Азтечко царство било је једна од највећих култура и цивилизација Централне Америке. Једна од две најпознатије мезоамеричке културе, заједно са Мајевима , Астеци су пали у руке шпанских конквистадора у 16. веку. Међутим, њихова лоза и култура живе до данас кроз народ Мексика.

Ево кратког прегледа Астечког царства, од његовог настанка до његовог највећег периода између 14. и 16. века, и коначног опадања.

Ко су били Астеци?

Када говоримо о Астецима, прво треба истаћи да они нису били јединствена етничка припадност или нација као што им име говори. Уместо тога, Астеци је општи израз за неколико народа који су мигрирали у Централну Америку и долину Мексика из северног Мексика у 12. веку нове ере.

Главна племена која потпадају под окриље „Азтека“ била су Ацолхуа, Људи из Чичимека, Мексика и Тепанеца. Упркос припадности различитим етничким групама, ова племена су говорила нахуатл језик, што им је дало заједничку основу за савезе и сарадњу док су освајали неповезана племена Централне Америке.

Име Астеци потиче од речи „Азтлан“ на језику Нахуатл. То значи „Бела земља“ и односи се на северне равнице из којих су мигрирала племена Астека.

Шта је тачно Астечко царство?

Имајући горе наведено на уму, поштено је да кажу да је царство Астеканије оно што већина других култура схвата као „империју“. За разлику од империја Европе, Азије и Африке, па чак и од империје Маја пре њих, царство Астека било је стално променљива сарадња неколико градова-држава клијената. Због тога мапе царства Астека изгледају као разливене боје по мапи Централне Америке.

Све ово не умањује импресивну величину, структуру и снагу царства. Астечки народ је прошао кроз Мезоамерику попут незаустављивог таласа и освојио огромне површине земље у и око долине Мексика, укључујући подручја до данашње Гватемале.

Тачан израз за историчаре царства Астека је „хегемонијска војна конфедерација“. То је зато што је царство сачињено од неколико градова, од којих су сваки основала и владала различита астечка племена.

Тројни савез астечке цивилизације

Три главне градске државе током врхунца царства су били Теночтитлан, Тлакопан и Текскоко. Због тога је конфедерација названа и Тројни савез. Међутим, током већег дела живота царства, Теночтитлан је био далеко најјача војна сила у региону и као такав – де фацто престоница конфедерације.

Различити други градови били су део Тројног савеза. То су били градови које је освојила Астечка конфедерација. За разлику од већине других империја, Тројни савез није окупираоњихове освојене територије, нити су већину времена потчињавали тамошњим људима.

Уместо тога, стандардна пракса за конфедерацију је била да поставља нове марионетске владаре у освојене градске државе или чак враћа своје бивше владаре све док поклонили су се пред Тројним пактом. Све што се тражило од покорене нације било је да прихвати да буде поданик конфедерације, да позајмљује војну помоћ када се за то позове и плаћа два годишњи данак или порез три престонице савеза.

На тај начин. , Астечко царство је било у стању да брзо освоји цео регион без потребе да изврши геноцид, расељава или насељава превише локалног становништва.

Дакле, док се царство звало Астечко и док је службени језик био Нахуатл, десетине различитих освојених етничких група и језика су и даље биле присутне и поштоване.

Временска линија Астечког царства

За разлику од народа Маја чије присуство у региону се може пратити до 1800. године пре нове ере, сматра се да је званичан почетак цивилизације Астека 1.100 година н. Наравно, племена Нахуатл постојала су и пре тога као ловци-сакупљачи у северном Мексику, али још увек нису мигрирала на југ. Дакле, било која временска линија Астечког царства треба да почиње од раног 12. века нове ере.

Азтечка пирамида Санта Цецилије Ацатитлан

Цонкуиста де Мекицо пор Цортес – Непознати уметник. ЈавноДомен.

• 1.100 до 1.200 : племена Чичимеци, Аколуа, Тепанеци и Мексика постепено мигрирају на југ у долину Мексика.
• 1,345: Град Теночтитлан је основан на језеру Текскоко, чиме почиње „златно доба“ астечке цивилизације.
• 1,375 – 1,395: Ацамапицхтли је „тлатоани“ или вођа Астека.
• 1,396 – 1,417: Хуитзилихуитл је вођа растућег астечког царства.
• 1,417 – 1,426: Цхималпопоца је последњи вођа астечког царства пре успостављања Тројног савеза.
• 1,427: Сунчев камен астечког календара је уклесан и постављен у Теночтитлану.
• 1,428: Тројни савез је успостављен између Теноцхтитлана, Текцоцоа и Тлацопана.
• 1,427 – 1,440: Итзцоатл влада над Тројним савезом из Теночтитлана.
• 1,431 – Нетзахуалцоиотл постаје вођа Текскока.
• 1,440 – 1,469 : Мотецухзома И влада царством Астека.
• 1 ,46 9 – 1,481: Ашајакатл насљеђује Мотецухзома И као вођа Астечког царства.
• 1,481 – 1,486: Тизоц је вођа Тројног савеза.
• 1,486 – 1,502: Ахуитзотл води Астеке у 16. век.
• 1,487: Злогласни Темпло градоначелник (Велики храм) Хуетеоцалли је завршен и свечано отворен људским жртвама од 20.000 заробљеника. Храм је на врхупомоћу две статуе – бога рата Хуитзилопоцхтлија и бога кише Тлалока.
• 1,494: Царство Астека осваја своју најјужнију тачку у долини Оаксаке, близу данашње Гватемале.
• 1,502 – 1,520: Мотекузома ИИ влада као последњи велики вођа астечког царства.
• 1,519 : Мотекузома ИИ прима Ернана Кортеза и његове конквистадоре у Теночтитлану .
• 1,520: Цуитлахуац накратко насљеђује Мотецухзома ИИ као вођу Астека прије него што падну пред шпанским освајачима.
• 1,521: Текцоцо издаје Тројни савез и пружа Шпанцима бродове и људе да им помогну да заузму језерски град Теночтитлан.
• 13. август 1521: Тенохтитлан пада у руке Кортеса и његових снага.

Азтечко царство након његовог пада

Крај астечког царства није био крај астечког народа и културе. Док су Шпанци освајали различите градске државе Тројног савеза и остатка Мезоамерике, обично су остављали своје владаре на челу или постављали нове домаће владаре на њихово место.

Ово је слично ономе што је Астечко царство/конфедерација је такође учинио – све док су се градски или градски владари заклели на верност Новој Шпанији, било им је дозвољено да постоје.

Међутим, приступ Шпанаца био је више „практичан“ него онај Тројног Савез. Осим што узимају значајан новчани порез и средства, они такођеимали за циљ да преобрате своје нове поданике. Од људи, посебно у владајућој класи, очекивало се да пређу на хришћанство, а већина је то и учинила – друго је питање колико су та конверзија била искрена или номинална.

Ипак, док су џепови многобожачких староседелаца остали ту и тамо, Католицизам је брзо постао доминантна религија у Месоамерици. Исто је важило и за шпански језик који је на крају постао лингуа франца региона, заменивши нахуатл и многе друге аутохтоне језике.

Најважније, шпански конквистадори су драстично променили сам живот, праксу, институције и обичаји народа у Мезоамерики. Тамо где је царство Астека оставило оне које су освојили да живе као и раније, Шпанци су променили скоро све у свакодневном животу људи које су покорили.

Само увођење челика и коња били су велику промену као и нове методе пољопривреде, управљања и разне нове професије које су се појавиле.

Ипак, доста културе и старих обичаја такође је остало испод површине. До данас, многи обичаји и традиције мексичког народа имају јасне корене у религији и традицији астечког народа.

Азтечки изуми

Азтеци су имали много изума и открића, од којих многа још увек имају утицај. Неки од најзначајнијихсу следеће:

• Чоколада – Зрно какаа било је изузетно важно и за Маје и за Астеке, који деле заслуге да су га представили свету. Астеци су користили какао за прављење горког напитака, познатог као коцолатл. Помешан је са чилијем, кукурузом и водом, али је касније побољшан шећером који су увели Шпанци. Реч чоколада потиче од коцолатл .
• Календар – Астечки календари су се састојали од 260-дневног ритуалног циклуса познатог као тоналпохуалли , и календарски циклус од 365 дана који се звао киухпохуалли . Овај други календар је веома сличан нашем тренутном грегоријанском календару.
• Обавезно опште образовање – Азтечко царство је наглашавало обавезно образовање за све, без обзира на њихов друштвени статус, године или пол. Док је образовање почело код куће, од 12 до 15 година, сва деца су морала да похађају формалну школу. Док се формално образовање за девојчице обично завршава са 15 година, дечаци би наставили још пет година.
• Пулкуе – Алкохолно пиће направљено од биљке агаве, пулкуе датира још из времена древних Астека. Млечног изгледа и горког, квасног укуса, пулке је био једно од најпопуларнијих алкохолних пића у Мезоамерики, све док долазак Европљана није донео друга пића попут пива, које је постало све популарније.
• Траварство – Астеци су користили биљкеи дрвеће за лечење разних болести, а њихови лекари ( тицтил ) су били високо образовани травари. Иако нам се данас многи њихови лекови чине чудним, неки од њихових лекова су подржани научним студијама.
• Ред Дие – Астеци су користили кохенил бубу да би створили живописно богате црвене боје са којима могли су да фарбају своје тканине. Боја је била изузетно вредна и била је тешка за прављење, јер је било потребно преко 70.000 буба да би се створила само једна фунта (око 80.000 до 100.000 за сваки килограм). Боја је касније нашла пут до Европе, где је била веома популарна, све док синтетичке верзије нису преузеле власт.

Људско жртвовање у култури Астека

Људско жртвовање приказано у Цодек Маглиабецхиано . Јавно власништво.

Иако су се људске жртве практиковале у многим другим месоамеричким друштвима и културама пре Астека, оно што истински разликује праксу Астека јесте колико је људска жртва била важна за свакодневни живот.

О овом фактору историчари, антрополози и социолози воде озбиљне дебате. Неки тврде да су људске жртве биле фундаментални део астечке културе и да их треба тумачити у ширем контексту пан-мезоамеричке праксе. Други би вам рекли да је људска жртва приношена да би се умилостивили различити богови и да се не треба сматрати ништа више од тога.

Азтеци су веровали да је токомУ тренуцима великих друштвених турбуленција, као што су пандемије или суше, треба извршити ритуалне људске жртве да би се умилостивили богови.

Азтеци су веровали да су се сви богови једном жртвовали да би заштитили човечанство и назвали су своју људску жртву нектлахуалли, што значи враћање дуга.

Замотавање

Азтеци су нарасли да постану најмоћнија цивилизација у Месоамерици до доласка Шпанаца. Многи од њихових изума се и данас користе, и иако је царство на крају подлегло Шпанцима, наслеђе Астека и даље живи у њиховим људима, богатој култури, проналасцима и открићима.