene lovgiveren" av zoroastrianismen, han er i sentrum av naturen, og det er han som får Lyset og Mørket til å veksle hver dag, både bokstavelig og metaforisk. Og, somDen monoteistiske Abrahamske guden Ahura Mazdā har også tre aspekter av hans personlighet eller en slags treenighet. Her er de Haurvatāt (helhet), Khshathra Vairya (ønsket herredømme) og Ameretāt (udødelighet).

De velgjørende udødelige

Ifølge Gāthās og Avesta, er Ahura Mazdā faren til ganske mange amesha spendas som udødelige. Disse inkluderer Spenta Mainyu (den gode ånd), Vohu Manah (rettferdig tenkning), Asha Vahishta (rettferdighet og sannhet), Armaiti (Devotion), og andre.

Sammen med hans tre personligheter ovenfor, representerer disse velgjørende udødelige både aspekter av Ahura Mazdās personlighet, så vel som aspekter av verden og menneskeheten. Som sådan blir de også ofte tilbedt og æret hver for seg, men ikke som guder, men bare som ånder og aspekter – som universelle konstanter.

Guden og djevelen

En stor og ikke-tilfeldig likhet Du vil kanskje legge merke til at mellom zoroastrianisme og de Abrahamske religionene som er populær i dag, er dualiteten mellom Gud og Djevelen. I zoroastrianismen kalles Ahura Mazdās motstander Angra Mainyu eller Ahriman (Den destruktive ånden). Han er legemliggjørelsen av ondskapen i zoroastrianismen og alle som følger ham blir fordømt som ondskapens disipler.

Zarathustras religion var unik for sin tid med dette konseptet selv om det føles standard i dag. IZoroastrianisme, ideen om skjebne spilte ikke så mye av en rolle som den gjorde i den andre religionen på den tiden. I stedet fokuserte Zarathustras lære på ideen om personlig valg. I følge ham hadde vi alle et valg mellom Ahura Mazdā og hans gode natur og Ahriman og hans onde side.

Zarathustra postulerte at vårt valg mellom disse to kreftene avgjorde ikke bare hva vi gjør i våre naturlige liv, men hva skjer med oss ​​i etterlivet også. I zoroastrianismen var det to hovedutfall som ventet noen etter døden.

Hvis du fulgte Ahura Mazdā, ville du bli ønsket velkommen i et rike av sannhet og rettferdighet for all evighet. Men hvis du fulgte Ahriman, dro du til Druj , Løgnens rike. Den var befolket med daevaer eller onde ånder som tjente Ahriman. Unødvendig å si at dette riket så veldig ut som den abrahamske versjonen av helvete.

Og, akkurat som i de abrahamitiske religionene, var ikke Ahriman lik Ahura Mazdā, og han var heller ikke en gud. I stedet var han bare en ånd, lik de andre velgjørende udødelige – en kosmisk konstant av verden som ble skapt av Ahura Mazdā sammen med alt annet.

Zarathustra og zoroastrianismens innflytelse over jødedommen

Maleri som skildrer de viktigste hendelsene i Zarathustras liv. Public Domain.

Akkurat som Zarathustras fødselsdag, er ikke den eksakte fødselsdatoen for zoroastrianisme akkuratsikker. Men når den nøyaktige begynnelsen av zoroastrianismen var, kom den nesten helt sikkert i en verden der jødedommen allerede eksisterte.

Hvorfor blir da Zarathustras religion sett på som den første monoteistiske religionen?

Årsaken er enkelt – jødedommen var ikke monoteistisk på den tiden ennå. I de første årtusenene etter opprettelsen gikk jødedommen gjennom polyteistiske, henoteistiske og monolatistiske perioder. Jødedommen ble ikke monoteistisk før omtrent på 600-tallet f.Kr. – akkurat da zoroastrianismen begynte å ta over deler av Sentral-Asia og Midtøsten.

I tillegg møttes de to religionene og kulturene fysisk rundt den tiden også. Zarathustras læresetninger og tilhengere hadde nettopp begynt å finne veien gjennom Mesopotamia da det hebraiske folket ble frigjort fra det persiske styret til keiser Kyros i Babylon. Det var etter den hendelsen at jødedommen begynte å bli monoteistisk og inkorporerte konsepter som allerede var utbredt i Zarathustras lære som:

• Det er bare én sann Gud (enten Ahura Mazdā eller YHWH på hebraisk) og alle andre overnaturlige vesener er bare ånder, engler og demoner.
• Gud har en ond motpart som er mindre, men nøyaktig i motsetning til ham.
• Å følge Gud resulterer i en evighet i himmelen mens motsetning til ham sender deg i en evighet i helvete.
• Fri vilje bestemmer våre skjebner, ikkeSkjebne.
• Det er en dualitet til moralen i vår verden – alt er sett gjennom et prisme av godt og ondt.
• Djevelen (enten Ahriman eller Beelsebub ) har en horde av onde ånder på kommando.
• Ideen om en dommedag hvoretter Gud vil oppnå seier over Djevelen og vil gjøre himmelen på jorden.

Disse og andre konsepter ble først unnfanget av Zarathustra og hans tilhengere. Derfra sivet de inn i de andre nærliggende religionene og har holdt ut til i dag.

Mens tilhengere av andre religioner hevder at disse ideene er deres egne – og det er absolutt sant at jødedommen, for eksempel, allerede var i ferd med å egen evolusjon – det er historisk ubestridt at Zarathustras lære førte og påvirket jødedommen spesielt.

Betydningen av Zarathustra i moderne kultur

Som religion er zoroastrianisme langt fra utbredt i dag. Selv om det er rundt 100 000 til 200 000 tilhengere av Zarathustras lære i dag, for det meste i Iran, er det ikke i nærheten av den globale størrelsen til de tre abrahamitiske religionene – kristendommen, islam og jødedommen.

Likevel lever Zarathustras læresetninger og ideer. på i disse og – i mindre grad – andre religioner. Det er vanskelig å forestille seg hva verdenshistorien ville vært uten læren til den iranske profeten. Hva ville jødedommen vært uten den? Ville kristendom og islamtil og med eksisterer? Hvordan ville verden sett ut uten de abrahamitiske religionene i den?

Pluss, i tillegg til hans innflytelse over verdens største religioner, har Zarathustras historie og tilhørende mytologi også funnet veien til senere litteratur, musikk og kultur. Noen av de mange kunstverkene med tema etter Zarathustras legende inkluderer Dante Alighieris berømte Divine Comedy , Voltaires The Book of Fate , Goethes West-East Divan , Richard Strauss ' konsert for orkester Thus Spoke Zarathustra, og Nietzsches tonedikt Thus Spoke Zarathustra , Stanley Kubricks 2001: A Space Odyssey , og mye mer.

Bilselskapet Mazda er også oppkalt etter Ahura Mazda, mye av grunnsetningene i middelalderens alkymi kretser rundt myten om Zarathustra, og til og med moderne populære fantasy-eposer som George Lucas' Star Wars og George RR Martins Game of Thrones er påvirket av zoroastriske konsepter.

Vanlige spørsmål om Zarathustra

Zarathustra grunnla zoroastrianismen, som ville fortsette å påvirke de fleste påfølgende religioner og i forlengelsen av nesten hele moderne kultur.

Zarathustras morsmål var avestansk.

Når det oversettes, antas navnet Zarathustra å bety Han som styrer