Історичні свідчення та засоби масової інформації створили чіткий образ вікінгів: бородаті, м'язисті чоловіки та жінки, одягнені у шкіру та хутро, які пиячили, билися та час від часу вирушали у морські експедиції, щоб пограбувати далекі села.

Як ми побачимо в цій статті, цей опис не тільки не є точним, але й багато іншого можна дізнатися про те, ким були вікінги і чому вони все ще важливі сьогодні.

Звідки прийшли вікінги?

На сьогоднішній день, на жаль, це не так. Англосаксонська хроніка збірка англійських історичних анналів кінця 9-го століття, повідомляє про перше прибуття вікінгів на Британські острови у 787 році нашої ери:

"Цього року король Бертрік узяв за дружину Едбургу, дочку Оффи. І за його днів прийшли перші три кораблі північан із землі розбійників. Тоді приїхав на них реве (30) і пригнав їх до королівського міста, бо не знав, хто вони такі, і там його вбили. Це були перші кораблі данців, які шукали землі англійського народу".

Це ознаменувало початок так званої "епохи вікінгів", яка триватиме до нормандського завоювання 1066 р. З цього ж часу почалася чорна легенда про вікінгів як безжальне, неорганізоване плем'я язичників, які дбали лише про те, щоб грабувати і вбивати людей. Але ким вони були насправді, і що вони робили в Британії?

На сьогоднішній день, на жаль, це не так. Хроніка Це були північні люди, які прибули морем зі Скандинавії (сучасні Данія, Швеція та Норвегія). Вони також нещодавно колонізували невеликі острови в Північній Атлантиці, такі як Ісландія, Фарерські острови, Шетландські острови та Оркнейські острови. Вони полювали, рибалили, вирощували жито, ячмінь, пшеницю та овес, а також пасли кіз та коней в умовах холодного клімату. Ці північні люди жили невеликими громадами.Керували вожді, які досягли цієї посади завдяки демонстрації хоробрості в боях та завоюванню авторитету серед своїх одноплемінників.

Міфи та казки вікінгів

Деякі з подвигів вождів вікінгів детально описані в саги Ісландські історії написані давньоскандинавською мовою, але в них фігурували не лише реальні люди, а й дивні міфічні істоти та боги.

Цілий світ, населений тролями, велетнями, божествами та героями, описаний в іншому корпусі літератури, відомому як едди В еддах описані різні класи богів, найважливішими з яких є Пане та Ванір Аси були по суті войовничими і жили в Асгарді. Ваніри, з іншого боку, були миротворцями, які мешкали у Ванахеймі, одному з дев'яти космічних царств.

Боги та богині вікінгів

Боги вікінгів Одін і Тор (зліва направо)

Одін, Всебатько Вважалося, що він був надзвичайно мудрим старцем, якого закликали, коли наближалася війна. Одін також був богом мертвих, поезії та магії.

У вищих ешелонах Æсіра ми знаходимо Тор син Одіна. найсильніший і найголовніший серед усіх богів і людей. був богом грому, землеробства і захисником людства. тор часто зображувався як винищувач велетнів. тор очолював асів у їхній боротьбі з велетнями ( Йетунн Звичайно, Тор і його клан зуміли перемогти велетнів, і людство було врятовано. Він також захистив Асгард Царство богів.

Фрейр і Фрейя Фрейя, брат і сестра-близнюки, хоча зазвичай вважалися Æsir, в той чи інший час жили серед обох кланів. Фрейя була богинею любові, родючості та золота, серед іншого. Кажуть, що вона їздила на колісниці, запряженій кішками, одягнена в плащ з пір'ям. Її брат, Фрейр, був богом миру, родючості та гарної погоди. Він вважається родоначальником шведського королівського дому.

Окрім цих головних богів, вікінги мали ще кілька важливих божеств, які відігравали певну роль у їхньому повсякденному житті.

Інші надприродні сутності

В еддах було набагато більше нелюдських суб'єктів, серед яких норни які керували долею всього живого; валькірії - красиві та сильні жінки-воїни, відібрані особисто Одіном, які могли зцілити будь-яку рану; ельфи та гноми, які зрідка жили під землею і працювали шахтарями та ковалями.

Писання також говорять про кількох звірів, таких як Фенрір жахливого вовка, Йормунгандр Велетенського морського змія, що оточував світ, і білку Рататёска, яка жила на дереві в центрі світу.

Viking Voyages

Ілюстрація вікінгів-мореплавців 12 ст. Суспільне надбання

Вікінги були вправними мореплавцями і колонізували більшість островів Північної Атлантики з 8 по 12 ст. Причини їхнього відходу з рідної Скандинавії для поселення за кордоном досі залишаються предметом дискусій.

Причини цієї експансії та освоєння нових територій за межами їхніх скандинавських кордонів мало досліджені. Найчастіше причиною називали демографічний вибух і, як наслідок, нестачу землі. Сьогодні ця гіпотеза про вимушену міграцію через демографічний тиск значною мірою відкинута, оскільки дослідження показують, що на їхніх батьківщинах було достатньо землі.

Швидше за все, ці міграції були підприємствами місцевих вождів, які відчували, що їхня влада зменшується через конкуренцію з могутніми сусідами або іншими правителями, які хотіли об'єднати свої території в одне королівство. Вожді вирішили шукати нові землі за морем.

Вікінги вперше оселилися в Ісландії у 9 столітті, а звідти попрямували до Гренландії. Вони також досліджували північні острови та узбережжя Північної Атлантики, плавали на південь до Північної Африки, на схід до України та Білорусі, оселилися в багатьох середземноморських та близькосхідних землях.

Знаменита експедиція Лейфа Еріксона, сина Еріка Рудого, відкрила Північну Америку і розбила табір на Ньюфаундленді, Канада.

Вплив вікінгів на сучасну культуру

Наша культура наповнена словами, предметами і поняттями, які ми успадкували від вікінгів. Вони не тільки значно вдосконалили вітрильну техніку, але й винайшли компас Оскільки їм потрібно було долати великі відстані по снігових полях, вони винайшли лижі.

Давньоскандинавська мова мала тривалий вплив на англійську мову, яка зараз поширилася по всьому світу. Її все ще можна впізнати в таких словах, як leg, skin, dirty, sky, egg, kid, window, husband, knife, bag, gift, glove, skull, and reindeer.

Такі міста, як Йорк ("Кінська бухта" давньоскандинавською мовою), і навіть дні тижня називаються давньоскандинавськими словами. Четвер, наприклад, просто "День Тора".

Нарешті, хоча ми більше не використовуємо руни для спілкування, варто згадати, що вікінги розробили рунічний алфавіт. Він складався з подовжених, гострих символів, призначених для легкого вирізання на камені. Вважалося, що руни також мають магічну силу і вважалися священною формою письма, призначеною для захисту померлого, коли їх наносили на чиюсь могилу.

Кінець епохи вікінгів

Вікінги ніколи не були завойовані в бою або підкорені сильним ворожим військом. Вони були християнізовані. Свята Римська церква заснувала єпархії в Данії та Норвегії в 11 столітті, і нова релігія почала швидко поширюватися по всьому півострову.

Християнські місіонери не лише навчали Біблії, але й були переконані, що потрібно повністю змінити ідеологію та спосіб життя місцевих народів. У міру того, як європейське християнство асимілювало скандинавські королівства, їхні правителі просто перестали їздити за кордон, а багато хто з них припинив воювати з сусідами.

Більше того, середньовічна церква проголосила, що християни не можуть володіти іншими християнами як рабами, фактично поклавши край важливій частині старої економіки вікінгів. Захоплення полонених в рабство було найбільш прибутковою частиною набігів, тому ця практика була зрештою повністю припинена до кінця 11-го століття.

Вікінги продовжували вирушати в невідомі води, але вже з іншими цілями, ніж мародерство і грабежі. 1107 року Сігурд I Норвезький зібрав групу хрестоносців і відправив їх у східне Середземномор'я боротися за Єрусалимське королівство. Інші королі та скандинавські народи брали участь у Балтійських хрестових походах протягом 12-го і 13-го століть, а також в іншихстоліттями.

Підбиття підсумків

Вікінги не були кровожерливими язичниками, зображеними в англійських джерелах, і не були варварськими і відсталими народами, якими їх описує масова культура. Вони були вченими, дослідниками і мислителями. Вони залишили нам одну з найкращих літературних пам'яток в історії, залишили свій слід у нашій лексиці, а також були вправними теслями і кораблебудівниками.

Вікінги були першими людьми, які досягли більшості островів у північній частині Атлантичного океану і навіть зуміли знайти Америку раніше за Колумба. Сьогодні ми продовжуємо визнавати їх безцінний внесок в історію людства.