Både livet efter döden och begravningsritualerna var viktiga aspekter av den forntida egyptiska kulturen, och det fanns många gudar och symboler som förknippades med döden. Horus fyra söner var fyra sådana gudar som spelade viktiga roller i mumifieringsprocessen.

Vilka var Horus fyra söner?

Enligt pyramidtexterna, Horus den äldre fick fyra barn: Duamutef , Hapy , Imsety , och Qehbesenuef Vissa myter säger att den gudinnan Isis var deras mor, men i vissa andra sägs fruktbarhetsgudinnan Serket ha fött dem.

Isis var hustru till Osiris På grund av denna dubbelhet framstår Osiris i vissa myter som fadern till dessa gudar. Andra källor säger att de fyra sönerna föddes ur en lilja eller en lotusblomma .

Även om de förekommer i pyramidtexterna från det gamla riket, inte bara som Horus' söner utan också som hans "själar", blev de fyra sönerna framträdande figurer från och med det mellersta riket. Horus' söner hade en central roll i mumifieringsprocessen, eftersom de var beskyddare av inälvorna (dvs. de vitala organen). De hade den viktigaste uppgiften att hjälpa kungen att hitta sin väg ilivet efter döden.

Organens betydelse i det gamla Egypten

Under hela det gamla Egyptens historia utvecklade egyptierna ständigt sin mumifieringsprocess och sina balsameringstekniker. De trodde att tarmarna, levern, lungorna och magen var nödvändiga organ för livet efter döden, eftersom de gjorde det möjligt för den avlidne att fortsätta sin existens i livet efter döden som en komplett person.

Under begravningsritualerna förvarades dessa fyra organ i separata burkar. Eftersom egyptierna ansåg att hjärtat var själens säte, lät de det vara kvar i kroppen. Hjärnan plockades ut ur kroppen och förstördes, eftersom den ansågs oviktig, och de fyra nämnda organen balsamerades och bevarades. För ytterligare åtgärder betecknades Horus' söner och medföljande gudinnor somorganens beskyddare.

De fyra Horus-sönernas roll

Var och en av Horus' söner ansvarade för skyddet av ett organ. I sin tur åtföljdes och skyddades varje son av utsedda gudinnor. Egyptierna skulpterade bilden av Horus' söner på locken till Kanopiska burkar Senare förknippade egyptierna Horus söner med de fyra kardinalpunkterna.

Alla Horus fyra söner förekommer i besvärjelse 151 i Dödsboken. I besvärjelse 148 sägs de vara pelarna i Shu luftguden, och hjälpa honom att hålla upp himlen och på så sätt separera Geb (jord) och Mutter (himmel).

1- Hapy

Hapy, även känd som Hapi, var den babianhuvade guden som skyddade lungorna. Han representerade norr och skyddades av gudinnan Nephthys Hans kanopiska kruka hade formen av en mumifierad kropp med ett babianhuvud som lock. Hapy hade också till uppgift att skydda Osiris tron i underjorden.

2- Duamutef

Duamutef var en gud med schakalhuvud som skyddade magen. Han representerade österlandet och beskyddades av gudinnan Neith. Hans kanopiska kruka hade formen av en mumifierad kropp med ett schakalhuvud som lock. Hans namn står för den som skyddar sin mor I Dödsboken kommer Duamutef till undsättning för Osiris, som i dessa skrifter kallas hans far.

3- Imsety

Imsety, även känd som Imset, var den människohövdade guden som skyddade levern. Han representerade södern och hade Isis beskydd. Hans namn står för den vänligaste Till skillnad från de andra Horus-sönerna hade Imsety ingen djurrepresentation. Hans kanopiska kruka hade formen av en mumifierad kropp med ett människohuvud som lock.

4- Qebehsenuef

Qebehsenuef var Horus' son med falkhuvud som skyddade tarmarna. Han representerade väst och hade Serket som beskyddare. Hans kanopiska kruka hade formen av en mumifierad kropp med ett falkhuvud som lock. Förutom att skydda tarmarna ansvarade Quebehsenuef också för att fräscha upp den avlidnes kropp med kallt vatten, en process som kallas libation.

Utvecklingen av de kanopiska burkarna

Vid tiden för det nya riket hade balsameringstekniken utvecklats, och kanopikburkarna innehöll inte längre organen i sig. I stället förvarade egyptierna organen i de mumifierade kropparna, som de alltid hade gjort med hjärtat.

Betydelsen av Horus fyra söner minskade dock inte, utan deras avbildningar fortsatte att vara en viktig del av begravningsritualerna. Även om kanopikburkarna inte längre innehöll organen och hade små eller inga håligheter, hade de fortfarande ett skulpterat huvud av Horus fyra söner på locket. Dessa kallades för Dummy Jars, som användes mer som symboliska föremål för att visa på gudarnas betydelse och skydd än som praktiska föremål.

Symboliken för Horus fyra söner

Symbolerna och bilderna av Horus fyra söner hade en oöverträffad betydelse i mumifieringsprocessen. På grund av deras tro på livet efter döden var denna process en central del av den egyptiska kulturen. Att ha en gud för vart och ett av dessa organ gav en känsla av långvarigt skydd, vilket förstärktes av närvaron av de mäktiga gudinnorna som vakade över dem.

Det är också viktigt att notera att i det gamla Egypten var siffran fyra en symbol för fullständighet, stabilitet, rättvisa och ordning. Det här talet förekommer ofta i egyptisk ikonografi. Exempel där siffran fyra förekommer i forntida egyptisk ikonografi kan ses i Shus fyra pelare, de fyra sidorna av en pyramid och i det här fallet Horus fyra söner.

I korthet

Horus fyra söner var primordiala gudar för de avlidna eftersom de hjälpte dem på deras resa in i livet efter döden. Även om de förekom i tidiga skeden av den egyptiska mytologin fick de mer centrala roller från och med medelriket. Deras kopplingar till kardinalpunkterna, deras kopplingar till andra gudar och deras roll i mumifieringsprocessen gjorde att Horus fyra sönerHorus centrala figurer i det gamla Egypten.