Zarathustra o Zoroastro, come viene chiamato in greco, è l'antico profeta dello Zoroastrismo. Una figura con un'influenza inimmaginabile e incalcolabile sul mondo moderno, i tre popolari Religioni abramitiche e la maggior parte della storia del mondo, Zarathustra può a buon diritto essere definito un padre per tutte le religioni monoteiste.

Tuttavia, perché non è più conosciuto? È semplicemente a causa del tempo trascorso o si preferisce lasciare lui e lo zoroastrismo fuori dalla conversazione sulle religioni monoteiste?

Chi è Zarathustra?

rappresentazione di Zarathustra nel secolo scorso. PD.

Zarathustra nacque probabilmente nella regione di Rhages in Iran (l'odierna regione di Rey) nel 628 a.C. - circa 27 secoli fa. Si ritiene inoltre che sia morto nel 551 a.C., all'età di 77 anni.

All'epoca, la maggior parte delle popolazioni dell'Asia centrale e del Medio Oriente seguivano un'antica religione politeista iranico-ariana che era molto simile alla vicina religione indo-ariana, poi divenuta induismo.

Nato in questo ambiente, si dice che Zarathustra abbia avuto una serie di visioni divine che gli hanno mostrato il vero ordine del cosmo e il rapporto tra l'umanità e il divino. Così, ha dedicato la sua vita a cercare di rivoluzionare le credenze di coloro che lo circondavano e, in gran parte, ci è riuscito.

Sebbene non sia perfettamente chiaro quanti dei principi fondamentali dello zoroastrismo siano stati stabiliti da Zarathustra stesso e quanti siano stati stabiliti in seguito dai suoi seguaci, ciò che sembra chiaro è che l'intento principale di Zarathustra e il suo successo furono di stabilire una nuova tradizione monoteistica nel mondo religioso antico.

I tanti possibili compleanni di Zarathustra

La Scuola di Atene. Zoroastro è raffigurato con in mano un globo celeste. Pubblico dominio.

Abbiamo già detto che si ritiene che Zarathustra sia nato nel VII secolo a.C. Tuttavia, non sono pochi gli storici che contestano questo dato, per cui non si tratta esattamente di un fatto certo. Molti ritengono che Zarathustra sia vissuto tra il 1.500 e il 1.000 a.C. e c'è persino chi è certo che sia vissuto tra i 3.000 e i 3.500 anni fa.

Secondo lo zoroastrismo, Zarathustra "fiorì" 258 anni prima che Alessandro Magno conquistasse la città di Persepoli nel 330 a.C., facendo risalire il periodo al 558 a.C. Ci sono anche documenti che affermano che Zarathustra aveva 40 anni quando convertì Vishtāspa, un re della Chorasmia in Asia centrale, nel 558 a.C. Questo è ciò che porta molti storici a credere che sia nato nel 628 a.C. - 40 anni prima delconversione del re Vishtāspa.

Tuttavia, non c'è certezza quando si tratta di affermazioni così antiche e scarsamente collaborative. Potrebbe benissimo essere che Zarathustra sia nato molto prima del 628 a.C. Inoltre, sappiamo che lo zoroastrismo è cambiato nel tempo dopo la morte di Zarathustra, con molti altri leader religiosi che hanno sviluppato le sue idee originali.

È possibile che lo Zarathustra che convertì Vishtāspa nel 558 a.C. e sotto il quale fiorì lo zoroastrismo non sia il profeta originale che stabilì il concetto di monoteismo.

Il risultato finale?

Per quanto riguarda la vita personale di Zarathustra, non sappiamo molto: è passato troppo tempo e ci sono pochi documenti scritti su di lui oltre a quelli sullo zoroastrismo.

Padre dello Zoroastrismo - La prima religione monoteistica

Zarathustra o Zoroastro è noto soprattutto come il profeta che ha introdotto il concetto di monoteismo. All'epoca, tutte le altre religioni del mondo - compreso l'ebraismo - erano politeiste. Esistevano occasionalmente religioni enoteiste o monoteiste, ma queste religioni si concentravano sull'adorazione di un unico dio in un pantheon di molte divinità, che venivano considerate semplicemente estranee.o avversario - né minore né divino.

Lo zoroastrismo fu invece la prima religione a diffondere l'idea che esistesse un solo essere cosmico degno del nome di "Dio". Lo zoroastrismo lasciava aperta la porta ad altri spiriti potenti ed esseri inumani, ma questi erano visti come aspetti dell'unico vero Dio, più o meno come accadeva nelle successive religioni abramitiche.

Questa "scappatoia" ha contribuito a rendere popolare Zarathustra Zoroastrismo nella regione dell'Asia centrale, in gran parte politeista, consentendo l'esistenza di spiriti chiamati amesha spentas, o immortali benefici Lo zoroastrismo ha aperto ai credenti politeisti la possibilità di associare i loro dèi agli immortali benefici, pur accettando lo zoroastrismo e il suo Unico Vero Dio -. Ahura Mazdā , il Signore Saggio.

Ad esempio, gli indo-ariani dea della fertilità e del fiume Anahita Ha mantenuto la sua posizione divina diventando l'avatar del fiume celeste Aredvi Sura Anahita sulla cima della montagna mondiale Hara Berezaiti (o Alto Hara) da cui Azhura Mazdā ha creato tutti i fiumi e gli oceani del mondo.

Raffigurazione del Farvahar, simbolo principale dello zoroastrismo.

Ahura Mazdā - l'Unico Vero Dio

Il dio dello zoroastrismo, come profetizzato da Zarathustra, si chiamava Ahura Mazdā, che si traduce direttamente in Signore saggio Secondo tutti i testi zoroastriani di cui disponiamo oggi, come ad esempio il Gāthās e il Avesta Ahura Mazdā era il Creatore di ogni cosa nel Cosmo, della Terra e di tutti gli esseri viventi su di essa.

È anche il "sovrano legislatore" dello zoroastrismo, è al centro della natura ed è ciò che fa sì che la luce e le tenebre si alternino ogni giorno, sia letteralmente che metaforicamente. E, come il dio monoteista abramitico, anche Ahura Mazdā ha tre aspetti della sua personalità o una sorta di Trinità. Eccoli Haurvatāt (Integrità), Khshathra Vairya (Dominio Desiderabile), e Ameretāt (Immortalità).

Gli Immortali benefattori

Secondo i Gāthās e l'Avesta, Ahura Mazdā è il padre di alcuni immortali amesha spentas, tra cui Spenta Mainyu (lo Spirito Buono), Vohu Manah (Pensiero retto), Asha Vahishta (Giustizia e verità), Armaiti (Devozione), e altri.

Insieme alle tre personalità di cui sopra, questi immortali benefici rappresentano entrambi aspetti della personalità di Ahura Mazdā, nonché aspetti del mondo e dell'umanità. Per questo motivo, anch'essi sono spesso venerati e onorati separatamente, anche se non come divinità, ma solo come spiriti e aspetti - come costanti universali.

Il Dio e il Diavolo

Una somiglianza importante e non casuale che si può notare tra lo zoroastrismo e le religioni abramitiche oggi popolari è la dualità di Dio e del Diavolo. Nello zoroastrismo, l'avversario di Ahura Mazdā è chiamato Angra Mainyu o Ahriman (È l'incarnazione del male nello zoroastrismo e tutti coloro che lo seguono sono condannati come discepoli del male.

La religione di Zarathustra era unica per il suo tempo con questo concetto, anche se oggi sembra standard. Nello zoroastrismo, l'idea del destino non giocava un ruolo così importante come nelle altre religioni del tempo. Invece, gli insegnamenti di Zarathustra si concentravano sull'idea di scelta personale. Secondo lui, tutti noi avevamo una scelta tra Ahura Mazdā e la sua natura buona e Ahriman e il suo lato malvagio.

Zarathustra postulava che la nostra scelta tra queste due forze determinasse non solo ciò che facciamo nella nostra vita naturale, ma anche ciò che ci accade nell'aldilà. Nello zoroastrismo, c'erano due esiti principali che attendevano chiunque dopo la morte.

Se si seguiva Ahura Mazdā, si veniva accolti in un regno di verità e giustizia per tutta l'eternità. Se invece si seguiva Ahriman, si andava a Druj Il regno della Menzogna era popolato da daevas Inutile dire che quel regno assomigliava molto alla versione abramitica dell'Inferno.

E, proprio come nelle religioni abramitiche, Ahriman non era uguale ad Ahura Mazdā né era un dio, ma solo uno spirito, simile agli altri immortali benefici, una costante cosmica del mondo creata da Ahura Mazdā insieme a tutto il resto.

Zarathustra e l'influenza dello zoroastrismo sull'ebraismo

Dipinto raffigurante i principali eventi della vita di Zarathustra, di pubblico dominio.

Proprio come la data di nascita di Zarathustra, anche la data di nascita esatta dello zoroastrismo non è esattamente certa. Tuttavia, qualunque sia stato l'inizio preciso dello zoroastrismo, quasi certamente è avvenuto in un mondo in cui esisteva già il giudaismo.

Perché, allora, la religione di Zarathustra è considerata la prima religione monoteista?

Il motivo è semplice: l'ebraismo non era ancora monoteista all'epoca. Per i primi millenni dopo la sua creazione, l'ebraismo ha attraversato periodi politeisti, enoteisti e monoteisti. L'ebraismo è diventato monoteista solo intorno al VI secolo a.C., esattamente quando lo zoroastrismo ha iniziato a conquistare parti dell'Asia centrale e del Medio Oriente.

Inoltre, le due religioni e culture si incontrarono anche fisicamente in quel periodo. Gli insegnamenti e i seguaci di Zarathustra avevano appena iniziato a farsi strada in Mesopotamia quando il popolo ebraico fu liberato dal dominio persiano dell'imperatore Ciro a Babilonia. Fu in seguito a quell'evento che l'ebraismo iniziò a diventare monoteista e incorporò concetti che erano già prevalenti nel pensiero di Zarathustra.insegnamenti come:

• Esiste un solo vero Dio (Ahura Mazdā o YHWH in ebraico) e tutti gli altri esseri soprannaturali sono solo spiriti, angeli e demoni.
• Dio ha una controparte malvagia, minore ma esattamente opposta a Lui.
• Seguire Dio porta a un'eternità in Paradiso, mentre opporsi a lui porta a un'eternità all'Inferno.
• Il libero arbitrio determina i nostri destini, non il Fato.
• C'è una dualità nella morale del nostro mondo: tutto è visto attraverso il prisma del Bene e del Male.
• Il Diavolo (che sia Ahriman o Belzebù ) ha un'orda di spiriti maligni al suo comando.
• L'idea di un Giorno del Giudizio dopo il quale Dio otterrà la vittoria sul Diavolo e realizzerà il Paradiso sulla Terra.

Questi e altri concetti sono stati concepiti per la prima volta da Zarathustra e dai suoi seguaci e da lì si sono diffusi nelle altre religioni vicine e si sono mantenuti fino ad oggi.

Sebbene i sostenitori di altre religioni sostengano che queste idee siano proprie - ed è certamente vero che l'ebraismo, ad esempio, stava già subendo una propria evoluzione - è storicamente indiscutibile che gli insegnamenti di Zarathustra abbiano preceduto e influenzato in particolare l'ebraismo.

L'importanza di Zarathustra nella cultura moderna

Come religione, lo zoroastrismo è tutt'altro che diffuso: se oggi si contano tra i 100.000 e i 200.000 seguaci degli insegnamenti di Zarathustra, per lo più in Iran, ciò non è neanche lontanamente paragonabile alle dimensioni globali delle tre religioni abramitiche - cristianesimo, islam ed ebraismo.

Tuttavia, gli insegnamenti e le idee di Zarathustra continuano a vivere in queste e, in misura minore, in altre religioni. È difficile immaginare cosa sarebbe stata la storia del mondo senza gli insegnamenti del profeta iraniano. Cosa sarebbe l'ebraismo senza di esso? Esisterebbero il cristianesimo e l'islam? Come sarebbe il mondo senza le religioni abramitiche?

Inoltre, oltre ad aver influenzato le maggiori religioni del mondo, la storia di Zarathustra e la mitologia che l'accompagna sono entrate a far parte della letteratura, della musica e della cultura successive. Tra le numerose opere d'arte che hanno come tema la leggenda di Zarathustra, ricordiamo la famosa opera di Dante Alighieri Divina Commedia , Voltaire Il libro del destino , Goethe Divano ovest-est , il concerto per orchestra di Richard Strauss Così parlò Zarathustra, e il poema tonale di Nietzsche Così parlò Zarathustra , il film di Stanley Kubrick 2001: Odissea nello spazio e molto altro ancora.

Il Mazda Anche l'azienda automobilistica prende il nome da Ahura Mazda, gran parte dei principi dell'alchimia medievale ruotavano intorno al mito di Zarathustra, e persino le moderne epopee fantasy popolari, come quella di George Lucas, sono state definite come un'opera di grande successo. Guerre stellari e il libro di George RR Martin Il Trono di Spade sono influenzati dai concetti zoroastriani.

Domande frequenti su Zarathustra

Zarathustra fondò lo Zoroastrismo, che avrebbe influenzato la maggior parte delle religioni successive e, per estensione, quasi tutta la cultura moderna.

La lingua madre di Zarathustra era l'Avestan.

Tradotto, si ritiene che il nome Zarathustra significhi Colui che gestisce i cammelli.

Il luogo di nascita di Zarathustra è sconosciuto, così come la data.

Secondo i documenti, Pourusaspa, che significa colui che possiede cavalli grigi, degli Spitaman, era il padre di Zarathustra. Sua madre era Dugdow, che significa lattaia. Si dice inoltre che avesse quattro fratelli.

I documenti sulla sua vita affermano che iniziò la formazione al sacerdozio all'età di 7 anni, come era consuetudine all'epoca.

Sì, e spesso è considerato il primo filosofo: l'Oxford Dictionary of Philosophy lo classifica come il primo filosofo conosciuto.

Il principio fondamentale dei suoi insegnamenti era che l'individuo ha la libertà di scegliere tra il bene e il male ed è responsabile delle proprie azioni.