En vigtig figur i både Kinesisk mytologi og historien har Yu den Store ry for at være en klog og dydig hersker. Det gamle Kina var et land, hvor dødelige og guder levede sammen, hvilket skabte en guddommeligt inspireret kultur. Var kejser Yu en historisk person eller blot en mytisk figur?

Hvem er Yu den Store?

King Yu af Ma Lin (Song-dynastiet). Public Domain.

Også kendt som Da Yu , Yu den Store grundlagde Xia-dynastiet, Kinas ældste dynasti omkring 2070 til 1600 f.Kr. I den kinesiske mytologi er han kendt som Tæmmeren af syndfloden, der blev berømt ved at kontrollere vandet, der dækkede imperiets områder. Han blev senere bemærket af konfucianerne som et forbillede for Han-kejsere.

Yus regeringstid ligger før de ældste kendte skriftlige optegnelser i Kina, den Oracle-knogler Hans navn var ikke indskrevet på artefakter fra hans tid, og det var heller ikke indskrevet på de senere orakelknogler. Manglen på arkæologiske beviser har ført til en vis uenighed om hans eksistens, og de fleste historikere anser ham for at være en ren legendefigur.

Myter om Yu den Store

I det gamle Kina blev lederne valgt efter evne. Yu den Store havde skabt sig et navn ved at kontrollere oversvømmelserne af den Gule Flod, så han blev til sidst kejser af Xia-dynastiet. Fra hans regeringstid startede Kinas dynastiske cyklus, hvor kongeriget blev overdraget til en slægtning, normalt fra far til søn.

• Den store Yu, der beherskede vandene

I den kinesiske legende var alle floder mellem den Gule Flod og Yangtze-floden trådt ud af deres bredder og forårsagede massive oversvømmelser, der varede i årtier. De overlevende forlod endda deres hjem for at søge ly i de høje bjerge. Yus far, Gun, forsøgte først at stoppe oversvømmelserne med diger og mure, men det mislykkedes.

Kejser Shun befalede Yu at fortsætte sin fars projekter. Det tog år, men Yu var fast besluttet på at lære af sin fars fejltagelser med oversvømmelserne. For at dræne strømmene ud i havene byggede han et system af kanaler, som delte floderne og mindskede deres ukontrollable kraft.

I nogle versioner af legenden havde Yu to fantastiske hjælpere, den sorte skildpadde og den gule skildpadde. Drage Mens dragen trak sin hale gennem jorden for at lave kanaler, skubbede skildpadden store mudderbunker på plads.

I andre historier mødte Yu Fu Xi, en guddom, som gav ham jadetavlerne, som hjalp ham med at udjævne floderne, og flodguderne gav ham også kort over floder, bjerge og åer, som hjalp ham med at kanalisere vandet.

Da Yu tæmmede oversvømmelserne, blev han en legende, og kejser Shun besluttede at vælge ham til at efterfølge tronen i stedet for sin egen søn. Senere blev han kaldt Da Yu eller Yu den Store, og han etablerede det første arvelige rige, Xia-dynastiet.

• Den usædvanlige fødsel af Yu

Yus far, Gun, blev først udpeget af kejser Yao til at kontrollere oversvømmelser, men mislykkedes i sit forsøg. Han blev henrettet af Yao's efterfølger, kejser Shun. Ifølge nogle historier blev Yu født af denne fars mave, som havde en mirakuløst bevaret krop efter tre års død.

Nogle historier fortæller, at Gun blev dræbt af ildguden Zhurong, og at hans søn Yu blev født ud af hans lig som en drage og steg op til himlen. Derfor betragter nogle Yu som en halvgud eller en forfædregud, især i den tid, hvor naturkatastrofer og oversvømmelser blev betragtet som værk af overnaturlige væsener eller vrede guder.

Den kinesiske tekst fra det 2. århundrede Huainanzi anfører endda, at Yu blev født af en sten, hvilket forbinder ham med den gamle tro på stenens frugtbare, kreative kraft. I det 3. århundrede blev Yus mor angiveligt befrugtet ved at sluge en guddommelig perle og magiske frø, og Yu blev født på et sted kaldet stenknap , som beskrevet på Diwang Shiji eller eller Kejsernes og kongernes genealogiske annaler .

Symbolismer og symboler for Yu den Store

Da Yu den Store blev kejser, delte han landet op i ni provinser og udpegede de dygtigste personer til at lede hver enkelt provins. Derefter indsamlede han en bronze i tribut fra hver enkelt provins og designede ni kedler for at repræsentere de ni provinser og hans autoritet over dem.

Her er nogle af betydningerne af de Ni kedler :

• Magt og suverænitet - De ni kander var symbolet på Yus legitime dynastiske styre. De blev givet videre fra dynasti til dynasti og var et udtryk for den suveræne magts op- og nedgang. De blev også opfattet som symboler på den autoritet, som himlen havde givet kejseren.

• Dyd og moral - Kedlernes moralske værdi blev formidlet metaforisk gennem deres vægt. Det siges, at de var for tunge til at flytte, når en retskaffen hersker sad på tronen. De blev imidlertid lette, når det herskende hus var ondt og korrupt. Hvis der var en mere kompetent hersker, som himlen havde valgt, kunne han endda stjæle dem for at vise, at han er den legitime kejser.

• Troværdighed og loyalitet - I moderne tid er den kinesiske sætning, at ordene " har vægten af ni kedler ," betyder, at den person, der taler, er troværdig og aldrig vil bryde sine løfter.

Yu den Store og Xia-dynastiet i historien

Nogle historier, der engang blev betragtet som myter og folklore, kan have rod i virkelige begivenheder, som geologer har fundet beviser, der kan understøtte kejser Yus oversvømmelseslegende sammen med grundlæggelsen af det halvt mytiske Xia-dynasti.

• Arkæologiske beviser for syndfloden

I 2007 opdagede forskere beviser for den berømte oversvømmelse efter at have undersøgt Jishi-kløften langs Den Gule Flod. Beviserne tyder på, at oversvømmelsen var ødelæggende, som legenden hævder. De videnskabelige beviser kan dateres til 1920 f.Kr. - en periode, der falder sammen med begyndelsen af bronzealderen og starten på Erlitou-kulturen i Den Gule Flod-dalen - som mange forbinder med Xia-tiden.dynasti.

Mange spekulerer i, at hvis den historiske katastrofe med oversvømmelsen virkelig fandt sted, så fandt grundlæggelsen af Xia-dynastiet også sted inden for nogle få årtier. Der er fundet skeletter i Lajia-hulerne, hvilket tyder på, at de var ofre for et voldsomt jordskælv, som forårsagede et jordskred og en katastrofal oversvømmelse langs Den Gule Flods bredder.

• I gamle kinesiske skrifter

Yus navn var ikke indskrevet på nogen artefakter fra hans tid, og historien om syndfloden overlevede kun som mundtlig historie i et årtusind. Hans navn optræder første gang i en indskrift på et fartøj fra Zhou-dynastiet. Hans navn blev også nævnt i mange gamle bøger fra Han-dynastiet, såsom Shangshu, også kaldet Shujing eller eller Klassiker af historien , som er en samling af dokumentariske optegnelser fra det gamle Kina.

Xia-dynastiet er også beskrevet i de gamle Bambus-annaler af slutningen af det 3. århundrede fvt. samt på den Shiji eller eller Historiske optegnelser af Sima Qian, over et årtusind efter dynastiets afslutning, som fortæller om Xias oprindelse og historie samt om kampene mellem klanerne, før dynastiet blev etableret.

• Yu's tempel

Yu den Store er blevet højt hædret af det kinesiske folk, og der er blevet bygget adskillige statuer og templer til ære for ham. Efter hans død begravede Yus søn sin far på bjerget og ofrede ved hans grav. Selve bjerget blev omdøbt til Guiji Shan, og traditionen med kejserlige ofre til ham begyndte. Kejsere fra alle dynastier rejste personligt til bjerget for at betale deres ofre til ham.respekterer.

Under Song-dynastiet blev tilbedelsen af Yu en regelmæssig ceremoni. I Ming- og Qing-dynastierne blev der ofret bønner og tekster, og embedsmænd fra hoffet blev sendt som udsendinge til templet. Der blev endda skrevet digte, paroler og essays til ære for ham. Senere blev ofringerne for Yu også fortsat af republikanske ledere.

I dag ligger Yus tempel i det moderne Shaoxing i Zhejiang-provinsen. Der findes også templer og helligdomme i hele Kina, i forskellige dele af Shandong, Henan og Sichuan. I taoismen og de kinesiske folkereligioner betragtes han som en vandguddom og lederen af de fem konger af de udødelige vandkonger, der tilbedes i templer og helligdomme.

Betydningen af Yu den Store i den moderne kultur

I dag er Yu den Store stadig et forbillede for herskere med hensyn til korrekt regeringsførelse. Han huskes også som en dedikeret embedsmand, der var engageret i sine pligter. Tilbedelsen af Yu menes at være blevet opretholdt af folkelig religion, mens embedsmænd regulerer den lokale tro.

• Da Yu-offeret i Shaoxing

I 2007 blev den rituelle ceremoni for Yu den Store i Shaoxing, Zhejiang-provinsen, ophøjet til national status. Regeringsledere, fra centralregeringen til provins- og kommunalregeringer, deltager i mødet. Det er blot et af de seneste skridt, der er taget for at ære den legendariske hersker, idet den gamle skik med ofre til Da Yu i den første månemåned genoplives. Yus fødselsdag falder på den6. dag i den 6. månemåned og fejres hvert år med forskellige lokale aktiviteter.

• I populærkulturen

Yu den Store er stadig en legendarisk figur i flere mytologier og romaner. I den grafiske roman Yu den Store: At besejre syndfloden , Yu er afbildet som en helt, der er født af en gylden drage og nedstammer fra guderne.

Kort fortalt

Uanset den historiske gyldighed af hans eksistens betragtes Yu den Store som en dydig hersker i Xia-dynastiet. I det gamle Kina var den Gule Flod så stærk og dræbte tusindvis af mennesker, og han blev husket for sine bemærkelsesværdige gerninger med at besejre oversvømmelsen. Uanset om han er en historisk person eller blot en mytisk karakter, er han stadig en af de vigtigste figurer i kinesisk historie.mytologi.