Blemmyae var en menneskeart som ofte er nevnt i antikkens og middelalderens historier, som var kjent for sitt merkelige utseende. De var helt hodeløse, men hadde ansiktet på brystet og ble ansett som noen av de mest uvanlige skapningene som noen gang har vandret på jorden.

Hvem var Blemmyae?

Blemmyae fra et kart av Guillaume Le Testu. Public Domain.

The Blemmayes ble beskrevet i gresk og romersk historie, og ble typisk antatt å være en stamme av afrikanske menn.

The Blemmyae (også kjent som Blemmyes, Chest- Øyne eller Sternophthalmoi) var mytiske mennesker, som sies å være omtrent seks til tolv fot høye og nesten halvparten så brede. Ifølge de gamle kildene ble de sagt å ha vært kannibaler.

Når de ble truet, eller på jakt, hadde Blemmyae en veldig merkelig kampstilling. De stakk enten ansiktene ned, eller kunne heve skuldrene til ganske høye høyder, hekke ansiktet (eller hodet) mellom dem, og så enda mer bisarrt ut. I noen beretninger ble de sagt å ha vært veldig farlige og aggressive vesener.

Ikke mye er kjent om Blemmyae bortsett fra om deres utseende og deres kannibalistiske oppførsel. De har blitt nevnt i mange kilder, både eldgamle og middelalderske, beskrevet på ulike måter, noe som har ført til at historikere har utviklet ulike teorier om dem.

Blemmyae ble antatt å ha levdlangs elven Nilen, men de ble senere sagt å ha bebodd en øy som ligger i Brisone-elven. Noen sier at de flyttet til India over tid.

Tro om Blemmyae

Selv om svært få mennesker i dag tror at slike skapninger som Blemmyae en gang eksisterte, er det fortsatt mye spekulasjoner om hvorfor de gamle forfatterne skrev om slike rare skapninger. Noen mener at Blemmyae var romvesener. Andre mener at de var normale mennesker med ekstremt høye skuldre på grunn av en misdannelse eller en modifikasjon gjort i deres anatomi mens de var barn.

Det er også teorier om at hodeplagget og tradisjonelle plagg som ble båret av Blemmyae kunne ha ev. gitt disse eldgamle forfatterne ideen om at de var hodeløse mennesker, mens de faktisk ikke var det.

Descriptions and Theories of the Blemmyae

• Blemmyae i Kalabsha

Ifølge noen gamle kilder var Blemmyae faktiske mennesker som bebodde et område som vi nå kjenner som Sudan. Byen var stor og godt beskyttet, med godt befestede tårn og murer. Det ble deres hovedstad. Det ser ut til at kulturen til Blemmyae var nesten den samme som den meroitiske kulturen, etter å ha blitt påvirket av den, og at de hadde flere templer i Philae og Kalabsha.

Ifølge den greske lærde Procopius, tilbad BlemmyaePriapus, den rustikke greske fruktbarhetsguden, og Osiris , guden for livet etter døden og døden. Han nevner også at de ofte ga menneskelige ofre til solen.

• The Theories of Herodotus

I visse beretninger er opprinnelsen til Blemmyae begynte i nedre regioner av Nubia. Disse vesenene ble senere fiksjonalisert som skapninger som ble antatt å være hodeløse monstre med øynene og munnen på overkroppen. De ble først nevnt i Herodots’ verk, ‘The Histories’ så tidlig som for 2500 år siden.

Ifølge historikeren bebodde Blemmyae den vestlige regionen av Libya som var tett skogkledd, kupert og myldret av dyreliv. Området var også hjemsted for mange andre merkelige skapninger som de med hundehoder, gigantiske slanger og hornede esler. Selv om Herodotus hadde skrevet om Blemmyae, hadde han ikke gitt dem et navn, men bare beskrevet utseendet deres i detalj.

• Teoriene til Strabo og Plinius

Den greske historikeren og filosofen Strabo nevner navnet 'Blemmyes' i sitt verk 'The Geography'. Ifølge ham var Blemmyae ikke bisarre monstre, men var en stamme som bebodde de nedre regionene i Nubia. Imidlertid likestilte Plinius, den romerske forfatteren, dem med de hodeløse skapningene som ble nevnt av Herodot.

Plinius uttaler at Blemmyae ikke hadde noen hoder og at de hadde øynene deres.og munn i brystene deres. Det er sannsynlig at teoriene til både Herodot og Plinius kun var basert på det de hadde hørt om disse skapningene, og at det ikke fantes noen faktiske bevis for å støtte disse teoriene.

• The Theories of Mandeville og Raleigh

The Blemmyae dukket opp igjen i 'The Travels of Sir John Mandeville', et verk fra 1300-tallet som beskriver dem som forbannet folk uten hoder, en stygg statur og øyne i skuldrene deres. Imidlertid var disse skapningene ifølge Mandeville ikke fra Afrika, men fra en asiatisk øy i stedet.

Sir Walter Raleigh, den engelske oppdageren, beskriver også rare skapninger som ligner Blemmyae. I følge hans skrifter ble de kalt 'Ewaipanoma'. Han er enig i Mandevilles rapport om at skapningene har øynene i skuldrene og sier at munnen deres var plassert mellom brystene. Ewaipanoma ble også sagt å ha langt hår som vokste bakover mellom skuldrene og mennene hadde skjegg som vokste ned til føttene.

I motsetning til de andre historikerne uttaler Raleigh at disse hodeløse vesenene levde i Sør-Amerika. Selv om han ikke hadde sett dem med egne øyne, trodde han at de faktisk eksisterte på grunn av det han hadde lest i visse beretninger som han anså som pålitelige.

Blemmyae in Literature

The Blemmyae har blitt nevnt i en rekke arbeider gjennomaldre. Shakespeare nevner « Menn med hode i brystene deres» i The Tempest, og « Kannibaler som hverandre spiser...og menn hvis hode vokser under skuldrene deres » i Othello.

De mystiske figurene har også blitt nevnt i moderne verk, inkludert Rick Riordans Trials of Apollo , Gene Wolfes Endangered Species og Valerio Massimo Manfredis La Torre della Solitudine .

Kort sagt

The Blemmyae så ut til å ha vært en svært interessant rase av mennesker, men dessverre er det bare svært lite informasjon om dem som er tilgjengelig i de gamle kildene . Selv om det er mange oppfatninger og spekulasjoner om dem, er hvem de var og om de virkelig eksisterte et mysterium.