Древната персийска религия (наричана още иранско езичество) е съществувала преди Зороастризъм Въпреки че има много малко писмени свидетелства за персийската религия и за начина, по който е била практикувана, малкото информация, събрана от ирански, вавилонски и гръцки сведения, ни дава възможност да придобием доста добра представа за нея.

Персийската религия е включвала голям брой богове и богини, като Ахура Мазда Много от тези божества по-късно ще бъдат включени във вярата на Зороастър като аспекти на Ахура Мазда, върховното божество.

Ето някои от най-важните персийски божества и ролите, които са играли в тяхната митология.

Ахура Мазда (Цар на боговете)

Ахура Мазда (наричан още Ормузд) е главният бог на древните иранци и зороастрийци и символ на чистотата, изкуплението и мъдрост . Той е създателят на света и е довел до съществуването на всички неща.

Ахура Мазда е този, който решава кой да отиде в рая или в ада въз основа на делата си на земята. Той непрекъснато се бори срещу злото и тъмнината. Винаги е във война с дявола, Ангра Майню.

Според мита Ахура Мазда е създал първите хора, които след това са били покварени от дявола. Макар че след това им е било забранено да попаднат в рая, техните деца са получили свободна воля да избират доброто или злото за себе си.

В авестийския календар на древните иранци първият ден от всеки месец се наричал Ахурамазда.

Анахита (Богинята на водите на Земята)

В почти всички древни религии източникът на живота и плодородие се изобразява като женско същество. в иран богинята, чиято по-ранна и завършена форма е Аредви Сура Анахита, заема тази позиция.

Анахита е древната персийска богиня на плодородието, водата, здравето и изцелението, както и на мъдростта. Понякога е известна като богиня на войната , тъй като воините призовавали нейната благословия за оцеляване и победа преди битките.

Анахита е богиня на плодородието и растежа. По нейна воля вали дъжд, текат реки, растенията растат, а животните и хората се размножават.

Анахита е описвана като могъща, сияйна, възвишена, висока, красива, чиста и свободна. Изображенията ѝ я показват със златна корона от осемстотин звезди на главата, с развяваща се роба и златна огърлица на шията.

Митра (Богът на слънцето)

Едно от най-ранните божества на Иран, Митра, е бил популярен и важен бог. Той е бил почитан като бог на изгряващото слънце, на любовта, приятелството, договорите, честността и много други. Митра е този, който осигурява реда на всички неща. Освен това Митра наблюдава закона и защитава истината и като такъв е бил възприеман като божеството, което дава на владетелите божествена власт да управляват.

Митра контролира хората, техните действия, споразумения и договори. Той насочва хората към правилния път и ги предпазва от злото, като същевременно поддържа реда на деня и нощта и смяната на сезоните.

Хаома (Бог на здравето)

Хаома се отнася както за растение, така и за персийски бог. Като бог на Хаома се е приписвало да дарява здраве и сила, той е бил бог на реколтата, жизнеността и олицетворение на растението. Той е един от най-старите и най-почитаните богове на древен Иран и хората са му се молели за синове.

Името на божеството произлиза от растението хаома, за което се твърди, че има лечебни свойства. В някои легенди се казва, че екстрактът от това растение дава свръхестествени сили на хората. От растението се приготвяла опияняваща напитка - усещане, което се смятало за качество на боговете. Смятало се, че соковете от растението хаома носят просветление.

Сраоша (Бог на пратеника и пазител на човека)

Сраоша е една от най-популярните фигури в древноиранските вярвания. Сраоша е божество на религиозното послушание, което е създадено от Ахура Мазда като едно от първите му творения. Той е пратеник и посредник между боговете и хората. Името Сраоша (наричано още Саруш, Срош или Сарош) означава информация, послушание и дисциплина.

Сраоша е един от великите богове, който се грижи за реда в света и е ангел-хранител на зороастрийците. Той е и първото творение на Ахура Мазда.

Според някои източници Сраоша и Митра заедно пазят заветите и реда. В Деня на Страшния съд двамата богове застават заедно, за да гарантират, че справедливостта е възтържествувала.

Азар (Богът на огъня)

Азар (наричан още Атар) е бог на огъня и е самият огън. Той е син на Ахура Мазда. Огънят е важен елемент в персийската религия и затова Азар играе важна роля. По-късно огънят става неразделна част от Ахура Мазда в зороастризма.

Азар е символ на истинския ред и един от помощниците на небесната армия, която се бори за доброто. В авестийския календар деветият ден от всеки месец и деветият месец от всяка година са наречени на името на този бог.

В древен Иран на деветия ден от деветия месец на всяка година се е провеждал фестивал, наречен Азарган. В митовете Азарган се е сражавал срещу дракони и демони в битки, които е водил, за да изкорени злото, и е побеждавал.

Воху Мана (Богът на знанието)

Воху Мана, известен също като Вахман или Бахман, е защитник на животните. Бахман означава този, който има добри дела В митовете Воху Мана е изобразяван от дясната страна на Ахура Мазда и действа почти като консултант.

Воху Мана като "добра мисъл" е проява на божията мъдрост, която действа в човешките същества и води хората към бога. Боговете на Луната, Гош и Рам, са негови колеги. Основният му противник е демон на име Акуан.

По-късно в зороастризма Воху Мана е представен като едно от първите шест същества, създадени от върховното божество Ахура Мазда, за да му помагат в унищожаването на злото и утвърждаването на доброто.

Зорван (Бог на времето и съдбата)

Зорван, наричан още Зурван, е бог на времето и съдбата. Първоначално той играе малка роля в големия пантеон на персийските богове, но в зороастризма Зорван заема много по-значима позиция като върховно божество, създало всички неща, включително Ахура Мазда.

Древните иранци вярват, че Зорван е създателят на светлината и мрака, а именно Ахура Мазда и неговият антагонист - дяволът Ангра Майню.

Според мита Зорван медитирал в продължение на хиляда години, за да роди дете, което да сътвори света. След деветстотин деветдесет и девет години Зорван започнал да се съмнява дали тези медитации и молитви са били полезни.

Скоро след това Зорван имал две деца. Ахурамазда се родил от размишленията и добрите мисли на Зорван, а Ангра Майню - от съмненията.

Ваю (Бог на вятъра/атмосферата)

Ваю, известен още като Ваю-Вата, е богът на вятъра или атмосферата, често изобразяван като притежаващ двойствена природа. От една страна, Ваю е носител на дъжд и живот, а от друга, той е ужасяващ, неконтролируем персонаж, свързан със смъртта. Той е благодетел и в същото време може да унищожи всичко и всички с разрушителната си сила. Тъй като Ваю е вятър, той пътува вкакто в царството на доброто, така и в царството на злото, и е едновременно ангелско и демонично.

Тези асоциации идват от природата на Ваю като атмосфера или вятър. Той е както пазител на въздуха, така и демонично проявление на нечистия и вреден въздух. Той създава живот, като осигурява дъждове чрез дъждовни облаци, но в същото време отнема живот чрез разрушителни бури, които причиняват смърт.

Ваю е изобразяван като воин, който държи копие и златни оръжия, готов да се втурне в битка срещу силите на злото, но в зависимост от това накъде духа вятърът, той може да се обърне и да се бие със силите на светлината.

Рашну (Бог на правосъдието)

Рашну е по-скоро ангел, отколкото добро, който заедно с Митра и Сраоша ръководи душите на мъртвите. Той стои на моста Чинват, който свързва задгробния живот и човешкия свят. Рашну е този, който чете записите на делата на човека, натрупани през живота му, и след това преценява дали той ще отиде в рая или в ада.смятано за справедливо и честно, и след като бъде дадено, душата ще може да се придвижи към последния си дом.

Angra Mainyu (Олицетворение на злото, раздора и хаоса)

Ангра Майню, известен също като ахриман, е дяволът и злият дух в персийската религия. Той се бори срещу светлината и всичко добро и затова негов вечен противник е Ахура Мазда. Ангра Майню е водач на демоните и тъмните духове, наречени дева .

Ангра Майню е братът на Ахура Мазда и се споменава в повечето древноирански истории. В митовете хората и другите добри богове и същества, всички създадени от Ахура Мазда, са представени като участници в космически поход за победа над злото в борбата с демоните. В крайна сметка дяволът е унищожен и Ахура Мазда надделява над него.

Приключване

Макар че писмените сведения за древната персийска религия са оскъдни, малкото, което знаем, разкрива една от най-ранните религии в света, пълна с колоритни божества, както добри, така и зли. Всеки бог имал свои собствени области на компетентност и се грижел за онези, които търсели помощ в тези специфични области. Много от тези божества ще продължат да съществуват в новата религия, зороастризма, като аспекти навърховното същество Ахура Мазда.